Брал кабину тут, доставка быстрая
– Что ж, годится и это. Но у меня имеется другое определение: юмор – это способ смотреть на картину в целом и видеть мелкие несоответствия. Юмор еще и способность видеть жизнь немного под другим углом. То есть не воспринимать все слишком серьезно. В довершение ко всему он добавляет немного удовольствия в процесс жизни.– Удовольствия?Данила легонько похлопал мастера загадок по спине.– Именно удовольствия, – повторил он. – Когда все это закончится, советую тебе попробовать.Вартайн, похоже, остался при своем мнении, но ничего не ответил, а лишь поклонился и направился к лавке Халамбара. А молодой человек вернулся в замок.– Давай посмотрим свиток, – нетерпеливо сказал Хелбен.Данила запустил руку в свою волшебную сумку и озадаченно нахмурился.– Странно, – пробормотал он, продолжая шарить в своей бездонной торбе. – Он лежал здесь, на самом верху.Арфист стал вытаскивать один предмет за другим, пока не завалил полкомнаты.– Хватит, – раздраженно бросил архимаг. – Свиток определенно украден.Племянник кивнул:– Элайт Кроулнобар нанес очередной удар. Не знаю, как он это делает, но он сумел стащить кольцо у меня с пальца, а я ничего не заметил.– Зачем ему понадобился свиток?– Он старается не допустить, чтобы свиток попал в твои руки, поскольку опасается, что ты раньше него отыщешь колдунью. Именно поэтому я и не смог сразу вернуться, как только получил пергамент, – признался Данила. – Судя по всему, наша колдунья завладела древним эльфийским артефактом, арфой, называемой Жаворонок, обладающей мощной магической силой, и Элайт жаждет ее заполучить.Архимаг задумался.– Значит, Элайт станет обыскивать город в погоне за волшебной арфой, – сделал он вывод.– Скорее всего. Ты сможешь его перехватить?– Я присмотрю за эльфом, – твердо заявил Хелбен. – А почему бы тебе не отправиться к Халамбару и не пообщаться с Вартайном. Вдруг он узнал что-нибудь интересное?Арфист поспешил в магазин мастера гильдии музыкантов. Крийос Халамбар приветливо встретил Данилу, но был удивлен вопросом юноши.– Мастер загадок не появлялся здесь с тех пор, как поступил на службу к Элайту Кроулнобару несколько недель тому назад. Да и зачем?– Боюсь, я уже получил ответ на свой вопрос, – грустно заметил Данила. – Вартайн до сих пор служит Элайту.Арфист поведал Халамбару свою историю и спросил, возможно ли на некоторое время закрыть лавку и охранять ее, чтобы колдунья не могла проникнуть в школу Олламн и произнести очередное заклинание.– Приезжие барды заходят сюда, чтобы внести данные о себе в регистр, но фактически бывшая школа располагалась там, где теперь находится помещение гильдии, – поправил его Халамбар. Он задумался на некоторое время, потом добавил: – Такого случая, чтобы контора была закрыта на время празднования Летнего Солнцестояния, еще не было. Слишком много приезжих.– Но это возможно?– Да. Я распоряжусь, чтобы вокруг помещения гильдии были наложены дополнительные охранные заклинания. При существующей нынче обстановке в Глубоководье такие меры могут быть оправданны.– Наш бард обладает большим могуществом, – заметил Данила и полез в свою сумку за сокровищами дракона. Камней оказалось меньше, чем было, но Арфист все же выбрал несколько драгоценностей и протянул их Халамбару. – Окружи помещение магазина и гильдии таким количеством магии и стали, сколько могут оплатить эти камни. И присматривай за каждым, кто хоть немного напоминает предполагаемый портрет.Мастер гильдии почтительно поклонился:– Все будет сделано, как ты сказал. Освободи бардов от заклятия, лорд Танн, и твое имя навсегда останется в нашей памяти.У Данилы имелись свои причины сомневаться в этом. Как только заклятие спадет, к нему снова станут относиться как к очаровательному, но ни на что не способному дилетанту, типичному представителю аристократии. В тот момент Данила искренне пожалел о роли, которую играл все прошлые годы. Если бы он не валял дурака, если бы последовал совету Хелбена и открыто действовал как настоящий маг, то быстрее бы распознал важность эльфийской песни-чары. Даже в качестве признанного ученика Хелбена он мог бы достичь определенных результатов. А кто станет слушать Данилу Танна, франта и шута?Однако теперь он знал, что делать. Арфист, в свою очередь, учтиво поклонился Халамбару и пошел вдоль улицы.
* * * Даже в яркий солнечный полдень в таверне под названием «Ужасный Паук» было темно, как ночью. Оштукатуренные стены покрашены под цвет гранитных глыб подземных туннелей, а свисающие с них флуоресцирующие мхи и лишайники светились слабым зеленоватым светом. Чучела гигантских пауков свисали с потолка, и реалистичные статуи обитателей подземелий украшали общий зал. На деревянных рогах одного из таких чудовищ висела оставленная каким-то шутником шляпа. В основном посетителями таверны были те, кто скучал по своим подземным жилищам, – дворфы, полуорки, несколько гномов, а также священники, уставшие от правильного образа жизни. Слуги носили костюмы темных эльфов – узкие черные брюки с короткой кольчужной рубашкой, маски с длинными остроконечными ушами и длинные белые парики. Официантками служили исключительно хорошенькие девушки человеческой расы. Ни один эльф, считал Элайт Кроулнобар, не потерпел бы такого унижения. Лунный эльф находил это заведение отвратительным, но одна из здешних официанток когда-то работала на него и со временем стала неиссякающим источником информации.Элайт вошел с черного хода и скользнул в одну из кабинок, отгороженных от общего зала портьерой. Несмотря на одинаковые костюмы и маски, он узнал бывшую воровку и свою подружку Виннифер по покачиванию бедер и маленькому ярко-алому ротику. Он дождался, пока она не пройдет мимо, схватил за руку и затащил в кабину.Виннифер плюхнулась к нему на колени и расцвела радостной улыбкой.– Элайт! Как чудесно снова видеть тебя! – Она свернулась у него на коленях, словно довольный котенок, и провела по плечам тонкими руками в черных перчатках. – Когда ты меня схватил за руку, я испугалась, что это снова какой-то шаловливый священник.Элайт прижал ее руку к своей груди и предостерегающе сжал пальцы.– Виннифер, мне нужна информация.Женщина надула губки, но только, до тех пор, пока не обнаружила в своей ладони маленький красный камешек.– Вчера я получила приглашение на работу, – промурлыкала она, поглаживая эльфа по лицу. – И на этот раз не от шаловливого священника. Кто-то собирает воров в особую гильдию.Элайт уже не в первый раз слышал об этом, и подобная деятельность его беспокоила, как беспокоил рост количества преступлений. В наплыве гастролеров во время летних праздников не было ничего особенного, но такое увеличение численности воров нельзя было объяснить одной только Летней Ярмаркой. Еще большую тревогу вызывало прибавление численности наемных убийц и настойчивость, с которой обе эти группы пытались изменить сложившуюся в Глубоководье ситуацию. Как правило, наемные убийцы не имели привычки набирать пополнение на улицах. Скорее им было свойственно время от времени прореживать свои ряды, чем увеличивать численность коллег. Усиление активности говорило о деятельности какой-то могущественной организации.– Кто за этим стоит?Виннифер пожала плечами и запустила пальцы за отворот высокого сапога. Она выудила большую золотую монету и протянула ее эльфу.– Не забудь вернуть, – предупредила девушка, обвила обеими руками талию Элайта и уткнулась носом в его шею.Элайт сдул с лица длинный локон белого парика и тщательно осмотрел монету.– Немного же пользы она тебе принесет, – заявил он. – Попробуй только ею расплатиться, и, вероятнее всего, ты окажешься висящей на городской стене. На монете выбит знак Рыцарей Щита.Виннифер выругалась.– Купи ее у меня, – попросила она. – Тебе ведь легче сбыть ее с рук, чем мне.– Нет уж, благодарю, – отказался эльф и опустил монету обратно в сапог. – А ты больше ни у кого не видела таких денег?– Я не видела. А помнишь мою сестру Флавну? Она танцует в «Трех жемчужинах». Так вот, она рассказывала, что похожими монетами кто-то расплатился за спектакль. Несколько приезжих бардов распевали песенки о Черном Посохе и той колдунье, что живет с ним. По словам Флавны, получилось очень забавно.– Конечно.– Да-да. Только я не могу понять, что намерены эти Рыцари Щита, вернее, шпионы, совершить при помощи банды воров и труппы бардов?– Скорее всего, это временный союз.Элайт поставил девушку на пол и, пообещав встретиться с ней позднее, выскользнул из кабинки.Виннифер еще несколько минут оставалась за портьерой. Как только она убедилась, что эльф ушел, девушка бросилась в гардеробную, сбросила маску темного эльфа и парик и закуталась в просторную накидку, под которой не было видно ее костюма. Затем она тихонько выбралась из таверны и зашла в соседний магазинчик.Магда, темноглазая старуха, продававшая резные фигурки фантастических зверей, была в магазине одна. Она пригласила симпатичную воровку в заднюю комнату, где из всей обстановки был один лишь стол, а на нем стояла низкая круглая плошка с водой.Старуха бросила в воду горсть сухих трав и пробормотала магическую формулу. Вода вскипела, над ней поднялся пар, и Виннифер испуганно отступила на шаг назад. Через минуту травы растворились, вода потемнела, и в ней отразилось лицо волшебницы Лаэраль.– Приветствую тебя, Магда. Кто-то нашел нашего эльфа?– Со мной Виннифер по прозвищу Ловкие Пальцы, – сказала старуха и отступила в сторону, уступая место девушке.Виннифер шагнула к столу и наклонилась над магической гладью воды,– Я сказала Элайту все, что было нужно, – доложила она. – Он узнал метку Рыцарей Щита на монете, и с его слов я поняла, что орден и ваша колдунья могут действовать заодно.– Хорошая работа, – похвалила ее Лаэраль. – Элайту Кроулнобару хорошо известна темная сторона города, лучше, чем кому бы то ни было. Если уж эльф не сможет разыскать агента Рыцарей, то никто не сможет.– А как быть со свитком, который вы ищете? Его не было при эльфе, – добавила Виннифер.Серебристые брови Лаэраль взлетели вверх:– Ты уверена?Красивая воровка презрительно хмыкнула.– Хорошо. У Элайта его нет. Магда, передай всем, кто задействован в вашей сети, новые инструкции. Элайту Кроулнобару не надо препятствовать. Он должен оставаться под присмотром, но может делать все, что ему вздумается. А что до свитка, начните поиски Вартайна из Калимпорта. Глава 12 Как только солнце опустилось за горизонт, Данила снова повернул волшебное кольцо и представил себе местность, о которой говорил Вину и остальным путешественникам.Он обнаружил лагерь на берегу озера в изумительно красивом и спокойном месте. Пылающие в последних лучах солнца облака отражались в тихой воде, а над поляной то вспыхивали, то гасли огоньки светлячков. В дальнем углу поляны эльфийский отшельник что-то тихонько наигрывал на Изменчивой Лире Вина. Моргалла приветствовала юношу обычным кивком, а эльф бросился ему навстречу. Он был настолько взволнован, что Данила встревожился.– Я знаю, как можно снять заклятие!– Знаешь!– Ну, почти, – признался эльф. – Я сделал копию пергамента с загадками. Вартайн рассматривал текст только в качестве загадок, и я подумал, что взгляд музыканта может найти что-то, что он пропустил.Данила почувствовал, как задрожали его руки.– Текст загадок представляет собой настоящую балладу, и его надо петь. Посмотри на размер: каждая строфа имеет один и тот же строи, хотя им недостает ритма.Смысл открытия дошел до юноши, и он медленно опустился на замшелый камень.– Ты у нас эксперт в истории Арфистов. Говорит ли тебе что-нибудь Имя Ириадор Зимний Туман?– Да, конечно. Она была Арфистом и некоторое время путешествовала с группой Финдера Вивернспунра. Ее имя, Ириадор, происходит от эльфийского слова, означающего «рубин», и ее так назвали за яркие красно-рыжие волосы. Она была признанной красавицей, одаренным магом и бардом.– По мнению Хелбена Арунсуна, эта женщина была наполовину эльфом, дочерью известной эльфийской певицы. Возможно ли, чтобы она обладала магией песни-чары?Вин отшатнулся и недоверчиво глянул на Данилу.– Ты хочешь сказать, что Ириадор Зимний Туман и есть наша неуловимая колдунья? Полуэльф?– Да, именно это я и говорю, только в моей собственной неповторимой манере. А ты не хочешь ли сказать, что вся эта суматоха произошла в результате действия эльфийской магии?– Боюсь, что так и есть, – печально признал менестрель. – Я уже давно подозреваю это. И мои догадки подтвердились, когда стало известно, что наш противник владеет арфой Жаворонок. Этот инструмент подвластен только очень могущественному магу, и мне кажется, что это должен быть эльф.– На что способна арфа?– Она позволяет музыканту создавать новые песни-чары. Это непростое дело. Наш противник придумал сложное заклинание, содержащее несколько слоев. Во-первых, как говорит Вартайн, это прочтение и разгадывание загадок. А еще колдунья черпает силы из магических мест; территории бывших школ пропитаны коллективной магией музыки, исполнявшейся там в течение нескольких веков. В каждом из этих мест она находит определенную силу и использует ее ради достижения конечной цели.– Которая состоит в…– В восстановлении престижа мастерства бардов.– Странный путь она выбрала, – заметил Данила. – Ее способ восстановления предполагает немалые разрушения. И как же могут быть сняты ее заклятия?– Заклятия спадут, если спеть всю балладу целиком. В загадках скрыты отдельные указания. Кое-что таится в других признаках.Данила задумался над его словами, затем кивнул.– Ключ к заклятию, – тихонько пробормотал он и поднял голову. – Помнишь загадку, которая открывала свиток? Начало вечности,Конец миров,Зачин высокого восторга,И окончанье всех веков. Арфист быстро повторил строфу вслух и тряхнул головой, удивляясь собственной недальновидности.– Ключом к загадке была буква «в», помнишь? Разгадка открыла свиток, но она же дает ключ, в котором должна быть исполнена баллада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
* * * Даже в яркий солнечный полдень в таверне под названием «Ужасный Паук» было темно, как ночью. Оштукатуренные стены покрашены под цвет гранитных глыб подземных туннелей, а свисающие с них флуоресцирующие мхи и лишайники светились слабым зеленоватым светом. Чучела гигантских пауков свисали с потолка, и реалистичные статуи обитателей подземелий украшали общий зал. На деревянных рогах одного из таких чудовищ висела оставленная каким-то шутником шляпа. В основном посетителями таверны были те, кто скучал по своим подземным жилищам, – дворфы, полуорки, несколько гномов, а также священники, уставшие от правильного образа жизни. Слуги носили костюмы темных эльфов – узкие черные брюки с короткой кольчужной рубашкой, маски с длинными остроконечными ушами и длинные белые парики. Официантками служили исключительно хорошенькие девушки человеческой расы. Ни один эльф, считал Элайт Кроулнобар, не потерпел бы такого унижения. Лунный эльф находил это заведение отвратительным, но одна из здешних официанток когда-то работала на него и со временем стала неиссякающим источником информации.Элайт вошел с черного хода и скользнул в одну из кабинок, отгороженных от общего зала портьерой. Несмотря на одинаковые костюмы и маски, он узнал бывшую воровку и свою подружку Виннифер по покачиванию бедер и маленькому ярко-алому ротику. Он дождался, пока она не пройдет мимо, схватил за руку и затащил в кабину.Виннифер плюхнулась к нему на колени и расцвела радостной улыбкой.– Элайт! Как чудесно снова видеть тебя! – Она свернулась у него на коленях, словно довольный котенок, и провела по плечам тонкими руками в черных перчатках. – Когда ты меня схватил за руку, я испугалась, что это снова какой-то шаловливый священник.Элайт прижал ее руку к своей груди и предостерегающе сжал пальцы.– Виннифер, мне нужна информация.Женщина надула губки, но только, до тех пор, пока не обнаружила в своей ладони маленький красный камешек.– Вчера я получила приглашение на работу, – промурлыкала она, поглаживая эльфа по лицу. – И на этот раз не от шаловливого священника. Кто-то собирает воров в особую гильдию.Элайт уже не в первый раз слышал об этом, и подобная деятельность его беспокоила, как беспокоил рост количества преступлений. В наплыве гастролеров во время летних праздников не было ничего особенного, но такое увеличение численности воров нельзя было объяснить одной только Летней Ярмаркой. Еще большую тревогу вызывало прибавление численности наемных убийц и настойчивость, с которой обе эти группы пытались изменить сложившуюся в Глубоководье ситуацию. Как правило, наемные убийцы не имели привычки набирать пополнение на улицах. Скорее им было свойственно время от времени прореживать свои ряды, чем увеличивать численность коллег. Усиление активности говорило о деятельности какой-то могущественной организации.– Кто за этим стоит?Виннифер пожала плечами и запустила пальцы за отворот высокого сапога. Она выудила большую золотую монету и протянула ее эльфу.– Не забудь вернуть, – предупредила девушка, обвила обеими руками талию Элайта и уткнулась носом в его шею.Элайт сдул с лица длинный локон белого парика и тщательно осмотрел монету.– Немного же пользы она тебе принесет, – заявил он. – Попробуй только ею расплатиться, и, вероятнее всего, ты окажешься висящей на городской стене. На монете выбит знак Рыцарей Щита.Виннифер выругалась.– Купи ее у меня, – попросила она. – Тебе ведь легче сбыть ее с рук, чем мне.– Нет уж, благодарю, – отказался эльф и опустил монету обратно в сапог. – А ты больше ни у кого не видела таких денег?– Я не видела. А помнишь мою сестру Флавну? Она танцует в «Трех жемчужинах». Так вот, она рассказывала, что похожими монетами кто-то расплатился за спектакль. Несколько приезжих бардов распевали песенки о Черном Посохе и той колдунье, что живет с ним. По словам Флавны, получилось очень забавно.– Конечно.– Да-да. Только я не могу понять, что намерены эти Рыцари Щита, вернее, шпионы, совершить при помощи банды воров и труппы бардов?– Скорее всего, это временный союз.Элайт поставил девушку на пол и, пообещав встретиться с ней позднее, выскользнул из кабинки.Виннифер еще несколько минут оставалась за портьерой. Как только она убедилась, что эльф ушел, девушка бросилась в гардеробную, сбросила маску темного эльфа и парик и закуталась в просторную накидку, под которой не было видно ее костюма. Затем она тихонько выбралась из таверны и зашла в соседний магазинчик.Магда, темноглазая старуха, продававшая резные фигурки фантастических зверей, была в магазине одна. Она пригласила симпатичную воровку в заднюю комнату, где из всей обстановки был один лишь стол, а на нем стояла низкая круглая плошка с водой.Старуха бросила в воду горсть сухих трав и пробормотала магическую формулу. Вода вскипела, над ней поднялся пар, и Виннифер испуганно отступила на шаг назад. Через минуту травы растворились, вода потемнела, и в ней отразилось лицо волшебницы Лаэраль.– Приветствую тебя, Магда. Кто-то нашел нашего эльфа?– Со мной Виннифер по прозвищу Ловкие Пальцы, – сказала старуха и отступила в сторону, уступая место девушке.Виннифер шагнула к столу и наклонилась над магической гладью воды,– Я сказала Элайту все, что было нужно, – доложила она. – Он узнал метку Рыцарей Щита на монете, и с его слов я поняла, что орден и ваша колдунья могут действовать заодно.– Хорошая работа, – похвалила ее Лаэраль. – Элайту Кроулнобару хорошо известна темная сторона города, лучше, чем кому бы то ни было. Если уж эльф не сможет разыскать агента Рыцарей, то никто не сможет.– А как быть со свитком, который вы ищете? Его не было при эльфе, – добавила Виннифер.Серебристые брови Лаэраль взлетели вверх:– Ты уверена?Красивая воровка презрительно хмыкнула.– Хорошо. У Элайта его нет. Магда, передай всем, кто задействован в вашей сети, новые инструкции. Элайту Кроулнобару не надо препятствовать. Он должен оставаться под присмотром, но может делать все, что ему вздумается. А что до свитка, начните поиски Вартайна из Калимпорта. Глава 12 Как только солнце опустилось за горизонт, Данила снова повернул волшебное кольцо и представил себе местность, о которой говорил Вину и остальным путешественникам.Он обнаружил лагерь на берегу озера в изумительно красивом и спокойном месте. Пылающие в последних лучах солнца облака отражались в тихой воде, а над поляной то вспыхивали, то гасли огоньки светлячков. В дальнем углу поляны эльфийский отшельник что-то тихонько наигрывал на Изменчивой Лире Вина. Моргалла приветствовала юношу обычным кивком, а эльф бросился ему навстречу. Он был настолько взволнован, что Данила встревожился.– Я знаю, как можно снять заклятие!– Знаешь!– Ну, почти, – признался эльф. – Я сделал копию пергамента с загадками. Вартайн рассматривал текст только в качестве загадок, и я подумал, что взгляд музыканта может найти что-то, что он пропустил.Данила почувствовал, как задрожали его руки.– Текст загадок представляет собой настоящую балладу, и его надо петь. Посмотри на размер: каждая строфа имеет один и тот же строи, хотя им недостает ритма.Смысл открытия дошел до юноши, и он медленно опустился на замшелый камень.– Ты у нас эксперт в истории Арфистов. Говорит ли тебе что-нибудь Имя Ириадор Зимний Туман?– Да, конечно. Она была Арфистом и некоторое время путешествовала с группой Финдера Вивернспунра. Ее имя, Ириадор, происходит от эльфийского слова, означающего «рубин», и ее так назвали за яркие красно-рыжие волосы. Она была признанной красавицей, одаренным магом и бардом.– По мнению Хелбена Арунсуна, эта женщина была наполовину эльфом, дочерью известной эльфийской певицы. Возможно ли, чтобы она обладала магией песни-чары?Вин отшатнулся и недоверчиво глянул на Данилу.– Ты хочешь сказать, что Ириадор Зимний Туман и есть наша неуловимая колдунья? Полуэльф?– Да, именно это я и говорю, только в моей собственной неповторимой манере. А ты не хочешь ли сказать, что вся эта суматоха произошла в результате действия эльфийской магии?– Боюсь, что так и есть, – печально признал менестрель. – Я уже давно подозреваю это. И мои догадки подтвердились, когда стало известно, что наш противник владеет арфой Жаворонок. Этот инструмент подвластен только очень могущественному магу, и мне кажется, что это должен быть эльф.– На что способна арфа?– Она позволяет музыканту создавать новые песни-чары. Это непростое дело. Наш противник придумал сложное заклинание, содержащее несколько слоев. Во-первых, как говорит Вартайн, это прочтение и разгадывание загадок. А еще колдунья черпает силы из магических мест; территории бывших школ пропитаны коллективной магией музыки, исполнявшейся там в течение нескольких веков. В каждом из этих мест она находит определенную силу и использует ее ради достижения конечной цели.– Которая состоит в…– В восстановлении престижа мастерства бардов.– Странный путь она выбрала, – заметил Данила. – Ее способ восстановления предполагает немалые разрушения. И как же могут быть сняты ее заклятия?– Заклятия спадут, если спеть всю балладу целиком. В загадках скрыты отдельные указания. Кое-что таится в других признаках.Данила задумался над его словами, затем кивнул.– Ключ к заклятию, – тихонько пробормотал он и поднял голову. – Помнишь загадку, которая открывала свиток? Начало вечности,Конец миров,Зачин высокого восторга,И окончанье всех веков. Арфист быстро повторил строфу вслух и тряхнул головой, удивляясь собственной недальновидности.– Ключом к загадке была буква «в», помнишь? Разгадка открыла свиток, но она же дает ключ, в котором должна быть исполнена баллада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39