– Мамаша... – растрогался тот и прижал старушку к себе. На дяде Мите были защитного цвета брюки и такая же куртка. Когда-то он служил, но теперь вышел в отставку и работал вохровцем на проходной мебельной фабрики.
– А вот и сестренки мои... – Дядя Митя по очереди обнял Алевтину Викторовну, тетю Нину и тетю Дашу. Потом дошла очередь до Кати и затем – до Мики. Дядя Митя, как и всякий служилый человек, строго соблюдал субординацию.
Леонида Станиславовна кисло, с какой-то укоризной глядела на всех сквозь стекла очков в золотой оправе. Она работала в архиве и была чрезвычайно молчалива, словно дала клятву никому и никогда не выдавать государственной тайны, и потому старалась не раскрывать лишний раз рот. Они с дядей Митей составляли странный контраст – насколько тот был весел, жизнерадостен и прямолинеен, настолько она была закрыта.
Далее вечер потек по привычному сценарию – ломящийся от всевозможных яств стол, дежурное шампанское, от которого в воздухе пахло дрожжами, и водка для дяди Мити – ничего иного он не признавал, будучи человеком твердых принципов.
Все внимательно, с жадностью выслушали поздравление президента. Чокнулись бокалами.
– Дай-то бог, дай-то бог... – суеверно закрестилась баба Лиза. – Чтобы, значит, процветали все... Митенька, ты слышал, повысят нам пенсию или нет?
– Повысят, мамаша, повысят! – хрустя огурцами домашнего засола, излучал оптимизм тот.
– Ребенок худющий, бледный, не ест совсем ничего... – скорбно вздохнула Алевтина Викторовна, глядя на внука.
Мика и в самом деле был равнодушен к селедке под шубой, оливье и лоснящейся от жира свиной нарезке. Холодец же он просто ненавидел. Если что и интересовало его за праздничным столом, так это сладкие кренделя прабабки.
– Неправда! – возмутился Мика. – Я вот чего ем...
Он сунул под нос Алевтине Викторовне наполовину обгрызенный крендель, а потом повернулся к бабе Лизе и произнес с благодарностью:
– Баб Лиз, очень вкусно! Спасибо тебе!
– Ешь, милый, ешь... – та рассеянно погладила правнука по волосам шершавой старческой ладошкой. Бабу Лизу в данный момент интересовал только сынок Митенька.
– А вот, Леонидочка, давно хотела тебя спросить... – туманно, издалека начала она. – Как ты там по хозяйству-то справляешься? Поди, тяжело... Я, так думаю, тебе помощь пригодилась бы?
Баба Лиза мечтала жить с обожаемым сыном.
Леонида Станиславовна неопределенно пожала плечами.
– Мамаша, да не нуждаемся мы ни в какой помощи! – с досадой воскликнул дядя Митя. – Вы тут нужнее! Аль, Нин, Даш, скажите же ей!
Катя сосредоточенно чистила апельсин.
– Катенька, попробуй вот языка отварного, с хреном... – сунулась к ней Алевтина Викторовна.
– Не буду.
Настроение у Кати было скверное, она мечтала только об одном – чтобы Алексей наконец позвонил ей.
Тетя Даша и тетя Нина вдохновенно поглощали кулинарные шедевры собственного изготовления. Это была их ночь, их звездный час – в Новый год можно было объедаться с чистой совестью. Так полагалось.
– Позавчера голова болела, – в перерыве между закусками и горячим сообщила тетя Даша тете Нине.
– А у меня сердце ныло – аж вздохнуть было трудно... – подхватила та.
– Магнитная буря опять бушевала, – с видом знатока вступила в разговор Алевтина Викторовна. – Леонида Станиславовна, а у вас никаких проблем со здоровьем нет?
Леонида Станиславовна пожала плечами.
– Нет у нее никаких проблем! – радостно захохотал дядя Митя. – Ее в космос отправлять можно. Чего Леонидочке болеть – у нее муж есть! Она при мне ни в каких лекарствах не нуждается!
Тетя Даша и тетя Нина стыдливо потупили глаза. Они никогда замужем не были. Две старые девы.
– Все от нервов, – стараясь поддержать сестер, холодно произнесла Алевтина Викторовна. – Если нервы в порядке, то и доктора не нужны.
– Вот именно! – сразу оживились тетки.
Тетя Нина продолжила:
– В ноябре мы с Дашенькой к психотерапевту ходили. Сеансы релаксации... Знаете, помогло на какое-то время.
– Изумительный доктор! – умилившись от воспоминаний, пропела тетя Даша. – Просто чудо. «Сначала расслабляются ваши руки, начиная от кончиков пальцев, затем постепенно расслабляются ноги... тело легкое, невесомое, мышцы лица спокойны... Лениво-дремотное состояние постепенно окутывает вас...» И музыка при этом играет такая особенная, на тему природы...
– Шум моря, пение птиц, – пояснила тетя Нина.
– Пожалуй, я бы тоже к вашему психотерапевту сходила, – задумчиво произнесла Алевтина Викторовна. – У меня, между прочим, бессонница началась. И такие кошмары иногда снятся!
– Какие, ба? – с живым любопытством спросил Мика. – Расскажи, пожалуйста!
– Как-нибудь потом... – сконфузилась Алевтина Викторовна. – Кстати, мне кажется, Катеньке тоже бы не мешало посетить эти сеансы.
– Мама, отстань, – мрачно буркнула Катя.
– Тебе тоже кошмары снятся? – округлил Мика светло-серые глаза.
– Мика, и ты тоже от меня отстань...
Дядя Митя пил водку и становился все более жизнерадостным.
Сын Мика переключал программы, не останавливаясь ни на одном канале.
– Все какое-то одинаковое, – через некоторое время с разочарованием произнес он. – Хоть бы мультики показали, что ли...
Телефон в Катином кармане зазвонил, когда она была на пике меланхолии. Выскочила из-за стола в коридор.
– Алло, Катя... – раздался в трубке долгожданный голос.
– Лешка, милый! – Она так обрадовалась, что с трудом сдержала слезы.
– Я так соскучился... – тихо произнес он.
– А я так просто умираю... Я тебя ужасно люблю!
– Катя... – счастливо засмеялся он. – Я тебя тоже люблю! Встретимся послезавтра? Петренко уезжает к матери, в какую-то тмутаракань, оставляет мне ключи от своей квартиры...
– Зачем? Можно у меня... Мика все равно сейчас здесь, у бабушек.
– Нет, я хочу потом поработать над документами. Ты же знаешь, я это могу делать только в полном одиночестве.
– Ладно, давай у Петренко! – покорно согласилась Катя. – Слушай, что у вас там грохочет?
– Я в парке, с дочерью... Смотрим салют.
– Леша, милый...
Она сидела в коридоре, возле вешалки, где висели ряды шуб, возле дяди-Митиных сапог, от которых крепко несло гуталином, и не замечала ничего вокруг, словно находилась не в родительской квартире, а где-то далеко-далеко...
Через полчаса, когда она вернулась обратно в комнату, Мика уже дремал, положив голову на стол. Все его обещания не спать до утра были преданы забвению.
– Мика, идем...
– Мама, еще чуть-чуть!
– Нет, ты уже носом клюешь... Нельзя так издеваться над своим организмом. – Катя была непреклонна.
Кое-как умывшись, сын бухнулся на раскладушку в комнате бабы Лизы.
Снова зазвонил телефон.
– Катька, ты что делаешь? – оживленно спросила подруга Фаина. – Приходи сейчас ко мне... Я и Зойку позвала!
Катя долго не раздумывала.
– Ладно, минут через двадцать буду.
Она снова зашла к сыну.
Тускло горел ночник. Баба Лиза, в своем атласном платке, мирно похрапывала на диване, скрестив руки на груди.
Катя поправила одеяло у сына.
– Мама, мама... – невнятно забормотал он сквозь сон. – Пожалуйста, не буди меня... Мне снится такой чудесный сон! Там кенгуру... и вот этот кенгуру... – Он не договорил, что в его сне приключилось с кенгуру, и зевнул, снова погрузившись в сон.
Катя поцеловала его в щеку и ушла.
На улице было светло от фонарей и от фейерверков, которые вспыхивали на соседней улице. Стояла легкая, почти невесомая морозная ночь...
Фаина Маркос, лучшая подруга, жила совсем недалеко, и Катя даже пожалела, что дорога оказалась такой короткой.
У подъезда она столкнулась с другой своей подругой – Зоей Личутиной.
Зоя была ровно на голову ниже Кати – очень маленькая и пухленькая. С пушистыми золотыми волосами, которые не слушались ни одной расчески и золотым ореолом окружали Зоино розовое личико. Зоя напоминала только что вылупившегося цыпленка, и ее наспех наброшенная шубка рыжевато-золотистого цвета только усиливала это впечатление.
– Катя! – восторженно завопила она. – Слушай, это такая ночь, такая ночь... Правда, здорово, что Фаина решила позвать нас в гости?
– Ага... Я уже умирала дома от тоски! – согласилась Катя.
Фаина встретила их на пороге своей квартиры в фиолетовом длинном платье, с подведенными до висков глазами. Фаина была тонкой, с черными, до плеч, волосами, огромными глазами и несколько длинноватым носом, которого, впрочем, она ничуть не стеснялась, а скорее даже наоборот. Она утверждала, что этот нос добавляет ее облику необходимую пикантность. Предки Фаины были откуда-то из Греции.
– Девочки, наконец-то... – Она сердечно обняла подруг.
Из глубин квартиры появился муж Фаины Глеб – очень солидный бородатый мужчина. Он любезно помог раздеться Кате и Зое, выпил с ними по бокалу шампанского, сказал пару дежурных фраз, а потом деликатно исчез, сославшись на усталость.
– Потрясающий у тебя муж... – прошептала Зоя, когда дверь за Глебом закрылась. – Такой вежливый, такой... Ах, ну я даже не знаю, какой!
Они сидели за круглым столом, мерцали свечи, поднимались пузырьки в бокалах с шампанским. Шампанское было настоящим и не отдавало дрожжами. А бокалы были из настоящего богемского хрусталя.
– Воспитывать надо уметь, – веско произнесла Фаина. – Потрясающие мужья – результат долгой и упорной работы их жен.
– Разве? – удивилась Зоя. – В таком случае я никудышный педагог.
Зоя была не слишком счастлива – год назад она рассталась со своим мужем. Семен Личутин был вздорным, нервным человеком, рядом с которым любой начинал чувствовать себя неуютно. Катя не представляла, как Зоя могла столь долго (почти семь лет!) терпеть его.
– Ты не виновата, – веско произнесла Фаина и потрепала Зою по пушистой шевелюре. – Таких, как твой Личутин, перевоспитать нельзя. Я бы расстреливала зануд!
Тон Фаины был безапелляционен. В конце концов, она имела право так говорить – поскольку работала в одном известном центре сексопатологом и была кандидатом медицинских наук.
– Что ты! – испуганно ахнула Зоя.
– Ты слишком добра, Зойка... – вздохнула Катя. – И ты достойна лучшего. Я, конечно, тоже не раз в своей жизни ошибалась, но я старалась как можно скорее исправить свои ошибки. Взять, например, Лаэртова...
– Лаэртов – жертва эдипова комплекса, – усмехнулась Фаина.
– Эдип тут ни при чем, – с досадой отмахнулась Катя. – Не умничай, Фаина... Он жертва своей матери!
– А твой Алексей? – в свою очередь, с любопытством спросила Зоя.
– Алеша – чудо. У него единственный недостаток – это его жена.
– Ты ненавидишь ее? – нацелила на Катю профессиональный взгляд Фаина.
– Нет, – подумав, ответила та. – Но она... она типичная домохозяйка – вечно суетится, взгляд какой-то затравленный... Впрочем, я видела ее всего один раз, – прервала себя Катя.
– Ты же говорила, что она работает?
– Да, Нелли работает. Но она все равно выглядит как домохозяйка. У нее прическа, как в тридцатые годы... забыла, как называется.
– Перманент?
– Да, точно!
– Хотела бы я пообщаться с этой Нелли, – сказала задумчиво Фаина. – Ну, и с твоим Алексеем тоже. С профессиональной точки зрения...
Подруги, сидя за столом при свечах, тихо обсуждали своих мужей, любовников и их жен, словно не было темы интересней.
– Недавно читала одно исследование, – вдруг вспомнила Фаина, – так в нем, девочки, исследуется механизм любви с научной точки зрения. И знаете, что получается? Оказывается, влюбленность вызывает изменение уровня тестостерона. А тестостерон, между прочим, половой гормон, отвечающий за темперамент и агрессию. У женщин он в этот период возрастает, а у мужчин снижается, что очень сближает любящих. Но через два года уровень гормона любви приходит в норму! И начинаются всякие недоразумения...
– Что ж, тогда многое понятно, – вздохнула Зоя. – Да, кстати, забыла вам сказать – в последнее время кто-то мне постоянно звонит.
– Кто? – спросила Катя.
– Я не знаю! Он звонит и молчит.
– Это по твоей части, Фаина. Извращенец какой-нибудь, – повернулась Катя к Фаине.
– Нет, вы понимаете... – оживленно продолжила Зоя. – На извращенца не похоже – он позвонит, молчит, а услышит мой голос и вешает трубку. Как будто кто-то хочет убедиться, что я дома!
– Странно... – пожала плечами Катя. – Но ты ведь практически всегда дома?
– Ну да!
Зоя работала иллюстратором детской книги, и ей не обязательно было каждый день покидать пределы своей квартиры.
– Купи телефон с определителем номера, – посоветовала Фаина. – Мне кажется, твоя история вовсе не по моей части. Твоему загадочному незнакомцу нужна, скорее всего, помощь психиатра.
– А может, это не он, а она! – с азартом воскликнула Катя.
– Может... – пожала плечами Фаина.
– Психиатра? – побледнела Зоя. – Вы что, хотите сказать, будто меня маньяк какой-то преследует?
– Зойка, прежде чем воображать всякие ужасы, купи телефон с определителем номера!
Подруги разом замолчали, глядя на мерцающий огонь свечей. Нежно пахло хвоей – в углу уютной комнаты стояла крошечная елка, без всяких игрушек – лишь несколько серебряных нитей мишуры, напоминающих иней. Фаина была эстеткой и не терпела банальностей.
– Какая-то тайна... – прошептала Зоя. – Как я боюсь всего неизвестного!
– Я тоже, – пробормотала Катя.
– Да, кстати... – вдруг встрепенулась Фаина. – Я тут беседовала с одной клиенткой – у нее кое-какие проблемы... впрочем, это неважно. Так вот, она упомянула в разговоре, что строит дом в Подмосковье, и одним из разработчиков проекта является... Знаете, кто?
Сердце у Кати трепыхнулось и замерло.
– Кто? – быстро спросила она.
– Григорий Ганин!
Это имя произвело эффект разорвавшейся бомбы.
– Не может быть! – ахнула Зоя и зажала рот руками.
– Га-нин... – повторила Катя машинально. – Григорий Ганин...
Она словно пробовала это имя на вкус. Полузабытое имя из прошлого. Прошлого, которое тем не менее не забыть до самой смерти. Григорий Ганин... Горький вкус первой любви...
– Представьте себе! – торжественно кивнула Фаина. – Это он. Григорий Ганин, архитектор.
– Мамочки... – Зоя едва не заплакала, глядя на Катю.
1 2 3 4 5 6