– Что-нибудь случилось? Я не ожидал тебя в такой ранний час, – сказал он.
Желание сообщить ему последнюю новость было подавлено его холодностью.
– Я вернулась только вчера, – заявила она, пытаясь выиграть время. – Я думала о тебе. Ведь мы... мы так плохо расстались.
Дамиан состроил гримасу.
– Мы оба попали... в затруднительное положение. Если ты думаешь, что я пытался тебя обмануть после того несчастного случая...
– Нет... нет. – Она решительно замотала головой. – Ты был со мною честен. Если кто и виноват, так это я. Надеюсь, ты меня не очень осуждаешь?
Заглядывая ему в глаза, Натали надеялась, что не все потеряно.
– Твоя просьба была вполне закономерной, – сухо произнес он. – Извини меня за мою выходку. В конце концов, подождать еще один месяц ничего не стоит, если ждал так долго.
– Срок можно сократить, – предложила она, надеясь тронуть его сердце и душу. Должен же он понять, что она любит его. Иначе она не явилась бы ни свет ни заря в его дом.
Однако ее предложение смутило Дамиана.
– Можно и не сокращать.
Эти слова сбили ее с толку. Пощечина или месть за то, как она обошлась с ним? Теперь ждать предлагалось ей.
Ее поразило, что Дамиан стал вдруг таким далеким и отчужденным.
– Я просто хотела, чтобы ты знал о моих чувствах, – медленно произнесла она, давая ему понять, что не вычеркнула его из своей жизни.
Дамиан кивнул головой, но ничего не сказал. Дал понять, что свидание окончено. Отступив на шаг, Натали все еще надеялась, что он сделает попытку удержать ее.
Он ее удерживать не стал.
– Я хотела знать, как твои дела, – выдавила из себя она, продлевая неловкость встречи.
– Прекрасно.
Столь краткий ответ отрезал все пути к дальнейшему разговору. Кивнув уже в который раз, Натали почувствовала всю бессмысленность своего поведения. Опустив взгляд на видневшуюся из полураспахнутого халата обнаженную грудь Дамиана, она подумала: а может, достаточно одного прикосновения, чтобы порушить эту страшную стену отчуждения, которую он воздвиг? Но она не посмела дотронуться до него.
Не верит, решила Натали. Ее странное желание поселиться в «Сизокрылом тумане» навело его на мысль, что и утренний визит к нему тоже одна из ее фантазий.
У нас будет ребенок, кричало ее сердце, но заявить об этом во весь голос она не решилась. Беременность – это своего рода ловушка, а Натали ловить никого не собиралась. Дамиан уже натерпелся ее фокусов и, возможно, предпочитает принять то, что ему предлагает Лин.
Зачем втягивать в путаную интригу еще не рожденное дитя? Она пока что в своем рассудке и не должна помышлять о таком безнравственном шаге.
– Прости, что помешала тебе собраться на работу, – сдержанно произнесла она, ощущая холод в его словах и поведении. – Я пойду.
– Надеюсь, ты хорошо проведешь день, – вежливо заметил он.
– Желаю тебе того же, – ответила Натали и поспешила прочь, чувствуя себя униженной от всего пережитого за эту недолгую встречу перед закрытой дверью.
Дамиан проводил ее взглядом, и если б она обернулась, то увидела бы в его глазах знакомый блеск, о котором так мечтала.
Пройдя мимо лифта, Натали стала спускаться по лестнице. Месяц еще не прошел, всего лишь три недели. Пройдет месяц, она успокоится, а он – уже спокоен. Так надо – ничего другого в голову ей не приходило.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Придя домой после удручающей встречи с Дамианом, Натали села за компьютер, надеясь обрести смысл жизни в творческой работе.
Но она обманывала себя: тупо глядя в пространство, она не могла собраться с силами, чтобы начать работу. Ее мысли все вертелись вокруг утренних событий и странного поведения Дамиана.
Звонок в дверь отвлек ее от грустных размышлений. Ей было все равно, кто это, лишь бы отвлечься от своих невзгод.
На пороге стоял Дамиан.
Он был одет по-деловому, должно быть, спешил на работу, но глаза его встревоженно глядели на нее. Дыхание замерло в груди Натали, и она лишилась дара речи. Она тоже смотрела на него – со страхом, мысленно умоляя его не причинять ей боли.
– Я тебе нужен, Натали?
– Да, – вырвалось из ее груди вместе со вздохом.
– Ты в этом уверена?
Она кивнула.
– У тебя все в порядке?
От волны нахлынувших чувств она снова чуть не задохнулась.
– Да, – почти прошептала она.
Если какие-то сомнения и смущали Дамиана, теперь их как рукой сняло; он подошел к ней и заключил ее в объятия. Слова, мысли, волнения – все исчезло. Дамиан целовал ее, и она отвечала на его поцелуи с прежней страстью.
Ей так нужна была уверенность в нем, тепло его души, его нежность. Она хотела знать, что все это – правда, что он любит ее и никогда не отдаст сердца другой женщине.
– Я хочу, чтобы ты любил меня так, как меня никогда не любили, – взмолилась она.
Подняв Натали на руки, Дамиан понес ее в спальню. Пусть эта кровать была прежде ее супружеским ложем – любовь Дамиана перечеркнула все, что она испытала в замужестве. Дамиан – это воздух и вода, земля и огонь; он – ее жизнь!
Одежда сброшена торопливо и небрежно: жажда объятий положила конец всем сомнениям. Соединение их тел восстановило гармонию, нарушенную вторжением прошлого.
До сближения с Дамианом Натали не испытывала настоящего наслаждения от любви, и теперь ее словно обуяло непреодолимое желание познать все. Любовные грезы воплощались в реальность... сила, страстность и мужественность, исходившие от его тела, окатывали ее волнами наслаждения.
Казалось, она растворилась в его желаниях, захлебываясь безумным восторгом чувства, о котором и не подозревала. В течение многих лет Натали подавляла в себе способность переживать нечто подобное. Любовь к Дамиану сделала ее раскованной – она хотела познать его во всех проявлениях страсти.
Трудно было понять, почувствовал ли Дамиан ее неутоленный голод и потому ответил тем же порывом, с каким она устремилась к нему, или же сам истосковался по настоящей близости. То, что Натали узнала с Дамианом, как небо от земли отличалось от любовного опыта, приобретенного ею в супружестве.
Даже утомленные до изнеможения, они продолжали прикасаться друг к другу, словно боясь потерять обретенное блаженство. Она восторгалась его мускулистым телом, еле уловимым ароматом лосьона – это был совсем не тот запах, который исходил от него, когда она приезжала ранним утром. Наверное, он тщательно смыл с себя чужой запах.
Натали невольно вспомнила свое замужество: насколько же ее близость с Бреттом не походила на то, что она испытывала теперь! А Дамиан? Был ли он так же счастлив с Лин? Достигали ли они того же восторга, когда были вместе?
Хоть она и старалась не думать об этом, подобные мысли не давали ей покоя. Ведь они встречались в субботу – Лин ей поведала об их свидании. Как отнесся Дамиан к идее воссоединиться с бывшей женой? Может быть, именно поэтому он был таким отчужденным сегодня утром?
– Скажи, Дамиан, а как у тебя обстояли дела в этом плане, когда ты был женат? – спросила она.
– Мне казалось, что все в норме. – Затем он добавил: – Узнав тебя, я понял, что это не так.
Натали счастливо засмеялась, но все же ей хотелось прояснить для себя его отношения с Лин, потому что она никак не могла отделаться от ревнивых подозрений.
– А ты спал со своей бывшей женой, после того как вы расстались?
– Было дело.
Стараясь скрыть напряжение, Натали подумала: ну, что было, то было. Теперь все изменится.
– Я по глупости надеялся ее вернуть, – шутливо заметил Дамиан. – Это было вскоре после развода. Лин пошла мне навстречу: она любила властвовать.
Натали вздохнула с облегчением. Значит, волноваться нечего: если что и было, то давным-давно, еще до их знакомства. И все-таки ей было любопытно узнать побольше об этой женщине, его бывшей жене.
– Ты имеешь в виду, что главным для нее было проявить свое «я»?
– Да, что-то в этом роде, – небрежно заметил он. – Ей хотелось, чтобы я за ней бегал и безропотно исполнял все ее капризы. А сама она никогда не соглашалась ни на какие уступки. Как только я это понял, то отказался от своей бредовой идеи. – Он погладил Натали по спине. – Порой бывает трудно признать свою ошибку. Наверное, поэтому и ты, Натали, делала вид, что не знаешь об изменах Бретта.
– Гордость – вот причина, – ответила она. – Мы часто ссорились, и он обещал мне... – Она вздохнула. – Если б не Райн... Но теперь это не имеет значения.
Тут она вспомнила, что у них с Дамианом будет ребенок. Однако сначала она решила рассказать ему другое: о своих чувствах к нему, которые скрывала много лет.
– Я иногда задавала себе вопрос, – призналась она откровенно, – как это было бы с тобой?
Дамиан поцеловал ее в лоб.
– Ты в самом деле об этом думала?
– Да, и мне иногда бывало больно видеть тебя с другими женщинами, хотя я старалась избавиться от этого чувства.
– Тебе удалось его спрятать от посторонних глаз, – насмешливо заметил он.
Приподнявшись, Натали заглянула ему в глаза.
– Я считала, что ты такой же, как Бретт. Теперь-то знаю, что ты совсем на него не похож. Наверное, я просто пыталась заглушить свои чувства. Я обвиняла тебя в том, в чем ты не был виноват, лишь бы прогнать назойливые мысли.
– Между нами всегда было притяжение. Но ты спрятала свою тягу ко мне так глубоко, что я уже отчаялся добиться твоей любви.
– Теперь я могу признаться, что меня всегда к тебе тянуло. Всегда.
Он улыбался, глаза его блестели.
– И ты это доказала. Впрочем, мы можем попытаться доказать это еще раз.
Натали рассмеялась и, опрокинувшись на спину, приняла весьма соблазнительную позу.
– Я как выжатый лимон, – заметила она шутливо. – Инициатива должна исходить от тебя.
– Как это ни странно, у меня еще есть порох в пороховнице.
Но в это время зазвонил телефон. Дамиан даже не взглянул на телефонный аппарат, и Натали тоже решила не обращать внимания на несвоевременный звонок. Она была поглощена тем чувством, которое вновь полностью ее захватило.
Звонки прекратились.
Блаженно вздыхая, она наслаждалась вечной, как мир, игрой двух дополняющих друг друга тел.
Телефон снова принялся настойчиво напоминать о себе.
– Может быть, это что-то важное, – сказал Дамиан, ехидно подмигивая. – Тебе следует ответить. – Не отрываясь от нее, он снял трубку и передал ей, а сам продолжал в том же ритме эротический танец любви.
– ... Киппакс.
Имя, прозвучавшее в трубке, не могло отвлечь Натали от нарастающего наслаждения.
– Шерон! Здравствуйте! – проговорила она, задыхаясь.
– Я рада, что застала вас дома, – отвечал дружелюбный голос. – Я уже звонила несколько раз, но никто не снимал трубку. Я даже забеспокоилась. Чем вы были заняты?
– Разными делами, – еле выговорила Натали. То, что делал Дамиан, настолько ее захватывало, что она ничего не соображала. – Прекрати! – прошептала она. – Это мой издатель!
– Скажи ей, что на тебя накатило вдохновение.
Вот черт! Но она его любила. Глубоко вздохнув, Натали собралась с мыслями.
– Я уезжала на несколько дней, – объяснила она своей издательнице. – Моя память восстановилась, и я собираюсь снова начать работу.
– Разве ты работаешь? – пробормотал Дамиан. Ритм его движений становился чересчур энергичным, и оставалось только надеяться, что кровать все выдержит, не издав ни звука.
– Это замечательно! У меня есть для вас еще одно предложение, если, конечно, оно вас заинтересует.
– Ах, как хорошо!
– Это только прелюдия, – пообещал Дамиан, глядя на нее смеющимися глазами.
– Может быть, вы сможете приехать ко мне сегодня утром? – спросила Шерон.
– Я подумаю. – Прикрыв трубку рукой, Натали зашептала: – Смогу ли я сегодня встретиться с издателем?
– Возможно... возможно... – Теперь уже Дамиан никак не мог сконцентрировать внимание на своих же словах.
– Возможно, – повторила Натали уже в трубку.
– Рукопись у меня, – продолжала Шерон. – Еще одна детская книга; но мне хотелось бы все обсудить с вами.
Волны наслаждения подбирались все блп же и ближе к цели.
– Ну, если, например... через час?.. Тогда я смогу приехать.
– Я думаю, что ты сможешь приехать раньше, – вставил Дамиан.
– Прекрасно! До встречи.
– Спасибо, Шерон.
Телефонная трубка выпала из рук Натали в тот момент, когда ее захлестнула волна блаженства, обещанного Дамианом.
Потом они вместе плескались под душем.
Дамиан предложил подбросить ее в издательство, а пока с удовольствием наблюдал за тем, как она одевалась перед встречей с Шерон. Уже в машине Натали подумала о следующем свидании.
– Мы с тобой сегодня еще увидимся? – спросила она, отметив про себя, что Дамиан одет по-деловому.
– Я думаю, мы должны вместе поужинать сегодня вечером, иначе мы умрем с голоду. – Глаза его снова сверкнули. – Как, ты сможешь в половине восьмого?
Она засмеялась.
– Примчусь на всех парусах.
Теперь было уже не время сообщать о ребенке. Но вот вечером... Беспредельное счастье захлестнуло душу Натали... Эта ночь будет самой прекрасной в ее жизни!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Словно на крыльях влетела Натали в издательство, чувствуя себя на вершине успеха и предвкушая новый творческий заказ. И только когда она вышла из кабины лифта на том этаже, где находился кабинет Шерон, ее душевный подъем претерпел небольшой срыв.
Как раз на этом месте она прошлый раз повстречала женщину в желтом костюме. Сомнения не было в том, что она ее уже где-то видела – знакомая незнакомка была тогда в черном. Что-то печальное было связано с образом этой женщины в воспоминаниях Натали. Может, она была одной из тех, с кем флиртовал Бретт?
Отбросив подозрения, Натали попыталась размышлять трезво. Какими судьбами Бретт мог общаться с высокопоставленной дамой издательского мира? Не могла же она сама их познакомить. Да к тому же только после смерти Бретта она стала бывать в этом издательстве.
Тут что-то другое.
Сообщив секретарше о назначенной встрече, Натали проследовала в кабинет издателя. Шерон встретила ее, как всегда, дружелюбно, и они тут же занялись делом. Сюжет книги, которую ей предложили иллюстрировать, представлял собой описание фантастического полета на неведомую планету. Внешний вид обитателей планеты и их образ жизни давали волю воображению художника-иллюстратора, и Натали тут же загорелась творческим энтузиазмом при мысли о предстоящей работе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14