- Но как он смог приготовиться? Какой демон? Если он
только не вызвал самого Ариоха? Но у него нет такого могущества, чтобы
вызвать Ариоха. Даже я не смог вызвать его.
А затем, как бы в ответ на свои мысли, он услышал боевую песню
Эльрика, звучавшую совсем неподалеку на улице. И слова этой песни ответили
ему на его вопрос:
- Ариох! Кровь и души для моего повелителя!
- Значит, мне необходимо иметь рунные шпаги. Я должен пройти сквозь
Врата Теней. Там у меня все еще есть союзники - сверхъестественные
союзники, которые, надеюсь, легко справятся с Эльриком, если в этом
возникнет необходимость. Но мне нужно время, - он что-то бормотал себе под
нос, меряя комнату шагами. Вальгарик продолжал наблюдать.
- Они подошли совсем близко, - сказал капитан.
- Совсем близко, Ииркан, - Каймориль улыбнулась. - Так кто же из вас
двоих дурак? Эльрик? Или ты?
- Молчи! Я думаю... Я думаю! - он задумчиво стал перебирать пальцами
губы. Затем глаза его зажглись светом, и он хитро посмотрел на Каймориль,
прежде чем перевести взгляд на Вальгарика.
- Ты должен уничтожить Зеркало Памяти.
- Но ведь это единственное наше оружие, милорд!
- Вот именно, но разве оно не стало бесполезным?
- Да.
- Уничтожь его, и оно вновь послужит нам, - Ииркан указал на дверь. -
Иди разбей Зеркало.
- Но, принц Ииркан... Император, разве это не лишит нас единственной
защиты?
- Делай, что тебе приказали, или умри!
- Но как я уничтожу его, милорд?
- Своей шпагой. Ты должен взобраться на колонну, но только позади
Зеркала. Потом, не глядя в него, ты должен изо всех сил ударить шпагой по
Зеркалу. Оно разобьется легко. Ты ведь знаешь все те меры
предосторожности, которые я принял, чтобы оно не разбилось случайно.
- И это все, что я должен сделать?
- Потом я освобождаю тебя от службы мне. Ты можешь идти, куда хочешь,
и делать все, что тебе вздумается.
- Разве ты не пойдешь войной на Мельнибонэ?
- Конечно, нет. Я открыл другой метод захвата Острова Драконов.
Вальгарик пожал плечами. Выражение его лица явно говорило о том, что
он никогда по-настоящему не верил в планы Ииркана. Но что ему еще
оставалось делать, как не следовать за принцем, когда его ожидали ужасные
пытки Эльрика. С поникшей головой и согбенными плечами капитан отправился
выполнять поручение Ииркана.
- А сейчас, Каймориль... - Ииркан гнусно ухмыльнулся и крепко схватил
сестру за нежные плечи. - Сейчас подготовим тебя к приходу Эльрика.

9
Один из слепых воинов вскричал:
- Они стоят неподвижно и позволяют разрубать себя пополам, не сходя с
места. Почему так?
- Зеркало украло их рассудок, - Эльрик повернулся на голос воина. -
Теперь веди нас в само здание, где, если нам повезет, мы уже не сможем
видеть Зеркало.
Помещение показалось Эльрику, поднявшему шлем, похожим на
караван-сарай. К счастью, он был достаточно велик, чтобы вместить все их
силы. Эльрик закрыл двери и начал обсуждение дальнейшего плана.
- Нам надо найти Ииркана, - сказал Дайвим Твар. - Надо допросить
одного из пленных солдат.
- От этого будет мало толку, мой друг, - напомнил ему Эльрик. - Они
потеряли память. Они вообще ничего не помнят. Лучше осторожно посмотри,
нет ли поблизости здания, в котором мог жить Ииркан.
Дайвим Твар осторожно выглянул наружу.
- Да. Почти прямо перед нами стоит здание значительно больше
остальных, и я вижу внутри какое-то движение, как будто там собирается
новый отряд, уцелевших воинов. Похоже на то, что это дом Ииркана. Его
легко будет захватить.
Эльрик подошел к нему.
- Да, похоже, ты прав. Ииркан наверняка там, но надо поспешить, пока
он не решился убить Каймориль. Нам надо выработать план, как лучше
добраться до этого здания. Лучше это сделать не напрямик, а объяснить
нашим слепым воинам, по каким улицам и мимо каких домов им надо будет
провести нас.
- Что это за странный звук?
Один из слепых ветеранов поднял голову.
- Как далекий звук гонга.
- Я тоже слышу, - сказал другой ветеран.
Теперь этот звук услышал и Эльрик - зловещий звук. Он исходил
откуда-то сверху, с неба. Весь воздух дрожал.
- Зеркало!
Дайвим Твар посмотрел наверх.
- Может быть, у зеркала есть еще какое-то свойство, о котором мы не
знаем?
- Возможно, - Эльрик попытался вспомнить, что говорил ему Ариох, но
тот сказал о зеркале достаточно туманно. Он ничего не говорил об этом
зловещем звуке, наполняющем воздух, об этом звоне, как будто... - Он
разбивает зеркало! Зачем?
Звук, казалось, усилился, пытался проникнуть к нему в мозг, что-то
сказать ему, как будто он был живым.
- Может Ииркан мертв и колдовство умирает вместе с ним, - начал было
Дайвим Твар. А затем он замолчал и застонал. Шум стал настойчивее, до боли
в ушах.
И тогда Эльрик понял. Он закрыл уши руками в боевых перчатках. Памяти
Зеркала - они текли в его мозг. Зеркало было разбито, освободив
воспоминания, которые оно крало веками, возможно, миллионы лет. Многие из
них не были воспоминаниями смертных. Многие из них были воспоминания
зверей. И эти воспоминания искали себе место в мозгу имррирцев, чьи крики
слышались по всему городу.
Но они не искали себе места в мозгу капитана Вальгарика, предателя,
который поскользнулся, слезая с большой колонны, и упал вместе с обломками
зеркала вниз, на землю.
Но Эльрик не слышал предсмертного крика капитана Вальгарика, не
слышал, как его тело сначала ударилось о крышу, а потом свалилось на
улицу, где лежало, изломанное, рядом со сломанным зеркалом. Эльрик лежал
на каменном полу караван-сарая и извивался, как извивались его товарищи,
пытаясь выкинуть из головы миллионы воспоминаний, которые ему не
принадлежали, о войнах и путешествиях, о родственниках, которые были не
его родственниками, о мужчинах, женщинах и детях, о животных, кораблях и
городах, о битвах, насилии, любви, страхах и желаниях. Эти воспоминания
боролись друг с другом за обладание его мозгом, угрожая лишить его
собственной памяти, сделать другим человеком. И когда Эльрик извивался на
полу, зажав уши, но все время повторял одно и то же слово в попытке не
забыть себя:
- Эльрик. Эльрик. Эльрик.
И постепенно, с усилием, которое он испытывал за всю жизнь один раз,
когда он совершил вызывание Ариоха в измерение Земли, ему удалось
вытеснить все посторонние воспоминания и вновь стать самим собой. Дрожа от
слабости, он отнял руки от ушей и перестал выкрикивать свое имя. А затем
он встал и оглянулся вокруг.
Больше чем две трети людей его было мертво, ослепло или сошло с ума.
Большой боцман был мертв, его расширенные глаза уставились в пространство,
губы перекосились в безмолвном крике, правая глазница разодрана, с уже
засыхающей кровью в том месте, где он пытался сам у себя вырвать глаз. Все
трупы лежали в неестественных позах, у всех были открыты глаза. Многие из
них наделали под себя, других вырвало, некоторые просто разбили себе
головы о стены. Дайвим Твар был жив, но Эльрик подумал, что он сошел с
ума. Только пятеро, включая Эльрика, сохранили память. Эльрик решил, что
воины умерли из-за того, что не выдержало сердце.
- Дайвим Твар, - Эльрик положил руку на плечо друга. - Дайвим Твар!
Дайвим Твар поднял голову и посмотрел на Эльрика, прямо ему в глаза.
В глазах Дайвим Твара светился опыт нескольких тысячелетий, и смотрели они
с иронией.
- Я жив, Эльрик.
- Мало, кто остался жить сейчас.

Немного позже они вышли из караван-сарая, так как бояться Зеркала
больше не было необходимости, и увидели, что улицы были завалены трупами
получивших воспоминания зеркала. Мертвые губы застыли в безмолвной мольбе
о помощи. Эльрик старался не глядеть на них, пробираясь вперед. Его
желание отомстить двоюродному брату еще больше усилилось. Они дошли до
дома. Дверь была распахнута настежь, и весь первый этаж был забит трупами.
Нигде не было видно и признаков принца Ииркана. Эльрик, Дайвим Твар и
несколько оставшихся в живых воинов прошли вверх по лестнице мимо других
трупов в верхний этаж здания. И там они нашли Каймориль.
Она лежала на диване и была абсолютно голой. На ее коже были
нарисованы рунные знаки, и даже сами руны были непристойными. Она с трудом
подняла тяжелые веки и сначала не узнала их. Эльрик подбежал к ней,
схватил ее на руки. Тело было странно холодным.
- Он... Он заставил меня спать... Волшебный сон... из которого...
только он может пробудить меня... - она непроизвольно зевнула. - Я
заставила себя не спать... так долго... заставила силой, потому... что
придет Эльрик...
- Эльрик здесь, - мягко сказал он. - Я Эльрик, Каймориль.
- Эльрик? - она обмякла в его руках. - Ты... Ты должен найти
Ииркана... Потому что только он... может разбудить меня...
- Куда он скрылся? - лицо Эльрика приняло жесткое выражение, глаза
его сверкнули. - Куда?
- За двумя черными шпагами... Рунными шпагами... наших предков...
- "Шпага печали" и "Повелительница бурь", - хмуро сказал Эльрик. -
Эти шпаги прокляты. Но куда он скрылся, Каймориль? Как ему удалось уйти от
нас?
- Через... через Врата Теней. Он открыл их... заключил самое страшное
соглашение с демонами... в... той... комнате... - теперь Каймориль спала,
но на лице ее было странное удовлетворенное выражение.
Эльрик смотрел, как Дайвим Твар пересек комнату со шпагой в руке и
настежь распахнул дверь. Ужасной вонью потянуло из двери, та комната была
темна. Что-то поблескивало в дальнем ее конце. Эльрик сказал:
- Да, это волшебство вне всякого сомнения. Ииркан обманул меня. Он
открыл Врата Теней и прошел сквозь них в какое-то пространство между
измерениями. Но в какое, я никогда не узнаю, потому что их бесчисленное
множество. О, Ариох, много бы я дал, чтобы последовать за своим братом!
- Тогда ты последуешь за ним, - раздался нежный иронический голос в
его голове.
Сначала альбинос подумал, что это отголоски чужих воспоминаний,
которые еще задержались в его мозгу, но потом понял, что это действительно
говорит Ариох.
- Удали из этой комнаты своих людей, чтобы я мог поговорить с тобой,
- сказал Ариох.
Эльрик заколебался. Он хотел остаться один, но не с Ариохом, а с
Каймориль, потому что при взгляде на нее ему хотелось плакать. Слезы уже
текли из его красных глаз.
- То, что я тебе скажу, поможет вернуть Каймориль в нормальное
состояние. Более того, это поможет тебе победить Ииркана и отомстить ему.
Это сделает тебя самым могущественным смертным.
Эльрик посмотрел на Дайвим Твара.
- Оставь меня на несколько минут одного.
- Конечно, - Дайвим Твар сделал знак, и все вышли, закрыв за собой
дверь.
Ариох стоял, прислонившись к этой самой двери. Он вновь был в образе
прекрасного юноши и стоял в той же позе, что и раньше. Улыбка его была
дружелюбной и открытой, и только древние глаза выдавали в нем не простого
смертного.
- Пришло время тебе самому искать черные шпаги, Эльрик, пока Ииркан
не доберется до них первым. Я хочу предупредить тебя: обладая рунными
шпагами, Ииркан станет настолько могущественным, что сможет уничтожить
половину мира, даже сам не поняв, как это произошло. Вот почему твой
двоюродный брат пошел на страшный риск и вошел во Врата Теней, в мир,
лежащий за ними. Если Ииркан захватит эти шпаги до того, как ты найдешь
их, это означает конец и тебе, и Каймориль, и Молодым Королевствам и,
возможно, приведет к разрушению самого Мельнибонэ. Я помогу тебе войти в
мир между измерениями, потусторонний мир, чтобы ты нашел там две рунные
шпаги-близнецы.
Эльрик недоверчиво сказал:
- Меня часто предупреждали о той опасности, которая грозит каждому,
кто ими владеет. Я думаю, мне надо найти другой план, милорд Ариох.
- Другого плана нет. Если ты не завладеешь этими шпагами, ими
завладеет Ииркан. Со "Шпагой Печали" в одной руке и "Повелительницей Бурь"
в другой он будет неуязвим, потому что шпаги эти дают тому, кто их
использует, силу. Несокрушимую силу, - Ариох помолчал. - Ты должен сделать
то, что я сказал. Это в твоих интересах.
- И в твоих тоже, Повелитель Ариох?
- Да, и в моих. Я не бескорыстен.
- Я растерян, - Эльрик покачал головой. - Слишком много
сверхъестественного произошло в связи с последними событиями. Я
подозреваю, что боги просто играют нами.
- Боги служат только тем, кто желает служить им. И боги также служат
судьбе.
- Мне это не нравится. Остановить Ииркана - это одно, стать таким же
тщеславным, как он, забрать шпаги себе, - это совсем другое.
- Такова твоя судьба.
- А разве я не могу изменить свою судьбу?
- Не больше, чем я, - Ариох покачал головой.
Эльрик нежно погладил волосы спящей Каймориль.
- Я люблю ее. Эта девушка - единственное, что я хочу от жизни.
- Но тебе никогда не удастся разбудить ее, если только Ииркану
удастся найти шпаги раньше тебя.
- А как я могу найти эти шпаги?
- Войти во врата теней. Я сделал так, что они остались открытыми,
хотя Ииркан считает, что закрыл их. Там ты должен искать Туннель Под
Болотом, который ведет в Пульсирующую Пещеру. В этой Пещере есть комната,
в которой хранятся рунные шпаги. Они хранятся там с тех самых пор, как
твои предки отказались от них.
- Почему же они отказались от них?
- У твоих предков не хватало мужества.
- Мужества для чего?
- Для самих себя.
- Ты говоришь загадками, милорд Ариох.
- Так говорим все мы, Повелители Высших Миров. А теперь поспеши. Даже
я не могу держать Врата Теней открытыми очень долго.
- Хорошо. Я иду.
И Ариох немедленно исчез.
Хриплым надломленным голосом позвал Эльрик Дайвим Твара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20