Сара сидела на краешке помоста, задрав юбку и болтая в воде ногами. Деннис хорошо помнил, как она прекрасна обнаженная. Но в этом простеньком платьице, похожая на деревенскую пастушку, она была просто обворожительна. Заходящее солнце бросало на ее кудри последние лучи, и волосы Сары отливали медью.
Тут пес выскочил из воды и радостно метнулся к своему прежнему хозяину. В двух шагах от него Бандит остановился, хорошенько отряхнулся, обдав его целым фонтаном брызг, и только потом прыгнул ему на грудь, оставляя мокрые отпечатки на костюме и слюнявые разводы на щеках.
– Деннис! – радостно закричала мать.
Деннис стыдливо отвел глаза. Он не желал замечать, что здоровая пища и физическая работа на свежем воздухе помогли матери сохранить молодое сильное тело. Он вообще не желал смотреть на ее тело: ведь она его мать, в конце концов! Но мама, словно почувствовав его неодобрение, непринужденно накинула на себя кусок ткани и задрапировалась в него, как в сари. Подошла к нему и сердечно обняла. Он в ответ чмокнул ее в щеку и сам себе удивился: так тепло и спокойно стало ему от материнской ласки.
Отец вылез из воды и тоже радостно направился к нему. В чем мать родила.
– Не мерзнешь? – саркастически осведомился Деннис.
Отец захихикал.
– Придет время, и ты, упрямец этакий, сам поймешь: у цивилизации один путь – назад к природе.
– Но пока это время не пришло, – сухо отметил Деннис. – Так что спрячь свои семейные реликвии хотя бы под фиговым листком.
Раздался дружный смех. Это Сара и мама воздали должное его сарказму. Ему ужасно хотелось присоединиться к общему веселью, но он воздержался. Сначала надо разобраться, что Сара тут забыла. И еще…
– Мама, знаешь, ваши с отцом вольные манеры могут поставить гостей в неловкое положение.
– Гостей? Ты имеешь в виду Сару? Она здесь уже целый час и ничуть не смущается. Мы с отцом спросили, как она относится к нудизму, мы ведь воспитанные люди и не стали бы ставить тебя в неловкое положение перед твоей девушкой.
Сара уже час на ранчо?! Можно себе представить, что папа с мамой успели ей наговорить! А по поводу нудизма… Как бы Сара сама их чем-нибудь не смутила!
Деннис подошел и сел рядом с Сарой.
– Привет, – с открытой улыбкой сказала она.
– Привет, – ответил он. – Разве тебе не нужно готовиться к радиопрограмме?
– А я уже закончила. Делать было нечего, вот я и позвонила твоим родителям. А они меня пригласили.
– А-а.
– И потом, – сочла нужным объяснить Сара, – после того, как ты проник в тайны моего воспитания, я должна была узнать хоть что-нибудь о твоей семье. Справедливо?
– Кажется, моя семья ничего от тебя не скрыла, – усмехнулся Деннис. – И каков твой диагноз?
Ему действительно было интересно узнать, что думает о его стариках Сара, такая свободомыслящая и открытая всему новому.
– Мне одно непонятно, – сказала она, закладывая прядь волос за ухо. – Почему ты не упоминаешь о них в своих книгах? Почему ты оставляешь читателя в неведении относительно своего происхождения? Ты ловко заставляешь его сделать вывод, что ты из консервативной семьи.
– О, так ты умудрилась достать мою первую книжку, – засмеялся он. – Непросто, видно, это было. Я ведь собственноручно выкупил почти весь тираж.
Она улыбнулась.
– Ты не ответил на вопрос.
– Знаю. Но я мог бы задать этот вопрос и тебе. – Он протянул руку и накрутил на палец прядку ее рыжих волос. – Прямо ты об этом не говоришь, но заставляешь читателя сделать вывод, что твои папа и мама – предтечи хиппи.
– Ничего подобного.
Он улыбнулся и потянул прядку волос так, что она запрокинула голову. Какая у нее длинная нежная шея.
– По крайней мере, у меня создалось именно такое впечатление.
– Я очень разочарована, – парировала она, – что ты не прочел книгу целиком.
Он иронично поднял брови.
– Вот как?
– Да, – кивнула Сара. – В восьмой главе я говорю о том, как сильны подчас бывают традиционные роли и патриархальные связи даже в моей собственной семье.
– Ты, может, и примеры приводишь? – насмешливо осведомился он.
– Да, привожу.
– И какие же?
– Не скажу.
Оба засмеялись. Сара ласково поглаживала пса за ухом, а тот блаженно жмурился.
– Я и не думала, что ты собачник, Деннис.
– А я и не собачник, – возразил он.
– Эй, молодежь – крикнул от дверей дома отец. – Обедать пора. Какие пожелания?
Деннис сложил ладони рупором:
– Надень штаны!
Сара засмеялась, а Деннис удивленно подумал: давно у него не было так хорошо и спокойно на душе.
Закатав рукава, Деннис вытирал тарелки, которые мама, помыв, подавала ему. Хорошо, что мама решила одеться. Ему никогда особенно не нравились ее длинные, до пят, прямые платья с индейскими орнаментами. Но сегодня и они сойдут. Все лучше, чем ходить голой.
– Мне она нравится, – улыбаясь, сказала Рут.
Он сделал вид, что не понимает, о ком она. Неторопливо поставил чистую тарелку на полку.
– Кто – она?
Она погрозила ему пальцем.
– Сам знаешь кто.
Еще бы ему не знать! Эта женщина не выходит у него из головы. Во время обеда он все время испытывал неловкость. Наверное, потому, что он впервые после неудачного визита первой жены привел в дом женщину. Конечно, привел – не совсем подходящее слово, но не в этом суть. Когда он видел, как Сара непринужденно болтает с его родителями и заразительно смеется, он не мог не удивляться: посторонняя женщина чувствует себя совершенно в своей тарелке, а он всю жизнь осуждал своих родителей и стеснялся их.
– Мне и самому она нравится, – пробормотал он, а потом и сам испугался неожиданного откровения. И ворчливо добавил: – Еще бы она вам не понравилась. Она с вами из одного теста сделана.
Рут покачала головой.
– Я не говорила, что она понравилась отцу. Я сказала, что мне она нравится. А отец пусть сам за себя говорит.
– Поправка принята.
Она улыбнулась, а он неожиданно для себя улыбнулся в ответ.
– А как та женщина, с которой ты встречался раньше? Изабель, кажется?
Ох, у матери какая-то сверхъестественная проницательность. Как она догадалась, что именно эта мысль гложет его?
– Почему ты спрашиваешь? – ушел он от ответа.
Но мама настаивала:
– Почему ты перестал с ней встречаться?
– Да я не перестал, – пожал он плечами.
Оказывается, есть на свете что-то, что может шокировать его мамочку! Рут вытаращила глаза.
– Как это? Что ты хочешь этим сказать?! Ему оставалось лишь вновь пожать плечами.
– Только то, что сказал.
Она понизила голос. Тоже удивительно – обычно мама не стеснялась высказывать свои мысли совершенно открыто, не заботясь о том, кто ее слышит и что о ней подумают.
– Ты что, хочешь сказать, что встречаешься с обеими?
Он смущенно переминался с ноги на ногу.
– Ну… в каком-то смысле… можно и так сказать.
Рут поставила на полку мокрую тарелку.
– Деннис! Сказать можно все, что угодно. Ответь – да или нет.
Он рассеянно выуживал в мыльной воде вилки. Наткнулся на острие и вытащил руку, чтобы рассмотреть, нет ли ранки.
– Все не так просто, – со вздохом сказал он. – У нас с Изабель все было хорошо, пока я не уехал в турне. И не познакомился с Сарой. И мы стали близки.
– Деннис, ты меня шокируешь, – заявила Рут.
– Ох, мама, поверь, я и сам в шоке.
Повисло напряженное молчание. Рут сосредоточенно мыла посуду, Деннис вытирал. Издалека доносились взрывы смеха – Сара рассказывала отцу что-то смешное.
– И что ты намерен предпринять? – наконец спросила Рут.
– Честное слово, мама, не знаю.
– То есть ты собираешься морочить головы им обеим, пока не примешь решение?
– Я бы сформулировал иначе, но, в общем… да.
Она, прищурившись, смотрела ему в глаза, и в ее взгляде читалось неодобрение. От ее взгляда ему стало не по себе. Раньше мама никогда не показывала своего неодобрения, и ему было горько, что она выбрала именно этот повод для почина.
– А они знают… о существовании друг друга? – спросила мама.
– Сара знает.
Она поставила оставшиеся тарелки в шкаф и развесила кухонные полотенца сушиться.
– Тогда понятно, – кивнула она.
– Что именно понятно? – удивился он. Ему самому ничего не было понятно.
– Что эта девушка растеряна и не знает, как ей быть.
Он даже фыркнул.
– Сара? Растеряна? Да она даже не представляет, что это такое! Ты можешь повесить на грудь плакат и написать на нем «Убирайся», а она обязательно попробует тебя переубедить!
Рут задумчиво покачала головой.
– Тебе кажется, что она такая неуязвимая?
– Абсолютно.
– Как же ты ошибаешься!
Он задумался. И понял, что за обедом Сара была несколько… отстраненной, что ли. О, она смеялась, шутила. Но все это были общие разговоры, а к нему лично она не обратилась ни разу. Неужели ее и вправду беспокоит неопределенность их отношений? Но это означает, что одного секса ей мало? В таком случае, как быть с ее убеждениями?
Рут прервала его размышления.
– Знаешь, я тут вспоминала тот твой приезд вместе с Кристиной, помнишь?
Деннис поморщился при упоминании имени первой жены.
– Еще бы не помнить! Все наши беды начались после этой поездки!
– Ты так думаешь? – улыбнулась Рут.
– А что тут думать? Вы с папой из себя выходили, чтобы ее шокировать. Продемонстрировали ей свои замашки во всей красе. Да еще зачем-то выдумали, будто я собираюсь поселиться в коммуне и растить здесь детей. Ничего удивительного, что Кристина поспешила развестись.
– Но ты не можешь отрицать, что наша тактика была эффективна! – засмеялась Рут.
– Ничего забавного! Этот развод чуть не разбил мне сердце. Вы хоть на минутку представили себе, чего мне стоило забыть женщину, с которой я собирался прожить всю жизнь?
– Да, милый. Хочешь верь, хочешь нет. Мы с отцом много об этом говорили. К несчастью, было совершенно ясно, что ваш брак обречен. Проблемы у вас начались не после той поездки к нам, а задолго до нее. Так что чем скорее, тем лучше, подумали мы с папой и решили немного ускорить разрыв. – Рут вздохнула. – Кстати, как она поживает?
Он потер затекшую шею.
– Оформляет третий по счету развод.
– Признаться, я ничуть не удивлена!
– Честно говоря, я тоже, – улыбнулся Деннис. – Кстати, хочу узнать. Ваш этот нудизм – вы что, проверяли Сару? Ведь обычно при посторонних вы ведете себя более цивилизованно!
– Не выдумывай! – возмутилась Рут. – Я не так коварна. Но даже если бы мы захотели ее проверить, то знай: она прошла проверку на отлично. Даже глазом не моргнула.
Он молча улыбался. Да, Сара умеет сделать вид, что ее ничем не проймешь.
– Как я понимаю, мама, нет смысла ждать от тебя совета, как мне быть.
Рут покачала головой.
– Это тот вопрос, на который ты должен сам отыскать ответ. Никто не смог бы помочь тебе советом.
– Удобная позиция.
Она похлопала его по руке.
– Лучше слышать твои упреки в том, что я предоставляла тебе слишком много самостоятельности, чем ты бы укорял меня за неверные решения, которые я тебе подсказала. Ну, пойдем в гостиную. Они поставили мою любимую песню. Если бы в моих правилах было высказывать свои оценки и давать советы, то я бы сказала, что лучше Сары тебе подруги не найти. Но я принципиально не стану тебе ничего советовать!
– О да, разумеется, – усмехнулся он. – Скажи, мама, ты хоть раз в жизни поступала так, как все?
– А как же! Я родила сына.
12
– Здравствуйте, дорогие радиослушатели! С вами, как всегда, Сара Мэрфи, которая готова ответить на все вопросы «про это».
Все это Сара проговорила не задумываясь: ведь она уже целых полтора года вела двухчасовую еженедельную радиопрограмму и чувствовала себя в эфире как рыба в воде. Она продиктовала телефонные номера, по которым радиослушателям предлагалось звонить и задавать вопросы. Номера были незнакомые. Обычно Сара вела программу из балтиморской радиостудии, знала там всех инженеров и звукооператоров, выучила наизусть местные телефоны. Здесь, в Майами, все было несколько иначе.
– Я не уверена, что вы следили за моими выступлениями в течение последних двух недель. Если да, то наверняка будете рады вновь встретится с доктором Мэрфи. Если вы еще с ним не знакомы, то вас ждет приятный сюрприз. Он специалист в той же сфере, что и я, а это, как вам известно, секс! Добро пожаловать на нашу передачу, Деннис.
– Большое спасибо, что пригласили меня, Сара, – произнес в микрофон Деннис. – Здравствуйте, дорогие радиослушатели.
Перед ними был экран, на котором высвечивались имена радиослушателей на связи, и кратко излагался их вопрос. Сара повернулась к Деннису и молча указала на некую Ванду из Ковенмайлз, которая хотела спросить про женские средства предохранения от беременности. Деннис покачал головой и указал на Донни из Денвера, которого тревожило, что в восемнадцать лет он еще девственник. Сара поморщилась, покачала головой и нажала на кнопку. Любопытно, кого же она выбрала.
– Из уважения к хозяевам станции выбираем местный звонок. Итак, Фрида, вы в эфире.
– Ой, здравствуйте, – зазвучал в микрофонах взволнованный голосок. – Вы меня слышите?
– Да-да, Фрида, говорите, – подтвердила Сара.
– Я хотела сказать… мне очень понравилась ваша передача, я смотрела ее по телевизору на прошлой неделе. Я вас слушаю уже несколько месяцев, и было так здорово наконец посмотреть, как вы выглядите!
– Рада, что вам понравилось. Давайте перейдем к вашему вопросу. Насколько я поняла, у вас вполне счастливая сексуальная жизнь. Так ли это?
– Не совсем. Вполне доволен лишь один из нас.
– Речь идет о вашем муже, не так ли, Фрида? – уточнил Деннис.
Сара внутренне возмутилась. Еще неделю назад Деннис имел моральное право на такой вопрос. Но теперь, когда он совершенно отступил от своих принципов и на своем опыте убедился, что удовлетворительная сексуальная жизнь без брака вполне возможна, к чему выяснять, состоят ли их радиослушатели в браке! Фрида тем временем подтвердила, что уже восемь лет замужем и все у них в порядке, кроме одного…
– Я не возражаю, когда он просит сделать ему…
За стеклом взметнулся красный флажок. Цензоры не пропускают в эфир некоторые слова и обороты.
– Пожалуйста, употребляйте выражение «оральный секс», Фрида.
– Ой, извините.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20