С этой стороны спуск был пологим. Вернее, овраг почти сошел на нет.
– Вот как они сюда заехали! – привлекла внимание друзей девочка. – А дальше – смотрите сами.
Выбравшись из оврага, ребята заметили грунтовую дорогу, которая уходила куда-то в лес.
– Да-а, – задумчиво протянул Петька. – Съехать сюда действительно ничего не стоит. Вопрос только зачем?
– Скромное обаяние буржуазии, – с трагикомическим видом покачала головой Маша. – У новых русских, видимо, теперь в моде соревнование. Кто быстрей съедет на самой престижной машине в самый глубокий и грязный овраг.
Остальные усмехнулись. Версия Маши сильно смахивала на истину. Во всяком случае, иного объяснения столь дикому поступку никто из пятерых пока не находил.
– Ладно. У новых русских свои задачи, а у нас свои, – поглядел на часы Петька. – Нам с Игорем пора обедать. Иначе мать нас убьет. Ее мясо должно томиться какое-то строго определенное количество времени. А потом вроде бы переходит в свою противоположность.
– В овощи превращается, что ли? – хмыкнула Маша.
– Главное, чтобы нас в овощи-фрукты не превратили после того, как у Маргариты Сергеевны мясо испортится, – философски заметил Игорь.
– Слушайте, кандидаты в овощи-фрукты! Ну-ка, подойдите сюда! – крикнула Настя.
Она стояла возле дверцы водителя зеленого «БМВ». Остальные мигом оказались рядом.
– Видели? – спросила рыжая девочка, обратив внимание на зазор между дверцей и кузовом.
Ребята наклонились. Около замочной скважины на двери было несколько свежих вмятин. Будто бы кто-то вскрывал ее монтировкой.
– Теперь понятно? – Глаза у Насти азартно заблестели.
– Вроде бы да, – отозвался Петька.
Дойдя до склона, по которому «БМВ» спустился в овраг, Командор (он же Петька) осмотрел следы.
– Если не ошибаюсь, машина сюда попала недавно, – изрек с важным видом он. – Иначе трава давно бы уже поднялась.
– Ну, я вижу, ты специалист, – наградил его восхищенным взглядом Игорь.
– Мы все специалисты, – поспешил восстановить справедливость Дима.
– Ясно, что тачка краденая, – подхватила Настя.
– Если краденая, то на кой черт ее в этом овраге держать? – спросил Игорь.
– Как раз самый удобный способ, – отозвался Петька. – Кто ее в таком месте будет искать? А если ее еще как следует укрыть ветками, то вообще ни один человек не заметит. Думаю, так угонщики и собираются поступить.
– Ну, укроют машину, а что толку? – все еще не доходило до Игоря.
– Ошибаешься, – тоном старшего отвечал ему Петька. – Машина здесь постоит какое-то время. Потом угонщики ее разберут на запасные части и спокойно себе продадут. Кстати, по частям любая хорошая машина стоит гораздо дороже, чем целиком.
– Выходит, теперь мы угонщиков могли бы с поличным взять? – наконец понял Игорь.
– Могли бы, – вздохнул Командор. – Только ведь мы завтра или послезавтра отправляемся в поездку. А тут время нужно. Откуда мы знаем, когда угонщики за машиной явятся?
– Жалко, конечно, – с грустью сказала Настя.
– Может быть, план разработаем, как нам задержать предков? – загорелся Игорь.
– Задержишь их, – махнул рукой Дима. – Они только спят и видят, как нас от нового преступления увести подальше.
– Девочки обменялись выразительными взглядами. Теперь стало ясно: при внешнем сходстве характеры у Игоря и Димки были совершенно разные.
– А потом что нам какой-то банальный угон, при нашей-то квалификации, – принялся уговаривать друзей Петька.
В общем-то он больше утешал самого себя. Новое преступление само просится в руки, и как раз в этот момент они уезжают.
– Надо бы хоть Шмелькова найти, – сказала Маша.
– Молодец! – обрадовался Петька. – Сегодня у нас суббота! Значит, капитан должен быть дома. Отсюда до него рукой подать. Сейчас сбегаем.
– А мясо твоей мамы? – напомнил Игорь.
– Подождет мясо, – решительно возразил Командор. – Мы и задержимся-то всего на какие-то пятнадцать минут, – уже карабкался он по крутому склону оврага.
Выбравшись на поверхность, друзья перешли по дамбе на другую сторону пруда и поспешили в деревню Борки, где жил со своим семейством молодой участковый Шмельков.
– Хоть таким образом планы угонщиков пресечем, – твердил на ходу друзьям Петька.
– И капитану польза будет, – подхватила практичная Маша.
Шмелькова они нашли во дворе. Отправив жену с ребятишками в гости к теще и тестю куда-то под Харьков, Алексей Борисович решил использовать несколько накопившихся за год отгулов для ремонта вконец потрепанных «Жигулей». С транспортом у капитана давно уже был, как он сам выражался, «полный зарез». Сперва окончательно вышел из строя милицейский мотоцикл с коляской. Затем минувшей зимой один местный бизнесмен пожертвовал отделению милиции подержанные «Жигули». Но и они от постоянных разъездов к июлю пришли в почти полную негодность, а средств на новый автомобиль отделению милиции, где служил капитан Шмельков, выбить так и не удавалось.
– Алексей Борисович! – заметили ребята под машиной ноги Шмелькова. – Скорее!
Худенький, небольшого роста капитан вылез наружу.
– А-а. Это вы, – меланхолично протянул он.
– Скорее! – воскликнул Петька. – Там «БМВ» в овраге.
– В каком овраге? – встрепенулся Шмельков.
– Возле пруда, – объяснил Петька.
– Ого! – удивленно воскликнул Шмельков. – Как это их туда занесло? Трупы или раненые имеются?
– Нет, – разуверили его хором друзья. – Людей вообще нет. Машина, кажется, угнанная. «БМВ» последней модели. На дверце следы взлома.
– «БМВ»? Последняя? Хорошая? – всегда был неравнодушен к машинам Шмельков.
– Тачка классная, – подтвердил Игорь.
– Я вижу, у вас пополнение, – только сейчас заметил капитан нового мальчика.
– Это наш гость, – скороговоркой пояснил Петька. – Пойдемте скорей.
Капитан прямо в испачканной майке и тренировочных брюках хотел рвануть за околицу, но возле калитки остановился.
– Нет, братцы, при исполнении так неудобно, – повернул он к дому. – Хоть умоюсь и чистое на себя надену. Тем более вы говорите, что машина классная, – произнес он с почти священным трепетом.
Тремя минутами позже капитан уже спускался с крыльца в чистых джинсах и полосатой майке.
Компания во весь дух припустилась к оврагу.
«Ну, молоды ребята! – поспешая за ними, размышлял про себя капитан Шмельков. – Если и впрямь угон и я банду зацапаю, то уж потом от начальства точно новой машины добьюсь. Пусть мне тогда попробуют что-нибудь возразить. У нас еще ни одного дела об угоне никому распутать не удавалось. То есть угонов-то полно. А вот раскрываемость пока нулевая».
Возле кустарника ребята резко остановились. Это место они хорошо запомнили.
– Здесь, что ли? – тяжело дышал Алексей Борисович.
– Смотрите, – с наигранным равнодушием раздвинул Дима кусты.
– Я сам, – рванулся вперед капитан. Глянув, однако, вниз, он застыл на склоне. Лицо его недоуменно вытянулось.
– Ну, братцы, у вас и шуточки.
Друзья посмотрели вниз. Зеленого «БМВ» в овраге уже не было.
Глава 2
ВОЗЬМИТЕ МАЛЬЧИКА!
Шмельков все же спустился с ребятами в овраг. Друзья показали ему следы. Трава на пологом склоне теперь была примята куда сильнее прежнего.
– И когда они только успели удрать? – мрачно проговорил Дима. Зеленый «БМВ» он считал своей находкой и был очень расстроен, что машины и след простыл.
Может, угонщики где-нибудь рядом стояли и подслушали наш разговор? – предположила Настя.
– Исключено, – с ходу отверг ее версию Игорь. – Если бы рядом кто-нибудь прятался, Аскер непременно бы предупредил.
Аскер в это время сосредоточенно что-то обнюхивал. Затем он поднялся по пологому склону и, немного там покрутившись, вернулся к хозяину.
– Алексей Борисович! – посмотрел Петька на капитана. – Машина тут правда стояла.
– Да верю, верю, – грустным голосом отозвался Шмельков. – Чего им действительно тут понадобилось? Похоже, и впрямь угон.
– А они не могли никуда через лес уехать? – указал Петька на грунтовую дорогу, которая начиналась сразу за склоном.
– Куда там уедешь! – махнул рукой капитан. – Тупик. Каждое лето туда Васька-шофер свозит строительный мусор. Сперва овраг себе облюбовал, но ему запретили. Говорят: «Окружающую среду загрязняешь». А в другую сторону можно приехать к дамбе. Скорей всего угонщики туда и намылились. Потом – на шоссе. Теперь их ищи-свищи.
– Ой! Нам же пора! – вновь вспомнил Петька про мамино фирменное мясо. – Мы побежим, Алексей Борисович.
– Давайте, – не возражал капитан. – А я тут еще покручусь. Вдруг что-нибудь найду. Хотя… – И, не договорив, он снова махнул рукой. Заманчивое расследование, кажется, лишь подразнило его. Мечта о новом автомобиле таяла на глазах.
Ребята тем временем уже во всю прыть припустились к Петькиной даче.
– В общем-то даже хорошо, что мы уезжаем, – бодро вещал на ходу Командор. – Дело явно дохлое.
– Просто работали, как сапожники, – проворчал Дима. – Хоть одному из нас надо было в овраге остаться, пока за Шмельковым бегали.
И на номера посмотреть не догадались, – хлопнула себя по лбу Маша. – Какой-то полный идиотизм.
– А вообще номера-то были? – задумчиво произнес Командор.
Друзья попытались вспомнить. Все пятеро были настолько поглощены неожиданным появлением в столь неподобающем месте роскошного «БМВ» с вмятинами на дверце, что о номерах никто даже и не подумал.
– Это называется отпускное настроение, – с укором произнес Петька. – Эх! Если бы мне кто-то раньше сказал, что мы сможем так оплошать…
– Да не расстраивайся. Все равно уезжаем, – слегка коснулась его руки Настя. – Если кого и жаль, то Шмелькова. Он так загорелся.
– А мы его подвели, – все еще не мог успокоиться Дима.
– Будем считать, что это для нас хороший урок, – уже открывал Петька собственную калитку. – В дальнейшем советую не расслабляться.
– Кстати, а почему у вас машина в таком состоянии? – Дима подошел к измятым коричневым «Жигулям».
– Отец за рулем одно научное открытие сделал, – невозмутимым тоном ответил Игорь. – Вот и перевернулся случайна, пока обдумывал.
– И часто он за рулем открытия делает? – спросила Маша.
– За рулем нет, а вообще-то часто. – Игорь явно гордился отцом. – Он у меня в своей области очень крупный специалист.
– Слушайте, поскорее нельзя? – показалась на крыльце Маргарита Сергеевна. – Петька! Игорь! Мойте руки – и за стол! А вы, – улыбнулась она остальным, – приходите через час. Будем пить чай с пирогом. Заодно познакомитесь с папой Игоря. Все-таки вместе поедете.
– Придем, – пообещали хором Дима, Настя и Маша.
Покинув Петькин участок, они заспешили по домам. Их уже тоже ждали обедать.
– Вот не везет, – продолжал сетовать по пути к своей даче Дима. – Такое дело профукать. Нам еще ни одного угона не попадалось.
– Теперь это минимум на два дня, – поглядела Маша на Настю. – Уж если Димочка заведется…
– Тебе хорошо, – обиженно проговорил брат-близнец. – Не ты за этой машиной с обрыва падала. Я вообще едва шею не сломал. И все напрасно.
– Ну, шею ты, положим, не из-за машины чуть не сломал, – усмехнулась Маша.
– Какая разница, – отмахнулся Димка. – Главное, мы преступников упустили.
Они поравнялись с дачей Адамовых.
– А вы через час зайдете за мной? – спросила Настя.
– Естественно, – отозвалась Маша.
Рыжая девочка убежала. Близнецы достигли следующих ворот и под непрестанное ворчание Димы по поводу «блестящих, но упущенных возможностей» поспешили к себе на дачу, где уже накрывала на стол Анна Константиновна…
Аскер поначалу вошел в дом вместе с Игорем и Петькой. Однако, учуяв запах еды, начал с такой активностью приставать ко всем за столом, что его решили выдворить на улицу. Тем более что, по словам Игоря, Аскер сидел на какой-то особой диете и кормить его чем попало не рекомендовалось.
– Всем пес хорош, – пожаловался Игорь, – но на еде совершенно помешан. Я, пожалуй, ему велю пока шалаш сторожить. Пусть там сидит и воздухом дышит.
Отведя Аскера в шалаш, Игорь скоро вернулся. Мальчики вновь принялись за обед. Мясо Маргарите Сергеевне действительно удалось на славу.
В это время на участок Мироновых с «черного» хода сквозь «лесную» калитку проник сторож поселка Красные Горы Иван Степанович. Последнее время он, в целях безопасности, совершал не только ночные, но и дневные обходы вверенной ему территории. Впрочем, сейчас доблестный сторож пожаловал к Мироновым скорее с неофициальным визитом. Узнав, что Валерий Петрович отправляется в поездку по Подмосковью и, возможно, заедет в Сергиев Посад, супруга Степаныча хотела заказать какую-то особую пленку для парников. Надежда Денисовна смолоду любила копаться в земле. Поэтому на каждом квадратном сантиметре небольшого участка возле сторожки росло что-нибудь полезное. В Сергиевом Посаде, по слухам, жил некий народный умелец, изготовлявший по собственной технологии какую-то особую термическую пленку, которая не только защищала парник от холода, но и помогала увеличить урожай чуть ли не вдвое. Вот почему Степанычу было строго велено попросить у Петькиного отца, чтобы тот привез хоть немного удивительного изобретения.
Тропинка от задней калитки к дому шла мимо шалаша тайного братства. Поравнявшись с ним, Степаныч уже захотел было проследовать к даче, когда вдруг его осенило: именно сейчас он наконец сможет обследовать подозрительное место сбора не в меру активной подростковой компании. Сторож подозревал, что ребята за последнее время снова напали на след какого-то преступления. А значит, в шалаше могут найтись какие-нибудь компрометирующие улики. Если так, тогда он, Степаныч, сможет вовремя вывести Петьку с друзьями на чистую воду и своевременно пресечь их опасную деятельность. Степаныч замер. Прислушался. Из шалаша не доносилось ни звука. Однако бывший заслуженный работник органов правопорядка никогда не доверял первым ощущениям.
«Вполне вероятно, что подростковая компания заметила мое приближение и намеренно затаилась», – подумал строгий блюститель порядка.
Еще какое-то время он выжидал. Тихо. Лишь из распахнутых окон мироновской дачи доносились приглушенные расстоянием голоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20