Мей Хьюитт ждала гостей на веранде.Она была незамужней сестрой отца Лаклана. Всю свою жизнь она прожила в Розмонте и не оставила бы его ни за что на свете. Может быть, именно поэтому тетя Мей так и не вышла замуж, хотя в свое время была очень привлекательной.Раньше все свое время и все силы она отдавала своим ученицам – была сначала преподавателем, а потом и директором в небольшой местной гимназии для девочек, – однако с появлением на свет Шона Мей оставила свою работу и занялась воспитанием внучатого племянника. Но годы, проведенные за учительским столом, прошли не впустую – она стала замечательным педагогом, и высоким IQ Шон был обязан только ей. Хотя большую часть времени они находились в перемирии.Лаклан никогда не говорил об этом, но Клэр подозревала, что именно благодаря существованию тети Мей Серина не стала настаивать на получении полной опеки над сыном – справиться с Шоном было нелегко, так зачем же утруждать себя, если уже есть замечательная наставница, которая в состоянии привить ребенку не только все необходимые знания, но и представления о том, как вести себя?Так что вместо нормальной ситуации, когда ребенок живет с матерью, а на каникулы отправляется к отцу, Шон Хьюитт попал в прямо противоположную ситуацию, и это удовлетворяло абсолютно всех, если не считать того, что время от времени Мей Хьюитт была не прочь потанцевать на могиле внучатого племянника.– Клэр, дорогая! Как я рада вас видеть!Мей мелкими шажками спустилась с веранды и заключила Клэр в объятия. Это была высокая женщина с рыжеватыми волосами, тронутыми сединой. Однако, несмотря на внешнюю элегантность и ухоженность, было видно, что она родилась и выросла в поместье, постоянно находясь в самой тесной связи с землей.Что она думала по поводу их отношений с Лакланом, Клэр не имела ни малейшего понятия. Мей никогда не говорила об этом, но всегда очень тепло относилась к Клэр и с удовольствием находилась в ее компании.– Жарко, не правда ли? Надо будет спуститься к реке поплавать. Кстати, обед готов. Шон, тебе не следует садиться за стол в таком одеянии. И будь так любезен, сними с собак эти перья, хорошо?Шон, казалось, был готов сейчас же ввязаться в жаркий диспут из-за сделанного ему замечания, но тут его отец положил ему на голову руку и сказал:– Шон, жизнь полна совпадений.– В самом деле? – кисло отозвался мальчик.– Да. У меня, например, тоже не было ни малейшего понятия о племени несперсов до тех пор, пока несколько недель назад я не прочел о них книгу, где рассказывалось об их вольной жизни в Монтане. Ты прав, они были лучшими.– Классно! А ты мне дашь почитать эту книгу?– Нет, она слишком трудна для тебя, но кое-что я могу рассказать тебе, пока мы будем умываться. Например, об их тесном духовном сродстве с волками…Отец и сын удалились, увлеченно обсуждая достоинства несперсов, сравнивая это племя с другими, совершенно довольные друг другом.Мей улыбнулась им вслед и предложила Клэр рюмочку хереса.– Нет-нет, спасибо. Лучше чего-нибудь безалкогольного.– Сейчас. Садись, Клэр. Я принесу газировки.Стол был установлен на веранде – покрытый красивой вышитой скатертью и заставленный фамильным фарфором и серебряными кольцами для салфеток. Каких только яств там не было! И холодные языки, и картофельный салат, и свежие овощи, и хрустящий хлеб, и луковый пирог, и много всего другого.Клэр приняла из рук Мей высокий матовый стакан и шутливо спросила:– Неужели вас оставили на эти три недели наедине с Шоном?– Боже упаси! Я завтра отвожу его к Серине – на целых две недели. Правда, после этого он вернется еще более непослушным, чем раньше.Клэр иронично улыбнулась:– Если хотите, приезжайте ко мне на денек-другой. Целый день на пляже утомит его, и вы сможете немного отдохнуть.Мей, не заметив, как вошел Лаклан, ответила:– Только одна небольшая проблема – придется взять с собой его компьютер, а то он без него как медведь-шатун.– Это не проблема, у меня есть ноутбук и две свободные спальни.Ее голос раздался в полной тишине, как будто несколько монет упали в пустой глиняный кувшин. Клэр оглянулась и обнаружила, что Лаклан внимательно смотрит на нее, а Мей внимательно смотрит на Лаклана. По-видимому, Клэр, сама того не желая, переступила ту невидимую границу, которая отделяла ее отношения с Лакланом от всего остального в его жизни, в частности от его семьи. И она невольно задалась вопросом, зачем это сделала. Только ли потому, что ей нравился Шон, несмотря на все его озорство, или еще и потому, что он приходился единокровным братом тому ребенку, которого она носила под сердцем?– Это очень любезно с твоей стороны, Клэр. Предоставляю решать этот вопрос тебе, Мей.– Думаю, отдых на берегу моря пойдет ему на пользу.– Мы едем на море? – вмешался Шон, вбегая на веранду.– Клэр пригласила нас с тобой провести у нее несколько дней, – сообщила Мей.– Здорово! Я смогу плавать, и удить рыбу, и смотреть на дельтапланы, и… Bay!Шон буквально задыхался от восторга.
– Извини, я не должна была этого делать.Клэр и Лаклан прогуливались по саду после обеда. Мей отказалась присоединиться к ним, а Шон решил усовершенствовать свой танец воина.– Не должна была делать чего? – спросил Лаклан. – Давай присядем.Они вышли на залитый солнечным светом берег. Как раз перед ними возвышалось несколько плоских камней. Клэр направилась к ним, снимая на ходу соломенную шляпу и обмахиваясь ею наподобие веера.– Клэр, не должна была делать чего?Она обернулась.– Не должна была приглашать их к себе.– Почему нет? Ты уже жалеешь об этом?– Я не жалею. Я очень люблю Шона и Мей.– Тогда в чем дело?Клэр покачала головой.– У меня такое чувство, будто я переступила запретную черту.– Почему? Думаешь, Серина будет возражать?– Сложный вопрос. – Клэр вздохнула. – А Мей знает о… наших отношениях?– Думаю, да. Но она не из тех, кто сует нос в чужие дела.– До тех пор, пока это не касается Шона, – пробормотала Клэр.– Ты очень догадлива. Она готова на все ради Шона, несмотря на их постоянное противостояние. И я тоже. – Он помолчал и продолжил: – Это было настоящей удачей, что она согласилась заняться воспитанием Шона в одиночку, когда… когда моя жизнь с Сериной оказалась совсем не такой, как я думал. Но, возвращаясь к нашему разговору, ничего страшного не случится, если они проведут несколько дней с тобой.Клэр замолчала. Он, похоже, хочет сказать, что, пока его не будет, ей придется присматривать за Шоном?– Вряд ли тебе удастся хотя бы минутку посидеть спокойно, – с усмешкой добавил он.– Что ж, я оставлю его с Мей.И тут ее вдруг поразила мысль: а что, если ее не то утренняя, не то вечерняя болезнь продолжится? Вряд ли она сможет скрыть это от Мей. Что с ней случилось? Она никогда прежде не действовала столь необдуманно. Может быть, это тоже признак беременности? И как только она собирается скрывать это дальше от своих клиентов, своего персонала, да, наконец, и от самого Лаклана?Она глубоко вздохнула. Но тут он прервал ее размышления:– Знаешь, что было бы сейчас здорово?Она недоуменно посмотрела на него. Он как ни в чем не бывало продолжил:– Снять одежду и поплавать.– Здесь?– Я всю жизнь купался в этой речке. Вода здесь чистая и холодная, нет никаких пиявок или чего-нибудь еще в этом роде. А если повезет, можно увидеть утконоса.– У меня нет купальника.– Ты можешь искупаться в нижнем белье. Только не говори, что тебе не жарко и не хочется искупаться.Он, усмехнувшись, взглянул на струйки пота, медленно стекавшие по ее вискам и вдоль шеи.– Не буду. Мне очень жарко, но ты же не будешь утверждать, что я в абсолютной безопасности и никакие несперсы не смотрят на меня из кустов?Он засмеялся.– Не буду. Что ж, в таком случае нам придется довольствоваться вот этим.Он достал из кармана чистый носовой платок и, смочив в воде, протянул его Клэр.– Спасибо. – Она с благодарностью взяла платок и вытерла пот. – Так здорово!Он не ответил, а когда она подняла на него глаза, чтобы посмотреть, почему он не отвечает, то обнаружила вдруг, что он пристально смотрит на ее блузку.– Ты такая красивая, – восхищенно прошептал он.Она невольно опустила взгляд и… о Боже! Тонкий шелк ее блузки намок от воды и прилип к телу, и сквозь него отчетливо были видны кружевной лифчик и затвердевшие от холода соски. Краска бросилась ей в лицо, и Клэр поспешно поднялась было, чтобы уйти, как вдруг Лаклан очень тихо и очень мягко произнес:– Не двигайся.– Почему?– Сделай мне приятное, – попросил он.– В смысле? – она несколько опешила и невольно опустилась обратно на камень. Ее голос был хриплым и сдавленным от волнения.– Я хочу запечатлеть этот момент в моей памяти – навсегда. Так, чтобы я мог думать о тебе, когда я один, – о тебе – такой тонкой, такой серьезной и такой прекрасной. Такой изящной и шикарной и в то же время удивительно невинной. Так, чтобы я смог представить себе нас с тобой в воде – тебя хрупкую, стройную, словно наяду Наяда – в греческой мифологии нимфа, живущая в воде, прекрасная молодая девушка, которая посылает удачу и плодородие. – Прим. ред.

, с мокрыми темными волосами, зелеными глазами, подобными морской глубине, и чудесной кожей, похожей то на теплую слоновую кость, то на розовый бархат…Она облизнула губы и сглотнула, чувствуя, как знакомое покалывание, вызванное его страстной речью, начинает распространяться по ее телу.– Ты такая тонкая и хрупкая, что иногда я боюсь сломать тебя, – продолжил он тем же глубоким, тихим голосом. – Но твоя прекрасная фигура – огромная радость для меня. Ты знаешь это, Клэр? Потому что у тебя совершенные пропорции, а твои груди и бедра – большое искушение для меня. Требуется громадное усилие воли, чтобы не прикасаться к тебе постоянно, а так хочется…– Лаклан, я…Ее дрожащий от волнения голос умолк, прежде чем она успела сказать что-то осмысленное, потому что в этот момент он взял ее за руки и, одним движением подняв с камня, притянул к себе. Ровно за секунду до того, как он поцеловал ее, она услышала:– Думай обо мне, Клэр, пока меня не будет рядом. И об этом.«Как я могу не думать об этом?» – беспомощно подумала она, страстно отвечая на поцелуй.– Кстати, о силе воли, – начала Клэр, когда они закончили целоваться. – Ты слышишь этот шум?Он прислушался.– О! Как здорово! Я имею в виду, как здорово, что у тебя такой хороший слух. Во всем остальном это далеко не так уж здорово для меня.Она быстро поцеловала его и опустилась на камень, скромно расправляя юбку и одергивая блузку. И как раз вовремя, потому что мгновение спустя из кустов показались Пэдди и Флинн, а за ними громко вопящий несперс.Лаклан присел рядом с ней.– Ничего, я думаю, у нас еще будет возможность насладиться поцелуем, – шепнул он с лукавой усмешкой.
Оставшаяся часть дня прошла на удивление мирно, до тех пор пока Шон не умудрился сморозить одну очень забавную глупость.Они пили чай на веранде. Клэр уже съела два кусочка шоколадного торта, украшенного вишнями и кремом, и со страхом думала о третьем. Шон сидел за компьютером, восхищаясь познаниями Клэр, Лаклан давал последние наставления своему управляющему. Мей куда-то ушла.– Это правда, что я смогу приехать к тебе?– Если твой папа и твоя тетя согласятся.Она заглянула в его небесно-голубые глаза, доставшиеся ему в наследство от матери, и улыбнулась. А Шон между тем продолжал:– Мы с тобой хорошо уживаемся, правда?– Правда, – согласилась она.– Это может быть важным, если папа женится на тебе. Я, правда, еще не говорил с ним об этом, но я уверен…– Шон!!! – Не волнуйся, я ничего ему не скажу, но я думаю, что это было бы здорово. У мамы, например, уже есть новый друг, и у них все серьезно. Но, по-моему, он просто ужасен, – Шон скривился. – Он обращается со мной так, будто мне два года! Но у него есть большой дом и сад, и в последний раз, когда мы с мамой говорили, она спросила меня, хочу ли я приехать к ним и жить вместе с ними, если мне разрешат взять с собой Пэдди и Флинна.– И что ты ответил? – полюбопытствовала Клэр, невольно заинтересованная его словами.– Я сказал то, что думаю по этому поводу, – что мне и здесь очень хорошо и что я очень счастлив в Розмонте. В конце концов, здесь прошла вся моя жизнь!– А она что сказала?– Она сказала, что для меня будет намного лучше иметь двух родителей вместо одного, даже если один из них будет неродным. Но я думаю, если мне так уж необходимо получить неродного родителя, то пусть это будет кто-то, кто мне нравится и кто будет для меня полезен, как ты.Он махнул рукой в сторону компьютера, из чего сразу стало понятно, что он имел в виду.– Шон… – растерянно начала было Клэр, не зная, смеяться ей или плакать.– Кроме того, – продолжил он, – я никогда бы не смог позволить папе быть грустным и одиноким. Так что, если он спросит тебя, Клэр, я был бы очень счастлив быть твоим пасынком. И к тому же Серина не станет волноваться по поводу того, что у меня только один родитель.И мальчик вопросительно посмотрел ей в глаза.– Шон, мы с твоим отцом еще не обсуждали ничего подобного.– А, хорошо, но если это произойдет, то ты, по крайней мере, знаешь, что я думаю.– Думаешь о чем? – спросил Лаклан, входя в комнату.– Обо всем понемножку, – дерзко ответил Шон.Лаклан приподнял бровь, обернувшись к Клэр, но, заметив, как она напряглась, сказал просто:– Отвезти тебя домой?– Да.Она встала, благодарно улыбаясь Лаклану, но тут же повернулась к Шону:– Ты сделал мне комплимент. Можно я отвечу тебе тем же? Ты самый умный и самый милый мальчик из всех, кого я знаю.Шон важно пожал ей руку и вернулся к своему компьютеру.– О чем это вы? – спросил Лаклан, когда они вышли из комнаты.– Да так, обмен любезностями. Шон оценил мои познания в области компьютерных технологий.Уже в машине он поинтересовался:– Тебя подбросить завтра на работу?– Нет, не надо. Я лучше пешком.– Извини, что не смогу провести с тобой этот вечер. Я обещал Шону…– Все в порядке.– Это хорошо. Особенно хорошо то, что мы снова в согласии друг с другом.Они помолчали немного, потом Лаклан опять заговорил:– Ты не сердишься, что я похитил тебя сегодня?– Нисколько. Я чудесно провела день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15