– Слушай меня внимательно! – сказал Дэниел и схватил Уилла за плечи. – Кристина не имеет к этому никакого отношения. Ты слышал меня? Какие у нас с ее отцом отношения – это сугубо мое дело! Обо мне можешь все что угодно говорить, но ее не трогай! Ты понял меня, надеюсь?
Дэниел отпустил Сомерса и молча пошел в сторону своего дома.
Из-за двери комнаты Дэниела пробивался свет. На полу у кровати в обнимку со щенком сидел Дикки, мальчик весь был в слезах. На его плечах было наброшено тоненькое покрывало.
– Что ты делаешь на полу? Почему ты не в постели? – строго спросил Дэниел.
– Мне сказали, что вас арестовали и посадят в тюрьму, и я очень испугался. Это правда? Что случилось?
– Дикки, что же ты веришь разным сплетням! Я же стою перед тобой целый и невредимый! Уже очень поздно, ложись спать. Завтра проводятся выборы и в школу можно не ходить. Можешь подольше поспать. Ну как тебе идея?!
– А что будет? – спросил Дикки. – Ярмарка будет по случаю выборов?
– Может быть. На улицах будет много людей, так что ты не бери с собой щенка, а то еще потеряется в сутолоке.
– Я так рад, что вы вернулись, – сказал с улыбкой мальчик.
– Иначе не могло быть, – усмехнулся Дэниел и погладил мальчика по голове. – Спокойной ночи, Дикки.
Дикки, не отпуская с рук щенка, отправился спать. Дэниел закрыл за мальчиком дверь. Он так устал, что даже не было сил поесть, хотя с утра у него и крошки не было во рту. Сегодня вечером Дэниел обещал отужинать с мистером Брауном, но теперь придется извиниться при встрече.
Дэниел снял пиджак, ботинки и лег на кровать. В первый раз за весь день он подумал о Кристине. Как она отнесется ко всему происходящему? Поняла ли она, как ее отец был близок к смерти? Дэниел подумал о бессмысленном поступке Уилла Сомерса. Постепенно его мысли стали путаться, и сон полностью овладел им.
Глава 5
– Дорогой мой сэр, – терпеливо объяснял доктор Мурфи, мое мнение окончательно – в такой холодный день вам выходить из дому вообще нельзя. Вы можете подхватить простуду, и тогда все это закончится лихорадкой.
– Чепуха, – бесстрастно ответил Эверард. – Я не ребенок, чтобы так легко слечь в постель.
Разговор происходил в спальне, где собралась почти вся семья: сам Эверард, доктор, леди Кларисса и Кристина. Доктор Мурфи, уже достаточно пожилой человек, был хорошим знакомым всей семьи. Кристина помнила его еще с тех времен, когда они с Гарри вместе заболели корью, и с красными опухшими лицами, но хорошо себя чувствуя, пугали няню и свою перепуганную мать.
Когда накануне вечером, после возвращения домой, Эверард почувствовал себя плохо, Кларисса настояла на том, чтобы вызвать врача. Доктор Мурфи осмотрел Эверарда и порекомендовал ему принять успокаивающее и полежать в постели или хотя бы денек просто не выходить из дому и по возможности не волноваться.
Но Эверард пренебрег его рекомендациями, отклонил протесты жены и, встав рано утром, оделся и уже собирался уходить, когда доктор нанес свой утренний визит.
– Эверард, ты должен слушать, что говорит доктор, – по-настоящему тревожась, сказала Кларисса. – Ты выглядишь очень плохо. Выборы благополучно пройдут и без твоего непосредственного присутствия. Тебе там быть совсем не обязательно.
– Очень даже обязательно! – нетерпеливо возразил Эверард. – Я должен быть там, когда объявят результаты. И я не допущу, чтобы говорили, что чья-то глупая выходка может напугать меня. У меня много друзей, и я не хочу их разочаровывать.
Доктор пожал плечами, будто говоря этим, что он умывает руки.
– Хорошо. Если ты хочешь идти туда, то я тоже пойду с тобой, – решительно заявила Кларисса.
– Нет, – быстро ответил Эверард, – нет. Я не могу разрешить тебе сделать это. Если там действительно кто-то решит совершить террористический акт, то я не прощу себе того, что ты подвергаешь себя опасности из-за меня. Вчера и то было страшно.
– Тогда, папа, давай я пойду с тобой, – попросила Кристина. – Я часто бываю среди этих людей. Многие из них хорошо меня знают.
– Нет, Кристина, спасибо. Я лучше пойду один. А теперь, будьте так добры, оставьте меня, мне нужно переодеться. Может быть, доктор, вы хотите осмотреть еще раз повязку?
– Да, конечно, – все еще качая головой, произнес Мурфи, – но должен признаться, что я согласен с вашими родными. Надеюсь, что вы не навредите себе еще больше.
За дверью Кристина, успокаивая мать, обняла ее за плечи:
– Не волнуйся, мама. Я уверена, что с папой все будет в порядке. А я еще раз попробую его уговорить взять меня с собой.
– Не знаю, Кристина, я не могу понять, почему твой отец так увлекся этими выборами. Будто бы он что-то хочет доказать самому себе, но ведь это смешно, если вспомнить, кто он и кто его соперники. Я знаю, что не должна так говорить, но я очень надеюсь на то, что он сегодня не пойдет на предвыборный митинг.
– Боюсь, что, скорее всего, он пойдет, – ответила Кристина.
Она твердо решила идти вместе с отцом, частично из-за того, что, независимо от результатов сегодняшнего голосования, она хотела быть рядом с ним, а частично потому, что надеялась увидеть на выборах Дэниела. Она хотела сказать ему, что теперь понимает его, но он тоже должен понять, что это не имеет никакого значения для их отношений. Они есть они, а что когда-то сделали друг другу их отцы, это было в другое время, в другом мире, и уж, конечно, не должно беспокоить их сейчас.
Только после долгих уговоров Кристине удалось уговорить отца разрешить поехать с ним. Поездка оказалась неожиданно долгой, так как улицы Лондона в этот день были полны людей. В Ист Энде большинство магазинов и заводов в день выборов было закрыто.
На улице остались только мелкие торговцы, предлагавшие горячую картошку, пироги с мясом, орехи, имбирные пряники, горячую сдобу, пышки, фруктовые пудинги и разнообразные напитки сомнительного происхождения.
Когда Кристина с отцом приехали, их уже ждали мистер Гудолл и мистер Браун. Они с энтузиазмом приветствовали Эверарда, справились о его самочувствии и, вообще, беспрестанно суетились возле него, пока Кристина осматривалась.
Кто-то тронул ее за рукав, и, обернувшись, девушка увидела Дикки, очень опрятно одетого, выполняющего роль прислуги и очень гордящегося своей значимостью. Она быстро взглянула на отца, а потом, видя что он не смотрит в ее сторону, спросила мальчика, знает ли он, где Дэниел.
– Он сказал, что не пойдет голосовать, – серьезно ответил мальчик, – и остался дома присматривать за моим Шиллингом.
В этот момент Дикки кто-то позвал, и мальчик побежал выполнять просьбу, а Кристина обернулась к мистеру Брауну.
– Дикки выглядит намного лучше, – заметила она. – Как у него дела?
– Совсем не плохо, мисс Уориндер. Выполняет все задания в магазине с усердием и учится, по словам Дэниела, прилично. Когда-нибудь он отблагодарит вас, попомните мои слова, мисс.
Кристина испытала гордость, что ее участие помогло мальчику.
День проходил очень скучно и утомительно. Отец был занят разговором с мистером Гудоллом и его помощником. В зале сидели жены кандидатов.
Кристина увидела в зале Илспет и поняла, что пышная дама, сидевшая рядом с ней, была ее мать. Девушки улыбнулись друг другу. Кристине не хотелось подходить к Илспет, так как тогда им пришлось бы вести скучный разговор. Времени до оглашения результатов выборов было еще достаточно, и Кристина могла сходить на Райскую Аллею. Девушка приняла решение. Она подозвала к себе Дикки.
– Послушай, сделаешь кое-что для меня? – прошептала она мальчику. – Если мой отец спросит, где я, скажи, что я отлучилась всего на несколько минут и скоро приду. Хорошо?
– Не беспокойтесь, мисс Уориндер, я так и сделаю, – сказал Дикки.
Кристина достала из сумочки шиллинг.
– Купи что-нибудь своему маленькому другу.
– О, спасибо, мисс. – Глаза мальчика просияли. – Ему как раз нужен поводок.
– Вот и купи, раз нужно, – сказала Кристина, улыбнулась и быстро выскользнула из зала.
Одно дело было ехать по улицам в экипаже, и совсем другое – идти пешком. В мгновение ока Кристина оказалась в гуще разноликой толпы толкающихся и возбужденных мужчин, женщин, кричащих детей. Пройдя небольшое расстояние, Кристина натолкнулась на группу молодых людей, среди которых был Уилл Сомерс. Он сразу же заметил мисс Уориндер и не замедлил сказать:
– Вот это да! Невиданное явление! Не сама ли Кристина Уориндер собирается пожелать удачи противнику своего папочки!
– Нет, боюсь, что вы ошибаетесь, сэр, – гордо сказала Кристина. – Прошу прощения, но позвольте мне пройти… Я иду по своим делам.
Кристине показалось, что в этом дерзком молодом человеке, преградившем ей дорогу, она узнала того, кто только вчера стрелял в ее отца. Девушка почувствовала тревогу.
– Если вы ищете Дэниела Хантера, – с отвратительной усмешкой продолжал Уилл, – то уверен, вы его не найдете здесь.
– Откуда вы это взяли? Я не ищу мистера Хантера… или еще кого-то, – поспешно сказала Кристина. – Мне никогда раньше не приходилось бывать на выборах и мне стало очень интересно, что здесь происходит. А сейчас, боюсь, меня ищет отец и мне нужно идти. Будьте добры, позвольте мне пройти…
Молодые люди окружили Кристину, и Уилл весело продолжал:
– Что, что? Значит, теперь Дэниел стал мистером Хантером? Откуда такой почет? Недавно, если не ошибаюсь, он был просто Дэном!
Кристина была в растерянности, ей почему-то стало стыдно. А Сомерс не успокаивался.
– Вперед, ребята, давайте понесем эту дамочку до зала голосований. Мисс Уориндер хочет пожелать удачи мистеру Надженту. Он еще покажет мистеру Уориндеру, кто прав, кто неправ. Наверняка, завтра газеты напишут об этом!
– Нет, прошу вас, не надо! Отпустите меня, пожалуйста… Мне нужно идти по своим делам! – беспомощно закричала Кристина.
Но в это время молодые люди уже крепко схватили ее за руки и почти понесли куда-то вперед. Кристина не была трусихой, она не закричала, не упала в обморок, а стала отчаянно сопротивляться, пытаясь вырваться. Кольцо, окружившее девушку, становилось все плотнее и плотнее, к молодым людям, схватившим ее, присоединились женщины, которые зачем-то стали дергать ее за ленты шляпки, цепляться за кружевные оборки платья. Кристина споткнулась и упала на мостовую, разбив в кровь лицо. Кто-то приподнял девушку и больно ударил ее в бок.
– Получай, у-у, дрянь такая! Она еще пытается сопротивляться! – грубо сказал незнакомый мужчина.
Кристина почувствовала, что теряет сознание. Она изо всех сил схватилась за какие-то перила, чтобы не упасть и не быть раздавленной бегущей толпой. Девушка была в шоке и даже не сразу поняла, что ее отпустили и все побежали в сторону здания суда. Кристина прислонилась к какому-то дому. Она закрыла глаза и испытала тошноту и головокружение.
У Дэниела Хантера дела не совсем ладились. Он попросил у мистера Брауна прощения за то, что не пришел на ужин, а в ответ услышал сдержанный выговор. Вдобавок Илспет высказала Дэниелу свои обиды на него. И это было уже слишком. Дэниел решил, что выборы великолепно пройдут без его участия, и он остался дома. Время почему-то тянулось мучительно долго. В доме кроме него никого не было, миссис Тэйлор ушла по своим делам. Поразмыслив, Дэниел решил, что больше он не может бездействовать, нужно было что-то делать. Он накормил собаку, сам немного перекусил, вышел на улицу и пошел в сторону здания суда. Внимание Дэниела привлекла толпа разъяренных людей. Рядом стоял полицейский, не решающийся вмешаться в происходящее.
– Что здесь случилось? Почему они все кричат? – спросил полицейского Хантер. – И почему вы ничего не делаете, а только стоите и спокойно наблюдаете?
– Да я только что сам подошел… Там женщина, сэр… Она кричала что-то…
– Так чего же вы ждете? Может быть, ей или кому-то нужна помощь? – решительно сказал Дэниел и ринулся сквозь толпу. Дэниел увидел разъяренного Уилла Сомерса и сразу понял, что здесь что-то случилось непредвиденное. Наверняка, этот неугомонный парень еще что-нибудь придумал. Увидев Дэниела в сопровождении полицейского, толпа постепенно стала расступаться.
Кристина держалась за перила лестницы дома. Волосы ее были растрепаны, лицо в крови, разорванная шляпка болталась на спине. Увидев Дэниела, она с трудом сказала:
– Если, мистер Хантер, все ваши избиратели ведут себя таким образом, то я не удивлюсь, если вы не наберете на этих выборах нужного количества голосов.
Сказав это, девушка обессиленно упала на ступеньки. Дэниел подхватил ее на руки.
– Кристина, не беспокойся, все будет хорошо. Я с тобой…
Уилл Сомерс, увидев Дэниела, посчитал лучшим поскорее исчезнуть. Лишившись своего предводителя, его товарищи стали расходиться, чувствуя себя несколько пристыженно.
– Мисс, вы будете заявлять в полицию? – спросил Кристину полицейский, узнав в девушке дочь Эверарда Уориндера.
– Нет, нет, – пробормотала Кристина. – Все обошлось… Не нужно никого наказывать.
– Как скажете, мисс. А вы, – полицейский обратился к стоявшим парням из компании Сомерса, – расходитесь побыстрее, если не хотите попасть сейчас же в полицейский участок!
Полицейский спросил Кристину, что он может для нее сделать.
– Все в порядке, – быстро сказал Дэниел, – Я знаю эту леди и позабочусь о ней сам.
– Хорошо, – сказал полицейский. – Только, мисс, я посоветовал бы вам не ходить по улицам одной в такие дни.
– Я это уже хорошо поняла, – сказала Кристина, тяжело вздохнув.
– Тогда я пойду с вашего позволения, – сказал полицейский.
– Ты считаешь, он узнал меня? – прошептала Кристина, поправляя свое платье и вытирая платком лицо.
– Вполне возможно. Но что, скажи, привело тебя сюда? – спросил Дэниел.
– Я пришла с отцом, он настоял на том, чтобы прийти сюда.
– Я восхищаюсь его мужеством, – тихо сказал Дэниел. – Может, тебя проводить домой?
– Нет, не нужно. Я не хочу, чтобы меня видели такую…
– Я могу отвести тебя к себе, – неуверенным голосом сказал Хантер. – Там сейчас никого нет. А когда ты придешь в себя, я провожу тебя к отцу.
Девушка оперлась на руку Дэниела, и они медленно пошли дворами, оставляя главную улицу в стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71