Моласар размашистым уверенным шагом быстро и легко шел за ней, плащ величественно развевался у него за плечами, глаза горели, губы и подбородок были в крови.
Вскрикнув, Магда прыгнула в проем и помчалась к ступенькам, ведущим в подземелье. Конечно, убежать от него было невозможно, но девушка не желала сдаваться. Она чувствовала его приближение, но, не оглядываясь, спрыгнула вниз на ступеньки.
И тут ей под ноги попался булыжник, девушка споткнулась и стала падать. Могучие руки, холодные как лед, мгновенно подхватили ее сзади. Магда открыла было рот, чтобы завизжать от ужаса и отвращения, но не смогла издать ни звука. Ее подняли на руки и понесли вниз. Мельком кинув на Моласара исполненный ужаса взгляд, она успела разглядеть жестокое, бледное, испачканное кровью лицо, длинные спутанные волосы и безумные глаза, прежде чем они спустились вниз во тьму, и больше она уже ничего не видела. Моласар нес ее к той самой лестнице у основания башни. Девушка попыталась вырваться, но быстро поняла бесполезность своих усилий и покорилась судьбе, решив поберечь силы на тот случай, если представится возможность убежать.
Как и в прошлый раз, она даже сквозь многослойную одежду чувствовала леденящее прикосновение. От Моласара исходил тяжелый запах плесени, хотя он не выглядел грязным, было в нем что-то нечистое.
Он нес ее через узкий проём у основания башни.
— Куда... — попыталась произнести Магда, но голос сорвался после первого же слова.
Ответа не последовало. Магда начала мерзнуть, еще когда Моласар нес ее по подвалу, и теперь у нее зуб на зуб не попадал. Казалось, Моласар вытягивает из нее остатки тепла.
Вокруг стояла кромешная тьма, но Моласар легко и уверенно поднимался вверх, перешагивая через две ступеньки. Наконец он остановился. Магда поняла, что они находятся в нише возле комнаты отца, затем послышался скрежет камня и в глаза ударил яркий свет.
— Магда!.
Это был голос отца. Пока глаза привыкали к свету, девушка почувствовала, как ее осторожно поставили на пол и отпустили. Она вытянула руку на голос, коснулась коляски и схватилась за подлокотник, как утопающий за соломинку.
— Что ты здесь делаешь? — спросил отец испуганным шепотом.
— Солдаты... — только и смогла произнести девушка. Постепенно зрение пришло в норму, и она увидела, что отец смотрит на нее, раскрыв рот от изумления.
— Они притащили тебя из корчмы?
Магда покачала головой.
— Нет. Я прошла низом.
— Но зачем? Что за глупость?
— Чтобы ты не оставался с ним один на один. — Магда не стала указывать на Моласара, поскольку и так было ясно, о ком речь.
В комнате заметно потемнело; Она знала, что Моласар стоит где-то сзади в темноте, но никак не могла решиться глянуть в ту сторону.
— Меня поймали двое, эсэсовцев, — продолжила она. — И затащили в пустую комнату. Они хотели меня...
— Что?! — вытаращил глаза отец.
— Нет, меня... — Магда бросила короткий взгляд в темноту. — Меня спасли.
Отец не сводил с нее глаз, но в них не было ни изумления, ни волнения, только недоверие.
— Тебя спас Моласар?
Магда кивнула и только теперь смогла заставить себя обернуться и посмотреть на Моласара.
— Он убил их обоих!
Моласар стоял в тени в глубине ниши, окутанный темнотой, мрачный персонаж ночных кошмаров. Лицо его было едва различимо, лишь глаза ярко горели во мраке. Кровь с губ и подбородка исчезла, будто впиталась в кожу. Магду передернуло.
— Ты все испортила! — сердито закричал отец. — Как только обнаружат трупы, майор обрушит весь гнев на меня. И в этом ты виновата!
— Я хотела быть рядом с тобой, — опешив, оправдывалась Магда, не в силах понять причины такой ярости.
— Я не просил тебя. Я и раньше этого не хотел и сейчас не хочу!
— Но, папа, прошу тебя...
Отец указал скрюченным пальцем на проем в стене.
— Уходи, Магда! Мне нужно еще очень многое сделать, а времени почти нет. Скоро сюда ворвутся нацисты и учинят мне допрос, станут допытываться, почему погибли еще двое солдат, а мне нечего им ответить! Я должен поговорить с Моласаром до их прихода!
— Папа...
— Убирайся!
Магда молча смотрела на отца. Как он может с ней так разговаривать? Ей хотелось кричать, умолять, даже стукнуть его, чтобы хоть как-то привести в чувство. Но она не могла. Не могла перечить ему, особенно при Моласаре. Пусть оц неправ, но он ее отец, и этим все сказано. Девушка резко повернулась и выскочила в проем мимо невозмутимо стоявшего Моласара. Плита закрылась за ней, и она снова оказалась в кромешной тьме. Магда схватилась за корсаж юбки, но фонарика там не оказалось. Наверное, выронила.
Ей оставалось либо вернуться в комнату отца и попросить лампу или свечку, либо спускаться в темноте. Поколебавшись, девушка предпочла последнее. Она была не в силах еще раз встречаться с отцом. Он обидел ее, обидел жестоко. Как он мог ее так оскорбить?! Он сильно изменился за последние дни. Куда девалась его доброта и способность к состраданию? Он прогнал ее, словно чужую. И даже не поинтересовался, есть ли у нее фонарь!
Магда подавила вырвавшийся всхлип. Нет, она не заплачет! Ни за что не заплачет! Но что же теперь делать? Девушка чувствовала себя совершенно беспомощной и, что еще хуже, преданной.
Единственное, что оставалось, — покинуть замок. Она начала спускаться на ощупь. Девушка знала, что, если держаться рукой за стену ихосторожно переставлять ноги, можно спуститься вниз, не свернув себе шеи.
Пройдя первый виток, Магда прислушалась. Шарканья не было. Но вместо него из проема доносился какой-то другой звук — более громкий и близкий.. Девушка замедлила шаг и, когда достигла проема, ощутила знакомое дуновение. Она снова прислушалась. Звук становился все громче.
Звук шагов, беспорядочных и тяжелых. Будто двигались, волоча ноги, какие-то таинственные существа. От этого жуткого звука у девушки перехватило дыхание и язык присох к гортани. Явно не крысы — слишком тяжелая поступь. Звук шел из темноты откуда-то слева. Справа из пролома в верхнем подвале по-прежнему струился слабый свет, но не достигал того места, откуда доносились леденящие душу звуки. И слава Богу! Магда не испытывала ни малейшего желания увидеть источник шума.
Девушка прыгнула вперед, желая побыстрей миновать зловещий проем и какой-то бесконечный момент не могла нащупать стену, беспомощно хватаясь за воздух. Наконец пальцы коснулись холодного и благословенного надежного камня, и Магда продолжила спуск. Теперь она двигалась значительно быстрей, даже чересчур быстро, с риском для жизни. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди, дыхание с хрипом вырывалось из скованных ужасом легких.
Она должна выбраться из замка, прежде чем тварь выйдет на лестницу. Казалось, спуску не будет конца. Магда шла, время от времени невольно оборачиваясь назад в безнадежной попытке разглядеть что-либо в окружающей темноте. Наконец впереди замаячил прямоугольник света, и девушка кинулась к нему со всех ног, а когда выскочила наружу, ее сразу окутал туман. Быстро задвинув на место плиту, Магда в изнеможении прислонилась к ней и облегченно вздохнула.
Придя немного в себя, девушка сообразила, что за пределами замка не избавилась от царившей в нем гнетущей атмосферы. Зло вышло за ворота и преследовало ее до самой воды, когда она медленно двигалась в темноте.
Внезапно сверху раздались крики и шум, и сквозь туман стали видны загоревшиеся в замке огни. Не осталось ни одного темного окна. Должно быть, кто-то нашел трупы эсэсовцев.
Магда уходила прочь. Огни не были опасны, поскольку не достигали места, где она шла. Свет просачивался сюда, как солнечные лучи на дно мутного озера. Туман поглощал лучи, превращаясь в белесую мглу, скрывавшую девушку. На этот раз Магда проскочила ледяной ручей, не потрудившись разуться и снять чулки — так хотелось побыстрее и подальше убраться от крепости. Мелькнула над головой тень моста, и вот уже она выбралась к подножию холма, по которому спускалась вниз. Передохнув немного, Магда карабкалась наверх до тех пор, пока не оказалась выше полосы тумана, к этому времени почти заполнившего ров и уже добиравшегося до вершины. Еще немного — и она в безопасности.
Магда вылезла наверх и, пригнувшись, понеслась к корчме. Добежав до кустов, она споткнулась о корень, растянулась на земле и ушибла о камень колено. Вскрикнув, она села, обхватив колено, и разрыдалась. Она плакала горько и жалобно, но не от одной только боли. Здесь была и обида на отца, и радость от побега из замка —.в. общем, все, что ей пришлось пережить нынешней ночью.
— Вы ходили в замок?
Это был Гленн. Никого в этот момент Магде не хотелось увидеть так, как его. Вытерев глаза рукавом, девушка встала, точнее, попыталась встать. Острая боль пронзила ногу, и Гленн подхватил ее, чтобы она не упала.
— Вы ушиблись? — ласково спросил он.
— Всего лишь синяк.
Она попробовала шагнуть, но ушибленная нога не слушалась. Ни слова не говоря, Гленн взял ее на руки и понес в корчму.Второй раз за сегодняшнюю ночь ее несли на руках. Но на сей раз все было совершенно иначе. От Гленна исходило тепло, и оно растопило ледяной холод прикосновений Моласара. Магда доверчиво прильнула к нему, чувствуя, как исчезают словно по волшебству всё страхи и волнения. Но как он сумел так бесшумно подойти? Или он все это время стоял в кустах и ждал ее возвращения?
Девушка уткнулась ему в плечо, чувствуя себя в полной безопасности. Ах, если бы так могло продолжаться вечно!Гленн пронес ее, как пушинку, через дверь, по пустому холлу, поднялся по лестнице и внес в комнату. Осторожно посадив девушку на край постели, он опустился возле нее на колени.
— Давайте посмотрим ногу.
Немного поколебавшись, Магда завернула юбку чуть выше колена, оставив вторую ногу тщательно прикрытой подолом, и плотно обтянула грубой тканью бедра. Где-то в глубине копошилась мысль, что не пристало вот так сидеть на кровати и выставлять ногу перед мужчиной, которого едва знает. И все же...
Через порванный темно-синий чулок виднелся свежий кровоподтек на коленной чашечке. Колено покраснело й вспухло. Гленн повернулся к тумбочке, смочил в холодной воде полотенце и приложил к ушибленному месту.
— Это должно помочь.
— Что же такое происходит в замке? — спросила Магда, глядя на рыжую шевелюру и пытаясь не замечать тепла, поднимавшегося к лону от руки, лежащей у нее на колене.
Гленн поднял глаза.
— Вы были там нынче ночью. Почему бы вам не рассказать мне?
— Да, я там была, но не могу объяснить — или не могу принять -происходящее. Я знаю, что с тех пор, как проснулся Моласар, замок начал меняться. Мне раньше нравилось это место. Теперь я его боюсь.
В нем определенно что-то... не то. И это «не то» не нужно видеть или трогать, чтобы осознавать его присутствие, ну, как иногда не нужно выглядывать в окно, чтобы знать о приближении ненастья. Оно просто висит в воздухе... и как бы проникает сквозь кожу.
— А какое именно «не то» вы почувствовали в Моласаре?
— Он — воплощение зла. Я понимаю, это звучит как-то неопределенно, но он — само ЗЛО. Абсолютное зло. Чудовищное, древнее зло, которое разрастается и процветает на смерти, ценит то, что пагубно для живого, и ненавидит и боится всего, что дорого нам. — Магда вздрогнула, застеснявшись силы своих эмоций. — Во всяком случае, именно так я его воспринимаю. Вам это о чем-нибудь говорит?
Гленн долго и пристально на нее смотрел и наконец ответил:
— Вы, должно быть, очень чувствительны, если смогли все это понять.
— И все же...
—- И все же что?
— И все же сегодня ночью Моласар спас меня от двух негодяев, которые, согласно здравому смыслу, должны были быть в союзе со мной против него.
Зрачки Гленна изумленно расширились.
— Моласар спас вас?
— Да. Он убил двоих немецких солдат, — Магда поморщилась при воспоминании, — жестоко убил... Но не тронул меня. Странно, правда?
— Весьма. — Сняв руку с колена девушки, Гленн задумчиво взъерошил свои густые волосы. Магде так хотелось, чтобы он снова положил руку ей на колено, но Гленн явно думал сейчас о чем-то другом.
— Вы убежали от него?
— Нет. Он отнес меня к отцу. — Она наблюдала, как Гленн некоторое время переваривал полученную информацию, затем кивнул, как будто нашел объяснение происшедшему. — И было кое-что еще.'
— С Моласаром?
— Нет. Кое-что еще в замке. В подземелье... там что-то двигалось. Возможно, то, что раньше издавало шаркающий звук.
— Шаркающий звук... — задумчиво повторил Гленн.
— Как будто кто-то скребет ногами... в дальнем конце нижнего подвала.
Не говоря ни слова, Гленн встал, подошел к окну и неподвижно замер, глядя на замок.
— Расскажите мне подробно все, что произошло с вами сегодня, начиная с момента, когда вы вошли в замок, и кончая тем, как выбрались. Подробно, не упуская ни единой подробности.
Магда добросовестно рассказала все, что могла вспомнить вплоть до того момента, как Моласар принес ее к отцу в комнату, и тут голос изменил ей.
— Что случилось?
— Ничего.
- С вашим отцом все в порядке?
Горький ком стоял Магды в горле, но она заставила себя ответить.
— О, с ним все хорошо.
Она попыталась улыбнуться, но слезЫ сами потекли из глаз и заструились по щекам. Сдержать их у Магды не было сил..
— Он велел мне уйти... оставить его наедине с Моласаром. Можете себе представить?! После всего что мне пришлось пережить, чтобы добраться о него, он приказал мне убираться вон!
Должно быть, горечь ее слов дошла до Гленна и вывела его из состояния задумчивости, потому что он отвернулся от окна и посмотрел на нее.
— Ему, видимо, наплевать, что на меня напали и чуть не изнасиловали два нацистских скота!.. Он даже не поинтересовался, больно ли мне! Единственное, что его волновало, — так это общение с Моласаром! Разозлился, что я отнимаю у него драгоценное время. Мешаю беседовать с этой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49