А там ими занялись Целители Душ. Врайла восхищенно вздохнула - и эта древняя легенда жила среди Аарн. Когда-то у народа урук-хай были свои Целители Душ, но очень и очень давно. К вечеру всех остававшихся в живых орков свезли на корабль. Семьдесят три урук-хай уцелело. Всего семьдесят три из ста пятидесяти семи тысяч…
Рыжая тяжело вздохнула. Впрочем, Целители говорили, что с маточными репликаторами ордена вполне возможно довольно быстрое восстановление популяции. Правда, придется производить манипуляции с генами зародышей, чтобы не произошло генетического вырождения, слишком мало осталось способных к размножению орков. Но странное дело, люди галактики, в отличие от людей ее планеты, оказались способны иметь общих детей с урук-хай. Как такое могло случиться, Врайла не понимала. Однако факт оставался фактом, и это обстоятельство вполне могло спасти их народ. А может удастся найти остатки урук-хай с других переселенческих кораблей, ведь куда-то же они улетели. Аарн совсем недавно начали исследование дальних звездных скоплений за пределами галактики, куда раньше не имели возможности добраться, и вполне могли натолкнуться на орков с других кораблей. Мудрецы ордена недавно придумали какие-то новые сверхдвигатели, которые пока вырастили только на паре десятков крейсеров. Именно эти крейсера отправились исследовать прежде недостижимые области космоса. «Сын Ангела», нашедший их мир, являлся одним из этих сверхкораблей.
Врайла вышла в очередную арку и ошеломленно замерла. Перед ней раскинулось многомильное открытое пространство, только в центре висело что-то, напоминающее смятый комок паутины. К комку протянулось множество широких черных дорожек, совершенно произвольно извивающихся в пространстве. На дальней стене медленно менялась ни на что знакомое не похожая фигура. Она медленно меняла цвет с синего на красный и с каждым моментом все сильнее наливалась багрово-красным светом. А потом вдруг по глазам ударила ослепительная вспышка. Врайла отчаянно взвизгнула от страха и отпрыгнула в проход, из которого только что вышла. Но там уже кто-то стоял, и орчанка сбила стоявшего с ног, сама кубарем покатившись по полу. Она сильно ушибла плечо и зашипела от боли. Нет, ну надо же иметь такое везение! С трудом сев, Врайла повернулась к сбитому ею с ног человеку. Прямо перед ней, раскинув ноги, сидела на полу растерянная смуглая девчонка лет семнадцати с неровно подстриженными короткими черными волосами. Впрочем, семнадцать, это если по человеческому счету, по орочьему или эльфийскому - от ста двадцати до двухсот. На ее лице было выражение непомерного изумления, она хлопала глазами, с недоумением рассматривая сидящую перед ней орчанку. Рыжая покраснела.
- Извини меня, пожалуйста… - смущенно сказала она. - Я нечаянно.
- Клабг сеарвас чарсми? - с недоумененим спросила девчонка на каком-то неизвестном Врайле языке.
Ну да, откуда ей знать урук-хее? Рыжая хлопнула себя по лбу и спросила на древнеэльфийском:
- Может, ты говоришь на квенья?
- Говорю! - обрадовалась девчонка. - Не очень хорошо, но говорю. Папа меня в основном читать учил.
- И то ладно, - махнула рукой Врайла. - Извини, говорю, я нечаянно на тебя налетела.
- Да мелочи, было бы за что извиняться, - фыркнула черноволосая. - Меня, кстати, Гаине зовут.
- А меня - Врайла! - представилась орчанка.
- Ты давно здесь? - спросила девчонка.
- Нет, несколько часов разве.
- И я! До сих не пойму, то ли я брежу, то ли это на самом деле. Надо же, дракон меня на руках носил и сказки рассказывал! Никто ведь не поверит!
Дракон? На руках носил? Врайла черной завистью позавидовала новой знакомой, она и сама была не прочь испытать что-нибудь такое.
- А ты откуда?
- Родом из Хартанга, это одно из западных королевств.
- Как тебя только родители отпустили? - удивленно спросила орчанка.
Глаза Гаине мгновенно набухли слезами, и она всхлипнула.
- Папу с мамой инквизиция три года назад сожгла… - с трудом выдавила из себя девушка.
- Извини… - пробормотала смущенная орчанка. - Я не знала. Моих тоже сожгли… Вообще всю деревню сожгли. Я чудом спаслась.
- Будь они прокляты, паскуды инквизиторские! - с яростью выкрикнула Гаине. - Жаль, что не всех их Старх перебил!
- Да нас не инквизиторы жгли, - горько сказала Врайла. - Эльфы и отряд барона Хордосского.
- Эльфы?! - вытаращились глаза девушки.
- Я ведь орчанка, если ты еще не поняла.
- Орчанка?! - с неподдельным изумлением переспросила Гаине. - Ой, мама… Никогда бы не подумала…
Она с интересом уставилась на Врайлу, пытаясь отыскать на ее лице признаки жуткого, клыкастого чудовища, о котором расказывали святые отцы. Но ничего чудовищного в облике новой знакомой не было. Широкое, красноватое лицо, небольшие клычки, выступающие из-под верхней губы, смотрелись скорее пикантно, чем устрашающе. Непокорные, встрепанные огненно-рыжие волосы, хитрые, даже ехидные маленькие черные глазки. Уши были небольшими, непривычной формы и остроконечными, как у эльфа. Да, Врайла не слишком-то привлекательна на человеческий взгляд, но что-то неуловимое в ней все-таки имелось. Чем-то она располагала к себе.
- Что, не похожа на чудище? - с иронией спросила орчанка.
- Совсем не похожа… Так зачем эта война нужна была, если вы не чудовища?
- Ты меня спрашиваешь? - закусила губу Врайла. - Ни один из орков тысячи лет не брал в руки оружия! Понимаешь? Тысячи лет! А люди с эльфами пришли и принялись нас убивать… За что?
- Я не знаю… - смутилась Гаине. - Я всего лишь бродяжка.
- Нас было сто пятьдесят семь тысяч. А остались в живых всего семьдесят три!
- Владыка Света! - ужаснулась Гаине. - Всех остальных убили?!
- Убили… - всхлипнула Врайла. - Без помощи Аарн и нас бы убили…
- А меня орден из рук насильников вырвал… - почти неслышно сказала Гаине и тоже всхлипнула.
Девушки посмотрели друг друга, придвинулись поближе одна к другой, обнялись и принялись дружно хлюпать носами. Плакали довольно долго, шепотом рассказывая друг другу о пережитом. А отплакавшись, почувствовали себя близкими подругами и очень удивились этому обстоятельству. Потом встали, но не успели утвердиться на ногах, как из прохода, напуганный очередной вспышкой, вылетел еще кто-то и сбил их с ног. Девушки опять кубарем покатились по полу. А когда несколько пришли в себя, обнаружили, что напротив них сидит, растерянно растопырив и опустив уши, светлая эльфийка. На ее невероятно красивом лице было выражения неподдельного изумления, ноги раскинуты в стороны. Огромные миндалевидные глаза часто моргали. Серебристые волосы растрепались и торчали во все стороны. В общем, она выглядела настолько комично, что девушки не выдержали и зашлись гомерическим хохотом. Эльфийка некоторое время с недоумением смотрела на них, а потом тоже рассмеялась. Серебристый смех влился в общий хохот и несколько минут минут трое девушек никак не могли успокоиться. Останавливались, смотрели друг на друга и снова принимались хохотать. Смеялись до полного изнеможения.
- Извините, я не хотела… - сказала эльфийка, когда все, наконец, отдышались. - Я вспышки испугалась…
- Ой, оставь! - махнула рукой орчанка. - Просто, не ты первая. Я сама перепугалась и сюда бросилась, Гаине с ног сбила. Только отошли от шока, встали, а тут ты на нас валишься. Смех и грех!
- Действительно, смешно, - согласилась эльфийка, ее голосок был на удивление нежен.
Никогда еще не видевшая эльфов Гаине с восторгом смотрела на прекрасное существо. Эльфийка действительно была прекрасна, настолько прекрасна, что дух захватывало.
- Меня Миримель зовут, - представилась среброволосая. - Я здесь пару часов всего, хожу и ничего не понимаю. Зашла сюда, а тут эта вспышка…
- Врайла, Гаине, - назвались девушки.
Некоторое время длилось молчание, а затем орчанка спросила:
- А ты сама откуда?
- Из изгнанников, - вздохнула Миримель. - Наша семья отказалась подчиниться Эльвинелю, и нас изгнали в северные предгорья десять лет назад.
- А почему отказалась?
- Мы всегда хорошо знали древнюю историю и не хотели воевать с урук-хай. Как можно воевать с теми, кто когда-то спас всех эльфов от гибели? С теми, кто научил нас доброте и пониманию мира? Не знаю, что нашло на наш народ. Ощущение, что они с ума все посходили.
- Может, и посходили, - горько усмехнулась Врайла. - Нас ведь почти не осталось. Если бы не Аарн…
- Если бы не они, меня бы тоже уже не было, - вздохнула Миримель. - Нас почти без ничего изгнали, голых и босых. Кое-как обжились, кто мог знать, что в северные предгорья на зиму прайды райхов, больших кошек, откочевывают…
- И что?
- Папа на охоту пошел, так мы потом только пару костей от него нашли. За семь лет одного за другим всех моих родных съели, последние два года я вообще одна жила, кое-как, с трудом выжила. А сегодня утром пятеро райхов меня загонять начали. Я на скалу залезла, с одним бы еще справилась. Но с пятерыми? Куда мне… С той скалы меня Аарн и сняли. Повезло, в общем…
Три девушки разных рас смотрели друг на друга и почему-то ощущали себя очень близкими. Это было странным, но так уж получилось. И ни одна из них не понимала, почему. Что-то у них было очень близкое всем троим. Но что именно, не могла сказать ни одна.
- А давайте дружить… - почти неслышно предложила Гаине.
- Согласна! - рассмеялась Врайла.
- И я согласна, - несмело улыбнулась Миримель.
Не успели новоявленные подруги встать на ноги, как в стене завертелась воронка, и из нее вышла Тами.
- Вот где ты! - сказала она. - А я уж и обыскалась.
Потом обвела взглядом девушек и улыбнулась.
- Подружек нашла? Рада за тебя, Гаине. Но я тебя еще никуда не поселила. Вас троих в одной каюте селить или отдельно?
Человеческая девушка, орчанка и эльфийка переглянулись, а потом дружно ответили:
- Вместе!
- Вот и хорошо! - рассмеялась Тами. - Идите за мной.
- Только у меня еще одна подруга есть, Равла, - спохватилась Врайла. - Можно ей с нами?
- Конечно, можно, - пожала плечами аарн. - Только я сперва вас поселю, а потом уже ее приведу.
Она показала на воронку, и девушки одна за другой прошли в нее. Они оказались в большой и светлой комнате, из которой вело семь дверей.
- Здесь пять спален, шестая дверь - санузел. В каждой спальне есть свои ванная и туалет, но небольшие. Седьмая дверь - выход в коридор. Запомните, ваша каюта номер двести семнадцать на шестом жилом уровне.
- А кухня? - спросила Гаине.
- Зачем? - удивилась Тами. - Мы не готовим на корабле. Вернемся на Аарн Сарт, найдете себе дом, там что хотите делайте. А на корабле зачем?
- Откуда же еду брать? - растерялась Врайла.
- Ах да! - рассмеялась Аарн, хлопнув себя по лбу. - Я вам не объяснила. У каждой каюты есть свой биокомп с комплексом обслуживающих механизмов. Это, как бы вам сказать… Нечто, напоминающее домового. Ему вы заказываете любую еду и напитки, хоть голосом, хоть мысленно. Заказ будет немедленно исполнен и появится там, куда вы укажете.
- Биокомп, а можно мне немного красного вина? - сразу рискнула опробовать новые возможности Врайла.
На столе возник высокий стакан с вином, и орчанка радостно взвизгнула. Тами еще довольно долго объясняла подругам что есть, а чего нет в каюте. И как пользоваться тем, что есть. Но в конце концов она ушла, оставив девушек одних.
- Никогда и представить себе не могла, что все это возможно… - вздохнула Гаине, обвев рукой каюту.
- Думаешь, я могла представить? - фыркнула Врайла, а Миримель только вздохнула, соглашаясь.
Вскоре появилась изумленная донельзя Равла. Она все никак не могла взять в толк, откуда у рыжей взялись новые подруги. Да еще и человек с эльфийкой! Пока ей со смехом растолковывали, Гаине заказала себе того самого сока, которым ее угощала Целительница, и с удовольствием выпила. Потом девушки побродили по кораблю, постояли в туманном зале, куда все еще свозили пребывающих в недоумении новичков. Подруги уже чувствовали себя чуть ли не ветеранами и беззлобно посмеивались над потрясенными лицами впервые увидевших туманный зал людей, орков и эльфов. Но усталость вскоре взяла свое, они вернулись в каюту и вчетвером завалились спать на одну кровать. Гаине заснула, едва дотронувшись головой до подушки. Давно ей не доводилось спать в чистой и мягкой постели. Что было дальше, она не знала, сон накрыл девушку мягким покрывалом.
Слушая рассказ Кера об Аарн, Кержак усиленно размышлял. Если честно, ему очень понравились принципы, на которых Командор выстроил свой орден. Только одну ошибку совершил он, но ошибку страшную. Нельзя было допускать такой всеобщей ненависти к Аарн, нельзя было с таким пренебрежением относиться к другим народам, не способным пока понять пути духа. Урук-хай поступили именно так, и каков результат? Их уничтожили. Старому шаману очень не хотелось, чтобы та же история повторилась с орденом. А к тому, судя по всему, шло. Надо будет серьезно поговорить с Командором, он должен прислушаться к разумным доводам. Ведь Аарн начали понемногу менять свою политику и даже пошли на сотрудничество с некоторыми из лидеров других стран. Старый шаман дал себе зарок как можно быстрее разобраться в политическом раскладе и истории обитаемой галактики. Судя по всему, придется соглашаться на вживление этого, как же он называется, ах да, биокомпа. Он поможет быстрее обрабатывать информацию. Так, что еще не сделано на сегодня? Все оставшиеся в живых урук-хай на корабле и размещены по каютам. Только Врайлу куда-то бес понес. Ну, да ничего с этой рыжей разбойницей здесь не случится. Невероятная доброжелательность аарн изумляла, иногда приводила в трепет и очень нравилась.
- Извините, Кержак, - обратился к нему Кер. - Вы говорили, что можете показать Касре, как держать в узде силу? А то что-то она мне в последнее время не нравится, как бы снова выброса не было.
- Давайте ее сюда, - проворчал шаман.
- Здравствуйте! - раздался через некоторое смущенный, нежный голосок.
Кержак обернулся и приподнял кустистые брови. Таких невероятных красавиц даже среди эльфиек было немного. Стоящая перед ним среброволосая девушка казалась застывшей прекрасной музыкой, она доверчиво смотрела на окружающий мир огромными глазами и, казалось, поливала этот мир своей любовью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26