Гейтс и Поль Ален, его друг по колледжу и партнер в разработке компьютерных языков, сильно отличались от IBM’щиков. Молодой Гейтс – в очках с толстыми стеклами, с перхотью и прыщами, и Ален – с длинными волосами и неопрятной бородой – казались американцам ходячей карикатурой на знакомых со школы «ботаников». Однако более существенным стало то, что впервые была оспорена несовместимость корпоративной Америки с интеллектом как таковым и технической компетентностью.
Прежде в деловой среде Америки считалось, что выдержка, решительность, удача и тяжелая непрерывная работа достаточны для того, чтобы преуспеть в бизнесе. Сам интеллект не рассматривался как определяющий фактор. В сущности, иногда его считали недостатком, особенно если он сопровождался некоторой социальной неуклюжестью и экстравагантностью. Корпоративная Америка не любит «сдвинутых». Новые компьютерные вундеркинды нахлынули вопреки этой антиинтеллектуальной традиции. По замечанию одного комментатора, «мы должны внести изменения в словарь: умники 1950-х, компьютерщики 1970-х – значение одинаково: интеллект – это источник неприятностей, а не ценность».
До 1970-х героями американского бизнеса были такие люди, как Ли Йакокка, главный администратор Chrysler. Но внезапно с восходом Microsoft и Apple «сдвинутые» унаследовали мир бизнеса. Началась эпоха власти «компьютерщиков».
Конечно же, негативный оттенок слова «компьютерщик», указывающий на оценку, которую общество давало определенному набору характеристик и отношений, – в сущности, пережиток далеких времен, когда физическая сила, отвага и практичность рассматривались как более ценные качества, чем интеллект. Теперь нас ожидает переоценка ценностей. Это особенно очевидно в мире бизнеса, где мы стали свидетелями восхода так называемых knowledge workers – высококвалифицированных специалистов в области информационных технологий. Это указывает на значительные изменения в экономическом эшелоне власти. Они напоминают переворот времен промышленной революции, когда внедрение технологий на фабриках круто изменило модели работы и распределение капитала. Многие эксперты утверждают, что взрывной характер революции информационных технологий указывает на еще более важный сдвиг. Всем хорошо видны сотрясения корпоративного мира.
В эпоху высококвалифицированных компьютерных специалистов новыми корпоративными ценностями стали творческое мышление и техническое ноу-хау. Добавьте сюда деловую хватку и состязательный дух – и вы получите поистине редкую птицу. Эта редкая птица и есть Билл Гейтс. А поразительная удача подняла его на ту высоту, на которой его уникальные способности позволили ему парить в гордом одиночестве.

DOS – Босс

Билл Гейтс оказался в правильное время в правильном месте. На решающей встрече с IBM в 1980 г. судьба компьютерной индустрии и, возможно, всего мира бизнеса сделала неожиданный поворот. Руководители Big Blue подписали контракт на разработку операционной системы для своего первого компьютера с маленькой фирмой из Сиэтла. Они думали, что просто экономят время, возлагая на незначительного партнера работу в области не самых приоритетных своих направлений. Они занимались прежде всего бизнесом компьютерного аппаратного обеспечения, где крутились настоящие деньги. Однако мир уже менялся.
Сами того не осознавая, они передавали Microsoft Билла Гейтса свою лидирующую позицию на рынке. Многое написано о том, как Билл Гейтс манипулировал IBM. Однако решение о подписании контракта с Microsoft было кульминацией целого ряда ошибок Big Blue, которые отражали тогдашнее самодовольство IBM. В результате они утратили свое господство в компьютерной индустрии. Один бывший IBM’щик уподобил состояние того времени старой советской бюрократии, в которой для того, чтобы продвинуться по службе, скорее нужно было производить впечатление на своего непосредственного начальника, чем действительно служить интересам людей. Итак, это было столкновение самодовольной распухшей IBM со сверхактивной голодной Microsoft. Эффект был такой же, как если бы жирного буйвола предоставили пиранье.
Гейтсу, конечно, повезло. Однако, если бы та же самая возможность попала в руки кому-нибудь из его сверстников из Силиконовой долины, результат мог бы быть совершенно иным. В лице Билла Гейтса IBM выбрала единственного человека, который ни за что бы не уронил мяч. В такие моменты история совершает крутой поворот. Осознав, что контракт с IBM – это шанс его жизни, Билл Гейтс сам сделал большую часть дела. То, что IBM не могла увидеть, Гейтс видел совершенно ясно. Мир компьютерных технологий находился на грани важнейшего сдвига – того, который теоретики менеджмента любят называть парадигмальным переходом. Гейтс знал то, что старая гвардия IBM не понимала: именно программное, а не аппаратное обеспечение – ключ к будущему. Он также знал, что сила IBM, лидера рынка, понадобится ему для того, чтобы установить общий стандарт, или платформу, для программных приложений. Эта платформа должна была основываться на уже существующей оперативной системе, которую Гейтс купил у другой компании под названием Q-DOS и которая позже была переименована Microsoft в MS-DOS. Но даже Гейтс не мог представить, насколько эта сделка будет прибыльна для Microsoft.

Оставаться счастливчиком

Гейтс был слишком светлой головой для того, чтобы не осознавать, что, если он сыграет правильно, его операционная система MS-DOS может стать стандартом в компьютерной индустрии. В то время эта операционная система была только одной из нескольких, имеющихся на рынке. Многие специалисты чувствовали, что с чисто технической точки зрения MS-DOS имела серьезные недостатки. Apple уже утвердился в качестве поставщика портативных компьютеров. Создатели Apple принесли в компьютерный бизнес новую культуру и новое отношение к работе. Компьютеры Apple были популярными, потому что с ними было просто и приятно работать. Компания собиралась разработать знаменитую операционную систему Apple Macintosh, основанную на системе иконок, и уже появились признаки того, что в этой игре люди из Apple ушли далеко вперед.
Зато у Гейтса был сильный союзник: за своей операционной системой он имел мощь IBM. Big Blue уже долгие годы доминировала в бизнесе вычислительной техники и, немного запоздав, собиралась выйти на рынок персональных компьютеров. Доверие к марке IBM должно было быть решающим фактором в предстоящей битве. Гейтс правильно рассудил, что блестящая возможность ввести стандарт в индустрии, отличный от предложенного Apple, идет рука об руку с появлением на рынке персональных компьютеров самого надежного в мире производителя компьютеров. На протяжении многих лет IBM гордилась тем, что «никто до сих пор не был уволен за покупку IBM». В то время она славилась репутацией несравненной надежности в компьютерном мире. Персональный компьютер IBM был обречен на то, чтобы получить большой кусок рынка ПК.
Тот факт, что компьютеры с эмблемой IBM собирались заполнить рынок, означал также, что операционная система, которую они использовали, выдвинется на первое или второе место. В каждом компьютере, выставленном IBM, должна была быть инсталлирована MS-DOS. Для Microsoft это сочетание было идеальным троянским конем. Каждый компьютер с маркой IBM, оказавшийся на письменном столе, открывал бесплатный проезд скрытой внутри него операционной системе Microsoft. В этом состояла удивительная удача Билла Гейтса. Но то, что потом произошло, объясняет, почему именно Гейтс, а не Стив Джобс или другой предприниматель Силиконовой долины стал самым богатым человеком в мире.
В конце 1970-х Microsoft уже предоставила лицензию на свое программное обеспечение множеству клиентов. В 1977-м Гейтс снабжал программным обеспечением компанию Tandy, а также продал Apple лицензию BASIC 6502 для компьютеров Apple II. Microsoft продолжала работать со многими другими ведущими компьютерными компаниями. Это идеальным образом соответствовало целям Билла Гейтса. Программное обеспечение Microsoft становилось стандартом в индустрии. Это была та стратегия, которую он продолжил с MS-DOS, и он делал все для того, чтобы система была установлена на возможно большем количестве компьютеров.
С другой стороны, в Apple придерживались мнения, что единственный способ обеспечить качество своих продуктов – это попытаться сохранить за собой контроль над всем. Позднее это начало касаться и патентованной ими операционной системы Macintosh. Apple не хотела, чтобы кто-нибудь «клонировал» их компьютер. Компания годами решительно отказывалась предоставить лицензию на свою операционную систему Apple Mac другим производителям. Это означало, что каждый, кто хотел пользоваться удобной операционной системой Apple, должен был приобрести компьютер Apple. Это была стратегия, которая, казалось, имела смысл – но только при старых правилах игры. Проблема Apple состояла в том, что в смысле бизнес-модели и стратегической проекции она стояла всего лишь на одно поколение впереди компьютерного гиганта IBM.
Apple занималась разработкой и программного, и аппаратного обеспечения. Вопреки тому, что ее менеджеры хорошо видели возрастающее предпочтение, которое клиенты отдавали нематериальному «софту», они были неспособны отделить их друг от друга в своей стратегии.
Apple считала, что она располагает убойным сочетанием – в лице Apple Macintosh она имеет лучшую операционную систему и лучший компьютер на рынке – и что ее господство в индустрии портативных компьютеров – лишь вопрос времени. Ошибка состояла в убеждении, что в конце концов победит лучшая технология. К тому времени, когда Apple осознала свою ошибку, Гейтс и Microsoft завладели 80% рынка. (Если бы руководители Apple поинтересовались ходом развития рынка видеомагнитофонов несколькими годами раньше, они бы поняли, что были не первыми, допустившими эту ошибку. Несмотря на несомненное техническое преимущество видеосистемы Sony Betamix, в итоге она была вытеснена более слабой в техническом отношении системой VHS.)
Бизнес-смекалка Гейтса победила в игре. MS-DOS утвердилась как стандарт в индустрии. Вопрос был в том, продержится ли она достаточно долго. К середине 1980-х уже установилась репутация Гейтса как выдающегося программиста. Мало кто сомневался в том, что он был одним из самых талантливых профессионалов – технарей, вышедших из вихря революции в Силиконовой долине. Его состязательный дух и настойчивость в достижении успеха стали легендарными. Критики ставили под вопрос только его способности как руководителя. Они спрашивали, обладает ли он необходимыми способностями и харизмой для того, чтобы руководить компанией, ставшей главным игроком в корпоративной Америке.
В 1984 г. журнал Fortune пожурил его за то, что он не смог развить свои руководительские способности до той глубины, которая позволила бы ему превратить временную победу, которую он одержал, в долгосрочное преобладание на рынке. Бизнес-прессе еще предстояло усвоить, что Гейтс был не просто технарь или везучий компьютерный фанат. В нем было гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. Его ведущее положение на рынке компьютерной продукции знаменовало важный сдвиг в раскладе власти в деловом мире.

Закон Мура

В 1965 г. Гордон Мур, основатель Fairchild, а потом Intel, обнаружил закономерность, которая потом стала известна как закон Мура, измерив степень возрастания объема микрочипов. На основании своих вычислений, касающихся темпов продвижения этой технологии, Мур предсказал, что в следующие десять лет количество компонентов, которые будут вмещаться в одном микрочипе, будет удваиваться каждые двенадцать месяцев.
В сущности, это означало, что возможности микрочипов будут удваиваться с каждым годом, причем без существенных прибавок в цене. Прогноз оказался удивительно точным. В начале 1970-х мало кто понимал, что это означает для будущего индустрии. Однако некая пара компьютерных вундеркиндов из Сиэтла считала, что закон Мура – это ключ к лидерству на компьютерном рынке.
Закон Мура вдохновил Гейтса и соучредителя Microsoft Пола Алена основать Microsoft. Ален убедил Гейтса, продемонстрировав ему действие закона Мура и его бизнес-потенциал в технологии полупроводников, возрастающей по экспоненте. Гейтс помнит, что он скептически сказал Алену: «Экспоненциальные явления редки. Ты это всерьез?»
Ален был серьезен как никогда. Они с Гейтсом поняли то, что не поняли IBM и DEC, – выводы из этого заключения. Они рассуждали, что, если Мур был прав, обработка данных сделает микрокомпьютеры жизнеспособными за очень небольшой отрезок времени. «Это скоро произойдет», – сказали они и приступили к созданию программного обеспечения для будущих компьютеров.

Установление стандарта

Решение возложить создание операционной системы на Microsoft было ошибкой, которая дорого обошлась IBM. Точно так же решение Apple не лицензировать свою операционную систему впоследствии помешало ей получить более крупную долю рынка и почти привело компанию к банкротству. Это были ошибки, которые Гейтс не намеревался повторять. К тому дню эти два судьбоносных решения укоренились в культуре Microsoft. Наиболее важно было осознание того, что компания, установившая стандарт в индустрии, окажется во главе рынка почти навсегда. Это то, в чем глубоко убеждены все, кто работает на Билла Гейтса.
«Мы устанавливаем стандарт» – таков был девиз Microsoft еще до заключения сделки с IBM. Он подчеркивает то, что ясность мышления у Гейтса была с самого начала. Он объясняет его стремление первым ввести на рынок новые продукты. Если же какой-нибудь компании удается «обойти» Microsoft, то Гейтс настойчиво стремится приобрести новую технологию, как только она появляется на рынке. В некоторых случаях Гейтс просто скупил бы все акции какой-нибудь компьютерной компании, если бы увидел, что она посредством какого-нибудь важного приложения достигла значительного технического превосходства над его собственной компанией. Действуя так, он заведомо обеспечивает господство Microsoft на рынке. В то же время он имеет возможность получать техническое ноу-хау, привлекая новые интеллектуальные ресурсы к «коллективному разуму» Microsoft.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17