Девушка кивнула.
– И диск тоже здесь. Как резервная копия.
Кендра еще раз взглянула на пакет, отчего-то не решаясь сразу же вскрыть его. Подумала о следующем: Шеймус Монро и Диана Линн Тернер собирались посетить Бостон, Нью-Йорк и Сан-Франциско. Отправлялись они туда не развлекаться – за финансовой помощью к друзьям. Не забывали о своей главной цели – превратить "У Монро" в лучшее Интернет-кафе Рокингема. Значит, посылку лучше открывать при них.
– Только что звонил Шеймус, – добавила Софи. – Он хочет увидеть это сегодня, чтобы перед отъездом успеть обсудить с тобой все до мелочей.
– Конечно, конечно. – Кендра на несколько мгновений забыла про пакет и взглянула на Дьюса.
Некоторые мысли не давали ей покоя. Она всегда будет безмерно восхищаться этим человеком, несмотря на то, что он слегка разочаровал всех в последнее время. В плане спортивных достижений. Был звездой бейсбола, а теперь? Кендре даже стало не по себе. Каждый знал, что бейсбольная карьера Дьюса Монро закончена. Но неужели он вернулся насовсем? Если да, то может разрушить ее планы на будущее. Дьюс скорее всего убедит своего отца передать кафе ему. И Шеймус, естественно, согласится. Если его мальчик потребует достать с неба луну или солнце или ухватить за хвост пару комет, папа сделает для него и это. Не задумываясь, отправится в космос. Тем более, что блудный сыночек вернулся. А вот Кендра теперь вполне может остаться за бортом корабля под названием "У Монро".
Кенни внимательно посмотрела на человека, которого продолжала любить так сильно, что лишь от одного его взгляда сердце просто замирало. И зачем только Дьюс Монро вновь появился в Рокингеме? Господи, ее жизнь только вошла в спокойное русло и вот, пожалуйста...
Нет, надо взять себя в руки, заниматься делом и не думать о глупостях. Она ведь уже не та слабовольная девочка, готовая ради красавца Монро пойти на что угодно. Она больше никогда не позволит ему манипулировать собою, не даст почувствовать Дьюсу, что он вновь хозяин положения...
* * *
– Поезжай следом за мной, – Кендра произнесла это совершенно спокойно. Главное – казаться равнодушной к чарам самоуверенного типа. Ну же, будь сильной и будь актрисой.
– Нет, лучше садись в мою машину. – Он лукаво прищурился.
– Спасибо. – Кендра усмехнулась. Несколько лет назад, когда она оказалась в его авто, как рыбка попала в сети. Хватит.
– Неужели не доверяешь мне? – Дьюс подмигнул девушке. Многозначительно.
– Каким ты был, таким и остался. Лучше подумай о своем отце. Я-то видела его только вчера, а ты не встречался с ним несколько лет. Давай исправляй свои ужасные ошибки, налаживай потерянный контакт.
– Да не знаю уж, как меня и примут. – Он пошел к двери, затем резко обернулся. – Прошло некоторое время с тех пор...
– Целая вечность... Целая вечность.
Дьюс виновато улыбнулся. Но при этом не упустил возможности вновь окинуть взглядом фигуру Кендры. Удержаться не мог.
– А признайся честно... Ты ведь скучала по мне? Скучала, я знаю.
Молодая женщина покраснела. Задрожала, как хрупкое деревце, на которое налетел дерзкий порывистый ветер. Она прокашлялась. Но надо ответить достойно. Поставить наглеца на место. Коварный искуситель. Вновь пытается соблазнить ее. Не получится.
– Знаешь, Дьюс... Ты, конечно, очень похож на супермена. Однако не думай, что я, как и другие жители Рокингема, только и сокрушалась по поводу твоего долгого отсутствия. Поверь, у людей есть и свои проблемы. При чем тут Дьюс Монро? При чем?
Ему оставалось лишь театрально рассмеяться и признать поражение в словесном поединке.
– Ладно, куколка, не сердись. А поедем все-таки на моей машине. Что нужно взяла?
Нет. Кендре хотелось кричать. Забыла специальные очки для глаз, лишь бы на тебя не смотреть. Стальной шлем для головы, лишь бы не думать о тебе, и прочный пояс целомудрия, лишь бы не поддаваться разным соблазнам. Вот что забыла. Но незачем об этом знать такому типу, как ты, Дьюс Монро. И незачем тебе знать, почему я на третьем курсе бросила Гарвард...
– Все мое со мной. – Она прижала пакет к груди и улыбнулась как можно жизнерадостней. – Для меня сейчас важно только это.
* * *
– Как все здесь изменилось! – Дьюс с удивлением смотрел по сторонам.
Он будто попал в сказку. Художественные галереи, антикварные магазины, симпатичные кафешки. Кругом цветочные клумбы... Один бульвар Хай-Касл чего стоил. Младший Монро взглянул на пассажирку взятого им в аренду "мустанга".
Кендра сидела в машине тихо, облокотившись на дверцу. Легкий весенний ветерок развевал пряди ее светлых волос, доходивших до плеч.
– Да. Эту местность не узнать. Спасибо Диане Тернер. – Кендра говорила загадками.
Вновь упоминание о Диане. К чему бы это?
– Только не пытайся доказать мне, что упомянутая дама лично возводила все новые особняки и магазины на подступах к Рокингему. А названия поместий – "Океанский простор", "Волшебный берег", "Сказочное местечко" – тоже придумывала она? И вообще, каким образом в Рокингеме появились такие богатые особняки?
– Благодаря Диане, благодаря Диане, – как заведенная, твердила Кендра. В ее голосе даже появились нотки раздражения. Дьюс Монро ведь явно не понимал сути происходящего вокруг.
– Слушай, не морочь мне голову. – Молодой мужчина возмутился. – Лучше скажи, Диана – это название строительной компании?
Кендра от души рассмеялась. По-девичьи звонко, как когда-то. У Дьюса даже все сразу сжалось внутри от воспоминаний.
А девушка продолжала:
– Нет. Диана – не название компании. Диана Линн Тернер – реальная героиня нашего времени. Очень энергичная и деловая женщина. Сообщаю: лично она не возводит особняки, но зато убедила членов городского правления повлиять на комиссию по обустройству здешних улиц и проспектов, потом основала собственное агентство недвижимости, и вот результат: Рокингем и пригород изменились до неузнаваемости.
– Фантастика. А почему Диана решила взяться за это? Надоела спокойная жизнь?
– Тернер, да и все мы стали проявлять активность по многим причинам. – Кендра Лок подняла указательный палец. – Грубо говоря, осточертело царившее вокруг однообразие и какое-то провинциальное убожество. Мы хотим, чтобы Рокингем стал современным, привлекательным во всех отношениях городом, а не был лишь примитивным транзитным пунктом по дороге в более интересные места. Мы хотим оснастить все местные школы компьютерами, хотим поменять устаревшие светофоры, мы...
– Достаточно, достаточно. – Дьюс улыбнулся. – Понимаю. Прогресс не остановить. – Он дотронулся правой рукой до плеча своей спутницы. – А поскольку Диана Линн Тернер миллиардерша или узнала о месте, где зарыты все сокровища мира, то вот и развернулась не на шутку, привлекла таких же сумасшедших энтузиастов...
Кендра Лок поначалу хихикнула, но затем, спохватившись, произнесла очень серьезно:
– Кладом для нее стал сам Рокингем. Делай выводы. Ты – умный человек.
* * *
В глубоких, темных водах пролива Нэнтакет отражалось апрельское солнце. Дьюсу Монро очень нравилось это поразительное зрелище. Не нравилось другое: вместо аллеи старых деревьев с роскошными кронами он увидел в районе порта сплошные магазины. Все они были явно новыми, но с интерьерами в стиле ретро. У Дьюса это вызвало безумное раздражение. К чему подобные декорации? Полная безвкусица.
Он уже заочно ненавидел Диану Тернер. Даже не хотел с ней знакомиться.
– Итак, насколько глубоко эта дамочка вонзила когти в моего бедного отца?
– Когти? Она не хищная кошка, Дьюс, поверь. – Кендра встала на защиту местной энтузиастки. – А если бы ты удосужился приехать домой раньше, давно бы убедился в этом сам. Долго собирался. Очень долго.
– Ничего. У меня все впереди. Правда, особого желания нет, но придется серьезно разбираться с отцовской пассией.
– Смотри, не наломай дров.
– Уж постараюсь.
– И главное – не будь жестоким, Дьюс. Это ранит окружающих. – Она выпрямила спину. – Ты и так частенько доводил близких до отчаяния своим бессердечным поведением. Хватит. Остановись. Пора.
– Читаешь мне нотации, мамочка? Ладно, ругай меня сколь угодно. Признаю свои ошибки. Да, я давно не был в Рокингеме. Да, я забыл о родне. Но зато папа приезжал на каждый матч, когда "Снейкс" играли в Бостоне. Несколько раз он побывал в Вегасе.
– И у тебя едва хватало времени просто с ним пообедать, поговорить по душам...
Дьюс слегка разозлился. Ведь он же действительно был очень занятым человеком, известным спортсменом со всеми вытекающими отсюда последствиями. И его тогда, если честно, не особо привлекали какие-то примитивные обеды с родственниками. Молодой человек считал все это пустой тратой времени. Общался с отцом, сколько мог выдержать, потом убегал. Дьюс хотел независимости, что было вполне естественно в его возрасте и при его положении в обществе.
– Кстати, я вовсе не забывал Рокингем. Не говоря уже о своих близких и жителях этого города. К примеру, частенько разговариваю по телефону с твоим братом Джеком.
– Вот как? Ты общаешься с моим братом? – Кендра сильно удивилась. – Странно, он никогда об этом мне не рассказывал. Что за страшные тайны?
– Видимо, парень чересчур увлечен своей работой. – Дьюс ляпнул первое, что пришло ему на ум. – Но лично я постоянно с ним контактирую. Мужская дружба есть мужская дружба.
– Да уж. Мой брат – преданный товарищ и фанат своего дела. Такое впечатление, что он был рожден только для того, чтобы заниматься рекламой. Любимое дело мальчика. Могу поклясться, хоть и общается с тобой, но он давно женился на своей компании.
– Образное выражение. Понимаю. Кстати, а на тебе кто-нибудь женат? А дети у тебя есть?
Молчание. Неловкая, затянувшаяся пауза. Затем короткий ответ:
– Нет.
Дьюс незлобиво ухмыльнулся.
– Тогда почему ты не в Нью-Йорке или не в Бостоне, с университетским-то образованием?
Девушка судорожно сглотнула.
– Вообще-то, признаюсь, я недоучилась в Гарварде.
Он заметил, как Кендра в порыве отчаяния стиснула зубы.
– Серьезно? Ну и дела... – Дьюс запнулся. Не знал, что дальше говорить.
А Кендра покраснела. Она все думала и думала, вспоминает ли младший Монро свой последний визит в Рокингем?
– Но я была все время очень занята. Не прозябала, не вела праздный образ жизни... Словом, работала.
Дьюс еще немного помолчал. Затем открыл второе окно в машине и резко, с наслаждением вдохнул соленый, морской воздух.
– Пахнет весной, – тихо произнес он. – А весна ассоциируется у меня... с бейсболом. Начало игр. Господи, сколько же лет я отдал этому потрясающему виду спорта! А что сейчас? Пустота.
– Не грусти. Всему свое время. У каждого своя судьба.
Кендра старалась успокоить Дьюса Монро. По-своему. Не сумела. Ее жалостливый тон сильно задел самолюбие молодого амбициозного мужчины. Он чуть не задохнулся от вновь появившегося раздражения.
– Я сам решил бросить бейсбол. Надоело. И не надо сюсюкаться со мной. Не надо. Повторяю, я ушел из спорта сам.
Ложь, и еще какая ложь. Дьюс был очень азартным, талантливым игроком. Сколько мячей накидал противнику. Даже серьезные травмы не останавливали его. Но... случилось то, что случилось. Его переманили к себе автогонщики. Монро по глупости не удержался. Победила страсть к езде на спортивных сверхскоростных машинах. Он отправился завоевывать себе славу на автодром. Слишком поздно понял, что это не его стихия. А бейсболисты-то предателей не прощают.
Владельцам "Невада Снейкс Айз" очень не понравился поступок Дьюса. Ведь он нарушил условия солидного контракта. Юристы, естественно, тоже возмутились. Некрасиво так поступать со своими бывшими наставниками и друзьями по команде. И вот результат. Известный, обожаемый всеми бейсболист остался у разбитого корыта. Пришлось ему возвращаться в город детства, откуда он когда-то уехал покорять спортивные вершины.
Дьюс нахмурился. Затем посмотрел на Кендру.
– Но в целом-то прошлый год для тебя был неплохим? – Она ждала ответа.
– Лучше не бывает. – Дьюс в очередной раз усмехнулся. – Ладно, давай лучше не будем о грустном.
– Хорошо. – От мягкой улыбки на ее щеках обозначились симпатичные ямочки.
* * *
Дьюс притормозил у особняка Суэйн. Честно говоря, просто стыдно сказать, но ему не очень хотелось встречаться с отцом. Признаться, между ними никогда не было какой-то особой, родственной близости. Факт есть факт. А долг есть долг. Нельзя игнорировать своих родителей полностью. Общество осудит. Тем не менее Дьюс оттягивал и оттягивал эту встречу. Продолжал сидеть в машине с Кендрой Лок.
– И зачем только вы изменили интерьер нашего кафе? Раньше было уютней. Постоянные посетители чувствовали себя "У Монро", как дома. И никакие компьютеры не нужны. Долой прогресс! Несу, конечно, чушь. Но зато говорю искренне.
Кендра посмотрела своему собеседнику в глаза.
– Жизнь меняется, Дьюс.
– Понятное дело. – А про себя подумал: все равно добьюсь своего и верну старому, доброму бару "У Монро" прежний облик. И пусть все считают Дьюса отсталым консерватором. Наплевать. Он идет своим путем.
Так. Хватит о бизнесе. Через несколько секунд мысли молодого мужчины завертелись в ином направлении. Он вспомнил, он вспомнил... об удивительно нежной и одновременно страстной ночи, проведенной когда-то на местном пляже с Кендрой Лок. Дьюс даже зажмурился от блаженства. Вот бы повторить...
– У меня к тебе просьба, дорогая, – он загадочно улыбнулся. – После того, как пообщаемся с моим отцом, проведи для меня экскурсию по новому Рокингему? Только не отказывай, прошу. Хорошо?
Кенни разволновалась. Она посмотрела куда-то вдаль, стараясь не выдавать охвативших ее эмоций.
– Может, найдешь другого гида? Не проблема.
– Другого мне не надо. – Он нежно прикоснулся к ее подбородку рукой, повернув лицо девушки к себе. – Моим экскурсоводом будешь ты. Пожалуйста. Подари мне такую радость. Прошу.
Глава 2
Дьюс Монро невольно раскрыл рот от изумления. Вместо плохенького, давно заброшенного особняка, построенного много лет назад владелицей небольшой фабрички по производству колбасных оболочек, он увидел чуть ли не сказочный дворец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13