В обе сто
роны от нее бесконечным амфитеатром расходились места для публики. На тр
ибунах было тихо и пусто, никакого веселья, скорее они выглядели мрачно
Ц как театральный зал, когда газовые рожки еще не горят и зрители не нача
ли собираться. Сэнди мне говорит:
Ц Сядем здесь и подождем. Скоро вон с той стороны покажется голова проце
ссии.
Я говорю:
Ц Тоскливо здесь что-то, Сэнди; видимо, произошла какая-то задержка. Одни
мы с тобой пришли, а больше нет никого, Ц не очень-то пышная встреча для ка
батчика.
Ц Не волнуйся, все в порядке. Будет еще один залп, тогда увидишь.
Через некоторое время мы заметили далеко на горизонте пятно света.
Ц Это голова факельного шествия, Ц сказал Сэнди.
Пятно разрасталось, светлело, становилось более ярким,
скоро оно стало похоже на фонарь паровоза. Разгораясь ярче и ярче, оно в ко
нце концов уподобилось солнцу, встающему над морем, Ц длинные красные л
учи прорезали небо.
Ц Смотри все время на главную трибуну и на места для публики и жди послед
него залпа, Ц сказал мне Сэнди.
И тут, точно миллион громовых ударов, слившихся в один, раздалось бум-бум-
бум Ц с такой силой, что задрожали небеса. Вслед за тем внезапная вспышка
ослепила нас, и в то же мгновение миллионы мест заполнились людьми Ц нас
колько хватал глаз, все было набито битком. Яркий свет заливал эту велико
лепную картину. У меня просто дух захватило.
Ц Вот как у нас это делается, Ц сказал Сэнди. Ц Время зря не тратим, но и н
икто не является после поднятия занавеса. Пожелать Ц это куда быстрее, ч
ем передвигаться иными способами. Четверть секунды тому назад эти люди б
ыли за миллионы миль отсюда. Когда они услышали последний сигнал, они про
сто пожелали сюда явиться, и вот они уже здесь.
Грандиозный хор запел:

Мечтаем голос твой услышать,

Тебя лицом к лицу узреть.

Музыка была возвышенная, но в хор затесались неумелые певцы и испортили
все, точь-в-точь как бывает в церкви на земле.
Появилась голова триумфальной процессии, и это было изумительно красив
о. Нога в ногу шли плотными рядами ангелы, по пятьсот тысяч в шеренге, все п
ели и несли факелы, и от оглушительного хлопанья их крыльев даже голова з
аболела. Колонна растянулась на громадное расстояние, хвост ее терялся с
веркающей змейкой далеко в небе, заканчиваясь едва различимым завитком.
Шли все новые и новые ангелы, и только спустя много времени показался сам
кабатчик. Все зрители, как один, поднялись со своих мест, и громовое «ура!»
потрясло небо. Кабатчик улыбался во весь рот, нимб его был' лихо заломлен н
абекрень, Ц такого самодовольного святого я еще никогда не видал. Когда
он начал подниматься по ступеням главной трибуны, хор грянул:

Из края в край несутся клики,

Все ждут услышать голос твой.

На почетном месте Ц широкой огороженной площадке в центре главной триб
уны Ц установлены были рядом четыре роскошных шатра, окруженных блиста
тельной почетной стражей. Все это время шатры были наглухо закрыты. Но во
т кабатчик вскарабкался наверх и, кланяясь во все стороны и расточая улы
бки, добрался наконец до площадки, и тут все шатры сразу распахнулись, и мы
увидели четыре величественных золотых трона, усыпанных драгоценными к
аменьями; на двух средних восседало по седобородому старцу, а на двух кра
йних Ц статные красавцы исполины, с нимбами в виде блюд и в прекрасной бр
оне. Все, кто там был, миллионы людей, пали на колени, со счастливым видом ус
тавились на троны и начали радостно перешептываться:
Ц Два архангела! Чудесно! А кто же эти другие?
Архангелы отвесили кабатчику короткий сухой поклон на военный манер; ст
арцы тоже встали, и один из них произнес:
Ц Моисей и Исав приветствуют тебя!
И тут же вся четверка исчезла и троны опустели.
Кабатчик, видимо, слегка огорчился: он, наверно, рассчитывал обняться с эт
ими старцами; но толпа Ц такая гордая и счастливая, какой вы сроду не виде
ли, Ц ликовала, потому что удалось узреть Моисея и Исава. Все только и гов
орили кругом: «Вы их видели?» Ц «Я-то да! Исав сидел ко мне в профиль, но Мои
сея я видел прямо, анфас, вот так, как вас вижу!»
Процессия подхватила кабатчика и увлекла его дальше, а толпа начала поки
дать трибуны и расходиться. Когда мы шли домой, Сэнди сказал, что встреча п
рошла прекрасно, и кабатчик имеет право вечно ею гордиться. И еще Сэнди ск
азал, что нам тоже повезло: можно посещать разные приемы сорок тысяч лет и
не увидеть двух таких высокопоставленных лиц, как Моисей и Исав. Позднее
мы узнали, что чуть было не узрели еще и третьего патриарха, а также настоя
щего пророка, но в последнюю минуту те отклонили приглашение с благодарн
остью. Сэнди сказал, что там, где стояли Моисей и Исав, будет воздвигнут па
мятник с указанием даты и обстоятельств их появления, а также с описание
м всей церемонии. И в течение тысячелетий это место будут посещать турис
ты, глазеть на памятник, взбираться на него и царапать на нем свои имена.


1 2 3 4 5 6 7 8