– Сомневаюсь. – Он слишком хорошо ее знал. – Вечером мы посетим местный ресторанчик, правда, там будет полно туристов. Зато завтра съездим в заповедник и проведем время на лоне дикой природы. А теперь пойдем прогуляемся.
На пляже было просто прекрасно. Разыгрывая из себя праздных бездельников, они бродили в полосе прибоя, любовались набегающими на берег волнами, отыскивали красивые ракушки в мокром песке.
Было уже почти шесть часов вечера, когда они вернулись в отель.
– Первым делом приму душ, – сказала Элеана, когда они поднимались по лестнице.
– А может, мне составить тебе компанию?
– Не думаю, что это хорошая идея, – нервно возразила она.
От одного воспоминания о том, как много раз они принимали душ вместе и чем это все обычно кончалось, по телу Элеаны пробежали чувственная дрожь.
Но едва она вошла в ванную, как дверь открылась и на пороге появился обнаженный Андреас.
– Ты ведешь себя просто возмутительно! – воскликнула она.
– Совместное мытье в душе отнюдь не означает приглашения заняться сексом, – возразил он и взял мыло из ее дрожащих пальцев.
Они стояли слишком близко друг к другу, но отодвинуться было некуда.
– Хочешь, я вымою тебе голову?
– Сама справлюсь, – пробормотала Элеана сдавленным голосом, не замечая появившейся на его губах легкой улыбки.
Открыв бутылочку с шампунем, Андреас выдавил немного его содержимого на ладонь, затем начал осторожно намыливать ее волосы. И вскоре уже Элеана закрыла глаза, еле сдерживая рвущийся наружу стон наслаждения.
Сполоснув ее волосы и не удовлетворившись этим, он намылил ладонь и начал водить ею по спине и бедрам Элеаны. Не говоря ни слова, она перехватила руку Андреаса, пальцами сняла с ладони мыльную пену и провела по завиткам волос на его груди. Вскоре она уже почувствовала упругость его живота и, задержав дыхание, скользнула ниже.
Ощутив, как сильно он возбужден, Элеана задрожала: так невыносимо было желание принадлежать ему. Казалось, легче легкого обнять его за шею и, потянувшись, подставить лицо для поцелуя.
Но Андреас неожиданно повернулся и попросил вкрадчивым голосом:
– А теперь спину, дорогая.
Мгновенно вернувшись с небес на землю, она гневно воскликнула:
– Сам справишься! – И как ошпаренная выскочила из ванной.
Элеана была уверена: ускользнуть удалось только потому, что Андреас позволил ей сделать это. Поэтому, кое-как вытеревшись, она поторопилась одеться, заметив при этом, что у нее дрожат руки.
К тому времени, когда он вышел, Элеана была уже полностью готова. Запах его одеколона, будя воспоминания, действовал ей на нервы.
– Ты готова?
Они пешком дошли до ресторанчика и, к удивлению Элеаны, замечательно провели время, наслаждаясь экзотическими блюдами и не менее экзотической музыкой.
Когда они вернулись в отель, был уже первый час ночи, и Элеана ощущала приятную усталость. Войдя в номер, она разделась, смыла косметику и улеглась в постель.
Вскоре матрас слегка просел под тяжестью мужского тела, и Элеана постаралась сделать вид, что спит. Слава Богу, дыхание Андреаса вскоре стало глубоким и размеренным, из чего она заключила, что тот уснул на самом деле.
Интересно, почему я чувствую себя обманутой, когда вроде бы все складывается так, как мне хочется? – спросила себя Элеана…
– Вставай, командир, вставай и распоряжайся.
Услышав знакомый голос, Элеана открыла глаза. Ярко светило солнце, по номеру разносился аромат свежесваренного кофе. Неужели уже утро?
– Завтрак, – объявил Андреас. – У тебя есть полчаса на то, чтобы позавтракать, принять душ и одеться. Нам надо успеть на экскурсию по заповеднику.
Что же произошло ночью? Ты ее проспала! – поддразнил ее внутренний голос.
К этому ли стремилась Элеана?
Прекрасно проведя время в долине реки Франклин, где сохранились доисторические поселения и обитали уникальные представители местной фауны, они улетели ранним вечерним рейсом и в десятом часу уже приземлились.
Андреас забрал со стоянки машину, и вскоре они уже ехали по направлению к городу.
На какое-то мгновение у Элеаны появилось искушение провести вечер в его апартаментах. Но он разрешил ее сомнения, свернув к дому. И она поспешила уверить себя, что совершенно не разочарована этим.
Прощальный поцелуй был легок и краток и оставлял желать большего. Потом Андреас повернулся и ушел.
Полчаса спустя он уже звонил по телефону из своей гостиной. Уэсли Беллами, известный адвокат, поднял трубку после пятого звонка и, отметив мрачный тон собеседника, недовольно поморщился. Но терпеливо выслушал говорившего, дал кое-какие советы, однако нисколько не удивился, когда те были проигнорированы.
– Мне наплевать на ваши рекомендации по защите моих интересов и инвестиций. Я не спрашиваю у вас советов, я даю инструкции. Составляйте документ. Я буду в офисе после пяти часов утра. Ну как, теперь поняли?
Искушение швырнуть трубку на рычаг было столь велико, что Андреас преодолел его с большим трудом.
Элеана провела утро, прилаживая мягкие драпировки, которые заказала еще несколько недель назад. Закончив к полудню, она осталась довольна результатом. Смотрелось просто превосходно, будто так и было задумано с самого начала.
Удивительно, как несколько кусков ткани, соответствующим образом подобранных и расположенных, могут придать интерьеру комнаты завершенность и некий шарм. По ее мнению, для полноты впечатления не хватало лишь керамической вазы в углу. Может быть, до встречи с матерью она успеет найти то, что нужно.
Все удалось как нельзя лучше. Несколько следующих часов они с Катериной провели у модельера, обсуждая последние детали подвенечного платья, и, проверив, как идут дела у организаторов свадебной церемонии, сели передохнуть в кафе.
– Ты не забыла, что сегодня мы обедаем с Анной и Димитрисом?
Элеана едва сдержала стон. Ей не хотелось играть роль обожающей жениха невесты под внимательными взглядами родителей.
Андреас должен был заехать в шесть часов. Поэтому, придя домой, она чуть было не поддалась импульсивному порыву позвонить ему и отменить встречу, но передумала, понимая, что придется смириться с неизбежным.
К тому времени, когда он въехал в ворота, Элеана была уже готова и открыла ему дверь.
– Мы едем? – холодно осведомилась она и увидела, как сузились его глаза.
– Еще нет.
Элеана насторожилась.
– Нам не стоит опаздывать.
Андреас стоял совсем рядом, и она подавила невольное желание отступить на шаг. Подобная физическая близость мешала мыслить здраво, а сейчас это было просто необходимо.
Проведя пальцами по ее щеке, он остановил их у уголка рта.
– Ты бледна.
Как будто притягиваемая магнетической силой, Элеана чуть было не подалась ему навстречу. Боже, как можно одновременно любить и ненавидеть? Впечатление такое, будто тело не подчиняется приказам мозга.
– Голова болит, – как можно равнодушнее ответила она.
Андреас явно обеспокоился.
– Я позвоню и откажусь от приглашения.
Насколько легче иметь с ним дело, когда он сердится. По крайней мере, тогда она тоже имеет право выйти из себя. Сейчас же Элеана чувствовала себя беспомощной, и ее раздражало, что Андреас это знает.
– Не может быть и речи! Ты сам прекрасно это понимаешь.
– Ты приняла какое-нибудь лекарство?
– Да.
– Бедняжка, – ласково сказал он и, склонившись, коснулся губами ее виска.
От этого прикосновения внутри Элеаны что-то дрогнуло, она слегка повернулась и, сдаваясь, приоткрыла губы.
Голова ее оказалась зажатой между ладонями Андреаса. Его язык скользнул между зубов, дразня нежную полость рта, мешая разумно воспринимать действительность. Это всего лишь поцелуй, мысленно твердила Элеана, но понимала, что обманывает себя.
Упершись руками в плечи Андреаса, она оттолкнула его, чувствуя, как распухли губы.
– Пора идти. – Разве это ее голос? Он звучал хрипло, а повернувшись, чтобы забрать сумочку, Элеана ощутила, что вся дрожит.
В автомобиле она откинулась на спинку сиденья и невидящим взором уставилась в окно. Стоял прекрасный тихий вечер, дорожное движение стало менее интенсивным, и вскоре уже Андреас затормозил возле дома родителей.
– Представление начинается, – буркнула Элеана себе под нос.
– Не перегни палку, дорогая, – предупредил Андреас и был вознагражден вызывающим взглядом.
Понимает ли он, какую боль причиняет ей? Элеана в этом сомневалась.
– Не строй из себя покровителя.
Андреас скептически поднял бровь.
– Поосторожнее, Элеана.
– Если мы будем оставаться в машине и дальше, наши родители решат, что мы ссоримся, – сказала она и потянулась к ручке дверцы.
– А разве это не так?
– Не будь смешным. – С этими словами, изобразив на лице любезную улыбку, она вылезла наружу.
Искренне теплое приветствие Анны Спилиану слегка успокоило Элеану. Да и обед был неофициальным, хотя хозяйка дома приложила немало стараний и лично участвовала в приготовлении блюд.
Даже Катерина, любящая покритиковать всех и вся, не могла не отдать ей должное.
– Превосходно, Анна. У тебя настоящий талант кулинара, это отмечают все, кого я знаю.
– Спасибо. Я дам Элеане рецепт этого цыпленка в винном соусе с розмарином.
Вот те на, вздохнула Элеана. Рецепт Катерины против рецепта Анны. Прямо ловушка какая-то. Придется готовить блюда в зависимости от того, кто из родственников присутствует за столом. Или вообще готовить что-нибудь другое.
– У меня не будет времени стоять у плиты, разве только по уик-эндам! выпалила она и тут же пожалела о своей несдержанности.
Головы Катерины и Анны поднялись одновременно, хотя первой вопрос задала мать:
– Почему же не будет, дорогая?
Элеана отпила вина и поставила бокал на стол.
– Потому, что я буду на работе, мама.
– Но ты же уволилась.
– Нет, я взяла шестинедельный отпуск, а потом вернусь обратно.
– На неполный рабочий день, разумеется?
– На полный.
Катерина попыталась урезонить дочь:
– Но у тебя нет необходимости работать. А что, если ты забеременеешь?
– В ближайшие несколько лет я не собираюсь заводить детей.
Катерина повернулась к Андреасу.
– И ты с этим согласен?
Можно было подумать, что они обсуждают не личный вопрос, касающийся только их двоих, а какую-ту глобальную проблему!
– Решать Элеане. – Повернувшись к невесте с улыбкой, излучающей бесконечную теплоту и любовь, он взял ее руку и по очереди поцеловал каждый палец. В его глазах светилось обещание. – Мы оба хотим, чтобы семья у нас была большая.
Негодяй! – возмутилась Элеана. Теперь он действительно подлил масла в огонь. Катерина этого просто так не оставит, и ей придется выслушивать бесконечные лекции о необходимости потакать прихотям мужа и содержать дом в безукоризненном порядке.
Наклонившись вперед, Элеана провела пальцем по его щеке.
– Хорошенькие, толстенькие, темноволосые мальчики, – насмешливым тоном произнесла она. – Я видела твои детские фотографии.
– Не забывай, что я нянчил тебя и менял твои пеленки, дорогая.
Элеана помнила Андреаса с четырех лет.
Помнила, как он носил ее, хохочущую и визжащую от восторга, на плечах и как она цеплялась за его волосы, чтобы не потерять равновесия. Тогда она любила его невинной детской любовью. Обожание и преклонение с возрастом сменились сексуальным влечением, безумной влюбленностью.
Андреас был ее лучшим другом, доверенным лицом, старшим братом. А потом стал мужем другой девушки, и это разбило ей сердце. И вот теперь она собирается выйти за него замуж, носить его детей и, как в сказке, жить счастливо до самой смерти.
Вот только любовь Андреаса принадлежала не ей, а Глории, лежащей под искусно вырезанной мраморной плитой высоко на холме, на окраине города, где она родилась.
Элеана хотела возненавидеть ее, но не смогла. Глория была одним из редчайших представителей человеческого рода, настолько неподдельно доброй и милой, что не любить ее было просто невозможно.
Андреас безошибочно улавливал настроение Элеаны. Выражение его лица смягчилось, и, наклонившись, он легко поцеловал ее в висок.
Недоуменно заморгав, она заставила себя улыбнуться.
– Значит, опыт у тебя уже есть? Тебе придется помогать мне с пеленками!
– Жду не дождусь этого момента.
И Элеана почти поверила ему.
– Я принесу десерт, – объявила Анна. – А потом мы будем пить кофе.
– Десерт – это для вас, женщин, – отмахнулся Димитрис. – Георгос, пойдем со мной выпьем бренди. – Он повернулся к сыну. – А ты, Андреас? У женщин свои дела, которые нас, мужчин, не касаются.
Андреас поднялся и последовал за отцом и будущим тестем. А Элеана морально приготовилась к моменту, когда Катерина начнет свою лекцию. Анна, догадывалась она, будет вести себя тактичнее.
– Не можешь же ты всерьез желать вернуться на работу после медового месяца?
Десять секунд. Элеана знала это, потому что специально засекла время.
– Но мне нравится моя работа, мама. Я хорошо с ней справляюсь.
– Конечно, – похвалила Анна. – Ты прекрасно обставила дом.
– Это верно, – согласилась Катерина.
Усевшись в кресле поудобнее, Элеана приготовилась к длинному нравоучению.
И оказала права. Как ни пыталась Анна, прервать поток словоизлияний Катерины было невозможно.
– Я еще поняла бы, если бы тебе необходимо было зарабатывать деньги, говорила мать. – Но это не так. Сотни… нет, тысячи людей сидят без работы и требуют пособий от правительства. Тебе Не кажется, что ты занимаешь чье-то место?
Политика. Значит, это надолго. Элеана бросила умоляющий взгляд на мать Андреаса, но та только философски пожала плечами.
– Пойду приготовлю кофе, – заявила она.
Элеана тут же предложила свою помощь.
Но это мало помогло: Катерина последовала за ней в кухню.
– Нели Воланакис закончила плести корзиночки, – попыталась сменить тему разговора Анна. – Ее дочь Кэтти принесет их утром в день свадьбы.
– Спасибо, Анна. Я сама наполню их розовыми лепестками.
– Если не возражаешь, это сделаем мы с Деспиной. У тебя и так хватит дел.
Катерина кивнула.
– Хорошо. А Андреас купил обручальные кольца? Ребекка вышила подушечки, но кольца нужно к ним прикрепить лентой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15