Но по другой причине, чем я, машинально подумала она. Ей казалось несправедливым, что он после бессонной ночи выглядел потрясающе. Между тем как она, по его собственному замечанию, выглядела ужасно.Он наклонился и поднял с земли игрушку, которую уронила Эми. У Джуд все сжалось внутри, когда она заметила нежный завиток на его мускулистой шее. Он выпрямился, и Джуд быстро опустила глаза. ;Глядя из-под ресниц, она увидела его улыбку, когда он подавал Эми игрушку. В этой улыбке не было сарказма и яда. Все это он припас для нее. Внезапно ей до боли захотелось, чтобы он смотрел на нее так же, как на Эми. Лука что-то говорил по-итальянски, и Эми не понимала ни слова, но, казалось, была в полном восторге. Джуд смотрела на мужчину и ребенка, удивляясь, каким очаровательным он может быть, когда дело касается детей.— Ну, если вы не собираетесь признаваться в страстной любви ко мне, может быть, приступим лучше к практической стороне дела? Так чего же вы от меня хотите? — Она сложила руки на груди и изобразила, как ей казалось, на своем лице самую серьезную мину. — Какая вам выгода от брака со мной?— Я получу гарантию.— Гарантию? — непонимающе повторила она.— Бабушка и дедушка моей дочери хотят оспорить мое право на воспитание Валентины, вернее, больше хлопочут их сын с женой.— Зачем они это делают? — спросила Джуд с неподдельным изумлением.— Они считают меня плохим отцом.— Но это же совсем не так! — невольно воскликнула Джуд.На его лице промелькнуло выражение, значения которого она не поняла.— Спасибо вам, — тихо ответил он.Джуд вспыхнула ярким румянцем.— Это же очевидно, что вы любите свою дочь, даже если вы…— Бабник и негодяй с замашками насильника?Именно в этом моя проблема, — вздохнул он, прежде чем Джуд успела что-либо добавить.— А что говорит мать Валентины? Я поняла, что вы расстались?— Мы никогда не были вместе.В ответ на это странное заявление Джуд слегка нахмурилась.— Но она тоже имеет право на мнение.— Она умерла.Глаза Джуд повлажнели от сочувствия.— О, простите. Как же так? Простите! — Она смущенно тряхнула головой. — Я не хотела вмешиваться в вашу жизнь.— Я только что сделал вам предложение, поэтому вы имеете право немного знать и об этом.Дает ей понять, что много знать ей не положено?— Мария совершила самоубийство вскоре после рождения Валентины. Очевидно, у нее случилась сильная послеродовая депрессия.— Постнатальный психоз.Он кивнул.— К сожалению, сложилось так, что диагноз не был поставлен.Наверное, этим объяснялось его враждебное отношение к ее профессии. Многие люди путают психиатрию с психологией.Должно быть. Лука не хочет вспоминать о прошлом потому, что там было слишком много плохого.Вероятно, он так сильно любил мать Валентины, что ему больно вспоминать о потере.— По-моему, вам не о чем беспокоиться, — задумчиво проговорила она, захваченная историей, которую он рассказал, и забыв на мгновение, почему он это сделал.— Да ничего, все в порядке.Услышав его безразличный тон, она обиженно поджала губы.— Если рассказы о мощи вашей финансовой империи не преувеличены, то, я думаю, вы можете нанять лучшего адвоката, чтобы решить это дело в свою пользу.Она бросила на него вопросительный взгляд, но он ответил лишь отрицательным покачиванием головы.— Согласен, я могу это сделать. И, скорее всего, я выиграю дело. Но во время процесса выльется много грязи, всплывет старая забытая история, которую мне не хотелось бы предавать огласке.— Я не удивляюсь, особенно учитывая обстоятельства, — кивнула она, не подумав. — Должно быть, ужасно читать о себе сплетни в газетах.Она услышала, как Лука резко втянул в себя воздух, и, подняв глаза, встретила его разъяренный взгляд.— Я боюсь не за себя, — сказал он, продолжая смотреть на нее так, словно она ненароком больно наступила ему на ногу. — Я не хочу, чтобы вся эта грязь коснулась Валентины, не хочу, чтобы ее имя трепали в газетах в связи с этим процессом.— Это ужасно несправедливо, если из-за ошибок одного человека страдают невинные члены его семьи. Вам надо было думать об этом раньше…— Моих ошибок? — эхом отозвался Лука. — Так, значит, моя дочь страдает из-за моих грехов? — спросил он, уставясь на нее сверкающим взглядом.Джуд не видела причины отступать.— Извините, если вам не понравились мои слова, но вы сами, по-моему, способствовали формированию дурного мнения о вас в прессе.Сузив глаза. Лука смотрел на нее.— Возможно, вы и правы. Но подумайте вот о чем, продолжал он безжизненным, невыразительным тоном. — Я был в парке и однажды разговорился с красивой девушкой… Она оказалась беременной. — Его глаза, холодные, как айсберги, смотрели на Джуд в упор. Чуть ли не на следующий день я узнаю, что у меня появилось дитя любви, а дом наполнился сочувствующими друзьями и газетчиками, сующими нос во все углы.Глаза Джуд удивленно расширились.— Да неужели все так было на самом деле? Как они могли? Это же нечестно.В ответ на ее комментарий Лука откинул голову назад и рассмеялся.— Неужели вы настолько наивны? — недоверчиво спросил он, перестав смеяться.— Я не наивна, — обиделась она.— Не возражайте. Знаете, ведь это очень редкое и ценное качество.Джуд не обратила внимания на его последние слова, так как была поглощена обуревавшими ее мыслями. Ее ужаснуло само предположение, что частная жизнь может быть предметом для сплетен.— И как же вы живете в таком окружении? Я бы замуровала себя в высоких стенах, вокруг которых ходили бы часовые.— Конечно, это тоже выход, — согласился он.— Но вам он не подходит?— Я принимаю меры предосторожности. — Он пожал плечами. — Я просто не могу поступать иначе, однако мнения посторонних людей для меня мало что значат. Жизнь слишком коротка, чтобы растрачивать ее на такие мелочи.— Вам повезло.Он бросил на нее короткий пронзительный взгляд, подумав, уж не смеется ли она над ним. Но ее глаза выражали лишь задумчивую печаль.— Вас разве заботит, что говорят о вас люди?— Это заботит каждого… — начала говорить Джуд, потом со слабой улыбкой поправилась:— За исключением вас, конечно.— Значит, вы беспокоитесь о том, что скажут люди, если вы выйдете за меня замуж?И что это он такое говорит? — подумала она.— То есть вы хотите сказать, что у меня есть выбор?Он по-волчьи ощерился и отрицательно покачал головой.— Нет.— Вы всегда считаете, что люди должны вам подчиняться, и неуклонно добиваетесь намеченной цели?— У меня хозяйское отношение к жизни.Джуд не знала, плакать ей или смеяться. Этот человек был невероятно самонадеянным!— Я тоже раньше так считала, — начала она, но, услышав в своем голосе истеричные нотки, немного помолчала, перевела дух и продолжала:— Могу вас уверить: люди, давно меня знающие, убеждены, что я не собираюсь выходить замуж.— Тогда вы, со своей стороны, поступили бы честно, если бы убедили их в том, что внезапно и безумно влюбились в меня и после этого полностью изменили свои взгляды на брак.Джуд сильно побледнела и покачала головой.— Вы чудовище, — прошептала она.— Конечно. Но думаю, что, если вы расскажете им историю своей неожиданной любви, они сочтут это весомой причиной того, что при обычных обстоятельствах они сочли бы выходкой сумасшедшего, заметил он с презрительной улыбкой.— Я что-то не поняла. Разве я ответила согласием на ваше предложение? Или я что-то забыла? — Она бросила на него испуганный взгляд. — Почему вы выбрали меня? Зачем вам жениться именно на мне?— У вас есть дети.От непонимания у нее закружилась голова.— Вас внезапно потянуло на семейный уют? Может быть, практичнее было бы… — Джуд засмеялась и коснулась ладонью лба. И что она такое говорит! Безумное предложение не могло иметь ничего общего с практичностью. Она глубоко вздохнула и продолжила более спокойным тоном:— Не рациональнее ли… жениться на ком-нибудь, кого вы давно знаете, с кем вы уже…Лука иронически усмехнулся, и она густо покраснела.— Вы хотите сказать, я должен жениться на ком-нибудь, кто уже побывал в моей постели?Он явно наслаждался ее смущением. Джуд гордо вздернула голову.— Ну, в этом случае ваш выбор был бы более объясним.— Качества, которые полностью устраивают меня в любовнице, расходятся с моими представлениями о супруге.— Я не хочу знать этого! — сердито воскликнула Джуд. Но тут же решила, что слишком погорячилась, и добавила более спокойно:— Наверное, вы оценили бы покорность, нетребовательность супруги, вы, должно быть, хотите, чтобы жена смотрела сквозь пальцы на ваши развлечения вне дома?— Вы не правильно меня поняли, — ответил Лука, думая, что терпения и покорности от предполагаемой жены ему никогда не дождаться.Джуд насмешливо фыркнула.— Вся эта болтовня о жене, которая вас не понимает… глупости! Мы с вами пока не женаты! И, конечно же, никогда не совершим этот безумный шаг.— Мы поженимся, все уже решено, — заверил он ее, — только ты не хочешь пока в этом признаться.Господи! Да как же ей убедить его, что он никогда не добьется от нее согласия? Не представляя, что ей делать, Джуд окончательно расстроилась.— Когда в последний раз вы слышали слово «нет» в ответ на ваше предложение?Его глаза озорно заблестели.— Не далее как вчера вечером.— Послушайте, я не хочу выходить за вас замуж.Ничто на свете не вырвет у меня согласия. Ничто! — крикнула она. — Сейчас я уведу детей, а если вы посмеете преследовать меня, я подам на вас в суд и потребую, чтобы вас арестовали за насилие, — раздраженно крикнула она ему в лицо. ГЛАВА ШЕСТАЯ Джуд уже четырежды поднимала трубку телефона, но каждый раз, поколебавшись, клала ее на место.— Глупо, — говорила она себе. — Я должна позвонить ему.В конце концов, он же не убьет ее, в худшем случае любой приехавший доктор подтвердит, что ничего страшного не произошло, тревога была ложной.Он решит, что она — обыкновенная неврастеничка, которая со страху приняла простое расстройство кишечника за опасное заболевание. Но если на самом деле случилось что-то серьезное и это никакое не расстройство кишечника, а она не вызовет врача…Звонок в дверь прозвенел как раз в момент, когда металлический голос автоответчика сообщил ей, что врач не принимает в столь позднее время, однако можно вызвать «скорую помощь» по такому-то номеру Джуд повторила номер дважды, лихорадочно пытаясь найти пропавшую ручку, чтобы записать.В дверь настойчиво звонили. С сердитым восклицанием она бросилась к двери и распахнула ее, одновременно повторяя как заклинание номер телефона.— Уходите, — бросила она Луке, потом, передумав, схватила его за рукав. — Нет, останьтесь…— Я и не собирался уходить, — ответил Лука, озабоченно вглядываясь в ее лицо.— У вас есть ручка?Лука замер от удивления:— Ручка?Джуд нервно провела рукой по волосам:— Да, ручка, предмет, которым можно писать.Через мгновение Лука достал из кармана пиджака ручку, и она благополучно зафиксировала номер телефона на бумаге.— Спасибо, — сказала она, возвращая ему ручку.— Оставьте себе, — ответил он.Джуд по-прежнему протягивала ему ручку. Их взгляды встретились. В его взгляде читалось легкое раздражение. Лука пожал плечами и сунул ручку себе в карман.— Мне показалось, что вам не помешает компания взрослого человека, после того как вы уложили детей. Но, кажется, я помешал вам? — предположил он, оглядывая ее фигуру в легком халатике, хотя на часах было не позднее десяти вечера.— Вы всегда мне мешаете, — ответила Джуд, не задумываясь о том, какое впечатление ее слова произведут на Луку. — Господи! Да что же это такое?! простонала она, услышав в трубке короткие гудки.Прижав телефонную трубку к груди, она провела дрожащей рукой по лицу и с удивлением обнаружила, что оно мокрое от слез.— Что случилось?Она подняла голову.— Вы все еще здесь? — Джуд увидела бутылку вина в его руке и горько улыбнулась. — Извините, кажется, я сорвала ваши планы по совращению меня.Она снова схватилась за трубку и еще раз попыталась набрать нужный номер. Его большая ладонь легла на ее руку.— Скажите, кому вы названиваете столь одержимо? — спросил он, сдвинув брови. — Своему дружку?— Дружку? — повторила Джуд, словно перед ней стоял сумасшедший. — Я звоню доктору.— Доктору? Вы заболели?— Не я, Джозеф. Я думаю, что он заболел. Может быть, это пустяки, но я…Лука закрыл дверь и заполнил своей огромной фигурой все пространство прихожей.— Иногда помогает, если поделишься с посторонним человеком. Расскажите, в чем дело.Джуд охотнее всего послала бы его к черту, но на этот раз он, похоже, все-таки был прав. Теперь не время выяснять личные отношения.Неприязнь… кажется, так это чувство называется?— Хорошо, пожалуй, лучше, если вы все узнаете, но прошу вас, не делайте поспешных выводов, — сказала она и кивнула в сторону дивана, где под накидкой свернулась клубочком маленькая фигурка. — Это София. Джозеф никак не мог успокоиться, он все время метался и потом захотел устроиться со мной, но места было мало, и я переложила Софию на свою кровать, а сама осталась на диване.— Вы спите на диване? — Он был потрясен.— Это временно, — поспешно ответила Джуд. Она откинулась на спинку кресла, отодвинувшись как можно дальше от спящего ребенка. Уставившись на свои босые ноги, начала пересказывать по порядку события, которые произошли два часа назад:— Около восьми вечера, когда дети уснули, я прилегла. Примерно через полчаса Джозеф разбудил меня. Он хотел лечь со мной. Такое иногда бывает. Еще через полчаса он начал жаловаться, что у него болит живот, и, кроме того, у него начался жар. Он то заснет, то проснется… и так несколько раз. Я не знаю, что делать, ждать до утра или вызвать доктора…— Если вы сомневаетесь насчет диагноза, нужен совет врача.Джуд с облегчением вздохнула, радуясь его решительности.— А что, если доктор не захочет приехать? — в волнении спросила она. — А если он приедет лишь спустя несколько часов? Может быть, мне надо самой отвезти его в какую-нибудь больницу?— Вы собираетесь везти больного ребенка ночью неизвестно куда?— Значит, вы считаете, что этого не надо делать? С Валентиной случалось что-нибудь подобное?— Все дети имеют свойство заболевать внезапно, такова уж их природа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18