– Это для тебя они бешеные. А для Тарчевского – это смех, а не деньги, поверь. К тому же камушки, которые здесь у нас остались, тоже очень дорого стоят. Не стал бы он их тут просто так бросать…
– Почему бросать? – резонно возразил Славик. – Мы сдохнем, а он за ними вернется.
– Слишком долго ждать придется. Быстро мы не сдохнем.
– Еще как сдохнем. У нас жратвы, дай бог если на завтра хватит. А потом что? Несколько дней – и мы готовы.
– Мы умрем! Умрем! – опять заголосила Маринка.
– Заткнись! – переорал ее Славик. – Кто тебя вообще просил ехать сюда?! Какого черта ты везде таскаешься за мной! Достала уже, дура набитая! Куда ни оглянешься – всюду ты! Ну что тебе, открытым текстом, что ли, говорить: отвали?!
Маринка перестала рыдать. Страх перед смертью мгновенно отошел на второй план. Конечно, она была готова к тому, что он когда-нибудь может сказать ей эти слова. Но сейчас! Да еще в присутствии постороннего человека!
– Знаешь что, парень, – спокойно сказал Игорь, словно бы повторяя ее мысли. – Как бы тебе ни было плохо, ты не имеешь права говорить такое женщине в присутствии посторонних.
– А вы нам теперь не посторонний! – злобно усмехнулся Славик. – Вы наш сокамерник! К тому же ейный молчаливый обожатель! Да заберите вы ее поскорее себе! Девка хоть куда! Попользуйтесь последнюю недельку жизни!
Неизвестно, что бы еще наговорил Славик, если бы не получил мощный удар в нос и не свалился на пол.
– Свинья! Боже, какая свинья! – завыла Маринка и бросилась на диван.
Игорь стоял посреди комнаты. Маринка плакала, Славик зажимал окровавленный нос. Надо было что-то предпринимать, чтобы прекратить все это, иначе их подземелье превратится в сумасшедший дом.
– Дело в том, что… – сказал он, дождавшись, когда они наконец оба повернутся к нему. – Дело в том, что Тарчевский умер.
– Откуда вам знать? – насмешливо сказал Славик. – Нарочно придумываете?
– Передали по ящику…
– Ну да, ни в одних новостях этого не было, а вам по персональному каналу передали, – снова усомнился Славик.
– Тарчевский не такая шишка, чтобы о нем сообщать в новостях. Сообщили в какой-то передаче о криминале. Не то «Патруль», не то «Дежурная часть»…
– И что теперь с нами будет? – подала тихий, как шелест, голос Марина.
– Ничего страшного не будет. Для кого-то же Тарчевский делал этот заказ. Значит, рано или поздно эти заказчики нас найдут.
– Лучше бы рано, – со вздохом произнесла Марина.
– И вы думаете, они нас не убьют? – опять о своем спросил Славик.
– Давайте договоримся так. – Игорь был полон решимости. – Если мы будем впадать в отчаяние и срывать его друг на друге, мы погибнем сами, без всяких убийц со стороны…
– Боже мой! – собралась было завыть Маринка.
– Спокойно! Я еще не договорил, – властно остановил ее Игорь. – Если мы будем мужественны, будем поддерживать друг друга и действовать заодно – шансы у нас есть. Тарчевского убили. И убили именно из-за этих изумрудов. Так что те, кто взял его за хобот, ребята серьезные, шутить не любят. Поэтому давайте решим: будем мы доделывать заказ или займемся приготовлениями к их приходу?
– Я пойду достану из мусорного ведра выброшенные продукты и положу в холодильник, – торжественно сообщила Маринка. Слезы ее высохли. Она вдруг поверила Игорю, что все будет хорошо, если они будут действовать заодно.
– А ты как думаешь? – Игорь вопросительно посмотрел на Славика.
– Как прикажете, – равнодушно отозвался парень, вылезая из-за своего стола.
16
Аня пришла в себя и обнаружила, что лежит на полу. Она пыталась пошевелиться, но поняла, что лучше этого не делать: внутри у нее все болело. Она вспомнила, как кто-то позвонил в дверь, как она спросила: «Кто?» Тогда мужской голос ответил: «Я от Лешки, открой».
И ведь знала, что открывать не надо: недаром ее последние дни мучил страх. И тем не менее открыла. Ворвались двое и тут же схватили ее за волосы, а потом сбили с ног вышедшую из своей комнаты на шум Анну Михайловну.
«Бабуля! – подумала Аня. – Что с ней?» Она поползла к двери в прихожую, где последний раз видела Анну Михайловну, и увидела ее, лежащую в неестественной позе.
– О боже, бабушка! Господи, сделай так, чтобы она была жива! Я никогда больше не приведу в дом никого. Никого. Клянусь тебе, Господи.
Вот теперь она вспомнила все. Бандиты искали ее Лешика. Но если она хотя бы знала, где он! Интересно, сказала бы она или нет? Конечно, она выдала бы его, без всяких сомнений, думала она теперь, глядя на тело Анны Михайловны. Он – убийца и вор.
Но она действительно не знала, где он. Поэтому бандиты долго били ее, пока не поняли, что она и на самом деле этого не знает. Она рассказала им все, что могла. Они спрашивали, нет ли у нее фотографии. Но у них не было времени сфотографироваться. Так они любили друг друга, что было не до фотографий. «Ага, любили, – хмыкнула про себя Аня. – Любили, любили и долюбились». Аня подробно описала этим двоим его приметы, но что там было описывать – парень как парень. Таких много.
Она боялась прикоснуться к Анне Михайловне. Потому что, пока она не сделала этого, у нее оставалась надежда, что бабушка жива. Аня кое-как добралась до телефона и набрала номер «Скорой помощи».

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 4 ИЮНЯ
1
Вылетел Русанов рано утром. Сходя по трапу на уральскую землю, он вдруг подумал, что со времени прошлого его прилета сюда небо здесь совсем не изменилось – такое же серое.
Его встречал старый приятель Сергей Корнеев по кличке Португалец. Друзья виделись последний раз года три назад, не меньше, – тогда Русанов тоже приезжал на Балышевский рудник.
– Привет, Португалец! – радостно заорал Русанов.
– Здорово, Финик, – услышал он в ответ.
С Сережкой-Португальцем они подружились еще во время работы в ФСБ. Какое-то время оба работали в легальной резидентуре в Португалии. Потом из-за предательства очередного перебежчика, которому не терпелось издать свои мемуары, ребят выслали на Родину. Русанову всегда было любопытно, сколько же человек тогда пострадало с другой стороны.
Прозвище Португалец Сергей Корнеев получил из-за особого пристрастия к этой стране и ее языку. Кое-кто считает португальский язык испорченным испанским. А он еще в училище обожал язык, обожал Камоэнса, любил выяснять нюансы произношения, своевременность употребления идиом и другие языковые тонкости. Так что, прибыв на место, он буквально захватывал в плен любого относительно свободного туземца и, как он хохмил сам, вступал с ним в лингвистическую связь.
В результате Сережка за достаточно короткий срок избавился от небольшого славянского акцента и приобрел здоровую португальскую реакцию на всякие разговорные ситуации. Да и внешне, при наличии совсем небольшого грима, он вполне мог сойти за португальца. Мог бы, если бы не один досадный нюанс – Сережка был блондином. За это его тоже подкалывали, говорили, что к небольшому количеству грима должен был бы прилагаться парик или хотя бы краска для волос…
– Да почему вы считаете, что португалец не может быть блондином? – отбрыкивался Сережка. – Вон их сколько ходит…
Португальцы и впрямь при ближайшем рассмотрении оказались народом большого этнического разнообразия.
– И вообще, мало ли какая у меня родословная, – иногда загадочно говорил он.
При всем при этом Сергей был абсолютным русаком, и если бы ему предложили переселиться в Португалию, он ни за что бы не согласился. Для него поездка туда была своего рода авантюрой, приключением, способом посмотреть мир за казенный счет. Что не мешало ему отлично работать в резидентуре и считаться ценным сотрудником…
Русанова же прозвали Фиником за то, что эти самые финики он мог поглощать практически в любых количествах. Ребята всегда шутили, что он их жрет для повышения потенции. К тому же какой-то остряк запустил чудную утку, что финики, мол, в Арабских Эмиратах – символ плодородия и прочной семьи. Ну, насчет плодородия Русанову выяснить дело так и не удалось – как раз из-за отсутствия прочности в семье.
Сначала дурацкое прозвище его раздражало, потом он к нему привык и даже стал находить его забавным…
– Залезай, – широко распахнул перед ним Португалец дверцу «Жигулей».
– Ты все там же? – спросил Русанов, усаживаясь.
– А где же мне быть? – Сергей ответил не сразу, старательно выруливал с территории аэропорта.
– А Лена?
– Работает. Недавно вот повысили, начальником отдела стала. Сам удивляюсь, как она все успевает. Но ничего, держимся, хотя сначала она все переживала, что мы на этой почве поссоримся.
– На какой? Что она все успевает?
– Да нет, по поводу ее повышения. Я-то в заднице оказался… Только, как ты сам понимаешь, не это главное.
Через какое-то время друзья уже въезжали в город. Русанов оглядывался, узнавая знакомые пятиэтажки, трубы заводов, старые постройки в центре.
Он хорошо знал город. А Коренев, тот уже так давно перебрался в Екатеринбург, что чувствовал себя местным жителем. Он, кстати, здесь и женился. Со своей будущей женой Португалец в буквальном смысле столкнулся на улице в первый же день приезда в город. Тогда еще только предполагалось, что он переведется сюда из Москвы. Сергей искал нужный ему адрес, шел, разглядывал таблички, в какой-то момент неловко повернулся и, как полагается в хорошем любовном романе, чуть не отдавил ногу идущей сзади девушке. После этого предстоящий перевод в Екатеринбург начал интересовать Португальца намного больше.
Лена оказалась для любителя Португалии просто находкой. Внешне очень приятная, понимающая, молчаливая, спокойная женщина. Приятели Сергея в ней души не чаяли, восхищались тем, как она ухитряется совмещать работу в своем институте и воспитание двух малолетних разбойников, как их частенько называл любящий отец. Кроме того, пользуясь каким-то только ей одной известным источником, она наладила регулярную доставку португальских газет, чем окончательно сразила супруга уже после свадьбы.
…По дороге Русанов успел рассказать Португальцу о последних событиях в столице и в своей жизни, о том, что перешел работать в налоговую полицию. Рассказал и о деле, которое привело его в город.
– Если что, рассчитывай на меня, – щедро сказал Сергей.
Счастливая семья жила недалеко от центра города в типичной пятиэтажке. Едва друзья поднялись на второй этаж и вошли в квартиру, на них сразу же обрушился шум и радостные вопли, – возникло такое ощущение, что встречать родителя высыпал целый детский сад. На самом же деле детей было всего двое. Гостя они помнили смутно, однако радовались ему не меньше, чем отцу. В прошлый свой приезд Дима захватил на удивление шумную игрушечную машинку, чем до глубины души потряс пацанов и вызвал шок у их родителей.
Из кухни вышла Лена, вытирая о полотенце закатанные по локоть рукава, – стряпала что-то к приезду гостя.
– Ох, Дима! Как же я давно тебя не видела! – Она поцеловала его в щеку. – Давайте проходите, раздевайтесь, разувайтесь, сейчас, еще минут десять, и все будет готово.
– Ну что, ребята, – спросил Русанов малышню, опустившись на диван. – Что в жизни делается?
– Петька такого червя нашел! – вступил в разговор младший.
Дальше последовала драматическая история про червя, которую Русанов с интересом выслушал.
– А я вчера коленку разбил, – начал новую историю молодой человек без всякого перехода и объяснения связи коленки с бесславно погибшим червяком.
Русанов при этом почему-то вспомнил Джексона. У того была точно такая же манера говорить.
Мальчик, что постарше, сел рядом на пол, какое-то время сосредоточенно смотрел на гостя. Помолчав, он сказал свое слово, ловко втиснувшись в одну из немногочисленных пауз в монологе младшего брата:
– А машинку мы уже сломали.
– Намек понял. – Русанов наклонился к сумке. – Держите.
– Ух ты! Что это? – Схватив долгожданный сувенир, ребята залезли под стол, шумно осваивая там свою добычу.
– Что ты им дал?
– Набор фокусника. Увидишь, им понравится.
– Ну-ну. Та кошмарная машинка им тоже очень понравилась.
2
Утром майор Белавин только чертыхался, что даже в воскресенье его не могут оставить в покое – пришлось ехать в больницу, куда накануне доставили Аню и Анну Михайловну. Вызванный ночью дежурный оперативник местного отделения милиции не мог добиться от женщин никакого проку: девушка ничего не хотела говорить, а бабка была без сознания.
Однако к утру Анна Михайловна пришла в себя и попросила, чтобы к ней пришел следователь по делу об убийстве бизнесмена Бориса Тарчевского, ни с кем другим она говорить не хотела.
Опер, передавший ему бабкину просьбу, добавил, что Анна Михайловна очень плоха, может долго и не протянуть.
Пришлось ехать…
Анна Михайловна ничего толком не рассказала о тех, кто напал на нее и внучку, – ничего толком не успела увидеть. А вот о той ночи, когда погиб их сосед, сказать кое-что хотела бы, поскольку была уверена, что нападение на них совершили как раз из-за того, что они видели убийцу…
– Ну что, напал-таки на вас ваш Бэтмен, защитник пролетариата от буржуазии? – попытался пошутить Белавин.
– Ладно, прости меня, парень, – серьезно ответила Анна Михайловна. – Вела себя, как старая дура… Тот мужик, в плаще, он действительно был. Но тут еще как-то впутался ухажер моей внучки, почему я говорить не хотела, старая дура. Расспроси ее как-нибудь поделикатнее, Анютку мою. А если хочешь, я тебе помогу составить фоторобот. Ты найди этого малого, товарищ следователь. Он плохой человек, ухажер-то этот.
– Хорошо, поправляйтесь, Анна Михайловна. Как только сможем, составим фоторобот.
3
Через два часа после приезда в город Русанов был уже в автобусе, курсирующем между Балышевом и Екатеринбургом.
Поселок Балышево входил в систему уральских изумрудных копей по реке Токовой. Они были открыты еще в 1831 году. Первый изумруд здесь, на прииске Сретенский, нашел при осмотре корней вывороченного дерева старый крестьянин-смолокур Максим Кожевников, которого за его седые и редкие волосы прозвали Пухом.
Изумруд, найденный Пухом, имел массу одиннадцать тысяч каратов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36