– Ты убедишься, что со мной все хорошо, и расскажешь об этом Лоране? – Стальные глаза Триса приковали к себе взгляд Ремина.
– Ты прав. – Честно ответил тот. – Я не хочу ничего скрывать от тебя. Да это, наверное, и невозможно, и незачем.
– Тогда я согласен. Пойдем с нами, Ремин. Но я сделаю все, чтобы ты вернулся назад. Ради нее… – Трис поймал недоумевающий взгляд Алины и сменил тему. – Но как Маг-Император и Кронто-Рион отпустили тебя именно в то время, когда командующий тяжелой кавалерией нужен в лагере? И как ты нас нашел?
– Я уговорил правителей, и они согласились. – Хитро улыбнулся Ремин. – Я с десятком всадников выехал из лагеря через день после тебя. Мы гнали коней и днем, и ночью, останавливаясь только для краткого отдыха, и пару часов назад выехали на побережье. Мы проехали мимо жилых кварталов Тетита и направились прямо к причалам. Там я узнал, что за последние три дня ни один корабль не отплывал на запад. Вдруг мы слышим шум в городе, видим свет факелов, возвращаемся в город и узнаем, что на него напали тысячи чудовищ. Правда, ни одного из них, кажется, никто не видел. Но зато я нашел вас, друзья! Вы выглядите довольно веселыми и жизнерадостными в отличие от мечущихся в ужасе жителей. Может быть, вы объясните, в чем причина их внезапного страха?
– Массовый психоз и коллективные галлюцинации вызваны, возможно, тем, что вместе с последним морским уловом в пищу людей попали некоторые виды рыб, вызывающих неадекватную реакцию на окружающий мир. – С умным видом произнес Трис, хотя в его стальных глазах мелькнули насмешливые искорки.
– Но скорее всего, это просто последствия злоупотребления крепкими спиртными напитками. – В тон своему другу и учителю продолжила Алина. – В этом городе пьянство приняло слишком массовый характер, так что уже можно говорить о возможной эпидемии.
– Ну, друзья, – переводил глаза с Триса на Алину Ремин, – ваш диагноз столь суров, что мне кажется, пора садиться на корабль и поскорее уплывать отсюда, пока и мы не заразились. Правда, если эта паника – не ваших рук дело.
– Конечно, – притворно грустно сказал Трис, виновато опустив взор, – можно предположить, что наше краткое пребывание в этом городе послужило неким катализатором…
– Но, разумеется, – возразила ему Алина, – никто не решится подвергнуть сомнению тот факт, что местные жители сами виноваты в постигшем их несчастье.
– Я вас слишком хорошо знаю, друзья, чтобы сомневаться в вашей непричастности! – Ремин некоторое время пытался сдерживаться, но умильно-невинные лица молодого человека и девочки развеселили бы даже покойника. И спустя мгновения над причалами Тетита грянул смех Ремина и его кавалеристов, к которому немедленно присоединились Трис и Алина.

Глава 13. Плавание.

Трис стоял на носовой надстройке галеры «Синий альбатрос» рядом с зачехленным большим арбалетом и смотрел вперед, на красный диск тонущего в океане солнца. Близился к концу первый день плавания. «Синий альбатрос» оказался очень хорошим надежным судном и сейчас уверенно рассекал волны своим острым тараном. Рулевое весло твердо держал старый мореход Гитрас, нанятый Готилоном в Этла-Тиде. Он правил точно на закат.
Вообще, Трис был очень доволен капитаном. Тот полностью оправдал возложенное на него доверие, прекрасно подготовив к непродолжительному, но очень опасному плаванию и быстроходную двадцати-весельную галеру, и небольшую, но опытную и надежную команду. Люди уже показали себя в деле, защитив корабль от захвата пиратами в Тетите, и теперь Трис был уверен, что они не подведут его ни в возможной схватке с катуном, ни на Проклятом острове.
Но пока плавание проходило спокойно. Попутный ветер позволил поднять большой прямоугольный парус и не грести веслами. Корабль слегка покачивался на небольших волнах, его корпус тихо и мелодично поскрипывал. Трис разглядывал скалистые острова, между которыми пролегал их путь, и размышлял. Он был одет в свою земную серо-синюю одежду и в наступающих сумерках очертания его фигуры размывались на фоне темнеющего неба.
– О чем вы задумались, господин Трисмегист? – Спросил его незаметно подошедший сзади Готилон, заставив Триса вздрогнуть.
– Я думаю о том, что ждет нас послезавтра, когда мы выйдем в открытый океан.
– Нас ждут катуны, господин. Много катунов. Но я и мои моряки их больше не боимся. По дороге из Этла-Тиды в Тетит мы опробовали Ваши арбалеты. Жуткая сила! Стальные наконечники копий раскалывали камни размером с человеческую голову на островках, мимо которых мы проплывали. А поворотная платформа и удобные рукояти позволяли быстро и точно наводить оружие. Именно тогда я понял, почему Вы так уверены в победе над южанами. И когда в Тетит пришли вести о великой битве и о быстрой победе Этла-Тиды, мы не удивились. – Старый капитан замялся, не решаясь задать давно мучивший его вопрос. – Скажите, господин, правду ли говорят, что Лучевой Меч не причинил Вам вреда, и что теперь Вы – его хранитель?
– Правда. – Ответил Трис, все еще думая о чем-то своем, и погладил кожаный чехол, висящий на поясе. – Он тут, со мной.
– Вы хотите использовать его против катунов?
– Не думаю. Я вообще не хочу его брать в руки. Надеюсь, что до этого дело не дойдет. Это слишком опасная вещь, Готилон. И для ее хранителя она гораздо опаснее, чем для врагов.
– Вам лучше знать, ведь Вы – маг.
– Да-да. – Рассеянно произнес Трис и с горькой иронией добавил. – Величайший маг в Этла-Тиде…
– О чем вы тут беседуете, друзья? – Поднялся к ним с нижней гребной палубы Ремин.
– Обо всем понемногу. – Усмехнулся Трис. – Как там Алина?
– Спит. – Ремин произнес это слово так, словно говорил о любимой младшей сестренке. – За последние дни она очень устала. Если бы ты видел ее, Трис, когда мы пересекали плато Семи Ветров. Твое бездыханное тело везли на повозке, и она все время сидела рядом, не смыкая глаз ни днем, не ночью. Я предлагал ей пойти отдохнуть, но она только отрицательно мотала головой, так что пряди распущенных черных волос хлестали по лицу.
– Да, – задумчиво проговорил Трис, – хоть волосы у меня получились хорошо.
– Ты говоришь так, словно остальное у тебя получалось плохо.
– Теперь я думаю, что некоторые вещи следовало сделать по-другому. Но я ни о чем не жалею. Глупо жалеть о том, что уже сделано. Меня беспокоит только то, что я должен был бы сделать и не сделал.
Готилон растерянно переводил глаза с Триса на Ремина, многого не понимая в их разговоре и, наконец, спросил:
– Скажите, господин Трисмегист, Вы, наверное, вместе с сестрой много плавали по океану?
– Почему Вы так решили? – Удивленно посмотрел на него Трис.
– Вы очень уверенно ходите по кораблю. Словно под вашими ногами не раскачивающаяся палуба, а Храмовая площадь Этла-Тиды. Вот Вы, господин Ремин, заметно тратите силы на то, чтобы сохранить равновесие, а Трисмегист и Алина, похоже, вообще не замечают, что галера качается вправо и влево, вверх и вниз.
– Это потому, уважаемый капитан, что мы занимаемся рукопашным боем. Отсюда и чувство равновесия, и координация движений, и легкая уверенная походка. – Объяснил Трис.
– Это так. – Добавил Ремин. – Если бы Алина не отсыпалась в своей каюте, Вы бы увидели потрясающее зрелище их тренировок. Я наблюдал за ними только один раз, но запомнил это надолго. Жаль, что у меня не было времени взять несколько уроков боя без оружия. – Он вопросительно посмотрел на Триса. – Боюсь, что теперь уже поздно начинать.
Трис ничего на это не ответил, а Готилон поинтересовался:
– Зачем обучать маленькую девочку мужским единоборствам? Место женщины – на кухне и в постели.
– Боюсь, что у нас разные взгляды на некоторые вопросы воспитания. – Пожал плечами Трис. – Что касается Алины, я учу ее потому, что мне кажется, это ей может когда-нибудь пригодиться… Там будет видно.
– Ну-ну. Дело ваше. – Буркнул Готилон. – Ладно, господа, я оставлю вас одних и пойду-ка тоже посплю. Завтра рано утром нам предстоит пройти между островами Тысячи Мелких Зубов, и я должен сам в это время стоять у рулевого весла.
Кряхтя, Готилон спустился вниз и скрылся в своей каюте. Трис и Ремин молча стояли на носовой надстройке судна. Солнце почти полностью скрылось за горизонт. Темнело. Мимо них прошел один из матросов и зажег сигнальный светильник на носу. Другой такой же уже горел на корме. И вновь на палубе остались только два молодых человека и рулевой.
– Скажи мне, Ремин, – первым нарушил молчание Трис, – в Тетите ты сказал, что Лорана поведала тебе о моем Пути. Что она сообщила?
– Она рассказала о том, что ты – пришелец из другого мира и плывешь на Проклятый остров, чтобы открыть Врата Между Мирами и уйти…
– И все?
– Ну-у-у… – Замялся Ремин. – Если коротко – то все.
– Хорошо. И что ты об этом думаешь?
– Не знаю. – Честно ответил Ремин. – Мои мысли противоречивы. Мне очень жаль, что ты покидаешь нас…
– Вас? – Переспросил Трис и посмотрел прямо в глаза Ремина, заставив того опустить взгляд. – Так я и думал. Ты считаешь себя виноватым, потому что любишь принцессу Лорану… И из-за этого в глубине души ты рад моему отъезду.
– Да. – Твердо ответил Ремин и поднял голову. – Да, я ее люблю. И чувствую свою вину перед тобой и перед Этла-Тидой. Я не должен…
– Не должен? – Перебил его Трис. – Ерунда! Ты должен следовать только велению своего сердца и разума и не оглядываться на запреты и догмы. Дерзай, друг, и удача сама придет к тебе. Я, Маг Трисмегист, предрекаю, что ты будешь новым Магом-Императором Этла-Тиды!
Ремин настороженно посмотрел на своего друга, стоящего рядом и ему показалось, что вокруг его головы заметно слабое сияние. Он хрипло выдохнул:
– Но Лорана сказала мне, что ты потерял свои магические силы, Трис. Зачем ты подаешь мне мнимую надежду?
– Лорана многое сообщила тебе. – Криво усмехнулся Трис. – А она сказала, что Лучевой Меч дал мне взамен?
– Нет.
– И не могла сказать. Я сам не знаю, что со мной происходит. Знаю только, что что-то меняется во мне и вокруг меня. Этому нет названия… Это сильнее меня, сильнее всего, с чем я до сих пор сталкивался… Это растет и ширится…
Ремин встревожено смотрел на Триса, бормочущего себе под нос непонятные фразы. Наконец, он решился прервать друга:
– Ты хорошо себя чувствуешь, Трис? Может быть, тебе тоже нужно выспаться?
– Да, ты прав. – Трис словно очнулся и спокойно посмотрел на друга. – Скажи мне правду, Ремин, зачем ты поплыл со мной? Это Лорана просила тебя сопровождать меня?
– Нет. – Потупил взор Ремин. – Не совсем так. Я видел, как она переживает из-за твоего отъезда. Она очень беспокоилась, думая, что ты идешь на верную смерть. Мы много говорили с ней после твоего отъезда…
– И ты решил, что теперь, когда я лишился магических сил, ты можешь мне чем-то помочь. Ты знаешь, что вернувшись с Проклятого острова обратно в Этла-Тиду, ты станешь великим героем?
– Я не думал об этом. – Сказал Ремин, и Трис понял, что его друг не притворяется.
– Думал, думал. – Тем не менее произнес Трис. – Ты отказался от командования армией, потому что на самом деле тебе пришлось бы всегда и во всем слушаться Крон-то-Риона. А здесь ты сам, своими силами, добудешь славу, признание и любовь Лораны.
– Теперь мне кажется, что это ты помогаешь мне… А сам я мало чем могу тебя поддержать.
– Я уже обещал сделать все, чтобы ты вернулся, и могу еще раз подтвердить это.
– Спасибо, Трис. – Ремин незаметно смахнул капельки влаги с ресниц. – Ты слишком благороден. Ты вручаешь мне Лорану, жертвуя своей любовью к ней.
– И это она тебе сказала? – Трис едва не расхохотался, но внезапно осекся, глядя на Ремина, недоумевающего по поводу несвоевременного веселья. – Если ваши беседы настолько откровенны, то прими мои поздравления. Надеюсь, что ты будешь достойным правителем единой Этла-Тиды.
– Я сделаю все, что будет в моих силах. – Прижал правую руку к сердцу Ремин, словно произнося слова клятвы.
– Вот и хорошо. – Трис начал спускаться вниз по трапу. – Пора и мне ложиться спать.
– Покойной ночи, Трис. – Крикнул вдогонку Ремин.
Темнота полностью накрыла океанский простор, но огромные звезды с безоблачного неба рассеивали мрак, отражаясь в воде. «Синий альбатрос» медленно двигался вперед, еле-еле покачиваясь с боку на бок. Ремин еще некоторое время стоял на носу судна, глядя вперед, и на его щеках были видны капельки влаги, похожие на брызги морской воды. Наконец, глубоко вздохнув, он тоже отправился в свою каюту. Вскоре на всем корабле не спал только один человек – молчаливый рулевой Гитрас, стоящий на корме и правящий точно на запад.

* * *

Утро следующего дня выдалось таким же ясным и безоблачным, как и несколько предыдущих дней. Ветер продолжал дуть с востока, наполняя парус галеры и с каждой минутой приближая путешественников к Проклятому острову. Никто из людей старался не думать о чудовищах и о зловещей славе некогда прекрасной древней столицы, превратившейся после Катастрофы в источник ужаса.
Пока что корабль плыл по хорошо знакомым мореходам водам, огибая многочисленные скалистые острова. Изредка путешественники видели другие корабли и лодки. Это рыбаки продолжали свое нелегкое дело, несмотря на то, что на материке шла жестокая война между севером и югом.
Солнце своими яркими лучами пронизывало спокойную океанскую воду, и когда судно проплывало вблизи островов, сквозь нее можно было разглядеть густо заросшее водорослями дно и стайки рыбешек, быстро удирающих, когда их накрывала тень плывущего корабля. Острова местами были покрыты низкими ветвистыми деревьями и кустами, в которых гнездились морские птицы. Над мачтой постоянно кружилось шесть-семь чаек, ожидая, что кок вот-вот выбросит за борт лакомые остатки человеческой пищи.
– Удивительно. – Сказала Алина Трису, когда они после завтрака поднялись на верхнюю палубу. – Мне кажется, что в природе царят мир и спокойствие. Как будто войну, кровь, смерть я видела в ночном кошмаре, а не наяву.
– Да. – Согласился Трис. – Если бы человек научился жить в гармонии с природой, если бы он не старался переделать ее согласно своим представлениям о порядке, скольких бед и несчастий можно было бы избежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57