Ниточка «тампакса» прошлой ночью не позволила Кеше опуститься до звериного состояния. Теперь же не было ниточки, отключилось полушарие-страж, устав размышлять. Схватив жену в охапку, Иннокентий понес ее в спальню. Швырнул на постель, упал сверху и забыл обо всем на свете...
* * *
Кеша проснулся в два часа ночи. Светящаяся слабым зеленым цветом секундная стрелка на циферблате будильника, что стоял на столике возле кровати, обежала круг, другой. Кеша закрыл глаза, попытался снова заснуть. Не получилось. Нашарив на тумбочке очки, не те, с одним разбившимся в ресторане стеклышком и другим треснувшим, а запасные, целехонькие, Иннокентий вылез из-под одеяла. Заворочалась на смятых простынях Марина, но не проснулась. Уткнулась в подушку, блаженно улыбнулась во сне.
Тихонько, на цыпочках, Кеша вышел на кухню. Зажег газ, поставил чайник. Ополоснул чайную чашку в мойке. Бросил в пустую чистую чашку пакетик растворимого чая. Отыскал на подоконнике пачку сигарет, закурил.
Фонарь, болтающийся на проводах, протянутых поперек двора, светил в окно чуть менее ярко, чем круглый диск луны над крышами домов. Куст герани на подоконнике, освещенный луной, мерцал зеленью ярче фосфоресцирующих стрелок будильника.
Герань в глиняном горшке стояла слева на подоконнике, сколько себя помнил Иннокентий. Мама и папа были живы, ждали рождения Кеши, а герань уже стояла здесь. Еще, наверное, совсем маленькое растение.
Сан Саныч проинструктировал Кешу: надо передвинуть горшок с геранью к центру окна, если... если Кеша согласится, чтобы его жене Марине вкололи «сыворотку правды», и поможет сделать инъекцию втайне от остального мира. Жестокого и безжалостного мира, живущего по волчьим законам. Мира, в котором, помимо прочих волчьих стай, рыщет в поисках добычи свора «Синей Бороды». Чумаков и его партнер-волкодав уверены: Марина - особь из стаи «синих». А Кеша опять мучается сомнениями. Вроде бы выбросил все мрачные мысли из головы, слился в экстазе с любимой женщиной, уснул. Усталый, истомившийся душой, телом и мыслями, должен был проспать до утра. Ан нет! Проснулся, курит и думает, думает, думает...
Кеша стряхнул дымящийся серый столбик с конца сигареты в пепельницу на кухонном столе. Рядом с пепельницей валялась небрежно брошенная Мариной кучка бижутерии.
«Неряха, - подумал Кеша. - Завтра будет искать, как обычно, по всей квартире свои колечки, браслеты, кулон с фальшивым бриллиантом...»
С фальшивым?! Кеша взял со стола кулон. Повертел в пальцах бесцветный граненый камень. Блики лунного света заиграли, заблестели ослепительно на мелко ограненном камушке.
Кеша подошел к окну. Провел фальшивым бриллиантом по стеклу. На оконном стекле осталась четкая глубокая полоска. Фальшивым?!! Так резать стекло может только настоящий алмаз!
Закипел чайник. Не до него. Кеша выключил газ, набрал холодной воды из-под крана в стакан с тонкими стенками. Бросил туда кулон вместе с цепочкой, посмотрел сквозь воду на луну и не увидел камня! Цепочка была, висюлька, к которой крепится бриллиант, отчетливо видна, а камень будто растворился в воде.
От догоравшего окурка Иннокентий прикурил новую сигарету. Стакан с холодной водой, с кулоном на круглом донышке поставил на стол.
Почему Марина обманула мужа, назвав бриллиантовое украшение дешевой фальшивкой, тоже можно легко объяснить. Допустим, кулон подарил ей прежний любовник, она хочет о нем забыть, не желает посвящать любимого мужа в свои прошлые ошибки, а камень выбросить или продать жалко. Женщина все-таки... Все мелкие подозрительные детали в поведении и разговорах Марины можно объяснить при желании... И гибель мамы можно списать на трагическую случайность, на нечаянно вписавшуюся деталь в собранной Чумаковым с товарищем картинке-головоломке. Но, как известно, дьявол кроется в деталях!
А что будет, если Кеша пойдет на поводу у Чумакова с Сан Санычем и поможет застать Марину врасплох, скрутить, впрыснуть в вену дьявольскую сыворотку? Что будет, если одурманенная наркотиком Марина окажется непричастна к «Синей Бороде»? Что будет с ними потом? С ним и с Мариной? Развод! Разрыв всяческих отношений. Она не простит Кеше предательства! Ни за что! И он ее потеряет. Навсегда.
Кеша осмотрел другие украшения любимой, брошенные на кухонном столе. Обручальное кольцо - его, Кешин, подарок. Браслет-змейка с фальшивым жемчугом куплен при нем в ларьке у метро «Третьяковская». Перстенек с прозрачным мутным камешком. Откуда он у Марины? Кеша не помнит этого перстенька. Вчера, во время церемонии бракосочетания, его не было, это точно. Надевая на ее пальцы золотое обручальное колечко, он перстенька не видел. А раньше? Черт его знает, был перстенек, не было. Иннокентий никогда не сосредоточивал внимания на Марининых безделушках. Бриллиантовый кулон приметил лишь потому, что чересчур ослепительно блестел, вызвал вялый интерес. Марина объяснила - фальшивка, значит, так и есть. Блестит, как настоящий, - что ж, повезло Марине, досталась хорошая подделка. Порадовался за суженую и забыл о камне вплоть до сегодняшнего дня.
Мутный камушек в незнакомом перстеньке явно не тянул даже на поддельный бриллиант. Дешевка, осколок бутылочного стекла в мельхиоровой оправе.
И все же Иннокентий надел перстень на мизинец и провел камушком по оконному стеклу. Может, он чего-то не понимает. Может, камушек в мельхиоровом перстне - какая-нибудь особенно редкая разновидность бриллианта?
Противный скрип стекла констатировал полную несоотносимость испытуемого камня с благородными драгоценностями.
Но что это?! От трения камушек сдвинулся! Не выпал из мельхиорового гнездышка, а именно СДВИНУЛСЯ. Как сдвигаются вбок, вместо того чтобы открываться, распахиваясь, крышки некоторых шкатулок для драгоценностей и ящичков для швейных принадлежностей. Под мутным камнем в мельхиоровом углублении лежал похожий на гомеопатическую крупинку микроскопический белый шарик.
Хлопнула дверь спальни. Скрипнули половицы в коридоре. Иннокентий торопливо, дрогнувшими пальцами двинул камешек-крышку на место. Не услышал, а скорее почувствовал кожей пальца щелчок. Мельхиоровый копеечный перстень с секретом приобрел прежний вид.
Кеша, суетясь, положил перстень на кухонный стол между обручальным кольцом и браслетом-змейкой. И отдернул руку. Как нашкодивший ребенок, который боится, что взрослые застанут его за непозволительным делом. Тревожно осмотрелся по сторонам.
Стакан! Стакан, полный холодной воды из-под крана, с драгоценным кулоном на дне стоял возле пепельницы. Он не успеет вылить воду, вытереть цепочку и положить ее рядом с другими украшениями. Вот уже сейчас, через секунду-две, Марина войдет на кухню, спросит: «Что ты здесь делаешь?» Увидит изобличающий Кешины следственные эксперименты стакан и...
- Что ты здесь делаешь? - спросила Марина сонным голосом, переступая через порог кухни. Потянулась к выключателю на стене. Щелк - вспыхнул яркий электрический свет. Марина зажмурилась.
Пока глаза супруги привыкали к свету, Кеша схватил со стола проклятый стакан. Из заботливо приготовленной чашки для чаепития выдернул пакетик растворимого чая. Опустил его в холодную воду. Ладонью прикрыл стеклянное круглое донышко стакана так, чтобы Марина не заметила цепочки.
- Чай пью.
- Не поняла.
- Ты спросила, что я делаю. Я ответил: чай пью.
- И куришь. Надымил - дышать нечем... Чайник горячий?
- Относительно. Налить тебе чая?
- Спасибо, пожалуй, я воздержусь... Ой, Кешенька, как ты можешь пить такую гадость? - Марина, брезгливо сморщившись, уставилась на бледную желтовато-коричневую жидкость в Кешином стакане.
- Нормальный чай... - Под пристальным взглядом жены Кеша отхлебнул неприятной по цвету и мерзкой по вкусу жидкости. Воистину мерзостью оказался напиток, состоящий из холодной некипяченой воды и плохо растворяющихся в ней чаинок.
- Ненормальный! И ты ненормальный, и чай ненормальный! Опять, наверное, Кешенька, завариваешь один и тот же пакетик по шестому разу, да? Все экономишь. А на даче у тебя второй год живет двоюродная тетка. У тетеньки, между прочим, московская квартира есть, но она, видите ли, обожает лесной воздух. Знаешь, за сколько можно сдавать такую дачу, как у тебя? Самое малое, за тысячу долларов в месяц! На мелочах экономишь, а хорошие деньги теряешь из-за ерунды, из-за тетки - любительницы лесных запахов... Открой форточку, пожалуйста. Надымил. Сегодня узнала, что ты у нас, оказывается, спортсмен-единоборец, но почему-то при этом куришь. Заботишься о своем здоровье и куришь, гробишь легкие одновременно... Странный ты человечек, любимый. Весь состоишь из противоречий. Но... - Марина склонила голову на плечо. Зевнула. Потянулась. Улыбнулась. - Но это мне в тебе и нравится, котик!.. Ох, чой-то я раскудахталась, запилила муженька. А если все время пилить, то и дерево не выдерживает... Ну его к черту, чай! Кончай курить, Кешенька, пошли баиньки. Твоей рыбке одной в постельке скучно. Пойдем.
- Сейчас. Только форточку открою и приду. Ты права, надымил я изрядно. Пожалуй, лучше не форточку, а окно открою. Обе створки.
- Обе не получится. Горшок с геранью на подоконнике помешает.
- А я его сдвину в центр.
- Ну-ну. Третий час ночи, самое время двигать горшки с цветами, курить, чаи гонять... Я пошла. Жду тебя десять минут под одеялом и засыпаю. Надумаешь успеть ко мне под бочок быстрее - почисти зубы. Целоваться с курящим мужчиной иногда приятно, но быстро надоедает. Я пошла...
Оставшись на кухне в одиночестве, Иннокентий первым делом выплеснул в раковину холодные помои из своего стакана, насухо вытер цепочку с бриллиантом, положил ее на стол возле других украшений. Затем, поднатужившись, сдвинул горшок с геранью к центру подоконника, открыл окно.
На том месте, где много лет стояла герань, на крашеных досках широкого подоконника осталась темная круглая отметина, похожая на лезвие косы. Той косы, с какой обычно изображали старуху смерть на старинных фресках, где с наивным примитивизмом и педантичностью прорисованы адовы муки, где грешницы с такими же пригожими, как у Марины, лицами корчатся в вечной агонии в раскаленной смоле, тщетно моля о прощении...
...Кеша проснулся в десять. Под утро ему приснился кошмар. Привиделась Марина в белом саване, с косою в холеной руке. Кеша убегал от нее через ночное кладбище. В лицо светила луна. Иннокентий знал, что надо добраться до кладбищенской ограды и тогда острое как бритва лезвие косы не сможет причинить ему вреда. За пределами кладбища женщина в саване и ее оружие бессильны. Но, как только Кеша подбегал к ограде, на пути у него из ничего, из пустоты возникала Марина, размахивалась косой, и он, повернувшись к ней спиной, снова бежал, спотыкаясь о могильные холмики, задевая кресты, рискуя ежесекундно провалиться в свежевырытую могильную яму. Добегал до ограды с другой стороны кладбища и снова сталкивался с Мариной. Тягучий ночной кошмар закончился тем, что Кеше все же удалось обмануть укутанную в белый, подернутый плесенью саван Марину. В сотый, тысячный раз подбежав к ограде, Иннокентий вместо того, чтобы, как обычно, пуститься наутек от призрака с косой, бросился в атаку и, применив прием из арсенала Вин Чун под названием «две белые змеи выползают из норы», выбил косу из рук Марины, перепрыгнул через ограду, рассмеялся, глядя на луну, но тут перед ним снова материализовалась Марина. На этот раз она возникла не из ночной черноты, а из ослепительно голубого лунного света. Марина вскинула вверх правую руку. На пальце блеснул белой вспышкой мельхиоровый перстень. Рассыпался мелкой крошкой камень, под которым пряталась крупинка. Малюсенькая горошинка выпала из углубления в мельхиоре на землю и покатилась к Кеше, с каждым мгновением разрастаясь, превращаясь в гигантский шар. В ужасе Кеша закричал. Не в силах двинуться с места, он стоял и смотрел, как приближается разбухшая до невероятных размеров горошина, зная, что от нее нет спасения, что спустя долю секунды таившаяся до поры в перстне с секретом смерть его настигнет, расплющит, раздавит, сотрет в порошок!
Кеша проснулся от собственного сдавленного крика. Вскинулся на подушках, протер рукой глаза. Посмотрел на круглый, как та горошина в кошмаре, циферблат будильника. Тонкая зеленая секундная стрелка бежала по кругу, уже отсчитывая мгновения одиннадцатого часа. Скоро ехать на кладбище. На встречу с Сан Санычем. Сдвинув горшок с зеленой, как стрелки будильника, геранью, Иннокентий запустил в действие некий механизм, часовую мину, которая в определенный Сан Санычем день и час разорвет в клочья только-только начавшуюся семейную жизнь Иннокентия, на первый взгляд такую мирную и беззаботную, лучащуюся фальшивым, словно поддельный бриллиант, счастьем.
- Проснулся, лежебока? - Марина, улыбающаяся, с мокрыми после утреннего душа волосами, обнаженная, с подносом, на котором дымилась чашечка кофе, вошла в спальню. - Кофе в постель не желаете, господин мой?
Марина присела изящно и поставила на покрытые одеялом колени Иннокентия поднос с легким завтраком. Кофе источал приторный аромат, бутерброд с ветчиной благоухал свежестью, однако забурливший было голодный Кешин желудок притих, едва близорукие глаза заметили мельхиоровый перстень на пальце Марины.
- Спасибо за завтрак в постель. - Кеша аккуратно взял поднос, протянул его обратно Марине. - Завтракать сегодня остерегусь.
- Почему? - Марина подхватила поднос неловко, расплескав кофе. - Что случилось? Чем я не угодила любимому мужу?
- Ты ни при чем. Вчера в ресторане съел мясо, похоже, не свежее. Подташнивает...
- Тошнит тебя от непомерного курения и дурного чая по ночам!
- Возможно. - Кеша поднялся с постели. - Но все же на тот случай, если я отравился мясом с душком, сегодня решил поголодать. Йоги вообще советуют голодать раз в неделю.
- И на второй день медового месяца твои йоги тоже рекомендуют голодовку? И удовлетворение жены при помощи вибратора, да?
- Йоги не мои, они индийские.
Глупая шутка, да и не шутка вовсе, а жалкая потуга на шутку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53