Личность в личности, и обе заключены в одно тело. Причем становилось понятно, что граница между ними постепенно истончалась и одна накладывалась на другую. Именно этим и обусловливается мое зачастую странное поведение. Иногда я вел себя совсем как обычно, но все чаще просто не поддавался контролю. Абсурдность ситуации была в том, что контролю я не поддавался даже своему собственному. Бред!
Моя девочка зашевелилась, и я едва успел придать лицу выражение попроще, но, как показало время, едва ли мне это удалось. Солина сонно заморгала глазами, а затем, видимо, разглядела мое лицо. Раздался полувскрик-полувсхлип, и девушка, шарахнувшись от меня в сторону, навернулась с кровати. Теперь уже послышалось тихое шипение. По нити, связывающей меня с моей эльфийкой, вслед за волной дикого ужаса проскользнуло легкое замешательство, а затем пришла волна яркой, как солнце, ярости. Со стороны барахтающейся в одеяле девушки начали раздаваться нечленораздельные звуки, которые при должном воображении можно было понять как оскорбления… или угрозы.
– Ты! – раздался первый более-менее переводимый звук.
Барахтанье прекратилось, и моя девочка предстала передо мной в одной коротенькой ночнушке и с растрепанными волосами – сексуальней зрелище сложно найти.
– Ты! – повторила она, и ее голос в этот момент был далек от заигрывающего.
Дальше больше! Едва Солина бросилась на меня с совершенно явными намерениями, как раздался очередной вскрик, и моя эльфийка вновь шарахнулась от меня и опять свалилась с кровати. Спустя пару секунду ее голова приподнялась над краем и девушка, сверкая испуганными глазами, уставилась на меня.
– Хисп? – захлопала она ресницами.
– Да вроде, – неуверенно согласился я. – А ты ждала другого?
– Светлый Лес и Святая Мать, что опять с тобой произошло?!!
На моей памяти она так выражалась впервые с момента нашего знакомства. Нет, вру. Светлый Лес она однажды упоминала, когда я окончательно ее достал во время нашего комфортного путешествия, это произошло за пару дней до Хогарта.
– Я проснулся! Действительно, нонсенс.
– И в зеркало ты не смотрел? – почти утвердительно произнесла девушка.
– Нет… Думаешь, стоит? – засомневался я.
– Наверное, – не слишком уверенно отозвалась она.
Свесив голову с кровати на другую от Солины сторону, я опустил руки на пол и, оттолкнувшись ногами от кровати, зашагал на руках к зеркалу, возле которого встал, как полагается нормальному человеку. Ну-у-у… как сказать… хм… интересно… и с чего бы это, м-м? Волосы стали полностью бело-серебристого цвета, а глаза окончательно пожелтели, утратив всякую человечность.
– А мне идет, да? – нервно хохотнул я.
Тонкие руки обвились вокруг моего торса, а на плечо легла очаровательная головка моей девочки.
– Стал еще страшнее, – мурлыкнула она буквально мне в ухо.
Я перевел взгляд с отражения лица Солины на свое собственное. Действительно, назвать такого монстра очаровательным или милым язык не повернется. Демон, он и есть демон. Вот только я ни фига не демон, поэтому мутант, он и есть мутант.
– Могу тебя обрадовать, я еще не до конца изменился, – произнес и улыбнулся СВОЕЙ улыбкой.
Ма-а-а-ать!!!
– Ты… ты лучше больше так не улыбайся, хорошо? – дрожащим голосом попросила Солина.
Интересно, а дальше у меня вырастут крылья и появятся рога? Клятвенно обещаю, что если такое случится, тут же их спилю! Выросшие когти подстригу и заодно изобрету зеркальные очки. Буду носить длинный плащ и передвигаться только ночью.
– Ладно, пойду пугать остальных, – вздохнул я.
И я пошел! Натянул на себя привычную серую рубаху и пошел, только ни хрена у меня не получилось. На кухне сидел проснувшийся вампир, а с утра он обычно в абсолютно пофигистическом настроении, поэтому отреагировал на мою измененную внешность соответствующе. Если остальные присутствующие (Вира, Кронд, Лира, Мираса и близнецы), стоило мне переступить порог кухни, превратились от удивления в восковые фигуры, то Канд – наоборот. Встав из-за стола, он, держа в одной руке кружку с чаем, подошел ко мне и потыкал пальцем.
– Настоящий, – прокомментировал вампир свои действия.
Для соответствующего антуража я не стал собирать свои волосы в хвост, поэтому зубастый смог подергать и за прядь.
– Настоящие, – опять произнес он.
– Глаза выковыривать не дам, – честно предупредил я, заметив задумчивый взгляд Канда, направленный на мое лицо.
– Это все тот же Псих, – наконец, вынес он вердикт, после чего вернулся за стол.
– Я Хисп! – поправил я вампира, усаживаясь во главе стола.
– А я что сказал? – изогнул он бровь.
– Ох, не дорожишь ты своими клыками, – сокрушенно покачал я головой. – Совсем не дорожишь.
Я уже говорил про настроение зубастого с самого утра? Говорил! Мои слова он не то чтобы мимо ушей пропустил, для этого надо хотя бы услышать их, а проигнорировал так, как игнорируют тараканов в соседнем городе.
– И вообще, мне чего-нибудь пожрать дадут или как? – весело рявкнул я в сторону до сих пор неподвижных девушек.
Не буду врать, что они тут же сорвались со своего места, но уже через четверть часа я встал из-за стола вполне сытый и довольный жизнью. Впрочем, это совсем не помешало мне наехать на Канда насчет вчерашней оплошности. Почему именно вчера я не услышал от него ни единого вопроса о давнишней встрече с разведывательным отрядом чужой империи? Судя по остекленевшему взгляду вампира, он только сейчас об этом вспомнил.
– Действительно? – наконец, несколько обескуражено произнес он. – Если был этот отряд, то с чего ты взял, что есть – как ты их называл? – шпионы? Кажется, так?
Устроились мы на диване в прихожей, вместе с Крон-дом, который в последнее время, примерно после случившейся заварухи с Бонемаром, был необычайно тих.
– Попробуй сам подумать своей кудрявой башкой, – лениво бросил я, разваливаясь на диване.
Все-таки кое-какие недомолвки между нами остаются. Думаю, спроси я вампира прямо, он мне ответит, но спрашивать не хотелось: задавай я соответствующий вопрос, могло показаться, что я ему не доверяю и именно из-за этого выспрашиваю разные подробности. Если подумать, то Канд занимал довольно высокое положение при остальных вампирах. Будь он обычным, хрен бы он смог работать моим переводчиком. Ведь фразы, зачастую брошенные в шутку или просто отображающие мой характер, являлись фразами, малопонятными даже для МОЕГО мира. Нет, если подумать, они вполне поддавались осмыслению, но начни я раскидываться такими фразами постоянно – и психушка была бы мне обеспечена. Ладно, сейчас не об этом, сейчас о вампире.
Даже не слишком анализируя его поведение, становится понятным, что у нашего зубастого друга достаточно развитый интеллект. Ведь мои слова слышат все, но их действительный смысл понимают немногие, а дифференцировать обычные шутки и настоящие приказы может и вовсе только Канд. Интересно, кем он был раньше?
Вот и сейчас вампир подтверждал мои мысли о себе: вместо того чтобы отмахнуться от моих слов и просто дождаться, пока я ему все разжую, от нетерпения даже на ноги вскочил. Расхаживая из стороны в сторону по прихожей и стимулируя мысли обычными для всех способами (тер подбородок, смотрел в потолок), Канд искал ответ на мою практически шуточную подначку. И, по крайней мере для меня, было заметно, что ответ он ищет не просто из интереса. Для него было важно найти ответ самому.
– Ладно, – наконец, заговорил вампир, – будем рассуждать логически. Разумнее всего посылать именно шпионов. Никто о них не знает, никто такого не ожидает, и информации они могут собрать хоть сколько много. И скорее всего, вначале посылали твоих шпионов, – указательный палец остановившегося Канда был направлен на меня.
– Они не мои, – произнес я, с интересом следя за вампиром.
– Не твои, – мотнул головой Канд, соглашаясь с моими словами, после чего вновь заходил из стороны в сторону. – Значит, шпионов забросили в эту Империю самыми первыми и лишь спустя пару… лет… наверное, лет… даже тройку лет… спустя тройку лет пришли уже люди военные, с достаточно глупым, если подумать, приказом – зарисовать местность. Слишком заметно и может выдать планы враждебно настроенной империи раньше срока. Абсурд, но ведь какая-то логика в этом должна быть?
Вампир вопросительно посмотрел на меня.
– Должна, – охотно поддакнул я.
– Думаем дальше, – продолжил озвучивать свои мысли Канд. – Если логика в происходящем есть, то и какое-то следствие из всего этого обязано быть. Какое?
– Довольно простое, – опять подал я голос.
– Простое, говоришь? – вновь останавливаясь и уставившись разом остекленевшим взглядом в потолок, произнес вампир.
В прихожей повисла недолго продлившаяся тишина. Мы с Крондом терпеливо ждали продолжения рассуждений вампира, причем оба ждали не без интереса. Все-таки Канд был моим челове… м-м-м… вампиром, и знать о нем все – это значит использовать его правильно. Я как-никак командир, а командир должен знать о своих подчиненных все. Впрочем, должен правдиво заметить, что и подчиненные попались все из себя «командирские», этим самым изрядно усложняя мне задачу.
Видя, что Канд не может найти соответствующую причину, я ему подсказал:
– Ваттарсы.
– Точно! – воскликнул он, щелкая пальцами, после чего забегал из стороны в сторону с удвоенной силой. – Столько уже лет люди просто боялись к воде подходить, а теперь такая толпа народу возвращается из соседней империи. Боевой и моральный дух на небывалой высоте. Чужая и далекая империя мигом превращается в слабую и недалекую страну, недалекую во всех смыслах. Если не упустить шанс, то можно направить мысли людей в нужную сторону… правда, главное – не перестараться.
Хм… интересно, он даже говорит, в целом, моими словами. Пожалуй, я бы лишь в паре мест произнес по-другому. «Сторону» поменял на «русло», «недалекую страну» я бы перефразировал в «слабую и бесхребетную империю». И тем не менее сказано для этого мира и времени достаточно хорошо. Кстати, интересно, если в здешнем мире прижилось много слов и словечек из нашего мира, то почему не нашла себе соответствующего места и нецензурная лексика – просто интересно? Или, как сказала Виерна, я прожил уже достаточно долго, тогда не в этом ли все дело? Ведь я всего ничего здесь обитаю, значит, многие подыхали и того раньше. Это мне теперь гордиться собой можно или как?
– Теперь внимание! – остановился Канд напротив нас. – У меня есть вопрос.
– Задавай, – кивнул я головой.
– Это мы такие тупые или в соседней империи такие умные?
– В смысле? – Я, кстати, действительно не понял, что именно сейчас спросил Канд.
– Э-э-э… – Вампир задумчиво потер подбородок. – Нет, неверно задан вопрос. Это мы такие умные и в соседней империи умные, а все остальные тупые, или здесь нечто другое?
– Ни черта не понял, – сокрушенно покачал головой Кронд.
– А я, кажется, понял, – поднимая глаза к потолку, произнес я. – И буду склоняться к первому варианту. И мы, и наши будущие враги – умные. Хотя, дабы не ошибиться, будем считать врага умнее нас.
– Почему? – заинтересовался вампир.
– А чтобы наверняка, – рубанул я воздух рукой. – Вдруг они действительно окажутся умнее нас? Надо ведь будет как-то их переигрывать, а если убедить себя с самого начала, что они много умнее, то и каждый шаг будем делать осторожно, двести десять раз подумав перед тем, как его сделать. И вообще, кто со мной?
– В смысле? – приподнял бровь Канд.
– Я вчера выспросил у Элозиса, где он тренирует своих ребят, хотите со мной сходить?
– Конечно! – хором ответили вампир и химера.
– Тогда одевайтесь, а я пойду башку в порядок приведу.
Забежав в комнату, я быстро расчесал свои волосы, собрал их в хвост и надел кожаные штаны. Подошел к зеркалу. Сапоги, штаны и серая рубаха с длинными рукавами. Если бы не совершенно сумасшедший взгляд нечеловеческих глаз и будь нормальное выражение лица – не как у хищника перед прыжком на добычу, то вполне бы был красивым парнем. Высокий, накачанный, ни капли лишнего жира; если отбросить придурковатость, то и, по местным меркам, умный, даже образованный, превосходный воин, будущий маг, богатый. Ну чем не жених? Вот только взгляд был сумасшедший и нечеловеческий, выражение лица – как у демона при виде невинной души, а про придурковатость и вовсе молчу.
Когда я вернулся в прихожую, там уже стояли Канд и Кронд, одетые так же, как и я. Интересная компания получается, дикая, я бы сказал. Больше всех на человека походил Кронд, но и у него нет-нет да проскакивало в глазах нечто такое, что у обычного человека ни в жизнь не встретишь.
– Далеко ехать-то? – спросил Канд, уже залезая в карету.
– Да нет, улица Фаркуата.
Линф, слышавший название, стоило мне сесть, тут же слегка стегнул вожжами коней. Честно говоря, я бы предпочел пройтись пешком: погода стояла хорошая, да и просто хотелось. Вот только месить ногами грязь совершенно не улыбалось. Я из-за этого уже сам на себя стал раздражаться, в конце-то концов, подумаешь, сапоги замараю? Всего-то! И тем не менее я сейчас ехал в карете. Хм… и чего это я на Варда не наеду? Да и обосновать такой наезд могу, очень даже могу! Город какой? Пограничный! Предполагается, что Хогарт должен выдерживать осады? Да! Значит, санитария обязана быть на уровне? Снова да! А что мы видим? Кругом сплошная грязища, непорядок. Ну все, теперь нашему лорду не отвертеться.
Как я и обещал, ехать предстояло недолго, ведь Элозис мне перед уходом все подробно объяснил. Выйдя из кареты, я попросил Линфа где-нибудь в ближайшем переулке дождаться нас, а сам двинулся в один из переулков. Канд и Кронд последовали за мной.
Немного поплутав меж домов, я, кажется, сумел найти нужный нам проход между двух– и трехэтажными домами.
– Так-с, – пробормотал я, – где-то здесь должен быть еще один тупичок.
Пройдя немного дальше и свернув еще один, последний, раз, мы оказались в нужном нам тупике. Элозис говорил о третьем кирпиче от своего разбитого собрата в точности посередине стены. Не прошло и полминуты, как я уже надавливал на искомый кирпич, а мои спутники терпеливо ожидали окончания всех этих блужданий по многочисленным переулкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40