А ведь
действительно, не слишком ли красиво для простого совпадения...
А вдруг не слишком?..
...на вид мое тело было вполне нормальным. Кажется, оно даже
оставляло следы на земле. Но когда я случайно цеплялся за ветку, та обычно
не отклонялась, а норовила пройти сквозь меня, и это было довольно
неприятно. Интересно, а сам я могу проходить СКВОЗЬ что-нибудь? Например,
сквозь стену? При случае надо будет проверить...
И что же из этого следует? Значит, я - призрак, привидение? Это
многое бы объясняло... Нет, так даже у привидения крыша может поехать!
Надо идти, надо искать Бакса и Тальку, а уж потом начинать ломать голову
над накопившимися вопросами.
Я довольно долго брел по тропинке, с трудом найденной и все норовящей
исчезнуть. Поначалу лес вроде бы поредел, и я уж было обрадовался, что вот
сейчас он кончится, и я выйду к хутору, - почему-то я был уверен, что
выйду именно к хутору - но вскоре деревья вновь придвинулись вплотную,
подлесок стал гуще, и мне пришлось, чертыхаясь, просачиваться через него.
В прямом смысле. Это было не больно, но весьма неприятно - когда что-то
инородное двигается внутри тебя (или ты двигаешься, пропуская через себя
инородное тело, что, в сущности, одно и то же).
А потом впереди снова посветлело - и тут мне показалось, что здесь я
уже был, что я брожу по кругу, и... Точно! Я помнил эту замшелую сломанную
осину слева от тропинки - от нее словно исходило нечто отталкивающее,
недоброе - и сейчас это ощущение накатило на меня снова.
Заблудился!..
И тут во мне проснулся кто-то другой, кто не мог заблудиться, нигде и
никогда; даже сейчас ОН точно знал, куда надо идти - и я послушался этого
голоса... нет, не голоса, но послушался. Тянуло меня туда, вот что - прочь
от чертовой осины, туда, где в сплошной стене вековых стволов виднелся
расширяющийся просвет... и я уже не обращал внимания на проходящие сквозь
меня ветки, с удивлением отмечая, что самые тонкие прутики все же
отклоняются под моим напором; я почти выбежал на открытое место - и сразу
увидел прямо перед собой хутор.
Очень похожий хутор. Даже слишком. У крайне хаты на лавочке сидели
трое и увлеченно беседовали, размахивая руками. Один из них был на
удивление знакомый бородатый дед, а двое других...
Это были Талька и Бакс.

8
Я заявляю,
Что оба света для меня презренны,
И будь что будет...
В.Шекспир
...Черчек - как я успел понять, не наш фермер, а его дед или прадед -
продолжал что-то говорить, Бакс время от времени понимающе кивал, Талька
то и дело встревал с разными вопросами, а я сидел и смотрел на своего
сына.
Сын. Мой. Рядом. Живой...
Живой?
Из того, что я успел уловить из пространного рассказа старика,
следовало, что все мы - покойники. И наше полупризрачное состояние это
подтверждало. Значит, вот он какой - мир загробный... Ни ангелов с
трубами, ни чертей с вилами. Обычный затерянный в лесу хутор, обычный
бородатый дед, родственник другого деда с другого хутора, на котором мы
были ТАМ. Рай или ад? Да нет, слишком примитивно - рай, ад... Кто-то
правильно заметил, что "в жизни все не так, как на самом деле". Глянешь на
этот хутор, на вековые сосны вокруг, на светлеющее прозрачное небо,
вслушаешься в неторопливый говор старого Черчека - рай, да и только... А
как вспомнишь первых встречных мужиков, радостную злобу в их глазах,
поднимающуюся для удара дубину - чем не черти? Разве что малость
неумелые... Да и дед, оказывается, вещает отнюдь не о райских кущах.
- ...убить - не убьют, а вот избить, искалечить, поглумиться - это
они запросто. Им, говорят, за это - Благодать и отдохновение души... если
только она у них осталась, душа-то...
- Попадись мне под руку такой обормот из местных задушевных, - цедит
сквозь зубы постепенно закипающий Бакс, - я ему такую Благодать устрою! До
полного отдохновения...
Однако, развить эту мысль до логического конца в виде всеобщего
глобального побоища Баксу не удается.
- Помолчи, парень, - резко обрывает его Черчек, и Бакс, к немалому
моему удивлению, послушно умолкает.
- Я бы и сам... с удовольствием... - после некоторой паузы произносит
старик, словно извиняясь. - Да нельзя. Мало нас здесь. Перебьют всех. Они
б и раньше перебили - только тогда измываться не над кем станет. Друг
дружку-то они трогать боятся - Закон Переплета у них. Так на излете
шарахнет, что на всю жизнь закаешься... если жив останется, местный-то...
А мы, выходит, вроде как вне закона.
...Я засомневался, задумался и окончательно потерял нить разъяснений
Черчека. Ну и перестал их слушать. Слишком многое свалилось на меня в
последнее время, и я, похоже, на некоторое время утратил способность
переваривать новую информацию. Позже расспрошу Бакса - и сойдет. Бакс
слушал старика внимательно и вполне годился для роли пересказчика. А для
меня сейчас куда важнее было то, что мой сын снова сидел рядом со мной.
Я придвинулся к нему поближе и положил руку Тальке на плечо. Он
обернулся, серьезно посмотрел на меня - и улыбнулся.
Сын. Мой сын. Рядом. Живой.
Живой?
Неужели мы все - мертвые?!.

9
Ну что, Гораций? Полно трепетать.
Одна ли тут игра воображенья?
Как ваше мненье?
В.Шекспир
- Ну а теперь - рассказывай! - набросился я на Бакса, когда мы
остались одни на сеновале, где нас расположил на ночлег хозяин хутора.
Собственно, для ночлега полдень подходил мало, а вот для интимной
беседы - вполне.
- Чего тебе рассказывать? Слушать надо было! А то свернул уши
трубочкой, призрак хренов!..
- Баксик, не выделывайся... Не время сейчас. Надо что-то делать...
- Это я и без тебя знаю. И даже знаю, что именно.
- Ну?
- Вилки гну... взглядом. Телекинез называется. Пожрать нам надо. Тут
Черчек кой-чего спроворил...
И Бакс извлек из самого темного угла глиняную миску с домашними
оладьями и другую, поменьше - со сметаной.
- А разве привидения едят? - с сомнением осведомился я.
- Едят-едят! - заверил меня Талька, хватая одну из оладий и макая ее
в сметану.
- Сомневаешься - можешь не есть, - философски заметил Бакс. -
Привидениям - им тоже кушать хочется. Во всяком случае, таким, как я.
Я с некоторой тревогой смотрел, как мой сын запихивает себе в рот
первую порцию еды. Запихал. Прожевал. И проглотил. Измазавшись сметаной по
уши. И ничего страшного с ним не случилось.
"Хорош, папаша, нечего сказать! - внезапно прозвучал в моем сознании
голос, очень похожий на голос Инги. - Сначала сам должен был попробовать,
а уже потом ему давать... На собственном ребенке эксперименты ставит!.."
Тут я неожиданно почувствовал зверский голод и поспешил
присоединиться к увлеченно чавкающим Тальке и Баксу.
Насытились мы на удивление быстро. Видимо, призраки не страдают
обжорством.
- Ну вот, теперь и поговорить можно, - заявил Бакс, утирая жирные
губы тыльной стороной ладони. - Значит, так. Выдаю информацию в сжатом
виде. Мне это, кстати, тоже полезно - а то что-то плохо с первого раза в
голове укладывается. В общем, Энджи, начну с самого приятного... Мы-таки
покойники.
- Сгорели мы там, в лесу, - тихо сказал Талька.
Я промолчал и только судорожно сглотнул.
- Но ведь мы... живые! - выдавил я наконец! - Думаем,
разговариваем... едим... оладьи вот почти все сожрали...
- Это мы ТУТ живые... Почти, - ответил вместо Бакса Талька. - А ТАМ -
мертвые... мама, наверное, плачет...
Я представил себе состояние Инги. Господи! Три обгорелых тела...
- Ладно, Энджи, не раскисай, - Бакс тронул меня за локоть. - Ты хотел
слушать? Так слушай. Дед утверждал, что есть некий "круговорот душ в
природе и ее окрестностях". Вот мы в этот самый круговорот и влетели.
Сгорели мы там, у нас - Талька правильно говорит.
Он немного помолчал.
- Думаю, не стоит объяснять - не наш то мир.
- А какой? - вяло поинтересовался я.
- А черт его знает! Параллельный, перпендикулярный или вообще этот...
ортогональный! Какая тебе разница! Не у нас мы - и все.
- И теперь мы все время так будем... призраками?
- Э, нет, тут хитрая закавыка получается. Мы уже не совсем призраки.
Мы, скорее, привидения. Призраки - тех не видно, не слышно, и жрать им не
надо, как ты правильно заметил. Но эту стадию мы каким-то образом
проскочили.
- Потому что сгорели, - снова подал голос Талька.
- Ну, и?.. - одновременно обернулись к нему мы с Баксом.
- Ну... там мы сгорели, от нас мало что осталось... а здесь - вот это
получилось, - Талька постучал кулаком по стене, и кулак наполовину ушел в
стену. - Там исчезло - а здесь приросло. Вот если бы мы по-другому
умерли... ну, отравились бы, например... грибами... здесь бы нас и видно
не было. Из-за того что тело - целое. Поначалу - целое... ТАМ. Труп, в
смысле...
- Закон сохранения? - догадался я.
- Да, папа! - просиял Талька. - Я все не знал, как это лучше сказать
- а ты сразу догадался.
- Так значит, у нас тут со временем будет нормальное тело?
Талька и Бакс кивнули.
А потом лица Бакса изменилось, он повернулся к Тальке и настороженно
спросил:
- Послушай, а ты откуда все это знаешь? Про тела, про закон
сохранения... Дед-то ничего такого не рассказывал!
- Откуда? - растерялся Талька. - Не знаю... Оно как-то само
получилось. Вроде всегда это знал...
Некоторое время мы ошарашенно молчали. Потом Бакс досадливо махнул
рукой:
- А, ладно, одним чудом больше... После разберемся. Ты лучше слушай,
Энджи. Значит, после смерти душа попадает в другой мир и там постепенно
обрастает плотью. Отсюда и стадии: призрак, которого не видно - так
сказать, голая душа; привидение вроде нас, и нормальный человек... или не
человек...
- Стоп, Бакс! - перебил его я. - Тут у тебя неувязочка выходит. Если
бы все так и было, этих воскресших покойничков во всех стадиях было бы
везде хоть пруд пруди! Или они только здесь объявляются?
- Нет, не только здесь. Но далеко не все в этот круговорот попадают.
Ведьмы, колдуны, экстрасенсы крутые - ну, и мы...
- А мы-то с какой стати?! Вроде не экстрасенсы и уж тем паче не
колдуны...
- Черчек говорит - Дар у нас. У всех троих, и особенно - у Тальки.
Вот только непонятно, где мы эту заразу подцепили...
- Бабка! - неожиданно осенило меня. - Та, что на хуторе померла! Я ж
тебе говорил, ведьма она была, от нее-то к нам Дар и перешел!..
- Точно, бабка! - согласился Бакс. - Молодец, Энджи! Для привидения у
тебя голова неплохо работает.
- Бабка, - как-то бесцветно произнес Талька и, видя наши недоуменные
лица, указал мне за спину.

10
Прощай, прощай, и помни обо мне.
В.Шекспир
То, что это был призрак - первая стадия - мы поняли сразу. Почти
совсем прозрачное существо, сквозь которое было отлично видно стену и
ворох смятого сена у этой стены.
Но одновременно можно было достаточно хорошо различить лицо призрака,
да и всю его фигуру и светлое просторное платье... Только это была не
бабка. Это была девушка. Довольно красивая, и с очень грустным лицом. И
еще у нее не хватало одной руки. Правой. От кисти до локтя. Потом я
внимательно вгляделся в ее черты, и мне почудилось что-то знакомое...
Наверное, такой могла быть та умиравшая на хуторе бабка, когда ей
было лет восемнадцать.
Бакс глядел на призрак стоя, при этом неловко переминаясь с ноги на
ногу.
- Здравствуйте, - наконец выдавил он.
Девушка ненадолго задержала на нем взгляд, мельком взглянула на меня
и уставилась на Тальку. Талька тоже смотрел на нее и молчал.
А потом губы девушки шевельнулись, и в сарае тихо прошелестело первое
слово призрака:
- Здравствуйте.
Голос девушки оказался неожиданно скрипучим и не слишком приятным.
Некоторое время все молчали.
- Это вы там... на хуторе? - невпопад осведомился я лишь для того,
чтобы прервать эту затянувшуюся паузу.
- Я, - кивнула девушка.
И, чуть помедлив, добавила:
- Вы у меня Дар забрали. Его полторы сотни лет копили, растили... по
наследству передавали... А теперь - на три части. Да вы все равно не
поймете. Не наши вы.
- Это почему же не поймем? - обиделся несколько пришедший в себя
Бакс. - Мы - ребята понятливые, даром что покойные. И насчет Дара вашего -
в том числе. Так что давайте разбираться вместе. Только сначала хоть
познакомимся. Бакс. Анджей. Талька.
- Вилисса, - ответила девушка-призрак и впервые улыбнулась.

11
Его борода - как снег,
Его голова - как лен;
Он уснул в гробу,
Полно клясть судьбу;
В раю да воскреснет он!..
В.Шекспир
...С незапамятных времен, когда забытые гении ломали головы, сочиняя
первые строки "Махабхараты", "Сказание о Гильгамеше" или "Нюргун Боотура",
- с тех самых времен, а может быть, еще ранее, начались рождаться не
совсем обычные дети. Нет, внешне-то они были совершенно нормальными - ели,
спали, пачкали шкуры и пеленки, и рогов у них на лбу отнюдь не
наблюдалось. Разве что нет-нет, да сквозило в их взгляде нечто такое,
отчего не только их товарищам по играм, но и многим взрослым становилось
не по себе.
И язык такие детки совершенно не умели держать на привязи - молчит
дитя, молчит, и вдруг как примется вещать не своим голосом о том, что
грядет, или что происходит в соседней деревне, а то и вообще неведомо
где... и лишь через месяц докатывалась весть о нашествии варваров или
смене династий.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5