Ц Не знаю, Ц ответил он вполне искренне, Ц подожди, сейчас попытаюсь по
нять.
Для того чтобы встать, ему пришлось опереться рукой о мокрый пол. Ладонь с
кользнула, оттолкнув какой-то холодный металлический предмет. Предмет п
роехал по полу и глухо стукнулся о стену. Саня опять повалился на бок. Мало
того, что почти ослеп, еще и голова кружилась.
Ц Наташка, мне плохо.
Ц Ты что, напился? Ты знаешь, который час?
Ц Понятия не имею.
Ц Половина третьего. Бери такси и сейчас же домой!
Ц Я не могу встать. Я ничего не вижу. Рядом послышался приглушенный гул и
грохот. По звуку Саня понял, что кто-то вызвал лифт. А через секунду раздал
ся отчаянный собачий лай, и тут же жалобный тревожный скулеж, словно соба
ка чего-то испугалась. Одновременно прозвучал женский крик. Двери лифта
шумно закрылись.
Ц О, Господи! Помогите! Кто-нибудь! Ой, мамочки, сколько крови!
Ц Саня, там кто-то кричит, Ц выдохнула Наталья , в трубку, Ц объясни мне,
что происходит.
Собака продолжала скулить и лаять. Ее хозяйка больше не произнесла ни сл
ова, было слышно, как она бросилась вместе с псом вверх по лестнице, не дож
идаясь, пока опять откроются автоматические двери лифта.
Где-то рядом щелкнул замок. Начальственный мужской голос произнес:
Ц В чем дело?
Саня опять попробовал встать, но головокружение усилилось. Гордо стисну
л спазм. Саня старался сдержаться, но не смог. Его вырвало. Телефон он успе
л отключить, и сразу отключился сам. Был это глубокий обморок или тяжелый
сон, Саня так и не понял. Очнулся он оттого, что кто-то сильно и грубо поднял
его, а точнее, вздернул вверх, за локти.
Ц Давай, давай, сейчас ты у нас быстро очухаешься. Ну, открывай глаза. Доку
менты есть у тебя?
Ц Да он же в полном отрубе, нажрался, как свинья. Тьфу ты, весь облеванный,
обыскивать противно…
Ц Смотри-ка, одет хорошо, сотовый у него. «Грабители… Ц пронеслось в моз
гу сквозь тяжелую муть, Ц не меньше трех, судя по голосам… Куда они меня т
ащат?»
Он заставил себя открыть глаза. Зрение почти восстановилось. Сначала он
увидел прямо перед собой серый милицейский китель, потом молодое гладко
е лицо.
Ц Все, товарищ капитан, очухался он, глаза открыл.
Саня тупо, растерянно огляделся. Подъезд чужой, однако знакомый. Он вдруг
ясно понял, что бывал здесь раньше.
Ц Я знаю этого человека, Ц тихо произнес у его уха пожилой женский голо
с, Ц это Анисимов Александр Яковлевич, семидесятого года рождения. Он дв
ажды угрожал моему сыну, сначала по телефону, потом у нас дома.
Саня повернулся и тут же узнал женщину. Старый махровый халат был накину
т поверх ночной рубашки. Жидкие седые волосы заплетены в две тоненькие к
осицы.
Ц Добрый вечер, Елена Петровна, Ц ошалело произнес Саня и заметил, како
е странное у нее лицо. Не просто бледное, а почти синее.
Ц Убийца, Ц прошептала она в ответ, едва шевеля губами, Ц из-за денег, из
-за паршивых долларов… будь ты проклят, Ц она покачнулась, глаза закатил
ись, изо рта вырвался короткий хрип. Кто-то подхватил ее, появилась фигура
в зеленом комбинезоне с большими красными буквами «Скорая помощь».
Ц Подождите, Елена Петровна, что произошло? Ц Саня судорожно сглотнул,
больше всего он боялся, что сейчас его опять вырвет. В лицо била нестерпим
ая кислая вонь. Так плохо, так стыдно и страшно ему еще никогда в жизни не б
ыло. Милиционеры потащили его на улицу. Там, под ярким фонарем, остановили
сь на несколько минут. Двое санитаров вынесли из подъезда носилки.
Ц Знаешь этого человека? Ц быстро спросил милиционер, указывая на труп.

Ц Нет, Ц прошептал Саня и отвернулся. Глядеть на мертвое лицо, на большу
ю аккуратную дырку в виске, обведенную черной пороховой каймой, было нев
озможно.
Ц Смотри! Ц приказал милиционер, Ц Смотри внимательно. Твоя работа. Ты
знаешь его. Ну?!
Ц Это Бутейко Артем Вячеславович, Ц выдавил Саня очень медленно, почти
по слогам.
Ц Молодец, Ц одобрительно кивнул милиционер, Ц а этот предмет тебе зн
аком?
В целлофановом мешке лежал пистолет. Не узнать его Саня не мог. Это был его
новенький шестизарядный «Вальтер», приобретенный этим летом сдуру, по с
лучаю, у какого-то пройдохи. Разумеется, никакой лицензии на него не имело
сь, однако Саня не поленился заказать гравировку на рукояти, собственные
инициалы «А.А.Я.».

ГЛАВА ВТОРАЯ

Улица Святой Екатерины пересекает огромный Монреаль, проходит его наск
возь, тянется через центр, через богатые и нищие кварталы. Учитывая свой т
опографический идиотизм, Елизавета Павловна Беляева решила просто про
йти по этой улице, никуда не сворачивая. Тогда меньше шансов заблудиться.

Времени у нее было совсем мало. К половине девятого она должна была верну
ться в гостиницу, переодеться к банкету, привести себя в порядок. Следующ
ие пять дней конференции заполнены заседаниями, встречами, тематически
ми дискуссиями, ланчами, бранчами с раннего утра до позднего вечера. Толь
ко сегодня вторая половина дня по официальному расписанию отведена «эк
скурсиям и отдыху».
Елизавета Павловна постаралась быстрей миновать огромное гостиничное
фойе, опасаясь наткнуться на кого-нибудь из знакомых, увязнуть в разгово
ре, потерять драгоценное время. Она так долго ждала этих нескольких часо
в свободы и одиночества, что даже нервничала немного, как будто собралас
ь на важное свидание.
Она уже прошла мимо стойки администрации, перед ней разъехались стеклян
ные двери, и тут из-за широкой спины охранника на нее выскочил бойкий моло
дой человек, член Российский делегации, сотрудник какого-то пестрого мо
дного журнала, представитель Фонда культуры, в вишневом полувоенном фре
нче и лиловых брюках с шелковыми лампасами, точно таких, как у гостинично
го лакея. Как его зовут, Елизавета Ц Павловна не помнила, плохо представл
яла себе, каким образом У удалось попасть на конференцию, однако знала, чт
о он монархист, вроде бы потомок какого-то княжеского рода. Он относился к
типу «попрыгунчиков», болтал без умолку, стараясь застрять в памяти, при
ставал с какими-то проектами, предложениями, хватал за пуговицу, тряс, тор
мошил, требуя внимания или хотя бы вежливого мычания.
Ц Приветствую вас, очаровательная Елизавета Павловна, как хорошо, что я
вас встретил, вы потрясающе выглядите сегодня, черный цвет вам удивитель
но к лицу. Вы знаете, я давно хотел поговорить с вами насчет одного проекта
, ну, вы, наверное, помните, недавно была скандальная публикация в нашем жу
рнале об интеллектуальной собственности и авторских правах…
Ц Да-да, конечно, простите, я очень спешу, Ц пробормотала Лиза, автоматич
ески пытаясь вспомнить, как зовут молодого человека и как называется жур
нал.
Ц Я понимаю, но это всего лишь три минуты. Вы в город? Позвольте, я немного
провожу вас?
Ц Нет! Ни в коем случае! Ц выпалила Лиза так резко, что у молодого человек
а округлились глаза.
Ц Ну, извините… Ц растерянно пробормотал он ей вслед.
Она помчалась прочь от гостиницы, лавируя между машинами на автостоянке
, заметила в зеркальных окнах белого «линкольна» свое бледное и почему-т
о ужасно испуганное лицо и тут же подумала, что ведет себя глупо, несолидн
о, как девчонка сбегающая с урока. Остановилась, спокойно поправила воло
сы. На миг рядом с ее отражением возникла в стекле знакомая физиономия. Пр
едставитель МИДа Анатолий Красавченко прикуривал на ветру и вроде бы ее
не заметил.
У нее еще с юности выработалась дурацкая привычка ходить очень быстро, н
естись сломя голову, даже если некуда спешить. И сейчас она заметила, что п
родолжает мчаться деловитой походкой, вместо того чтобы расслабиться и
просто погулять.
Неподалеку от гостиницы возвышался открыточно-красивый собор Святой Е
катерины, выстроенный в начале этого века с претензией на раннюю готику.
Башни его виднелись из окна Лизиного номера, и еще сегодня утром, поднима
я жалюзи, она подумала, что непременно надо в этот знаменитый собор зайти.
Она попыталась сосредоточиться на тонких, вздернутых в бледное небо баш
нях, запрокинув голову, принялась разглядывать живописные каменные скл
адки одежды Святой Екатерины, заметила, как тщательно выточены вздутые ж
илы на изогнутой шее Святого Марка, как гармонично расположены скульпту
ры и до чего натурально выглядит босая зеленоватая ступня Святого Фомы.
Каждый ноготь отделан с анатомической дотошностью, и, наверное, это долж
но очень впечатлять.
Из собора был слышен мягкий тяжелый звук органной фуги Баха. Лиза приотк
рыла медную дверь, мельком заметив, что благородный зеленоватый оттенок
нанесен на медь искусственно.
В соборе было пусто. Фуга лилась из динамика. Маленький пожилой горбун в т
емной ковбойке обрабатывал бесшумным пылесосом вишневую ковровую доро
жку между рядами .скамей. Лиза постояла несколько минут, глядя на фрески, н
а стеклянную мозаику потолка с хитрой радужной подсветкой. Гибкий хобот
пылесоса энергично подрагивал в руках горбуна, и в том же ритме подрагив
ал седенький, перетянутый черной резинкой хвостик на его тощем затылке.
Когда горбун приблизился, Лиза расслышала, как он напевает под нос что-то
о хорошей пинте пива и красотке Мери. Хобот пылесоса подполз к ее ногам. Кр
углый тусклый глаз горбуна сердито скользнул по лицу. Жарко, упруго удар
ила в солнечное сплетение волна последних аккордов органной фуги. Лиза т
ихо вышла.
Всего за несколько минут небо успело затянуться, поднялся ветер, посыпал
мелкий сухой снег. Она поправила шарф и побрела медленно, почти спокойно.
В легкой ряби снегопада город стал нежней и таинственней. Немного закруж
илась голова от ветра и мелькания острых частых снежинок.
Взглянув на часы, Лиза обнаружила, что осталось всего два с половиной час
а до конца прогулки, и нырнула в огромный торговый центр, целый подземный
город, побродила по нескольким дорогим бутикам готовой одежды. Она хотел
а купить себе пару блузок под деловой костюм и довольно долго перебирала
всякие кофточки, продвигая по кругу вешалку.
Ц Я могу вам чем-нибудь помочь, мэм? Ц опомнилась молоденькая продавщи
ца, скучавшая у примерочной.
Ц Спасибо, я сама.
Ц Вы ищете что-то конкретное? Ц Девушка уже вошла в роль, предписанную и
нструкцией по обслуживанию покупателей, и теперь не собиралась отступа
ть.
Ц В общем, нет, ничего конкретного, Ц пробормотала Лиза, переходя от блу
зок к брюкам, Ц я пока сама не знаю.
Ц Посмотрите вот эту модель. У вас голубые глаза, сиреневый оттенок вам о
чень к лицу. Получается неожиданный эффект, глаза становятся как фиалки.
Повернитесь к зеркалу, Ц продавщица ловко приложила к Лизе нечто плюше
вое, кургузенькое, туго приталенное, с воротником «собачьи уши», Ц если к
этому подобрать темно-лиловые эластичные брюки клеш, будет просто вели
колепно.
Ц Великолепно, Ц кивнула Лиза, Ц но не по возрасту. Лет пятнадцать наза
д я бы, наверное, решилась это надеть.
Ц Да что вы, мэм, вам ли беспокоиться о возрасте? Ц девушка сладко прищур
илась. Ц К этому комплекту есть еще замшевый жилет, если вы купите три ве
щи, мы сделаем значительную скидку.
Лиза почти сдалась, даже вошла в примерочную, задернула шторы и стала при
мерять комплект.
Из зеркала на нее глядела, хлопая сверкающими фиалковыми глазами, незнак
омая молодая женщина, восторженно-глупая, очень хорошенькая. Светлые, пе
пельно-русые волосы слегка растрепались. Высокие скулы порозовели, рот
сам собой растягивался в идиотской улыбке.
Лиловый комплект и правда выглядел великолепно. Эластичные брюки плотн
о . обтягивали бедра. Такие соблазнительные «клеши» носили все секретарш
и директора канала, куколки не старше двадцати пяти. Директор менял их еж
емесячно, за блондинкой следовала брюнетка, потом была рыженькая Нели, п
отом пепельная Лада. И каждая щеголяла в эластичных брючках, тугих, как ба
летное трико, соблазнительных, как шоколадная глазурь.
Лиза представила выражения лиц своих коллег, когда она заявится в Останк
ино в таком откровенном девичьем «прикиде», и усмехнулась. Наработанный
годами имидж серьезной, строгой, неприступной умницы, милого, обаятельно
го, но почти бесполого существа, может разрушиться за несколько дней. Шаг
вправо, шаг влево считается побегом. Стрелять начнут без предупреждения
. Слухи, сплетни, двусмысленные намеки засвистят, как снаряды при артобст
реле.
Дважды в неделю Елизавета Павловна Беляева сообщала миллионам телезри
телей политические новости, в основном тревожные и безрадостные. Но ее п
ростые, ясные, чуть ироничные комментарии утешали, снимали напряжение. П
осле ее программ у зрителя не возникало привычного чувства, что он живет
в дерьме и завтра будет конец света. Дело было не в новостях, не в информац
ии, а в том, кто и как все это излагал и комментировал.
Лицо Лизы Беляевой относилось к тому типу, который принято называть «акт
ерским». Из такого лица можно сделать что угодно Ц классическую благоро
дную красавицу, вульгарную женщину-"вамп", строгую профессоршу, уютную, до
бропорядочную мать семейства. Впрочем, она была очень красивой без всяки
х усилий.
Лизе хватило ума с самого начала не поддаться соблазну быстрого шаблонн
ого успеха. Пять лет назад, перед первым своим появлением на экране в каче
стве ведущей теленовостей, она отказалась от стандартного макияжа, заяв
ив, что не желает стать очередной «мордашкой». Это было настолько не по-же
нски, что никто ее тогда не понял. Никто, кроме зрителей.
С тех пор она ни разу не появлялась на экране в виде выхоленной, вылизанно
й фотомодели, которая подавляет своей успешностью и за которой просматр
ивается совершенно определенный видеоряд: норковые шубы, «мерседесы», н
едоступные простым смертным роскошные «тусовки», массажи, тренажеры, от
дых на Канарах. Она оставалась женщиной из толпы, умной, спокойной, надежн
ой собеседницей миллионов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9