А ты ступай уже, вампир. Не стоит привлекать к моему дому лишнюю энергию.
– Темную? Или светлую? – спросил я, вставая.
– Ишь, какой прыткий! Иди, иди!
Я нашарил в кармане золотую цепочку, которую пришлось оторвать от Медальона Бескровия – старик ювелир не успел за столь короткий срок сделать ее копию.
– Не надо мне, не надо! – замахала руками Марфа Степановна. – Оставь себе. Глядишь, пригодится еще.
В общем, меньше чем через минуту я был уже на улице. Гадалка, едва я перешагнул ее порог, захлопнула дверь и даже не попрощалась.
Странная она, все-таки, тетка.

ГЛАВА XII

Хватит трепаться,
Наш козырь – террор.
«ДДТ».


Я добрался до клуба «Носферату» уже после заката. Внешне все было как обычно, но только я прошел внутрь, как откуда-то выпрыгнул Игорь.
– Сергей, мать твою! Что у вас случилось?
– Побили нас малость.
– Где остальные?
– В плену, надо полагать.
– А ты?
– Восстанавливался, – уклончиво ответил я. – Послушай, Игорь, я страшно проголодался и устал. Может быть, ты сначала покормишь меня?
Вампир кивнул и подозвал официантку.
– Ты не понял, – похлопал я его по плечу, когда он делал заказ. – Я не такой пищи хочу.
Объяснять дальше не было смысла.
Через час я уже спал глубоким сном, насытившись кровью. И все-таки я ужасный подлец и убийца, потому что опять девчонку… Но я вампир, как сказала гадалка, и мне простительно. Вот только я имел иное мнение на сей счет, и переживал смерть каждой своей жертвы как свою собственную.

– Значит, они знали о наших планах, – сказал Игорь.
Мы сидели в его кабинете на втором этаже клуба. Это был самый обычный кабинет делового человека с большим столом для заседаний, компьютерами, плазменной панелью экрана на стене. Лишь репродукции картин на прочих стенах были необычными и показывали сцены кровавых расправ вампиров над людьми.
– Видимо, – кивнул я, соглашаясь.
– Что ж, я проверю своих. Может, существовала и утечка. – Вампир цедил свой любимый коктейль. – Но ты молодец, Сергей!
Я вяло улыбнулся.
– Что ты будешь делать?
– Выручать парней, что ж еще! Леха и Стас классные бойцы, терять таких не хочется. А макс твой друг, верно?
Я рассказал Игорю всю произошедшую со мной историю с того момента, как во двор психиатрической клиники въехал грузовик. Сказал также и про плен, про разговоры с Андреем и про его увещевания и просьбы примкнуть к Негельносу. Но пока еще ничего не говорил про Медальон.
– Я все-таки не могу понять одного: почему тебя отпустили? – Игорь внимательно смотрел на меня.
Я вздохнул и вытащил из левого кармана золотой диск Медальона.
– Вот.
Игорь протянул руку, чтобы взять артефакт, но я его остановил:
– Не надо…
– Что это?
– Медальон Бескровия. Во всяком случае, Андрей назвал этот предмет именно так.
Теперь Игорь заинтересовался артефактом по-настоящему. Он тщательно осмотрел его со всех сторон, пока я продолжал держать его в руке.
– Ты знаешь, что это за штука?
– Но я ж тебе только что… – удивился я, однако Игорь жестом заставил меня замолчать.
– Нет, я понял, что это Медальон Бескровия. Я спрашиваю, знаешь ли ты, для чего он создан?
Я покачал головой. Хотя отчасти я знал, какая цель была у Медальона именно сейчас.
– Он дает своему хозяину защиту от телесных повреждений, – поделился Игорь. – Конечно, голову оторвать тебе смогут, но от мелких ран он защищает почище сотни бронежилетов. Таких Медальонов по всему миру всего около десятка, и принадлежат они, как правило, только Старейшинам кланов. Удивлен даже, что его тебе дали.
Игорь смотрел на меня выжидающе. Я понял, что пора рассказывать все начистоту.
– Андрей сказал, что в этом медальоне спрятано какое-то заклинание, что-то вроде психотропной бомбы.
Лицо Игоря за одну секунду изменилось до неузнаваемости и потеряло прямое сходство с лицом человека. Мне вспомнился сон и ужасная морда Познавшего Кровь, так что меня даже передернуло. Но Игорь не унимался и уже начал отстраняться от Медальона, когда я успокаивающим тоном произнес:
– Не паникуй, он не взорвется до определенного момента.
– Какого момента? Говори же быстрее!
– Андрей сказал, что я должен передать Медальон Старейшине Оуроса. Выдумать какую-то причину для аудиенции и передать. После чего Андрей дистанционно взорвет его и тем самым убьет всех вампиров в радиусе сотни километров от Медальона.
– Дьявол! – Было непонятно, то ли Игорь выругался, то ли воззвал к хозяину Преисподней. – И ты посмел притащить эту хреновину сюда?
– Но ведь пока она не в руках Старейшины, она не рванет!
– Да с чего ты так решил, Сергей! Негельносы давно свалили из города, и с секунды на секунду мы все превратимся в прах! Видел я такие психотропные бомбы в действии… Психотропные… Вообще-то они называются магическими деструкторами с выборочным результатом поражения, то есть могут настраиваться на тот или иной тип магии, демонов, астеров и так далее. Сильным сущностям ничего не грозит, а существа из плоти и крови, как мы с тобой, превращаемся в прах за доли секунды! Это ж как ядерная бомба!
– Но они хотят уничтожить именно Старейшину! Разве не сможет тот почувствовать всплеск такой энергии и не успеет скрыться в Портале, пока взрывная волна дойдет до него? – Я повторил слова Андрея, потому что, мягко говоря, поведение посеревшего от злости и страха Игоря стало меня беспокоить.
Наконец, вампир взял себя в руки.
– А ты учишься потихоньку, – сказал он, выровняв дыхание. – Я как-то забыл о способностях Старейшины… В самом деле, если им надо убить Максимилиана, то бомба должна взорваться в непосредственной близости от него. Ведь это, по сути, идеальный вариант не только избавиться от всех вампиров города, но и оставить всех остальных оуросов без какого-либо контроля. Хм, мне по началу такое и в голову не пришло.
– Теперь, когда ты пришел в себя, нам надо решить, как действовать, – твердо сказал я. – Андрей дал мне на все про все два дня, из которых один уже прошел. Если бомба не окажется в руках Старейшины до истечения этого времени, он все равно взорвет ее. А это…
– Конец всем нам, – продолжил Игорь. – Но Максимилиан не за что не возьмет деструктор в руки!
– Ты забыл, что Андрей дал мне шанс вернуться. То есть перебежать в клан Негельнос. Выходит, от того момента, когда Медальон окажется в руках Старейшины, и до момента взрыва пройдет некоторое время. Возможно даже, несколько часов.
– И что это значит? Ведь взрыв-то будет в любом случае! – Игорь напряженно работал мозгами, пытаясь, как я думал, не просто решить нависшую над всеми проблему, но и выудить из нее какую-то личную пользу.
Пока его размышления не достигли определенных результатов, я вытащил из правого кармана реплику Медальона.
– Вот-те раз! – удивился вампир. – А это что такое?
Я хищно улыбнулся.
– Это точная копия Медальона Бескровия, – с готовностью объяснил я. – Настолько точная, что даже идентификационные заклинания на нем стоят те же. Только, естественно, ни о чего она не защищает.
– Идентификационные заклинания, – проговорил в задумчивости Игорь. – Ага, я так и понял, что дело в них, когда ты не дал мне медальон в руки!
– Да, – кивнул я, обрадованный проницательностью вампира. Теперь не придется врать лишнее. – Медальон может оказаться только в руках Старейшины, иначе тут же произойдет взрыв.
– Но как ты смог достать копию? Да еще и с заклинаниями!
Я быстро пересказал ему историю о случайной встрече в метро с ювелирных дел мастером Михаилом Игнатьевичем, упустив местами мой с ним разговор. Затем поведал о таинственной гадалке, сумевшей скопировать идентификационные заклинания на копию. К сожалению, по моим словам выходило, что заклинание самого взрыва она скопировать не смогла.
– Значит, получается, что у нас есть бомба, которую могут держать лишь ты и Старейшина, а также муляж, способный передать сигнал готовности негельносам. Гениально!
Игорь схватил меня за плечи и сильно встряхнул. Наверное, он хотел таким образом выразить мне похвалу, но у меня, честное слово, чуть зубы в ботинки не ссыпались.
– Молодец, что сделал копию самого Медальона! – воскликнул Игорь, доставая мобильник. – Можно, конечно, скопировать заклинания и на любой другой предмет, но нет вероятности, что они привязаны к форме и материалам. Может быть даже, к конкретным камням.
Он набрал номер и быстро что-то сказал. Через десять секунд в кабинет вошли охранники.
– Ты уж извини, Сергей, но мне надо проверить твои слова. Не думай, что я тебе не доверяю после всего этого. Лишь гарантия нашей общей безопасности.
Сердце мое подпрыгнуло в груди и забилось чаще. Игорь мог почувствовать это в другое время, но сейчас был слишком возбужден.
– Пока я проедусь до гадалки, ты чувствуй себя как дома!
Он скрылся за дверью, а я понял, что выбраться из кабинета мне ни за что не удастся. Ох, опять меня занесло в ситуацию, от которой волосы на затылке шевелятся! Ведь если гадалка скажет, что перенесла на муляж помимо защитных и идентификационных заклинаний еще и основное – разрушительное, – то плакала моя голова.
Я налил себе полный бокал коктейля (опять не спросил, как он называется!) и залпом осушил. Подумав немного, я решил пить прямо из графина. Когда остается жить несколько десятков минут, о манерах думать не приходится. Попутно я включил панель телевизора на музыкальный канал и стал разглядывать идиотские до кретинизма клипы. Я думал, что успею заскучать, но Игорь вернулся на редкость быстро – через тридцать минут. Когда он вошел, я сгруппировался и приготовился к рывку. Сдаваться без боя я не собираюсь, русский как-никак.
Однако Игорь выглядел скорее еще больше возбужденным в предвкушении какого-то крупного дела, чем разгневанным на мою ложь.
– Собирайся, мы едем к Максимилиану!
Я поначалу не мог заставить себя двигаться, но когда Игорь криком попросил меня поторопиться, я вскочил и затрусил следом.
– Что сказала гадалка?
– Подтвердила твои слова, что ж еще, – бросил вампир через плечо.
А я прикусил язык, чтобы впредь не задавать таких опасных вопросов.
Какими дорогами меня везли в резиденцию Старейшины, я не знал, потому что ехал в фургоне без окон. У меня сложилось подозрение, что фургон больше ездил кругами, чем двигался в каком-то определенном направлении, но как бы там ни было, спустя минут двадцать мы остановились. Я выскочил через боковую дверь и сразу же увидел серый бетон гаражных стен. Двое телохранителей Игоря повели меня по коридору к лифту, а затем мы вчетвером поднялись этаж на двадцатый.
Хм, в городе не так уж и много зданий с двадцатым этажом, и если предположить, что фургон все-таки ездил кругами, то не составит труда вычислить, где именно расположена резиденция Старейшины.
Пока я занимал себя этими размышлениями, мы прошли еще одним коридором, выделяющимся обилием красных оттенков и позолоченных светильников. В конце коридора нас ждала массивная дверь и целое полчище телохранителей-вампиров. Кивком головы Игорь поприветствовал их, а потом втолкнул меня в сторону двери.
– Иди. Я в общих чертах передал Старейшине Максимилиану положение дел. Остальное расскажешь сам.
В голосе Игоря звенели нотки глубокого уважения к своему боссу, чего я раньше не замечал. Вздохнув и понадеявшись на лучшее, я шагнул вперед.
Уж не знаю, что я ожидал увидеть за дверью, но уж точно не то, что увидел. Во всяком случае, я думал, что окажусь в апартаментах, по роскоши не уступающих президентским или даже императорским, с высоченными окнами, золотыми канделябрами, хрустальными люстрами и шелковыми занавесями. Вместо океана красот я с головой ухнул в мрачную и отвратительную вонь склепа. Ни одного лучика света не было в этом помещении, ни одного предмета меблировки или роскоши. Лишь непроглядная даже для меня мгла, затхлая вонь и абсолютная тишина. На меня нахлынула волна клаустрофобии вкупе со всеми прочими фобиями, и, бесполезно щурясь, я вытянул вперед руки и сделал пару шагов.
– Старейшина? – позвал я. Ответом мне было эхо собственного голоса, многократно отраженное стенами. Судя по характеру эха, я оказался в чудовищно огромном помещении, которое никак не могло поместиться в обычном доме, потому что было не меньше стадиона на пару десятков тысяч зрителей. – Старейшина? Я Сергей! Пришел к вам в… на аудиенцию!
– …диенцию… иенцию… енцию… – ответило эхо.
Чувство глубокого, холодного и противного страха завладело мной. Страх обнял меня своими липкими лапами и так крепко сжал, что даже пот выступил на моем лбу, хотя в помещении было очень холодно. Спустя долгие секунды я осознал, что страх положил свою лапу мне на плечо…
Я резко обернулся и увидел белое как снег лицо Старейшины. В глубоко впалых глазах горели угольки, почти безгубый рот был полуоткрыт, многочисленные черные зубы выглядывали из этого отвратительного отверстия. Кожа обтягивала кости лица как тончайшая ткань.
Вскрикнув, я отпрыгнул на пяток метров в сторону. Чудовище, называющее себя Старейшиной Максимилианом, не спускало с меня тяжелого взгляда пылающих глаз. Промелькнула мысль, что это существо уже давно должно было б умереть от древности, да все не может… Сколько ж ему сотен лет? Или счет идет на тысячи? Вот уж точно – Старейшина!
– Ты хороший слуга, вампир Сергей, – проскрипел мертвенный голос Старейшины, лишенный каких либо интонаций. – Ты поступил очень смело и доказал верность клану Оурос.
Я постарался кивнуть. Не знаю, получилось ли у меня это.
– Наш враг решил воспользоваться хитростью и мощным оружием. Но мы перехитрим его.
Я начал задыхаться от вони, царящей вокруг. Наверное, она распространялась от этого полугнилого, полуразложившегося чудовища, а может, от многочисленных трупов, валяющихся в темноте. Трупы я, конечно, не видел, но воображение живо дорисовало мне их, за что я был несказанно благодарен, если можно так выразиться (эта присказка Андрея ко мне приклеилась, похоже).
– Дай мне реплику! – потребовал Старейшина. В темноте я различил до невозможности тощую иссиня-бледную руку, протянутую в мою сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39