Много лет она не вспоминала о нем, надеясь забыть навсегда. Порой ей даже к
азалось, что она избавилась от него полностью. Но хватило одного взгляда,
одного прикосновения, одного слова в наполненной людьми комнате Ц и все
началось снова.
Снова боль, связанная с ним.
Снова слезы о Нем. С подавленным стоном гнева и отчаяния Ариэль отбросил
а укрывавшую ее белую батистовую простыню. Если невозможно спать без сно
в о нем, лучше вообще не спать.
Она поступала так раньше. И выжила.
Выживет и сейчас.
Ариэль выскользнула из широкой пустой постели. Автоматически потянувш
ись за шелковым халатом на белом бархатном пуфике, она столь же автомати
чески сунула ноги в белые атласные шлепанцы. Но было слишком жарко, чтобы
надевать халат. Кожа горела и чесалась. Шлепанцы Ц словно кандалы. Сброс
ив халат и шлепанцы, она пошла по ковру к стеклянной двери, ведущей на вера
нду.
Ей хотелось распахнуть дверь и вдохнуть свежего воздуха. Но тогда сработ
ает сигнализация, и примчатся полиция и частная охрана. Не открывая двер
ь, она прижалась щекой, грудью и бедрами к прохладному стеклу, желая остуд
ить жар своего тела и зная, что это невозможно.
С мучительным стоном Ариэль отошла от двери и поторопилась в ванную, уто
пая босыми ногами в пушистом белом ковре. Словно подгоняемая демонами, о
на выскочила из ванной, оставив дверь нараспашку, и побежала вниз по широ
кой винтовой лестнице, через темный дом. Минутная остановка у задней две
ри, чтобы успокоиться, вспомнить и набрать охранный код, Ц и она снова ле
тит по гладкой плитке двора к самому краю бассейна.
Здесь она немного помедлила, наблюдая за лунными бликами на поверхности
воды. Однако неизвестно откуда налетевший легкий бриз игриво приподнял
с плеч ее волосы, прижал шелк рубашки к телу и стал ласкать кожу, как дразн
ящие пальцы любовника Невыносимо!..
Не раздумывая о своем виде и неуместности действий, не думая ни о чем, кром
е скорейшего избавления от терзавшего ее жара, Ариэль скинула с плеч бре
тельки ночной рубашки. Ткань легко, как вздох, скользнула вниз по стройно
му телу и легла у ног. Она шагнула вперед Ц прекрасная бабочка, покинувша
я свой шелковый кокон, Ц и нырнула в воду.
Холодная вода Ц вот что ей нужно. Она сразу остудила распаленные чувств
а, успокоила зуд, идущий словно из-под кожи. Ариэль проплыла под водой до м
елкого места, вынырнула и откинула назад густые, до плеч волосы.
Бриз снова встретил ее. От его ласковых прикосновений руки у Ариэль покр
ылись гусиной кожей, соски затвердели, словно от прикосновения мужчины.
Она опять погрузилась в воду. Вода танцевала вокруг нее, как стремящийся
соблазнить любовник, обнимая плечи, гладя живот, скользя между бедрами. А
риэль перевернулась на спину и позволила воде убаюкивать ее… и будить во
споминания.
Вот они, поджидающие, чтобы ворваться в ее сознание, такие ясные, такие реа
льные и близкие, словно все произошло не двадцать пять лет, а неделю, день,
час назад Когда он впервые коснулся ее.
Когда он впервые поцеловал ее.
Когда он впервые заставил ее плакать.
Ц Мне все равно, насколько он блестящий актер, Ц негодовала Констанс Кэ
мерон. Ц Он груб, невоспитан и постоянно отступает от текста. Более того,
Ц она наставила обвиняющий перст на дочь, Ц ты прощаешь ему все это Ц М
ама, пожалуйста, Ц взмолилась Ариэль, Ц это просто читка. Он и должен быт
ь грубым и невоспитанным. Такая роль.
Ц Какая еще роль?! Ц возмутилась Констанс. Ц Этот молодой человек неци
вилизован и чрезмерно сексуален по натуре. И мне все равно, где студия под
обрала его и насколько велик его так называемый талант. К этой роли он не п
одходит. Хуже того, он не подходит тебе. Здесь должен быть образ твоего защ
итника.
Ц Мама, пожалуйста. Кто-нибудь услышит, Ц шептала Ариэль, нервно погляд
ывая на молодого человека, в чей адрес ее мать расточала «комплименты».
Он, развалясь на мотоцикле «Харлей-Дэвидсон», покачивался из стороны в с
торону. Одна его нога упиралась в топливный бак. На нем были черные мотоци
клетные краги, потертые джинсы в обтяжку с вышитым на колене значком бор
ца за мир и полосатая майка, подчеркивающая его мускулистый торс и велик
олепие загара. Густые черные взъерошенные волосы ниспадали почти до пле
ч, на лбу они были перехвачены широкой красной лентой.
Восседая на огромном черном мотоцикле, как юный принц на своем троне, он к
азался тем самым крутым парнем, о каком тайно грезила каждая порядочная
девушка. Дикий, необузданный и дерзкий, как забияка петух. От одного взгля
да на него у Ариэль подгибались колени.
Хотя в этом она, конечно, не призналась бы никому. Особенно своей матери.
Ц Мне все равно, слышит он меня или нет, Ц выговаривала Констанс. Ц Пуст
ь все здесь слышат меня. Речь идет о твоей карьере, Ариэль. Не следовало мн
е позволять тебе сниматься в этом фильме. Ты прекрасно играешь Крисси.
Ц Я играю Крисси с одиннадцати лет и не могу играть ее вечно. Ты сама знае
шь. Сериал продлится еще не больше двух-трех сезонов. Так что мне нужно по
пробовать что-то другое. Разве ты сама не говорила это? Ц напомнила Ариэ
ль. Ц Но что подумают твои поклонники, когда сериал возобновится в следу
ющем сезоне? Ц покачала головой Констанс. Ц Когда увидят, что маленькая
Крисси Фортьюн влюбилась в этого бандита?
Ц Но я играю не Крисси Фортьюн, мама! Это совершенно другая роль. В этом вс
е дело.
Констанс не успела ничего сказать дочери в ответ: к ним приближался режи
ссер. Он ласково улыбнулся Ариэль.
Ц Ты готова к пробе перед камерой, дорогуша?
Ц Да, мистер Остфилд, Ц кивнула она.
Ц Нет! Ц властно заявила Констанс, беря дочь за руку и не отпуская ее от с
ебя. Ц До тех пор нет, пока вы не убедите нас, что этот отвратительный моло
дой человек, Ц последние три слова она произнесла как диагноз, Ц знает
диалог с Ариэль наизусть. Кроме того, я хочу кое-что исправить в сценарии.
Мне не нравится этот текст, и я не могу позволить хватать Ариэль руками. Дв
адцать третью мизансцену нужно изменить. Ц Она отметила ногтем место в
сценарии. Ц Кроме того, Ариэль Кэмерон не употребляет бранных слов.
Ц Да, да, Ариэль их не говорит, Ц согласился Остфилд. В его речи был замет
ен скандинавский акцент. Ц По сценарию это должна Делать Лаура Симмонз.

Ц Мама! Ц возмутилась Ариэль. Ц Пожалуйста, давай обсудим все после!..
Ц Когда это Ц после? Нет уж, обсудим сейчас! Ты не будешь произносить гря
зные слова и не позволишь лапать себя, как последняя шлюха! Таково мое сло
во.
Лицо Ханса Остфилда сделалось стальным.
Ц Миссис Кэмерон, отдаете ли вы себе отчет, что в моей власти удалить вас
из павильона?
Ц Вы не посмеете! Я мать Ариэль. А Ариэль Ц звезда этого фильма!..
Ханс Остфилд подозвал жестом охранника и приказал:
Ц Будьте добры, проводите миссис Кэмерон. Впредь ей не позволено появля
ться в павильоне во время съемок.
Ц Если я уйду, Ариэль тоже уйдет, Ц пригрозила Констанс.
Ц Ариэль не уйдет, в противном случае она нарушит контракт, и студия прек
ратит ей платежи. Или, возможно, выдвинет встречный иск. Не думаю, что вы хо
тите этого, не так ли?
Констанс пристально посмотрела на него, словно оценивая ситуацию, а пото
м бросила:
Ц Посмотрим, Ц и, развернувшись на каблуках, двинулась к двери съемочно
го павильона, совершенно игнорируя сопровождавшего ее охранника.
Ханс повернулся к юной актрисе.
Ц Прошу прощения за эту сцену, дорогуша, Ц произнес он. Ц Но мне кажется
, так будет лучше. Иногда матери просто не замечают, что их девочки уже выр
осли.
Ариэль не знала, что и сказать. Она испытывала благоговейный ужас. Никто е
ще не смел вот так возражать ее матери!
Ц Спасибо, мистер Остфилд, Ц только и пробормотала она.
Ц Просто Ханс. Мы все здесь друзья. Итак… Ц Он взял ее под руку. Из-за его а
кцента Ариэль приходилось вслушиваться в каждое слово. Ц Я знаю, ты нерв
ничаешь. Но в этой сцене ты и должна нервничать. Так же как и Лаура, которая
надеется, что сейчас ее впервые поцелует Джадд. Все просто, да? Храни свои
чувства здесь, Ц он слегка ударил себя кулаком в грудь, Ц и используй их,
когда это понадобится. Понятно?
Ариэль кивнула:
Ц Да, мистер Остфилд… Ханс, понятно. Я попытаюсь.
Ц Вот и хорошо, Ц похлопал он ее по руке и повернулся к ее партнеру. Ц Ты
должен быть мягок, Ц сказал он Зику. Ц У тебя грубый характер, и твои слов
а иногда грубы, это так, но твои руки должны быть мягкими, когда ты касаешь
ся ее, чтобы показать, что ты человек с душой. Понял, о чем я говорю? Ты уже на
чинаешь заботиться о ней, договорились?
Ц Схвачено, Ц кивнул Зик.
Ц Мы будем снимать сразу, Ц предупредил Ханс актеров и технический пер
сонал. Ц Ради свежести первого поцелуя, вы поняли? Так что, даже если буду
т ошибки, я хочу, чтобы съемка продолжалась. Ц Он замолчал, ожидая, когда о
дин из гримеров закончит обрызгивать Зика из бутылки Ц на его бронзовой
коже должен блестеть пот! Ц Итак, готовы? Ц (Актеры кивнули.) Ц Все по мес
там! Ц скомандовал Ханс.
Ариэль глубоко вздохнула и заняла свое место перед мотоциклом.
Ц Поздравляю, принцесса, Ц произнес Зик, перебрасывая ногу через кожан
ое сиденье. Ц Я думал, у тебя кишка тонка.
Ц Кишка?
Ц Я посчитал, любимица Америки побежит за мамочкой как послушная мален
ькая девочка.
Ц Я не…
Ц Тишина в студии!
Ариэль покорно закрыла рот, словно и в самом деле была послушной маленьк
ой девочкой.
Ц Мотор!
Зик мгновенно переключился на свою роль.
Ц Итак, Лаура, Ц отчетливо проговорил он, Ц хочешь прокатиться со мной
или нет? Я знаю маленький тихий пляж на западном берегу озера, куда не ходи
т никто. В такую жару там дивно. Ц Он усмехнулся и, придавая своим словам б
олее чем прозрачный намек, продолжил:
Ц Можно искупаться…
Ариэль попыталась действовать, как действовала бы Лаура Симмонз, столкн
увшись с таким парнем, как Джадд. Она опустила руку на руль «Харлей-Дэвидс
она» и медленно провела по его изгибам.
Ц Не знаю, прилично ли мне, Ц произнесла Ариэль, бросая на Зика, как она н
адеялась, дразнящий взгляд из-под ресниц. Ц Папа говорит, что ты нехорош
ий. И мама говорит, что ты опасный тип. Безрассудный, скверный и опасный Ц
вот ее слова.
Зик наклонился вперед и положил руки на руль.
Ц А что говоришь ты, Лаура?
Ц О… Ц Она провела пальцем по металлу, поколебалась долю секунды, затем
коснулась его запястья. Огонь прожег всю ее руку. Она облизнула губы. Ц Я
думаю, ты, как все считают, опасен, но…
Он перехватил ее руку и дождался, когда она поднимет на него взгляд.
Ц Я действительно опасен, Ц промурлыкал он, разглядывая ее горящими гл
азами. Ц И если дальше будешь дергать меня за цепь, то узнаешь, насколько
…
Ариэль потребовалась секунда, чтобы вспомнить следующую реплику.
Ц Посмотрим, Ц с вызовом проговорила она.
Без единого слова он подтянул ее к себе, обхватил за талию и спросил низки
м чувственным голосом:
Ц Ты ложилась когда-нибудь на седло мотоцикла?
Ц Конечно, нет, Ц возмущенно ответила она.
Ц А вообще когда-нибудь ложилась?
Ариэль пожала плечами, надеясь изобразить этим жестом безразличие.
Ц Это значит «да» или «нет»?
Ц Это значит: не твое дело, Ц огрызнулась она.
Зик понимающе усмехнулся.
Ц Значит, нет. Так я и думал. Черт возьми, ты, Наверное, и не целовалась?
Ц Я целовалась много раз, Ц возразила Ариэль, забыв, что произносит все
го лишь слова роли.
Ц Ага, готов поспорить, Ц Зик презрительно усмехнулся, Ц с каким-нибуд
ь прыщеватым зубрилой с потными руками, который обслюнявил тебя, как игр
ивый щенок.
Ц У меня были и мальчики из колледжа.
Зик покачал головой, словно эта информация расстроила его.
Ц Ты была когда-нибудь с мужчиной, Лаура? Ц Он спрыгнул с мотоцикла и пло
тно прижал ее к себе.
Ариэль напряглась.
Ц С мужчиной, который бы знал, как целовать тебя, Ц продолжал Зик, Ц не р
азмазывая твои губы по твоим же зубам? Ц пробормотал он и коснулся своим
и теплыми губами Ц о, так легко Ц уголка ее рта. Ц С мужчиной, который бы
знал, как и где коснуться тебя… Ц он провел руками по ее бокам, остановив
шись у груди, Ц чтобы ты умоляла его коснуться еще раз? С мужчиной, которы
й бы обращался с тобой как с женщиной… Ц его руки сжали ее грудь, Ц а не к
ак с избалованной маленькой богатой девочкой?
Ариэль потребовалось время, чтобы вспомнить роль.
Ц Я ничем не избалована, Ц слабым голосом возразила она.
Ц Избалована. Ц Он провел рукой под тяжелым пучком густых волос Ариэль
и прижал ее к себе. Так близко, что его губы касались ее, когда он говорил:
Ц Ты избалованная, самовлюбленная маленькая сучка… Ц Слова ужасные, н
о звучали они как лучшая похвала! И тут Зик прижался губами к ее губам.
Ариэль забыла текст. И о камере. И о техническом персонале, который наблюд
ал за ними. Она забыла обо всем на свете, кроме одного: ее целует Ц впервые
в жизни Ц мужчина, который точно знает, как это положено делать! Ее руки к
репче обвились вокруг его голых плеч, пальцы заскользили по его сильным
мышцам. И когда Зик поднял голову, чтобы произнести следующую реплику, он
а потянулась губами за ним, ища нового поцелуя.
Именно так просил сыграть Ханс Остфилд, именно так просил показать реакц
ию юной девушки на первое искушение. Но Ариэль не играла! Она инстинктивн
о отвечала мужчине, который Ц впервые! Ц поцеловал ее. В ней бешено забу
рлила кровь.
Ц Поехали со мной, Ц мурлыкал Зик… Мы искупаемся на том пляже, о котором
я говорил. Ц Он слегка коснулся губами ее губ, не слишком балуя ее поцелу
ем, которого она жаждала. Ц Остынем. Ц Я… Ц Ариэль пыталась вспомнить т
екст, Ц я…
Ц Подумай, как хорошо сейчас в воде, Ц продолжал искушать Зик, не дожида
ясь ее реплики. Ц В такой прохладной и чистой… Ц Он подарил еще один дра
знящий поцелуй.
Она уже была готова согласиться, позабыв обо всех причинах, по которым ей
не следовало бы даже встречаться с ним, не то что ехать купаться на какой-
то безлюдный пляж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15