Сейчас столица полностью лежала во тьм
е. Получалось, весь мегаполис абсолютно обесточен. Ни одного огонька Ч х
оть глаз выколи! Но ведь Голден-сити Ч центр миллиардеров, разбогатевши
х на межзвездных поставках золота и платины. Их небоскребы, вне всякого с
омнения, оборудованы автономными генераторами энергоснабжения…
Люди поспешили обратно в диспетчерскую, чтобы доложить последствия ава
рии в столичный офис «Тахиогалактсети». Но, к их изумлению, ни телефоны, ни
рации не отвечали. Молчал и радиоприемник, висевший на шкафу. Попробовал
и покрутить ручку настройки каналов. Бесполезно. Не только радиостанций
Ч ни одного щелчка в эфире. Гробовое молчание. Мистика какая-то!
Лишь одно казалось совершенно ясным: произошло что-то жуткое и неордина
рное.

Глава 3

Стрельцов уже вполне пришел в себя после недавней «грязевой ванны». Боле
е того, в результате процедуры он на самом деле почувствовал небывалый п
рилив сил. Иван перевернулся на живот, несколько раз отжался на руках Ч д
ля поднятия общего тонуса Ч и встал. Снял с кустарника высохшие рубашку
и брюки, оделся и зашнуровал ботинки. Но беглец не спешил покидать это мес
то. Здесь было уютно и безопасно. И хотелось все-таки выработать какой-то
конкретный план действий, а не бежать куда глаза глядят. Молодой человек
присел на камень и вновь погрузился в размышления.
Аномалии Ивана, думалось ему, не такие уж из ряда вон выходящие. В этой свя
зи Стрельцов решил провести миниревизию своей отнюдь не богатой эрудиц
ии в области непознанного.
Как известно, бог создал человека по своему образу и подобию. Поэтому тел
о и разум хомо сапиенс наделены самыми фантастическими способностями.

К примеру, зафиксировано много случаев парения людей над землей Ч левит
ации. Известны прецеденты мгновенного перемещения в пространстве Ч те
лепортации.
…Люди, продвинутые в технике «цигун», могут придавать своим телам феноме
нальную твердость. Даже остро отточенные сабли не оставляют на них следо
в, а металлические ломы изгибаются при Ударе об руки или шею так, будто исп
ытуемые выкованы из железа. Отсюда следует, что само человеческое тело м
ожет быть боевой супермашиной.
Или вот еще… Наши пращуры, об этом Иван читал в школьные годы, могли обмени
ваться мыслями на расстоянии, иными словами, поддерживать друг с другом
телепатический контакт.
Но, видимо, по причине врожденной лености, человечество выбрало путь улу
чшения своих орудий труда и производства, а не осознания себя воплощение
м совершенства и развития врожденных способностей, дарованных самим бо
гом. Хотя даже испорченный цивилизацией человек время от времени подсоз
нательно ощущает невидимые нити, соединяющие его с другими людьми, особе
нно близкими. Вспомним, сколько матерей во время войн и просто несчастны
х случаев хватались за сердце именно в тот момент, когда преждевременная
смерть или увечье настигали их детей.
…Или, скажем, в процессе спиритических сеансов опытные медиумы вызывают
души давно умерших людей и даже умудряются на время вселить эти души в те
ла зрителей, у которых отключено собственное сознание. Фантастика! Можно
уже и не говорить о древних колдунах, способных Ч по преданиям Ч оживля
ть мертвецов, превращая их в зловещих зомби.
Но самым интересным, по мнению Стрельцова, и значимым лично для него было
то, что практики, владеющие йогой пхова (переносом сознания), могли еще в о
диннадцатом веке от Рождества Христова на Земле выводить свое сознание
через макушку головы и свободно перемещать его в пространстве, т.е. практ
ически они совершали то же самое, что Иван в инфополе.
…А сколько еще удивительных фактов из жизни людей зафиксировано в те или
иные времена на разных планетах? Невозможно представить! Однако это ник
ого не пугает. Вероятно, с пеленок люди непостижимым образом чувствуют п
ричастность ко всему вышеперечисленному. С другой стороны, человек еще с
библейских времен панически боится именно ИНОРОДНЫХ созданий. «Наприм
ер, таких, как я! Ч эта мысль гадко стукнула в мозг Ивана глухим ударом кам
енного гонга. Ч Ведь я же ЧТЕЦ, по гипотезе БГБ. Там, в Галбезе, никого, може
т быть, и не интересует, что я по своей биологической сущности Ч человек в
десятом поколении! Толпы вооруженных агентов гоняются за мной, как за са
мым опасным преступником… Поди еще пристрелят невзначай, а может, и спец
иально…»
Беглец молча сидел на широком камне, подтянув к груди колени. Молодой чел
овек уперся взглядом в землю и механическими движениями обрывал пучкам
и траву вокруг своих ботинок, словно хотел их прополоть. Парень задумчив
о поднял голову и… от неожиданности вздрогнул.
Представьте свое состояние, если, находясь в собственной квартире, вы вс
тали ночью по нужде. Привычным Ч до автоматизма Ч движением нащупывает
е на стене в нужном месте тумблер и включаете освещение. Затем, зевая, спро
сонья, как ни в чем не бывало беззаботно вваливаетесь в туалет, на ходу сдв
игая нижнее белье, чтобы подготовиться к отправлению естественной надо
бности, и в это время… натыкаетесь на незнакомого здоровенного мужика в
водолазной маске, сидящего на вашем собственном унитазе… Примерно таку
ю же гамму чувств испытал Стрельцов.
Вплотную перед Иваном стоял человек, одетый в непромокаемый костюм аква
лангиста, только без кислородных баллонов. Водолазная маска была сдвину
та на лоб, освобождая лицо. Незнакомец держал в руке внушительный пистол
ет сорок пятого калибра, направленный прямо в лицо беглецу. Боковым зрен
ием Ванька обнаружил и второго аквалангиста, придвинувшегося слева. Лиц
а этих людей имели такие выражения, что их можно было назвать только рожа
ми. Физиономии данного типа обычно присущи отъявленным головорезам и ди
версантам.
За спиной человека с пистолетом, в реке, недалеко от берега, застигнутый в
расплох путешественник заметил открытый люк малой подводной лодки. «На
до полагать, эти ребята Ч оттуда, Ч подумал Стрельцов. Ч В жизни Ч как в
кино: стоит на минуту отвлечься, как упустишь очень интересную деталь, ва
жную для дальнейшего сюжета». Еще минуту назад ничто не предвещало опасн
ости.
Парень попытался встать, но тут же получил от громилы слева сокрушительн
ый удар. Никогда раньше Ванька не верил, что могут искры из глаз сыпаться,
как обычно рисуют карикатуристы. Однако сейчас убедился Ч сущая правда
. По технике исполнения удара беглец понял, что перед ним находится специ
алист в области рукопашного боя. Голова слегка закружилась.
Ч Босс сказал держать этого пижона подальше от компьютера, Ч донесся, к
ак издалека, голос одного из нападавших. Ч Бросим его в грузовом отсеке.

Бандиты перевернули пленника на живот и связали ему за спиной руки.
«Черт возьми, Ч злился Иван. Ч Но откуда они взялись?» Парень развернул
в уме карту-схему Бюро Галактической Безопасности. Никаких подводных ло
док там не было. «Что за чушь?!» Минуту-другую Чтец колебался. Затем мыслен
но кинулся в глубь инфополя. Там он начал быстро-быстро просматривать ча
стные информационные системы. И… Бац! Вот она. Двухместная мини-субмарин
а, отмеченная именно в этом районе на карте, которая пульсировала в компь
ютерной системе штаб-квартиры «РиГл корпорейшн». От такого поворота соб
ытий у Ивана тут же обмякло все тело.
Даже самые «матерые волки» из джунглей большого бизнеса опасались этой
транспланетарной компании, имеющей темную репутацию. Корпорация прина
длежала Ричарду Гольфу, в недавнем прошлом конгрессмену, «сенатору от ма
фии», как его окрестили в прессе. Будучи главой сенатской комиссии по обо
ронному производству и членом объединенной экономической комиссии кон
гресса, задача которых Ч осуществлять надзор за тем, как размещаются во
енные заказы в компаниях и правильно ли расходуются государственные ср
едства, он содействовал представлению выгодных контрактов компаниям, к
онтролируемым преступным синдикатом (в симбиозе с военно-промышленным
комплексом мафия получает огромные законные прибыли и попутно отмывае
т деньги, поступившие от подпольного бизнеса).
Стремительно продвигаясь по политической лестнице, Риччи наладил связ
и в сфере бизнеса. Однако после бурного скандала, связанного с финансовы
ми аферами, он оставил политическую карьеру. Сейчас это богатый делец, чл
ен генерального совета одной из самых мощных военно-строительных компа
ний, владелец крупного «РиГл-банка», а также президент «РиГл корпорейшн
», которая служит, по словам вездесущих репортеров, надежной крышей для б
изнеса, контролируемого мафией.
«Лучше уж попасть в лапы БГБ, чем в зубы к этим акулам», Ч мелькнула у Стре
льцова мысль.
Один из аквалангистов взвалил связанного Ивана на плечо и потащил к воде
. Парень быстро, пока еще оставалась такая возможность, сформулировал со
общение о своем состоянии и координатах и передал его через инфополе в а
дрес руководства Бюро Галактической Безопасности. Затем, вспомнив о все
сильных связях Ричарда Гольфа, засомневался, не имеет ли президент «РиГл
» своих людей даже в Галбезе. На всякий случай Ванька через систему галак
тической связи отправил еще одно сообщение: на сей раз частному лицу Ч д
ля подстраховки.
Когда до воды оставалось метров пять, верзила, который нес Стрельцова, вд
руг неестественно запрокинул ноги и упал на землю, навалившись всем весо
м на пленника. Ивану, придавленному грузным бандитом, стало трудно дышат
ь. Однако тело головореза почему-то ритмично сотрясалось в конвульсиях
и через некоторое время, вздрагивая, само соскользнуло с беглеца. Парень
откатился в сторону и встал на четвереньки. Справа на песке точно так же д
ергался второй диверсант.
И тут Стрельцов все понял. Перед ним стоял добродушный абор Ч его недавн
ий собеседник. Человеку даже померещилось, что студень улыбается.
Ч Мне показалось, дружище, у тебя проблемы. Ч Слово «дружище», наверное,
было новым в лексиконе животного, поэтому он «произносил» его, комично ш
епелявя. Получалось: «друз-зисе». Ч И я решил тебе помочь. Надеюсь, ты не б
удешь говорить, что это хорошие люди и вы вместе приятно беседовали? Ч пр
одолжал спаситель.
Ч О! Нет-нет! Ты совершенно правильно поступил. Ребята, может быть, заслуж
ивают гораздо большего наказания, нежели мягкий паралич. Спасибо тебе. Н
е знаю, как и благодарить.
Ч Да ладно. Ты мне сразу понравился, Ч отозвался студень, развязывая ве
ревку.
Ч А почему?
Ч Люди не видят ауру Ч светящиеся нимбы над своими головами, а аборы вид
ят. По форме и цвету свечения можно определить, добрый человек или нет. У т
ебя хорошее, ясное свечение, Ч объяснил житель Октавы.
Ч Надо же, Ч искренне удивился Иван. Студень немного помялся как-то нел
овко, а потом обратился к человеку с просьбой:
Ч Мы вскоре будем перекочевывать поближе к горам. Ч Абор указал щупаль
цем на горизонт. Ч Там, у подножия хребта, проложена туристическая трасс
а. Машины так и снуют туда-сюда, туда-сюда. А у меня жена Ч беременная. Ей се
йчас нужен покой. Ты не можешь сделать так, чтобы в ближайший месяц по этой
дороге никто не ездил?
Ч Нет проблем, друз-зисе, Ч сказал Иван, передразнивая «произношение»
озабоченного животного.
Стрельцов через инфополе проник в электронный путеводитель и пометил д
анный участок дороги значком ремонта. Снабдив знак информацией о том, чт
о ремонт займет 35 дней, он указал штрихом объездной путь. Этим путеводител
ем пользуются как частные лица, так и диспетчеры различных служб и ведом
ств.
Ч Все будет в лучшем виде, Ч подбодрил студня путешественник. Если роди
тся сын, назови его Иванушкой.
Ч Вот еще, Ч пень недовольно надулся и разворчался: Ч У аборов нет таки
х имен.
Ч Прости, я не хотел тебя обидеть, Ч попытался оправдаться молодой чело
век. Ч Кстати, а как тебя зовут, приятель? Мы ведь так и не познакомились. Я
Ч Иван Стрельцов.
Парень протянул аборигену раскрытую ладонь.
Ч Что ты хочешь? Ч спросил тот.
Ч У нас принято скреплять знакомство рукопожатием.
Ч А-а… понятно.
Студень быстро обвил протянутую руку одним из своих щупалец с такой сило
й, что у Ивана посинели пальцы. Молодому человеку показалось, что ладонь о
бмотали жестким кабелем, выполняющим роль жгута, и затянули на морской у
зел.
Ч Ух! Ч слегка взвыл Иван.
Ч Теперь знакомство будет крепким? Ч доверительно поинтересовался хо
зяин поляны.
Ч Непременно, мой друг. Но, пожалуй, хватит.
Ч Подожди. Я еще не представился.
Ч Ах, да.
Ч Быстрый Ветер.
Ч Что Ч «быстрый ветер»? Ч не понял Стрельцов.
Ч Меня так зовут Ч Быстрый Ветер, Ч с гордостью пояснил абор. Ч Тебе нр
авится?
Ч Прекрасное имя!
Иван смекнул, что у этих самобытных жителей Октавы имена давались на ман
ер древних американских индейцев. Например: Гордый Орел или Трепещущая Л
ань.
Быстрый Ветер терпеливо ожидал продолжения обряда знакомства. Парень р
астерянно развел руками, показывая, что церемония окончена.
Ч Извини, мне пора. Приятно было с тобой пообщаться. Ч Человек оглянулс
я на мини-подлодку. Ч А насчет дороги не беспокойся. Я все устрою.
Ч Будь здоров, Ч отозвался студень и засеменил к сородичам.
Поскольку субмарина считалась двухместной, то наверняка, кроме двух пар
ализованных членов экипажа, на ней никого не было. Тем не менее Стрельцов
прихватил на всякий случай пистолет Ч оружие противников. Иван забралс
я в приемный отсек и задраил за собой люк.
Если бы эта штуковина управлялась механически, он ни за что бы здесь не ра
зобрался. Но, к счастью, внутри царила автоматика. Чтецу не пришлось возит
ься с кнопками и программами. Он просто «слился» мысленно с системой упр
авления, задал лодке необходимый режим и выбрал маршрут следования.
Отойдя от берега, субмарина погрузилась в воду и начала движение.
1 2 3 4 5 6 7