– На острова! – повторил Марк. – На весь зимний сезон. Я увезу тебя отсюда на полгода.
– Но я не хочу никуда уезжать на полгода.
– Ты не понял, дарлинг, я хорошо заплачу. Дам тебе заработать, так что ты без проблем проживешь в Москве всю оставшуюся часть года. Сам подумай. Что тебя здесь держит?
Арсений промолчал. Его не удерживало в Москве ничего. Еще пару дней назад он просто посмеялся бы над самонадеянным предложением американца.
На острова… Понятное дело, что он имеет в виду не Кипр или Родос, а что-нибудь покруче – Сейшелы, Карибы. Арсений знал, что на Сейшелах у Марка есть особнячок.
– Ты там будешь жить постоянно, а я просто приезжать иногда к тебе в гости буду, – уговаривал Марк.
А вот это звучит уже более заманчиво, подумал Арсений. На тропических островах, да еще и без постоянного присутствия мерзкого Марка Коннорса. Может быть, там он сможет забыть обо всем? Отвлечься, отдохнуть. И ничего ему не надо, никаких женщин, никакой ночной жизни, никаких ненужных воспоминаний. Если он, конечно, сможет не думать обо всей этой истории.
С другой стороны, в Москве работа… Работая, он тоже сможет отвлечься. В последнее время у него появилось много новых клиентов. Петр Бойко говорил, что он один из самых востребованных эскорт-мальчиков во всем агентстве. В Москве он тоже смог бы заработать немало.
– Дарлинг, ты почему молчишь?
– Марк… Можно я возьму тайм-аут на несколько дней? Я подумаю.
– Конечно! Так я тебе позвоню, о'кей?
– Конечно.
Они распрощались, и Арсений не мог не заметить, что в голосе Коннорса промелькнуло еле уловимое торжество.
Карина сидела на диване, поджав под себя ноги. Ненакрашенная, неумытая, непричесанная – никто из поклонников ее в таком виде даже не узнал бы. Лицом она прижалась к мягкой Зоиной груди. Рядом с Зоей она почему-то всегда чувствовала себя маленькой.
Мягкая ладонь гладила ее по растрепанным волосам – от этого Карину клонило в сон.
– Карочка…
– Зойка, мне так стыдно, – еле слышно прошептала она. – Знаешь, я ведь хотела больше не общаться с тобой никогда.
– Знаю.
Карина не видела ее лица, но могла бы поспорить на что угодно, что в тот момент Зоя улыбалась.
– Да куда же ты от меня денешься, Кара… Столько лет…
– Двадцать восемь…
– Двадцать восемь лет вместе.
– Признайся честно, раньше ты ведь меня ненавидела. Ненавидела, да, Зой? Когда увидела меня со своим мужем.
– Не знаю, – вздохнула та. – Может быть, только в самый первый момент. Но сейчас я этого не помню. Главное – что я тебя потом полюбила. Тебя одну.
– И я тебя люблю, – вырвалось у Карины. Раньше она ничего подобного Зойке не говорила.
– А вот Толика я терпеть не могла! Как же я тебя ревновала, Кара, если бы ты знала только. Как ревновала!
– Но сейчас это позади. Толя больше сюда не вернется… Только, Зоя, я так боюсь сплетен… Ты же знаешь.
– Я прекрасно понимаю. Никто ни о чем не узнает. Ну, что в этом такого, что две подруги живут вместе? Мы не молоды. Мы давно знакомы. Мы обе недавно развелись. Ни у кого не возникнет никаких вопросов. Мой муж до сих пор ни о чем не знает.
– А ты уверена? Зой, ты уверена, что ушла от него не сгоряча?
– На все сто, – хохотнула Зоя. – Знаешь, я его всегда не особенно любила. Я бы давно от него ушла, если бы не сын. И больше не будет никаких мужиков. Мне это надоело. Карина, впервые в жизни я чувствую себя устроенной и счастливой.
Карина отстранилась и слегка нахмурилась. Она тоже чувствовала себя уверенной и счастливой – да вот только надолго ли это? Удастся ли ей сохранить верность той единственной, кому действительно есть до нее дело?
Она посмотрела на Зойку, рассчитывая поймать полный обожания взгляд. Но Зоя смотрела в темное стекло незашторенного окна, на свое слегка размытое, приукрашенное ночью отражение. И в том темном окне она выглядела почти красавицей.
Арсений аккуратно складывал рубашки в чемодан от «Луи Витон». Сначала он решил взять с собой только самое необходимое. На тропическом острове вряд ли ему понадобится строгий костюм или модная дубленка. Но потом подумал – какого черта оставлять здесь вещи, которые стоят не одну тысячу долларов? Надо брать все.
Если повезет, на следующей неделе у него будут деньги. Найти покупателя на шикарный серебристый кабриолет было совсем не сложно. Если еще распродать мебель, картины, антикварный серебряный столовый набор, который презентовал ему когда-то зануда Марк, наберется приличная сумма. Этих денег ему хватит лет на пять. А может быть, и больше, если он сумеет правильно ими распорядиться.
Зря Марк Коннорс думает, что может вот так запросто распоряжаться людьми, как бессловесными шахматными фигурками. Старый интриган. Хотя спасибо ему за отличную идею. Тропический остров, райский уголок. Арсений так давно не был на море. Море успокаивает и лечит раны. Он едет на море. Без Марка. Насовсем.
Все равно работу он скоро потеряет. В эскорт-агентствах даже самые талантливые модели надолго не задерживаются. Петр уже несколько раз намекал ему, что стоит быть осмотрительнее. Не фотографироваться для прессы. Быть незаметным. Арсений только легкомысленно смеялся. Но в последнее время о нем ходили слухи. Пол-Москвы знало, что Арсений – жиголо. Клиентам невыгодно брать человека с подобной репутацией. Да и зачем, когда вокруг полно нерастраченных да свежих?
Конечно, непросто ему придется. Арсений ведь успел привыкнуть к шику элитных московских домов, к дорогим пафосным клубам, к модным бутикам. Сможет ли он без всего этого? Чем будет заниматься? Мыть стаканы в баре на пляже, что ли?
Он посмотрел на себя в зеркало. Красив. С годами мужская красота только расцветает. В конце концов, он сможет вернуться в модельный бизнес. Или заняться эскортом в какой-нибудь другой стране.
Он улыбнулся. Впервые за последние годы перед Арсением замаячило некое определенное будущее. По крайней мере, он был уверен, что едва ли завтрашний день может оказаться хуже вчерашнего.
А это уже кое-что.
…Мы сидели на летней террасе уютного ресторанчика «Итальяно». Я, Оля и Викуля – и все ели предложенное шеф-поваром мороженое под томатным соусом. Как ни странно, было вкусно.
– Говорят, есть такое психическое расстройство, одним из симптомов которого является сочетать сладкое с соленым или острым, – заметила Викуля.
– Значит, я не вполне здорова психически. – Я уплетала мороженое большими ложками.
– Ну и где твой Клуни? – Оля скучающим взглядом обвела зал.
– Подожди, сейчас появится. У него в этом месте назначена еще одна встреча.
Мы снова принялись за мороженое. Было так жарко, что никому не хотелось нашей излюбленной пиццы. Я думала – а не сделала ли я ошибку? Правильно ли я поступила, решив познакомить Арсения с моими девчонками?
Им было любопытно. Вика не раз видела Арсения на каких-то тусовках, Ольга же была о нем наслышана – еще с тех пор, когда он считался моим Идеальным Мужчиной.
За последние несколько недель Арсений стал моим другом. Мы сблизились, а я и не заметила. Мы встречались почти каждый день. Договоренность обходиться без романтических притязаний позволяла нам обоим не строить интриг, вести себя естественно. Он даже признался однажды, что я – единственная девушка, в обществе которой он может по-настоящему расслабиться. «До того, как познакомился с тобой, считал, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает», – сказал он. Арсению нравилось рассказывать мне о своей жизни. В самом начале он смотрел на меня с некотором вызовом, ждал, что я начну охать, ахать, осуждать его. Я не осудила, и он расслабился окончательно. Теперь он ищет во мне не здоровой критики, а поддержки.
Конечно, мы не всегда разговаривали только о нем и причудливых виражах его судьбы. Иногда мы просто сплетничали об общих знакомых, точно старые подружки. Иногда шли куда-нибудь потанцевать.
И вот наконец я решила представить его тем, без кого не мыслю своей жизни. Викуле и Ольге, моим многолетним проверенным подругам.
– Кстати, – сказала Вика, – я тут кое-что о твоем Арсюше узнала.
– Он не мой. И что же?
– Похоже, он в полной жопе, только сам об этом пока не догадывается.
– А что такое? – насторожилась я.
– У меня есть одна знакомая манекенщица, и вот ее сестра, тоже манекенщица, однажды переспала с неким американским бизнесменом, Марком Коннорсом, – принялась туманно объяснять Викуша.
– Марком Коннорсом?! Это имя мне прекрасно известно. Арсюша рассказывал о нем, похоже, этот Марк в него давно влюблен.
– И, похоже, скоро он в данном вопросе преуспеет, – хмыкнула Вика.
– Это еще почему? Насколько я поняла, Арсений его недолюбливает.
– Да потому, что Марк жаловался сестре моей подруги. Ну, той, которая с ним переспала. Жаловался, что Арсений в последнее время смеет его игнорировать. Так вот, он решил проблему радикально. Арсения увольняют из «КАСТа».
– Да ты что?
– Именно так. – Вика расправила плечи, ей нравилось быть источником сенсации. – Через пару недель ему об этом объявят. И останется наш Арсюша без средств к существованию.
Я нахмурилась:
– И зачем он это сделал?
– Из ревности, конечно. Глупый вопрос. На какое-то время Марк уйдет в подполье, не будет донимать его. Подождет, пока у мальчика закончатся все деньги. А закончатся они быстро, насколько я поняла, он расшвыривает их направо и налево.
– Это точно, – вздохнула я. – Он всегда мечтал о шикарной жизни.
– Вот тогда на арене и появится Коннорс. При деньгах, готовый утешить и помочь. Схема ясна?
– Вполне. Наверное, надо мне его предупредить…
– А что изменится? – пожала плечами Викуля. – Да он тебе и не поверит.
– Вот это точно.
Внезапно Ольга, до этого предпочитавшая отмалчиваться, как-то странно покраснела и прижала пухлую ладошку ко рту.
– Девчонки… я сейчас умру…
– Да ты что? – заволновалась я. – Тебе плохо? Или тебя так впечатлил Викин рассказ?
– Да при чем тут… Там, за столиком… там сидит он!
– Кто? – хором переспросили мы.
Вика начала близоруко озираться, а Оля уткнулась в меню.
– Не привлекай его внимание, дура. Не хватало еще, чтобы он меня заметил.
– Да кто? Объясни по-человечески, а то устрою скандал, и некий он точно заметит тебя, – взялась за грязный шантаж Вика.
– Кто, кто. Мой бывший жених, ясно?
Мы переглянулись. Бывший жених? Тот самый тип, который сделал Ольге предложение, подарил кольцо, а потом признался в своей безнадежной женатости?
– Да он, он, – зло подтвердила она. – Вот уж не думала, что когда-нибудь еще его встречу.
Тут уж мы не выдержали и принялись оглядываться. Впрочем, мужчина, сидящий за столиком у самой стены, был настолько погружен в свои мысли, что вряд ли обратил бы на нас внимание, даже если бы нам вздумалось станцевать канкан прямо на тарелке из-под пиццы. Честно говоря, мне Ольгин жених не понравился. Конечно, о вкусах не спорят, но какой-то он неинтересный – толстоватый, небрежно одетый, неухоженный.
– Что мне делать? Что мне делать? – Ольга заламывала руки, как будто была героиней древнегреческой трагедии.
– Что делать? Сидеть спокойно, – пожала плечами Вика. – Да он сюда даже и не смотрит. Гляди, к нему какой-то мужик подсаживается. Ничего, красивый… Постойте, да это же…
Это был Арсений. Он с улыбкой пробирался между столиками и уселся напротив неудавшегося Ольгиного супруга.
– А что они делают вместе? – подозрительно поинтересовалась Оля.
– Не знаю, – недоуменно пожала я плечами. – Можно у него потом спросить. Он мне говорил, что здесь у него еще одна встреча.
Впрочем, долго ждать нам не пришлось. Перекинувшись несколькими словами с «двоеженцем», Арсений пересел за наш столик.
– Привет, девчонки. – Он по очереди перецеловал наши руки, начав с меня. – Меня зовут Арсений.
– Вика, – томно понизив голос, представилась Вика.
– Оля. – А вот Ольге было не до кокетства, она нервно ерзала на стуле. – Скажите, Арсений, а кто этот человек? Ну, с которым вы только что разговаривали?
– Маш, девчонки ведь про меня все знают? – вдруг спросил он. – Только честно.
И мне пришлось сказать:
–Да.
– Тогда скажу. Этот человек мой давний клиент. У него неудачный брак. И время от времени он находит утешение во мне.
Викуля подавила смешок:
– То есть ты и он…
– Мы любовники, – спокойно подтвердил Арсений.
Ольга потрясенно молчала. А Вика тут уж не выдержала и громко расхохоталась.
– А я уезжаю, – без паузы сказал Арсений.
– Куда?
– На остров Баунти, – рассмеялся он. – Когда вернусь, не знаю. Может быть, вообще не вернусь.
– А как же…
– Надоело все, – почти весело сказал он. – Ты знаешь, что это такое, когда все надоело?
– Догадываюсь, – осторожно сказала я.
– А там хотя бы загорю.
– Ты и так загорелый, – ляпнула Вика, но я уничтожающе на нее посмотрела, и она тотчас же умолкла.
Оля засуетилась, подливая мне вино.
– А что же мы сидим, не пьем? – воскликнула она. – Вино разлито, давайте выпьем. Предлагаю тост.
Мы посмотрели на нее с любопытством.
– Предлагаю выпить за мужчин, – сказала Вика. – Пусть они будут такими, какие они есть. Лучше с мелкими недостатками, чем идеальными.
– Почему? – опешил Арсений. – Ты не веришь в идеальных мужчин?
– Идеальных мужчин не бывает! – отрезала Вика.
Вино было прохладным и терпким, вечер – томным и обещающим приключения, а Викин тост – вполне актуальным.
Идеальных мужчин не бывает.
Ну что я могла на это возразить?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34