- Это круто.
Через минуту все забыли о лежащем на снегу теле и столпились вокруг пингвина.
- Он что, ручной? - спросил бородач в пуховой куртке.
- Не очень, - ответил Виктор.
- А какая у него кличка? - спросил сторож.
- Миша.
- А! Миша, Мишаня... - ласково просипел сторож.
Потом он обернулся ко всем.
- Ладно, идите! - сказал он. - Я сам его снегом укрою... Если бутылочка будет...
- Будет, будет, - пообещал ему бородач. - Подходи завтра с утра, нальем!
Виктор, Сергей и пингвин возвращались по "межевой" тропинке назад.
- Тут что, все дачи заминированы? - спрашивал по дороге Виктор.
- Нет, - отвечал Сергей. - Не все. У меня другая ловушка, погуманнее.
- Какая?
- Корабельный ревун. Заревет - все деревни вокруг проснутся!
Под их ногами поскрипывал снег. Сверху висело чистое глубокое небо, пронизанное холодными звездами и только луны нигде не было видно. Поэтому, наверно, и ночь казалась темнее обычного. Ночь была лишена своего светила.
- Ну вот мы и пришли, - Сергей остановился у порога, оглянулся на шедших позади него Виктор и пингвина. - О! Вы уже и елку украсили! удивленно произнес он. - А я и не заметил, когда приехал... Молодцы!
Скрипнула дверь веранды и тишина вновь опустилась на дачные участки.
В комнате было тепло. В нише камина рдела уставшая от пламени зола. Соня улыбалась во сне.
Виктору и Сергею еще не хотелось спать и они снова заперлись на кухне.
36
Наутро Сергей и Виктор включились в подготовку праздника. Первым делом спустили с чердака спрятанный там старенький телевизор. Поставили его в теплой комнате, включили и настроили. К счастью в это время показывали мультики и Соня сразу устроилась в кресле напротив телевизора.
Сергей и Виктор "выудили" из погреба трехлитровую банку, в которой дружно мариновались огурцы, помидоры и перцы, подняли еще две бутылки наливки и пару килограмм картошки.
- Так, теперь надо разобраться с мясом и заготовить дрова на новогодний костер, - потирая ладони, удовлетворенно произнес Сергей.
Время в последний день года тянулось чрезвычайно медленно. Возникало впечатление, что этот оканчивающийся год уже никуда не спешил.
Когда мясо было порезано и замариновано, дрова порублены и сложены красивой невысокой поленницей недалеко от елки, и другие мелкие дела сделаны, часы только-только показывали полдень.
На дворе было солнечно и морозно. На пороге домика неподвижно стоял пингвин. Он с интересом наблюдал за стайкой снегирей, бродивших по снегу.
- По стаканчику? - предложил Сергей Виктору.
Они присели за кухонный столик, налили в стаканы наливки.
- За ускорение времени. - Сергей поднял свой стакан и протянул его навстречу стакану Виктора.
Тост помог и время побежало быстрее. После обеда все, кроме пингвина, прилегли отдохнуть и даже Соня не сопротивлялась, когда Сергей выключил телевизор и объявил "тихий час".
Когда проснулись - за окном было уже темно, а часы показывали полшестого.
- Неплохо придавили! - выходя на порог, сказал Сергей. Он был немного опухшим и для пущей бодрости натер лицо снегом. Сразу покраснел, как вареный рак.
Виктор тоже в поисках бодрости натер снегом щеки.
Соня, выйдя на двор, удивленно посмотрела на двух взрослых дядь, не боящихся холода. Потом вернулась в домик.
До девяти вечера она смотрела телевизор, а Сергей и Виктор играли в карты, в преферанс с болванчиком. Потом решительно прекратили и занялись подготовкой костра для новогодних шашлыков.
- Что общего между пингвином и телевизором? - спросила, снова выглянув на двор, Соня.
Сергей и Виктор переглянулись.
- То, что они спят стоя? - предположил Виктор.
- Нет, - сказала Соня. - То, что они оба черно-белые! - и закрыла за собой дверь на веранду.
Вскоре костер запылал. Сергей нанизывал мясо на шампуры. Виктор стоял рядом.
- Шашлыки будем есть в этом году или в следующем? - шутливо спросил он.
- Начнем в этом, а доедать будем в следующем! - ответил Сергей. - У нас два кило!
Когда все было подготовлено, снова сидели перед телевизором, смотрели вечно веселую "Бриллиантовую руку". Под конец фильма Соня заснула и друзья решили не будить ее до Нового Года. Стол из кухни вынесли на веранду. Туда же поставили включенную электроплитку. Пока она нагревала воздух, Сергей и Виктор накрыли стол старой скатертью и принялись за сервировку. В центре поставили две бутылки шампанского и двухлитровку "Пепси", открыли рыбные консервы, нарезали сыра и колбасы. Стол выглядел по-настоящему праздничным.
- Так, а теперь для Миши! - скомандовал Сергей, занося на веранду невысокий журнальный столик.
Он поставил столик рядом с общим столом, потом достал большое блюдо.
- Бедный Миша! - вздохнул он. - Ему неизвестен вкус горячего и горячительного! Может, нальем ему ради шутки?
- Ты что! - совершенно серьезно запротестовал Виктор.
- Извини, пошутил! Который час?
Виктор посмотрел на часы.
- Почти одиннадцать.
- Москва уже чокается. Можем садится! - сказал Сергей. - Соню будить? Или сначала разомнемся?
- Разомнемся, - сказал Виктор и принес из кухни початую бутылку наливки.
После разминки Виктор разбудил Соню. Она сразу потребовала включить телевизор. Его так и оставили включенным в комнате и странно, что невнятный голос диктора, доносившийся на веранду, как-то оживлял обстановку.
- А почему у Миши ничего нет? - спросила она, глядя на стоявшего рядом пингвина.
Виктор полез в хозяйственную сумку, вытащил оттуда плотный яркий кулек.
- Вообще-то это его новогодний подарок, но будем считать, что в Антарктиде Новый год уже наступил! - сказал Виктор, копошась руками в кульке.
Наконец он извлек из кулька еще один кулек, только в этот раз это была фирменная упаковка, которую пришлось взрезать ножом. Наконец Виктор вывалил ее содержимое на большое блюдо, стоявшее на журнальном столике и тут же наступила минута молчания. Все уставились на Мишин подарок. Было чему удивиться - на блюде лежали небольшой осьминог, морская звезда, пригоршня больших королевских креветок, омар и еще какие-то разморозившиеся морские или океанские жители. Сам пингвин подошел к столику и смотрел на свой подарок. Казалось, он был изумлен не меньше людей.
- Ну ты и щедрый! - наконец выдохнул Сергей. - Я сам такого никогда не ел!
- Это не я... - шепотом ответил Виктор. - Это ему подарок от папы Сони... - И он оглянулся на девочку.
Соня его не слушала, она наклонилась к пингвину и показывала ему пальцем на морскую звезду.
- Это вот звезда! - говорила она. - А это я не знаю... - она перевела палец на омара.
Уселись за стол. Пингвин, не дожидаясь особого сигнала, ел королевских креветок.
Из комнаты раздался телевизионный бой часов. Сергей схватил бутылку с Шампанским, снял проволоку с пробки, встряхнул бутылку. Пробка с хлопком вылетела и шампанское полилось в граненный стакан. Виктор налил Соне пепси.
Над дачными участками с треском взвились разноцветные ракеты. Они падали рядом, освещая зимний двор то зеленым, то красным цветом. Среди треска ракетниц послышались несколько настоящих выстрелов.
- Это "ТТ", - знающе определил Сергей.
Новый год наступил. На дворе горел костер, освещая украшенную елку. С разных точек вокруг в небо продолжали уносится ракеты. А на веранде уже вовсю отмечали праздник. Сергей и Виктор упивались шампанским, Соня пепси. На пингвина уже не смотрели, но он все еще стоял за журнальным столиком. Креветок он уже доел и теперь присматривался к маленькому осьминогу.
Костер во дворе догорел и его угли перекочевали в железный мангал, на который положили первые три шашлыка.
- А подарки? - вдруг очнулась Соня. - Где мои подарки?
Виктор снова полез в сумку, вытащил оттуда два завернутых подарка от Миши-непингвина и свой незавернутый - куклу Барби.
- Нет, так нельзя! - сказала Соня. - Положи все под елку!
Виктор послушно понес подарки к елке.
- А у тебя тоже был подарок! - напомнила Соня.
Виктор, уложив подарки на снег под елкой, вернулся на веранду. Нащупал в сумке свой подарок и внезапно его форма и тяжесть заставила его замереть. Не вытаскивая руки из сумки, он снял цветную бумагу, в которую он был завернут и ощутил руками холодный металл. Теперь сомнений у него не было - Миша-непингвин подарил ему пистолет. Руки у Виктора задрожали. Он так же не глядя замотал пистолет снова в бумагу и закрыл сумку на молнию.
- Ну, где твой подарок? - кричала Соня. - Мы должны вместе их разворачивать!
- Я забыл, - крикнул Виктор. - Я дома забыл...
Соня опустила руки вниз и посмотрела на него, как обычно взрослые смотрят на провинившихся детей.
- Ну вот! Такой большой - и забыл! - сказала она.
А Виктор уже вышел во двор. Он остановился возле Сергея, который присел на корточки у мангала и переворачивал шашлыки.
- Ты давай, показывай свои подарки! - крикнул Соне Сергей.
Соня полезла под елку и уселась там на снег. Послышался звук разрываемой бумаги. Виктор подошел к елке, наклонился.
- Ну, что там? - спросил он уже успокоившись, пытаясь разыграть искреннее любопытство.
- Игрушка, - сказала Соня.
- Какая? Покажи!
- Говорящие часы, - сказала Соня. - Я такие уже видела! Вот, слушайте!
"Один час ровно!" - сказал женский металлический голос.
- А еще что? - спросил Виктор.
- А это я не пойму... - бормотала, ощупывая второй подарок Соня.
Пошурудев бумагой, Соня выбралась из-под елки, держа что-то в руках. Она подошла к Виктору, протянула ему второй подарок.
- Что это? - спросила она.
Виктор увидел в ее ручках толстенную пачку долларов, перетянутых резинками. Он взял пачку в руку.
- Что это? - повторила Соня.
- Деньги... - негромко произнес Виктор, оторопело глядя на доллары.
- Что там? Деньги? - к Виктору подошел Сергей.
Он наклонился, чтобы получше рассмотреть второй подарок и замер, ошеломленный.
- Там же одни сотки! - прошептал он.
- И я теперь могу что-то купить? - спросила Соня.
- Да, - ответил Виктор.
- А телевизор могу?
- Можешь.
- А домик для Барби? - продолжала спрашивать девочка.
- Тоже можешь...
- Ну ладно, давай назад, - Соня взяла из рук Виктора пачку долларов. - Я отнесу их в домик.
Девочка поднялась на веранду.
Сергей как-то пристально посмотрел в глаза Виктору.
- Это от ее отца... - ответил на незаданный вопрос Виктор.
Сергей прикусил нижнюю губу, подошел к мангалу и опустился там на корточки.
- Жаль у меня не было такого доброго папы... - прошептал он.
Виктор не слушал Сергея. Какая-то новая тяжесть легка ему на душу. Подарки от Миши-непингвина к чему-то обязывали. Так казалось Виктору. Он вспомнил его первую записку. "Головой отвечаешь..." "Чушь, - думал Виктор. - новогодний бред какой-то... Зачем мне пистолет? Зачем ей столько денег?.."
- Слышишь, - Сергей дотронулся до его плеча. - Мне кажется тебя наняли воспитателем... И она будет сама платить! - тут Сергей улыбнулся. Шашлыки готовы! Можем продолжать...
Виктор был рад отвлечься от своих мыслей. Он поднялся. Сергей уже взял шашлыки и нес их к дому.
Виктор заглянул в комнату, чтобы позвать Соню, но она уже спала, положив перед собой подаренную пачку долларов и опустив на нее маленькую ладонь.
Стараясь не шуметь, Виктор вышел и закрыл за собой двери. На веранде он сел за стол и оглянулся на пингвина. Тот стоял уже в стороне от столика.
- Ну что, ударим водкой по шашлыкам? - спросил Сергей, открывая перцовку.
- Ударим! - Виктор протянул Сергею пустой стакан.
"Ударив" по сто грамм и съев по шашлыку, они почувствовали накатывающуюся усталость и пошли спать.
"Три часа ровно" - прозвучал женский голос говорящих часов.
37
Часов в одиннадцать утра Виктора разбудил стук в окно.
- Соседи! - говорил кто-то радостным хриплым голосом. - С наступившим!
Виктор поднялся, подошел к окну и увидел там, на дворе, двух парней с девушками. Лица парней показались ему знакомыми. Он быстро вспомнил, где их видел - ночью после взрыва они тоже стояли там, у тела подорвавшегося на мине вора. Оба были припухшие, правда и девушки, стоявшие рядом, свежестью лиц не отличались.
- Слышь! - стучал в окно бородатый. - Пингвина покажи! А? - и он поднял к окну руку, в которой держал бутылку шампанского.
Виктор растолкал Сергея.
- Гости!
- Какие гости? - пробормотал Сергей.
Минуты через две он пришел в себя.
Вскоре все уселись за столом на веранде. На столе было много недоеденного, а на улице на потухшем мангале лежали так и не поджаренные ночью, а теперь еще и подмороженные шашлыки.
Насмотревшись на пингвина, гости ели, пили и рассказывали анекдоты.
Праздник начинал утомлять Виктора и он с нетерпением ждал его окончания. Ждать пришлось недолго - одна из девушек вдруг пьяно захныкала и сказала, что хочет спать. Вскоре гости ушли.
Сергей потер виски и все еще немного затуманенным взглядом посмотрел на Виктор.
- Завтра на работу... - печально проговорил он.
Виктор задумался. Возвращаться в город ему нельзя, звонить главному рано.
- Так я здесь еще останусь на несколько дней? - спросил он.
- Живи хоть постоянно! - махнул рукой Сергей. - Мне что? Мне даже лучше - никакой идиот сюда воровать не полезет...
Несмотря на головную боль, Сергей уехал в город тем же вечером.
- Если что - звони, общий телефон в начале главной аллеи возле дома сторожа, - сказал он на прощанье. - Охране я сейчас скажу, что вы здесь... Только ты осторожней с этой пачкой баксов... Спрячь ее куда-нибудь.
Виктор кивнул.
"Запорожец", заревев мотором, уехал. Снова наступила тишина. Только из комнаты едва-едва доносился приглушенный звук телевизора - Соня смотрела какой-то фильм.
- Знаешь, - сказал ей, присаживаясь рядом на диван, Виктор. - Давай я буду твои деньги охранять!
- На! - Соня протянула ему пачку. - Только не потеряй!
Виктор спрятал доллары в ту же сумку, где лежал подаренный ему пистолет и опустил сумку в погреб.
38
Следующие несколько дней прошли тихо и без событий, если не считать приезда местной милиции за телом вора-неудачника. Да и то, по просьбе сторожа Вани, они все вместе сидели в домике тихо, пережидая этот приезд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26