Она заметила его сразу, как только вбежала к себе во двор, держа над головой синий купол зонта. Коля сидел в беседке, зачем-то приподняв воротник своей болоньевой куртки. Будто от этого могло стать теплее. Дождь лил так, что сквозь него нужно было продираться, как через непроходимую чащу. Ника остановилась на тротуаре напротив беседки. Если Коля здесь, то наверняка ждет ее. И наверняка его послала Инга. Наводить мосты. Надо же быть такой настырной!Заметив Нику, Коля поднялся, и той сразу бросился в глаза его убитый вид. Его неуверенный, растерянный взгляд. Этот взгляд сильно поколебал ее первичные предположения, и она направилась через лужи к беседке.Коля вышел навстречу и из относительно сухого мгновенно был превращен в мокрого.— Что-то случилось? — поинтересовалась Ника, ныряя в беседку и стряхивая воду с зонта. То, что он замялся с ответом, вдруг облило ее холодной волной страха. — Что-то с Ингой? — испугалась она.Он покачал головой.— С Зоей? — Ника опустилась на скамейку. Он снова молча покачал головой, словно у него не было сил говорить.Ника облегченно вздохнула. Достала из сумки платок и протянула Коле. Тот не понял, зачем ему платок. Тогда Ника встала и принялась вытирать ему волосы. В конце концов, не лето. Можно и заболеть.Под ее руками, под такими естественными и ничего не значащими движениями Коля размяк. Он поднял на нее глаза, полные горечи, и вдруг порывисто обнял, прижав свою голову к ее животу. Голова его тряслась в беззвучных рыданиях, — Ты плачешь?! — ужаснулась Ника. Она застыла," растопырив руки. Постепенно он справился с собой и отпустил ее. Встал и отвернулся, глядя, как пузырятся лужи.— Прости меня, Ника, если можешь, — наконец заговорил он, с трудом выпуская из себя слова.— За что?— За то, что я сделал с нашей любовью.— Когда это было…— Прости, если можешь, — повторил он.— Я давно простила, Коля. — Ника села на скамейку и взяла в руки зонт. — Может, зайдешь к нам?Выпьем чаю.— Нет, спасибо. Я… Короче, Инга изменяет мне с моим другом. У нас дома. В нашей постели.Ника усмехнулась. «Как это похоже на нее». Так вот оно что… Ника отвернулась, не в силах скрыть разочарования. Так, значит, это из-за Инги. Ей стало стыдно и досадно на себя, что на минуту она вообразила себе другое.— Ты — единственный близкий мне человек в Москве. Я просто не знаю, как быть. Мне не с кем посоветоваться. Понимаешь?Ника кивнула. Чего уж тут не понять. К тому же отболевшее неумолимо поднималось в душе и начинало снова болеть.— Что я могу тебе посоветовать? Уехать домой к родителям?— Я думал об этом. Но я не могу без Зои.Ника нечаянно нажала кнопку зонта. Он резко раскрылся. Если бы Коля сказал: «Не могу без тебя!» Возможно, она бы не поверила, но все же… Она поняла, что жаждет услышать именно эти слова. Почему никто, никто и никогда не говорил ей этих слов? Почему без других не могут, мучаются, умирают, а она никому не нужна? Может, на ней, Нике, лежит печать проклятия? Может, к ней припечатались навечно те слова, которыми так щедро награждала ее мать?Нике вдруг захотелось резко встать и красиво уйти, чеканя по мокрому асфальту каблуками. Но ноги не слушались ее. Ей так хотелось сидеть в беседке рядом с Колей! Пусть он жалуется на Ингу, пусть говорит о своей дочке, лишь бы рядом, лишь бы не уходил.— Тогда терпи ради дочери, — сказала она.— Я и терпел. Но Инга терпеть не хочет. Ты же знаешь. У нее любовь, удар молнии, и все дела. Она хочет жить с Антоном. Я там лишний.— Где же ты сейчас живешь?— В спорткомплексе. Обещали дать комнату. Но сейчас такое нестабильное время. Спорт в упадке…— Не все так плохо, — возразила Ника. — Ты работаешь, тебе есть где жить. Это уже хорошо.— Да… — согласился Коля.— Посмотри, сколько развелось бомжей, — продолжала Ника. — Смотри на тех, кому хуже, чем тебе.Вот моя мать ослепла совсем молодой. Что может быть хуже?— Да-а… — кивнул он.— По крайней мере ты узнал свою жену. А мог бы жизнь прожить в неведении о ее делах, будь она осторожней.— Ты права, — снова согласился Коля. Вероятно, ему было необходимо, чтобы кто-нибудь в чем-то убедил его.Он взял Нику за руку, и некоторое время они сидели молча.— Ты очень помогла мне, — наконец сказал он.— Чем же?Ника слушала свою руку. Невидимые токи побежали вверх по руке к плечу, дальше — к шее, защекотали язык и шапкой накрыли голову.— Тем, что выслушала и не прогнала. Можно я приду еще?Ника пожала плечами. Она не успела ответить — Коля шагнул в дождь и пошел, не склоняясь и не прячась больше в воротник своей куртки.В другой раз он пришел к ним вместе с Зоей.— Инга дала мне ее на целый день, не приведу же я ее к себе в общежитие…— О чем разговор!..Игоря дома не было. Пока Ника на кухне готовила печенье для гостей, те играли в комнате Юлькиными игрушками. Когда вернулся Игорь, они втроем пили на кухне чай. Игорь даже не смог изобразить вежливую улыбку. Его покоробил особенно оживленный вид жены: щеки ее раскраснелись, глаза, как показалось ему, искрились, словно смазанные маслом. Игорь поздоровался и немедленно отправился в ванную, даже не спросив у Николая, как дела. От Ники не укрылось взвинченное состояние мужа. Когда гости ушли, а Ника на кухне стала мыть посуду, Игорь демонстративно не входил в кухню, бродя по комнатам и насвистывая себе что-то под нос. Ника поняла, что зреет ссора. Поскольку виноватой она себя не чувствовала, то и не заводила разговор первая. Но зачем-то молча готовила оправдания.— Послушай, ты его все еще любишь?Вопрос пригвоздил ее к полу. Когда Ника развернулась, чтобы разговаривать с Игорем лицом к лицу, то увидела его взгляд, горящий нервным огнем.— Игорь… Он пришел только потому, что ему негде встретиться с ребенком. В Ингиной однокомнатной живет этот Антон, а у Николая в общежитии комната на троих. — Ника говорила быстро, хоть никто не перебивал ее. — В Москве у него никого нет, кроме нас. Если бы он пришел один, без Зои, то я бы, конечно, не пустила его. Или ты во мне сомневаешься? Я бы никогда не изменила тебе, Игорь. Я не смогла бы крутить роман за твоей спиной, я ненавижу это с детства. Обман не для меня, ты же знаешь, я…— Подожди. — Игорь не смотрел на нее и, пожалуй, не слушал. Просто пережидал ее болтовню. — Я задал тебе конкретный вопрос: ты все еще любишь его?Ника посмотрела на свои руки с мокрым полотенцем. Игорь ждал.— Да, — сказала она и скрутила полотенце жгутом.Игорь кивнул, словно удовлетворенный ее ответом, и, все так же насвистывая, двинулся прочь из кухни.Ника опустилась на табуретку. И тут же вскочила.Она вошла в спальню и убедилась, что ее опасения сбылись — Игорь собирал чемодан. Он насвистывал себе под нос какой-то мотивчик и складывал вещи неторопливо и планомерно — рубашки к рубашкам, носки к носкам.— Игорь, что ты делаешь? — начала Ника. — Нельзя же так! Ничего не случилось! Между нами ничего не было! Ты мне не веришь?— Верю, — с напускным спокойствием ответил Игорь.— Так в чем же дело? Не ты ли говорил, что брак без любви ничто не нарушит? Ты знал, что я люблю Колю, что выходила за тебя, не пылая к тебе страстью.Чего же ты хочешь? Я была твоей женой и дальше буду!Ну хочешь, я запрещу Коле приходить сюда?Игорь молча отодвинул ее и снял с вешалки свою пижаму. Тапочки он сложил в целлофановый пакет.— Запретишь, говоришь? — усмехнулся он, и Ника поняла, что он едва сдерживает кипящие внутри эмоции. Ему трудно дается его видимое спокойствие. — А кто запретит ему приходить к нам по ночам и ложиться к нам в постель? Кто запретит тебе произносить во сне его имя?— Я.., разве я…— Разве! — отрезал Игорь. — Ты думаешь, это можно вытерпеть?! Когда я прикасаюсь к тебе, ты только что не сжимаешь зубы! Ты холодна как ледышка! Ты легко поверила в эти бредни о браке без любви, потому что тебе было так удобно! Ты даже не сделала ни малейших усилий, чтобы попробовать полюбить меня, а я так ждал!— Но я же не знала, я…— Потому что тебе было так удобно! Ты лелеяла мысли о своем драгоценном Коле, который и думать о тебе забыл! Он прибежал к тебе только потому, что ему больше некуда, и ты сама это знаешь!— Не уходи, Игорь, — попросила Ника. — У нас дочь.— Дочь! Вспомнила! Это у меня дочь, поняла?! У меня! — повторил он, приблизив к ней лицо. — Ты родила ее только потому, что я не дал тебе от нее избавиться! И не тряси теперь передо мной дочерью! Она тебе не нужна!Он выбирал самые больные места и ранил ее беспощадно. Она вцепилась в его рукав, но он сбросил ее руки, как назойливое животное.— У тебя были все шансы создать нормальную семью, — гвоздил он ее, застегивая чемодан и надевая плащ. — Но ты ими пренебрегла. Что ж, попробуй это сделать с твоим драгоценным Колей. Только я уйду, и он прилетит, это я тебе обещаю. И еще я могу пообещать тебе, дорогая, — ты не будешь с ним счастлива! Счастье нужно лепить вдвоем, а не в одиночку. Один ничего не сможет, а с ним ты будешь — одна!— Подожди! — крикнула Ника. — Почему ты за меня все решил? Если ,бы мне пришлось выбирать, то я, возможно…— Возможно! — подхватил Игорь. — Спасибо и низкий поклон. Вот где у меня сидят такие возможности! — Он провел ребром ладони по горлу. — Кого ты выбрала, я знаю уже давно! Я искренне желаю тебе испытать то, что я сейчас испытываю. Пусть когда-нибудь тебе будет так же больно, тогда ты, может быть, научишься видеть дальше своего носа, замечать тех, кто рядом с тобой!Ника едва сдерживала слезы. Она не могла избавиться от ощущения, что на нее надвигается что-то страшное.— Твои обвинения злы и беспочвенны, — пыталась защититься она. — Игорь, что я тебе сделала? За что ты так со мной?— Что ты мне сделала? — прищурился он. — Ничего! Ты всего лишь вывернула мою жизнь наизнанку!Заставила пойти наперекор матери, а ведь она так просила меня не делать этого! Она оказалась права. Благодаря моей женитьбе мать пошла на низость с этой квартирой… У нее обнаружились черты, которые, не появись в нашей жизни ты, никогда бы не проявились! Ты все испортила! Я любил тебя, но теперь ненавижу! Вот чего ты добилась!Ника во все глаза смотрела на мужа. Она задыхалась, глотая поток обвинений, вылитых на нее. Но больше всего ее поражало перекошенное гневом, красное лицо мужа. Волосы надо лбом взмокли, бились о брови от каждого взмаха головы, изо рта брызгала слюна…Ника завороженно смотрела на это обезображенное гневом лицо. Она прижала лоб к косяку двери.Инстинктивно она искала Способ защититься от того потока зла, который послал в ее сторону Игорь. Ей хотелось возразить, заставить его замолчать.— Я желаю тебе никогда не стать счастливой! — крикнул Игорь и захлопнул за собой дверь.— Нет! — заорала она ему вслед. — Нет! Нет! Я буду счастлива! Буду!Ив изнеможении опустилась на пол перед дверью. В голове было пусто, а в душе — горько. Ника не знала, кто прав. Ей необходимо было время, чтобы осознать, что произошло и как она будет жить дальше.Сейчас самым страшным звенело в ушах пожелание Игоря, и она как заклинание повторяла, сидя на полу: «Я буду счастлива, буду, буду!» Часть втораяВЕРА Глава 1 Весь персонал фирмы «Арго» с утра находился в состоянии глубокого мандража. Бухгалтер Соловьева закрылась у себя в кабинете и плакала. Логистик Слава мрачно шутил, курсируя из помещения в помещение, пытаясь своими шутками еще более наэлектризовать и без того наэлектризованных сотрудников. Его отовсюду гнали. Когда он садился в кресло и пытался принять беспечную позу «нога на ногу», то нервное подрагивание конечности выдавало его состояние.Ежели Мадам не найдет виновника, плохо будет всем. Это уж можно не сомневаться. Нагорит так, что мало не покажется. А о виновном и речи нет. Он — труп. Он будет лететь из фирмы и подпрыгивать, оглядываясь. Все это знали. Знали и боялись, Смешнее всех выглядела новая секретарша Рита — тонкая и прямая, как детский конструктор. Казалось, она вся собрана из ровных частей и — винтик к винтику. Глазки — пуговки, ноготки — лепестки. Рита работала в фирме второй месяц и пока недостаточно изучила жесткий взрывной характер своей начальницы.И не испытала его на своей шкуре. Она с искренним удивлением взирала на сотрудников, считая, что от нее что-то скрывают. От обиды и недоверия она казалась еще прямее, чем обычно. В серо-белых помещениях офиса сегодня царила нездоровая тишина. Пиликанье телефона и негромкая работа компьютеров создавали из этой тишины нечто особенное.Предгрозовое. Поэтому, когда по коридору быстрым тяжелым шагом пронесся курьер и буднично шлепнул на стол увесистую кипу бумаг, та издала неприлично смачный звук; который всех без исключения заставил отреагировать. Слава прибежал из приемной, Рита выглянула оттуда же, а в двери кабинета Соловьевой робко повернулся ключ. Пиарщица Лариса оторвалась от компьютера и неодобрительно посмотрела на курьера. Тот, не понимая, что, собственно, такого натворил, огляделся и наклонился к Ларисе:— У вас тут что, умер кто?Не дождавшись ответа, курьер на цыпочках двинулся к кабинету Соловьевой. Несколько пар наэлектризованных глаз впились в его кожаную спину. Парень физически почувствовал легкий ожог меж лопаток.— Нет, это кошмар какой-то! — взвизгнула Лариса и так двинула «мышку», что та уехала далеко за монитор и на ходу сшибла пластиковый стакан с карандашами. Карандаши грохнулись на пол и шумно рассыпались по комнате. Рита кинулась собирать.— Не надо так нервничать, — ползая по полу, бормотала она. — Все утрясется, все будет хорошо. Вера Сергеевна во всем разберется.Слава глубокомысленно хмыкнул при последних словах секретарши и плюхнулся на диван.— Я не могу, не могу, больше не могу так, — тупо повторяла Лариса, крутясь вокруг своей оси на вертящемся стуле. — У меня треснет голова. Больше всего мне интересно: какой идиот, зная характер Мадам, додумался у нее под носом провернуть левую сделку? Жить, что ли, надоело?— Да мне плевать на того, кто это сделал, все равно разоблачат и уволят. Меня интересует — где справедливость? Почему должны страдать все? Премии к отпуску теперь лишит, это точно, — прозевали сделку.Держать под колпаком теперь будет не меньше полугода. Проверять каждую закорючку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42