И вдруг в какой-то момент, совершенно ни с того, ни с сего, ее замутило, да так сильно, что чуть не вырвало. Ей стало плохо, ужасно плохо - так, как не было, может быть, никогда в жизни. Липкая слабость, жуткая тошнота, боль в животе - и полный упадок сил, вот что она чувствовала.
- Сейчас приду. Мне нужно… - сказала Инес Дереку, покраснев от неловкости, и со всей возможной скоростью заковыляла в уборную, которую он продемонстрировал ей сразу же после того, как они прилетели.
- Пойдем, я покажу тебе место, где можно привести себя в порядок, - так он тогда выразился.
Позже Дерек объяснил, что здесь уборная называется по-другому. «Туалет», вот как. Услышав это слово, Инес чуть не расхохоталась. В каком смысле «туалет», интересно? Ведь туалетами обычно называют наряды. Мама иногда говорила Трейси:
- Что за манера повсюду разбрасывать свои туалеты?
Тогда, впервые оказавшись в уборной… нет, в туалете… Инес прямо рот раскрыла от удивления и восхищения. Однако сейчас даже не глянула в сторону большого овального зеркала на стене, да и на все остальные удобства и красоты тоже не смотрела. Едва она добежала до маленькой отдельной комнатки с удобным голубым сиденьем над отверстием в полу, как ее тут же вырвало. Просто вывернуло наизнанку. Хорошо хоть, что там, а не прямо в большой светлой комнате с зеркалом и блестящим краном, из которых лилась такая вода, какая пожелаешь - горячая, теплая или холодная. Но все равно Инес было ужасно неприятно, что она забрызгала и само сиденье, и пол.
Девочка оглянулась в поисках тряпки, с помощью которой можно было бы убрать за собой, но тут прямо откуда-то из стены выползла остроносая серебристая штука, немного похожая на маленького крыса, и заскользила по полу туда и обратно. И там, где она проползала, не оставалось никаких пятен! А потом эта штука каким-то образом вползла на сиденье и его тоже привела в порядок. Прежде чем снова исчезнуть в стене, она выпустила к потолку небольшой фонтанчик чего-то похожего на пар, но не обжигающего, а приятно прохладного, и все помещение наполнилось удивительно нежным, душистым запахом. Чудеса, да и только.
Это тоже наверняка был робот - как и все те многочисленные устройства, которые обслуживали здесь людей. Дерек уже показал ей робота-парикмахера, робота-прачку и робота-швею; последний даже снял с Инес мерки, чтобы, как выразился Дерек, подогнать и для нее костюмчик вроде тех, что были на Антаре и Марте.
Заглядевшись на чудесного робота-уборщицу, Инес на мгновенье забыла обо всем, а когда очнулась, то почувствовала себя гораздо лучше. Вышла в комнату с зеркалом, умылась, подставила лицо и руки под струю теплого ветра, дующего из определенного места в стене, когда она приближалась к нему - все это ей еще раньше показал Дерек - и… замерла, глядя в маленькое, высоко расположенное окно. За ним уже почти утонуло в море огромное багровое солнце.
Закат.
Может, ее плохое состояние связано именно с тем, что сейчас наступило время заката? Может, этот страшный человек так заколдовал ее - если она не придет к нему на закате, то заболеет или даже умрет?
- Что с тобой, девочка моя? - спросил ее Дерек, когда она вышла из уборной. - Ты что-то бледненькая. А-а, все ясно. И как я мог забыть?
- он постучал себя согнутым пальцем по лбу. - Тебе нужно поесть. Пошли.
Инес все время боялась, что ей снова станет хуже. Но этого не произошло, и у нее даже аппетит появился при виде той необычной и разнообразной еды, которую выставил перед ней Дерек, и она с удовольствием поела, а там и думать забыла о своем недавнем недомогании. Ну, бывает же иногда, случается…
А вот сейчас, лежа в постели, вспомнила о том, как ей было плохо.
Закат. Нет, все это неспроста. Вчера, может, и обошлось, но что будет дальше? Ее теперь каждый день на закате будет выворачивать наизнанку? Или вот еще что. Если колдун сумел подчинить себе крысов, то что ему стоит проделать то же самое… ну, к примеру, с рыбами? Хотя рыбы, конечно, по суше не ходят, а сама она в море лезть не собирается. Ну, не с рыбами, так с птицами? Над этим островом постоянно тучами вились чайки, а Инес хорошо знала, какие у них мощные клювы. Деда Мура однажды чайка так долбанула в тыльную сторону руки, что у него на всю жизнь остался жуткий рубец, и два пальца почти перестали сгибаться. Что, если чайки, подчиняясь велению колдуна, выберут момент, когда она будет одна, и всем скопом набросятся на нее? Тут даже Дерек ей не поможет. Пока он добежит, да пока разберется, что к чему, они уже разорвут ее на клочки. И потом, не может же она остаться на этом острове на всю жизнь? Ей припомнился вчерашний разговор между Антаром и Трейси. Значит, оба они вскоре уйдут из дома; переселятся на этот остров Пятницы, о котором брат рассказывал Бруно, а потом и вовсе отправятся в дальние края.
Кстати, Инес уже знала, что сейчас находится не на острове Пятницы, а на острове Разочарования, куда Дерек перевез Марту. Но это к делу не относится. А суть в том, что если Инес задержится тут надолго, родители останутся совсем одни. Мама… Мама будет скучать по ней, а она уже и сейчас скучает по маме. Девочке вдруг нестерпимо захотелось, чтобы мама оказалась рядом, чтобы тоже увидела все чудеса этого острова и чтобы потом они вместе отправились домой.
Господи, ну что за напасть такая? Почему ей так не везет? Только-только избавились от пауков, как вдруг объявляется этот колдун и опять не дает ей радоваться жизни.

-6-
Инес встала вялая и немного оживилась лишь тогда, когда надела новый костюмчик, очень красивый, темно-зеленый, тоже с бесчисленными карманами и всякими блестящими штуками. Ну и, конечно, когда почувствовала, какие изменения произошли с ее левой ногой. Прежде эта нога была заметно короче другой и вдобавок чуть-чуть вывернута в сторону, из-за чего девочка при каждом шаге заваливалась на бок. Теперь обе ноги стали одинаковой длины, и это было так непривычно, так странно, что поначалу Инес даже чувствовала некоторую скованность в движениях. Где-то в самой глубине бедра побаливало, но совсем чуть-чуть, и быстро прошло. Врач снова осмотрел ее и сказал - через Дерека, конечно - что все идет как надо. Посоветовал в ближайшие дня два чересчур не перегружать ногу, а потом… Потом все, больше никакой хромоты, и Инес в самом деле сможет хоть танцевать. Все это было просто замечательно, но… Но настоящей, чистой, ничем не замутненной радости она не испытывала. Все, все сумел ей отравить проклятый колдун. После завтрака Инес вместе с Дереком и Скалли отправилась на прогулку по острову, опасливо поглядывая в сторону птиц и стараясь держаться подальше от них. Впервые Скалли она увидела еще вчера, когда Дерек показывал ей спящую Марту. Пес лежал в комнате своей хозяйки на коврике у стены. При виде вошедших он поднял голову и слабо завилял хвостом, но не тронулся с места. Инес так и замерла, не сводя с него восторженного взгляда. Дерек сказал, что пес очень предан Марте и все дни проводит рядом с ней, выходя из комнаты, главным образом, по необходимости, изредка и ненадолго. Однако когда сегодня, отправляясь с Инес на прогулку по острову, Дерек заглянул в комнату Марты и позвал его, Скалли тут же побежал за ним. Наверно, соскучился по прогулкам в обществе человека.
Пес совершенно очаровал Инес. Такой смешной, такой непохожий ни на одно из известных ей животных, он бегал за девочкой по пятам, умильно заглядывал в глаза, дружелюбно вилял хвостом и с готовностью подавал переднюю лапу. Он даже понимал, какую именно лапу его просят подать, правую или левую! Всего-то один раз ошибся. Нагулявшись, Скалли вернулся в комнату хозяйки. Инес последовала за ним, чтобы еще раз взглянуть на Марту. Та лежала в постели такая спокойная, такая красивая, точно спящая принцесса из сказки. И совсем не похожая на ведьму, ну, ни капельки.
Все, все на этом острове было ново и интересно. И все его обитатели старались как-то развлечь Инес, сделать ей приятное. Не говоря уж о Дереке, который вообще почти всю первую половину дня потратил на нее, Адамс и Грета тоже находили время, чтобы перекинуться с ней словечком, показать то одно, то другое. А ведь они трудились, не покладая рук. Только третий человек по имени Пао, с удивительной желтой кожей и темными раскосыми глазами, ни разу не заговорил с Инес; девочке даже показалось, что он вообще не замечает ее присутствия. Но потом вдруг он подошел и молча протянул ей маленькую, но очень красивую куколку, чем-то похожую на саму Инес - в длинном зеленом платье и с черными волосами. Да, на этом острове было много удивительного и интересного, но… Где-то в самой глубине души Инес неотступно грызла тревога.
Кроме всего прочего, ее мучила полуосознанная мысль о том, что в этом бегстве сюда было что-то… неправильное. Но что? Она не знала и от этого только еще больше раздражалась. И, возможно, поэтому обращала внимание на всякие мелочи, вроде бы не имеющие к ней никакого отношения, но почему-то усиливающие беспокойство.
Взять хотя бы эту историю с Мартой. Дерек объяснил, что сон Марты не простой и что никто, даже удивительный робот-врач, не знает, сколько он продлится. Интересно, что эта за болезнь такая - беспробудный сон - и отчего она как раз сейчас приключилась с Мартой? И если Марта больна, то как может Антар так себя вести по отношению к ней? Почему ни разу не прилетел сюда или хотя бы не приплыл на обыкновенной лодке?
Ну, хорошо, допустим, они поссорились. Хотя вот еще вопрос - когда? Ведь перед тем, как Антар отправился провожать пауков, все было нормально. Или, по крайней мере, такое складывалось впечатление. А сразу на следующее утро Марта уже спала этим своим беспробудным сном. Но даже если они каким-то образом умудрились выкроить время, чтобы поссориться, то сейчас, когда Марте плохо, об этом, наверно, можно бы и забыть? Нет, Инес даже в голову не шло, что Антар ведет себя как бессердечный человек. Дело было в чем-то совсем другом, и вряд ли можно сказать, что они с Мартой просто «поссорились». Скорее всего, между ними произошло что-то гораздо более серьезное, недаром ведь Антар в разговоре с Бруно назвал Марту ведьмой. Что-то здесь не так, думала Инес, и это ощущение, накладываясь на ее собственное внутреннее напряжение, лишь усиливало его.
И еще. Эти люди с «черными дырами в головах». Адамс, Грета и Пао. Они были какие-то… не такие, хотя в чем это выражается, Инес затруднилась бы выразить словами. Кстати, ощущение гулкой черной пустоты возникало лишь при попытке проникнуть в сознание Адамса и Греты, а когда она попробовала проделать то же самое с Пао, то на нее обрушился целый вихрь образов, в которых, однако, ей не удалось уловить никакого смысла. Просто цветные пятна, яркие и переливающиеся. Как только Инес «увидела» их, эти пятна мгновенно начали тускнеть, а сам Пао тут же вскинул голову и недоуменно оглянулся по сторонам, словно почувствовал вторжение в свое сознание и попытался определить, кто это сделал. Его ничего не выражающий, какой-то пустой взгляд остановился на Инес, и она тут же оставила свои попытки.
С самого утра эти люди начали строить дом. На площадке, которая еще вчера выглядела слегка холмистой и заросшей деревьями и кустарником, а сегодня представляла собой совершенно ровное пространство, залитое сероватым, быстро твердеющим веществом. Когда же они успели, интересно? Работали всю ночь, не переставая? Зачем такая спешка? И почему, тем не менее, они совершенно не выглядели уставшими?
С помощью специальных ножей они резали скалу на огромные каменные блоки, а потом таскали их и ровными рядами укладывали на подготовленной площадке. Как им удавалось поднимать и ворочать такие громадные камни, словно это были деревянные кубики, которые папа вырезал Инес? И Грета, с виду такая хрупкая, работала наравне с мужчинами. Все трое трудились без передышки и за полдня проделали такую работу, которую дома несколько человек не выполнили бы, наверно, и за неделю. И опять же, как будто ничуть не устали.
В середине дня стал накрапывать дождь, сначала потихоньку, затем все сильнее. Удивительные труженики, не обращая на него ни малейшего внимания, продолжали ворочать камни как ни в чем не бывало и угомонились лишь тогда, когда Дерек позвал их в дом. Инес уже сидела там в ожидании обеда. Она еще вчера познакомилась с роботом - «поваром» и тут же хотела нажать на кнопки, которые уже успела запомнить - кола и мороженое - но Дерек заявил, что сначала непременно нужно съесть что-нибудь «серьезное». Инес согласилась и получила котлету с картофельным пюре. Так назвал новое блюдо Дерек, хотя эти слова ей ни о чем ни говорили. Все оказалось очень вкусно, хотя и необычно; впрочем, здесь вся еда производила такое впечатление.
И что же? Эта удивительная троица почти ничего не ела. После таких-то трудов!
Адамс лишь выпил чашку кофе, Грета, кроме того, съела еще и булочку, а Пао даже кофе пить не стал, удовлетворившись какой-то странной розовато-серой массой, пахнущей рыбой; и было ее так мало, что Инес хватило бы на пару глотков.
На несколько минут мороженое почти примирило девочку с жизнью. Она сидела, блаженно растворяя во рту сладкие прохладные комочки и позабыв обо всем на свете. Даже о колдуне. Как вдруг Дерек, который оживленно обсуждал что-то с Адамсом, застыл, слегка наклонив голову и словно к чему-то прислушиваясь.

-7-
- Повтори, Антар, я не понял, - сказал он.
Антар, удивилась Инес? Это что же, Серебряный Человек каким-то удивительным образом разговаривает с ее братом? Интересно, почему она ничего не слышит? Может, голос Антара звучит у Дерека в голове? Но ведь Антар не умеет разговаривать мысленно.
Однако то, что она услышала дальше, заставило ее мгновенно позабыть обо всех своих вопросах и недоумениях.
- Кто напал? Сегодня утром? С чего бы это вдруг? И что? Умерла? Ах ты, боже мой… А твоя мать? - Дерек искоса взглянул на Инес и замолчал, однако чувствовалось, что «разговор» еще не окончен. Сочетание слов «умерла» и «мать» заставило сердце девочки тревожно забиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35