Ради этого бессмысленного металла
они с легкостью перережут глотки друг другу. Мы же предлагаем гораздо бо
лее широкий спектр удовольствий…
Ц Однако подобные воины часто бывают ненадежны. При первых же неудачах
своего господина они бросают его, В конце концов, их можно перекупить.
Ц А вот на этот случай мы подстраховались. Ничего подобного с нашими бой
цами не произойдет. Правда, их верность будет вынужденной. Однако другог
о, более эффективного средства у нас нет.
Ц Что же это? Ц спросил Клеон.
Ц А вот это маленький секрет, Ц улыбнулся ученый. Ц Вы его узнаете, но в
свое время. Итак, в нашей короткой беседе я объяснил вам суть программы «В
оскрешение». Люди, которых мы вытаскиваем, были бы уже давно мертвы, однак
о им повезло. У них начинается вторая, новая жизнь.
Именно на этой патетической ноте его и оборвал Дар.
Ц А вы не боитесь бунта с их стороны? Ц тихо проговорил он. Ц Нет, нет, не
сейчас, а гораздо позже, когда наемников-землян будут тысячи. Они постепе
нно начнут понимать, что являются лишь игрушками в руках более развитой
цивилизации…
Ц Нет, этого не произойдет. Мы никогда не потеряем контроль над землянам
и. В самом худшем случае, все они покончат самоубийством. И уж точно заявля
ю Ц с Тасконы им не вырваться, Ц возразил Делонт.
Ц И все же мне кажется лишним их сильное развитие. Пусть оставались бы ди
карями, а мы выполняли бы роль богов. Тогда, я уверен, послушание будет пол
ным и фанатичным. Достаточно только указать на врага Ц и они сметут его.

Ц Отчасти вы правы, Ц согласился Барт. Ц Таких мнений среди Ученого Со
вета было немало. Но… Никто не знает, что творится на Тасконе. Где гарантия
, что наши солдаты не получат огромный поток информации. Вывод очевиден
Ц часть из них сойдет с ума, кто-то покончит с собой, кто-то переметнется в
лагерь врага. Так лучше все-таки часть сведений дать нам, и в том аспекте, к
оторый выгоден Алану. И уж тогда их переубедить будет непросто.
Два высокопоставленных аланца разговаривали еще несколько минут. Их бе
седа коснулась положения в стране, развития науки и космической техники
, путей освоения пространства. И оба сошлись во мнении, что пока Алан слишк
ом слаб. Он не имел еще большого флота кораблей, не вырывался дальше трех п
арсек от Сириуса. А развиваться нужно было быстрее. Никто не знал, какие су
щества обитают за пределами этого маленького района галактики. Вызывал
а опасение и Маора. Рано или поздно ее жители вырвутся в открытый космос. И
уж тогда столкновение интересов неизбежно…
Их обмен мнениями был прерван длинным протяжным сигналом. Тотчас полков
ник поднялся и проговорил:
Ц Извините, меня просят зайти и уточнить маршрут дальнейшего движения.
Ведь я еще не отдал команду возвращаться домой. Не сомневаюсь, что это выз
овет радость у всего экипажа.
Ц Идите, Ц улыбнулся посвященный. Ц Надеюсь, мы доберемся до Алана без
приключений. Мне их вполне хватило на Земле.
Клеон вышел из каюты и быстро двинулся к лифту. Только после разговора с Д
елонтом он понял, какую важную миссию выполнял его корабль. Программа ал
анских ученых вызывала уважение и чуть ли не мистический страх. Еще бы Ц
начать колонизацию Тасконы, бывшей метрополии, могучей и великой… О ней
ходили легенды. И главное, этот захват планировалось осуществить с помощ
ью землян. Со стороны план казался безупречным, отработанным до мелочей,
и все же… В отличие от Барта, Клеон не чувствовал такой уверенности. Что-т
о Дара смущало. Но, впрочем, это не его проблемы. Пусть ученые сами разбира
ются со своими проектами. Ему надо лишь привести корабль к Алану. Махнув р
укой, полковник направился к рубке управления.

Глава 2. Наемники Алана

Трудно описать, что происходило в мозгу Олеся. Сначала была темнота, зате
м свет, радужные пятна и странный, отливающий серебром туннель. Русич дви
гался по нему, внутренне готовый выйти к Стиксу. Он уже не сомневался, что
до страны мертвых осталось совсем немного. Однако все вдруг резко исчезл
о, и вновь наступила темнота. Тягучая, вязкая, она словно обволакивала сво
ю жертву. Олесь хотел пошевелиться и не смог. И тут неожиданно для него раз
дались голоса. Мужские, мягкие, протяжные. Сначала они были далеко, еле раз
личимы, а уже спустя мгновение послышались совсем рядом.
Ц Это он? Ц тихо спросил один.
Ц Да, Ц ответил второй.
Ц Его душа сильна и милосердна, но сможет ли он вынести все, что назначен
о? Это тяжело и опасно. Тьма не прощает своих врагов.
Ц Должен! Ведь недаром выбрали именно его. Тем более, что первый путь уже
пройден. Линия жизни резко изменена, впрочем, как и предусматривалось.
Ц Нам пора, все идет, как надо.
Голоса снова начали удаляться. Юноша хотел закричать, позвать незнакомц
ев, но ничего этого не смог. Зато темнота начала постепенно рассеиваться.
Она становилась все реже и реже. Казалось, еще немного, и Олесь увидит солн
це. Но вместо этого в мозг хлынул поток информации. Все изображения исчез
ли. Появились какие-то буквы, цифры, формулы. Поначалу это казалось полным
бредом, сумасшествием. Однако постепенно все приобретало смысл, значени
е. А затем снова темнота. Сколько отдыхал мозг, известно лишь Богу. Следующ
ее, что увидел новгородец, было огромное поле, высокая трава и пение птиц.
«Прямо как дома», Ц мелькнуло в сознании. И тотчас русич полетел. Он подн
имался все выше и выше, видел, как поле превратилось в маленький клочок по
среди бескрайнего леса. Кое-где виднелись ручейки, озера, пруды. Заметил О
лесь и какие-то деревни. Однако он был уже настолько высоко, что различить
людей не представлялось возможным. А между тем земля все удалялась и уда
лялась. И странное дело, юноша считал, что поверхность плоская, то есть мож
но дойти до края. Но все оказалось совсем не так. Вот этот маленький сине-з
еленый шарик и есть его родная планета. Планета? Какое странное слово. Рус
ич слышал его впервые. Оно пришло в голову как-то само собой, как нечто, уже
данное свыше. И все же странно, как глубоко может ошибаться человек. Однак
о на этом экскурсия в космос не прервалась. С расстояния в несколько деся
тков миллионов километров Олесь восторженно и удивленно рассматривал
Солнце. Огромный огненный шар, пышущий мощью и величием. Бог мой, каким мал
еньким порой кажется светило с поверхности Земли. И все начало двигаться
ускоренно, быстро, очень быстро. Мимо пролетали какие-то планеты, спутник
и Ц все мертвое, холодное и неприступное. Совсем рядом промелькнула зве
зда Ц красный карлик. О, Господи, откуда только берутся такие странные сл
ова? Но самое удивительное то, что молодой человек их понимал. Они были впо
лне естественны и обычны. Спустя несколько минут впереди показалась мал
енькая белая звездочка. Она быстро росла в размере и вскоре закрыла собо
й весь обзор. «Сириус», Ц громко и отчетливо раздался чей-то голос. Олесь
был поражен красотой Солнца, но сейчас перед этим безумным величием мерк
ло все. Размеры и мощь Сириуса просто не укладывались в голове. Вокруг зве
зды вращались более чем полтора десятка планет и еще одна маленькая звез
да-спутник. От всего увиденного у юноши началось головокружение. Тотчас
сработал аппарат защиты мозга. Вновь наступила темнота. Трудно сказать,
сколько продолжалось забвение, а затем все началось сначала. Сведения о
географии, химии, физике, государственном устройстве различных типов го
сударств. Постепенно увеличивался объем задействованного в эксперимен
те мозга. И уже на основе полученной информации работа шла гораздо быстр
ее. Казалось, что эти провалы и просветления будут длиться вечно, но все в
этом мире рано или поздно заканчивается. Эксперимент ученых Алана подхо
дил к своему логическому завершению.
Олесь оторвал голову от подушки и медленно сел. Прежде чем встать, он вним
ательно осмотрелся по сторонам. Ровные, гладкие, выкрашенные в голубой ц
вет стены. Странная, грубоватая металлическая кровать, зачем-то прикруч
енная к полу. Рядом находилось мягкое кресло, а на нем в аккуратной стопке
Ц штаны, рубаха и трусы. Все совершенно белого цвета. Только сейчас русич
понял, что полностью обнажен, и его одежда куда-то пропала. Быстро одевшис
ь, Олесь поднялся, потянулся и громко произнес:
Ц Итак, я на космическом корабле.
Испуганный своими собственными словами, он тотчас сел на кровать. В этой
фразе все было чужое Ц и речь, и смысл. Нет, юноша прекрасно его понимал, но
откуда взялись эти слова? Русич отчетливо помнил тот поход к Ижоре. Стрем
ительная атака, сражение, рубка и шведский рыцарь, закованный в блестящи
е латы. Вот от поворачивается, и Олесь молниеносно бьет мечом ему в голову
. Но Господи, что за адская боль в левом боку…
Новгородец задрал рубаху и увидел свежий, заживающий рубец. Итак, все ясн
о Ц швед его тоже достал. Непростительная оплошность для воина такого к
ласса. А что затем? Больше воспоминаний не было, но русич это знал и так. Его
подобрали ученые Алана и перенесли в свой космический корабль. Без всяко
го сомнения, они спасли ему жизнь. Вряд ли новгородские лекари смогли бы е
го вылечить, да и потеря крови была очень большой. Но вот вопрос Ц зачем с
толь могущественной цивилизации понадобилось спасать простого русско
го дружинника? Это загадка!
Олесь снова встал и сделал несколько шагов по своей каюте. Никаких ручек,
замков. Как землянин ни всматривался Ц дверь так и не обнаружил. Невольн
о юноша пришел к мнению, что он здесь не гость, а пленник. И именно поэтому е
го держат взаперти.
Ц Вот проклятье, Ц выругался молодой человек, усаживаясь в кресло.
Резко нахлынувшая волна гнева и неуверенности прошла. Теперь он попытал
ся более взвешенно осмыслить свое положение. И первое, что отметил Олесь
Ц это увеличение своих знаний. Русич понимал и оценивал мир совсем по-др
угому. Исчезли суеверия, догадки, ошибки. Как это ни удивительно, но юноша
прекрасно представлял себе структуру галактики, что такое звезды, плане
ты. Он даже знал, куда летит их корабль. Еще месяц назад различные явления
природы его пугали и удивляли, зато сейчас Олесь мог объяснить их причин
у ничуть не сомневаясь в своей правоте. Как это было ни тяжело, но русич по
нял Ц он стал совсем другим человеком. Нет, Олесь по-прежнему землянин, с
о своими достоинствами, недостатками, убеждениями, и все же теперь юноша
оказался на порядок выше своих соплеменников. Ему известны такие истины
, какие человечество будет постигать веками. Для своей родной планеты он
стал чужой…
Стенка, прямо напротив кресла, отъехала в сторону так бесшумно, что молод
ой человек даже не заметил этого. Лишь когда он почувствовал чей-то прист
альный взгляд, то поднял голову. В проеме стояла молодая симпатичная дев
ушка, с густыми пушистыми волосами, прямым красивым носом и алыми, манящи
ми губами. На ней было легкое, почти прозрачное платье, изящно облегающее
ее великолепную фигуру. Высокая, небольшая грудь, плавные линии тела и кр
асивые, утонченные икры. Девушка была само совершенство. В первое мгнове
ние Олесь подумал, что это сон. Казалось Ц стоит шевельнуться, и видение и
счезнет. И долго русич не выдержал. Он мотнул головой, но девушка не испари
лась, наоборот, послышался звонкий, мелодичный голос:
Ц Как вы себя чувствуете?
Юноша от неожиданности чуть не задохнулся. Он пытался что-то произнести,
но получалось лишь какое-то мычание. Девушка сделала несколько шагов вп
еред и остановилась буквально в метре от землянина.
Ц Вы меня понимаете? Ц снова спросила она.
Ц Да, конечно, Ц наконец ответил Олесь.
Русичу показалось, что аланка облегченно вздохнула, в ее глазах исчезла
тревога, уступая место любопытству.
Ц Как вы себя чувствуете? Ц повторила девушка свой вопрос.
Ц Что именно вас интересует? Ц на этот раз моментально отреагировал но
вгородец.
Ц Многое. Особенно ваше физическое состояние. Как ранение? Не чувствует
е ли боли? Может быть, какое-то внутреннее неудобство, слабость, тошнота?
Ц Нет, нет. Со мною все в порядке. Я поражаюсь, как мастерски вам удалось за
латать меня. Ведь судя по всему, жить мне оставалось всего несколько часо
в…
Ц Гораздо меньше, Ц спокойно ответила аланка. Ц Итак, физическое сост
ояние в норме. Что вас беспокоит сейчас?
Ц Моя голова, Ц усмехнулся русич. Ц Она неузнаваемо изменилась. Либо е
е заменили, либо напичкали разного рода информацией, которую я пока еще т
олком осмыслить не могу.
Сама не желая того, девушка улыбнулась.
Ц Вы совершенно правы, Ц сказала она. Ц Сейчас ваш мозг перегружен, а по
тому не очень его загружайте. Все необходимые знания появятся сами собой
. А понимание… Оно придет, со временем, конечно. Многое вы узнали, и все же эт
о только крупица. Новый мир, новая цивилизация. Можно сказать, что у вас на
чалась вторая жизнь. Забудьте старую и начните все, как в первый раз.
Ц Хорошо сказано, Ц подхватил Олесь. Ц Но в таком случае вам придется з
аняться еще и моим сердцем…
Ц Я вас не поняла, Ц удивленно проговорила аланка.
Ц О, все очень просто, Ц усмехнулся юноша. Ц Как только вы вошли, я понял,
что лишился этого жизненно важного органа. Теперь оно принадлежит тольк
о вам.
Как это ни странно, но комплимент не произвел должного впечатления. Наоб
орот, девушка стала гордой и надменной. В ее глазах промелькнули искры гн
ева и презрения.
Ц Землянин, ты хороший солдат. В тебе нуждается столь могущественная ци
вилизация, как Алан. Однако попрошу не забываться. Ты дикарь, варвар, и так
им останешься всегда. Я же Ц дочь главного технолога Алана. А он является
посвященным первой степени. Между нами пропасть, и попрошу в дальнейшем
обойтись без вульгарных шуток.
Аланка резко повернулась и направилась к выходу. Возражать Олесь не мог,
да и не хотел. Его, как шелудивого пса, поставили на место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13