— Ну, теперь жди гостей. — Али с презрением сплюнул за борт. — Мохаммед, — обратился он к невысокому арабу, — проводи-ка пассажиров в ящик.Араб молча исчез в люке. «Толстяк» оказался настоящим контрабандистским судном. В самом глухом месте трюма, где плескалась грязная, пахнущая соляркой вода, располагался тайник. Это был тесный отсек высотой в метр и шириной метра полтора, тянущийся вдоль киля. Места как раз хватило на то, чтобы разместить семерых взрослых и спящую глубоким сном девочку. Впрочем, сам отсек оказался на удивление сухим, а на полу были разложены свежие тростниковые циновки.Контрабандный товар обычно требовал бережного отношения, будь это оружие, деньги, наркотики или люди. Молчаливый Мохаммед помог нашим героям расположиться и быстро замаскировал вход. Гости не заставили себя ждать.Где-то через полчаса в небе вновь появилась точка, и вскоре над продолжавшей нестись шхуной прошел пузатый военный вертолет с белыми американскими звездами.— Они требуют заглушить двигатели, лечь в дрейф и допустить на борт команду для досмотра, — заявил высунувшийся из иллюминатора одноглазый радист.— Что ж, ордер на обыск просить не будем, тем более что адвоката нам сейчас не найти, — усмехнулся Али. — Альдо, глуши шарманку. Будем паиньками.Двигатели смолкли, и через несколько минут шхуна закачалась на волнах. Все это время вертолет терпеливо кружил вокруг, готовый в любой момент пресечь попытку к бегству. Убедившись в том, что «Толстяк» полностью выполнил приказ, вертолет завис в паре метров над мачтой. От рева двигателей шхуна содрогалась до основания. Струи воздуха грозили сдуть всех находящихся на палубе.Но вот дверь в корпусе вертолета скользнула в сторону. Из проема появился ствол крупнокалиберного пулемета, как бы предупреждающего, что всякие шутки попросту неуместны. Следом на палубу скользнул трос. Два человека в серых комбинезонах ловко скользнули вниз, сразу крепко встав на ноги.— Чем обязан, господа… — проорал Али, дождавшись, пока прибывшие подойдут к нему сами.— Лейтенант ВМС США Норман Ли… — прокричал в ответ старший. — Вы капитан судна?..Али кивнул.— Мы проверяем все суда в этом квадрате. Приношу свои извинения, но это вынужденная мера. Предлагаю сотрудничать с нами….— Что, русские уже высадили свой десант? — серьезно спросил Али. Он и не предполагал, как близок оказался к истине.— Почти… — буркнул офицер. Али благоразумно не стал возражать против добровольного сотрудничества и против осмотра шхуны американцами. Военные управились за полчаса. Проверка производилась вежливо, но тщательно. Не обнаружив ничего подозрительного, лейтенант проверил на всякий случай судовые документы. Там тоже все было в порядке. Али не зря отвалил за них три тысячи долларов в Порт-Саиде.— Куда направляетесь? — спросил напоследок американец.— В Марокко. За мандаринами, — улыбнулся Али. — Еще какие-то проблемы, сэр?— Нет, можете продолжать плавание. — Лейтенант лихо отдал честь и с помощью лебедки вернулся на висевший все это время над шхуной вертолет.Его спутник последовал за ним. Взвыли двигатели, и вертолет, стремительно набрав высоту, улетел в сторону итальянского берега.— Уши здорово прочистило, — хмыкнул Али и приказал достать пассажиров из ящика.Пребывание в тайнике отозвалось в основном затекшими конечностями. Муха умудрился даже вздремнуть, пока суд да дело.— Вы что, потопили авианосец? — не удержавшись, спросил Али у Пастуха. — Похоже, вас разыскивает весь Шестой флот… А впрочем, это не мое дело. Куда берем курс?— В Турцию, — ответил тот.— Обратно, значит, — протянул задумчиво тунисец. Видимо, его разочаровало такое простое, а стало быть, и недоходное предложение.— Женщина, ребенок и раненый должны вернуться домой, — пояснил Пастух. — А нам необходимо попасть в Амстердам.Глаза Али загорелись.— Амстердам так Амстердам, — сказал он. — Это будет стоить пять штук зеленых.— Мы должны там быть послезавтра.— Не успеем, — покачал головой тунисец.— И ничего нельзя придумать? Али, ты меня разочаровываешь! Неужели ты не сможешь договориться о такой мелочи, как самолет?— У вас еще и виз наверняка нет, — хитро улыбнулся Али.— Нет, — не стал спорить Пастух.— Десять штук, — обрадовался тунисец.— Согласен.— И деньги вперед! Где я вас потом искать буду?— По рукам, — рассмеялся Пастух.Спустя десять минут шхуна вновь набрала полный ход. Пастух стоял и задумчиво смотрел на горизонт. Он думал о том, что самое главное они уже сделали: его семья на свободе. Но именно теперь он не хотел останавливаться.Именно теперь он очень хотел уничтожить Крымова окончательно и снять с себя все подозрения. Очень хотел Пастух встретить в Амстердаме Крымова, вот тогда они смогут продолжить разговор, но только уже совсем по иным правилам.— Какой сегодня день? Двадцать пятое?До операции в Амстердаме, о которой он вез информацию Голубкову из Флоренции, осталось три дня. Ну что ж, послезавтра они будут на месте. Значит, не опоздают… Боже, сколько всего произошло с тех пор, как Пастух отправился во Флоренцию! Казалось, это было чуть не год назад. Да, простенькое дельце получилось, Константин Дмитриевич, ничего не скажешь… А в разговоре с Али Пастух сказал чистую правду, только правда эта пришла ему в голову совершенно неожиданно: Ольгу, Настену и Боцмана надо отправить в Москву. Теперь он был твердо в этом уверен. Девчонки его и так натерпелись порядочно. Хватит. А Боцману необходимо стационарное лечение. Пусть отдохнет. Заслужил. Они сейчас без всяких гонораров делали ювелирную работу за все Управление, так пусть Голубков прикроет понадежней женщин и раненых в Москве! Правда, втроем им будет тяжело. Необходимо дать им сопровождающего, но Пастух уже знал, кому из ребят он предложит это… 6 До Москвы долетели без происшествий. А если не считать ноющей боли в ноге Боцмана, — то и без проблем. Ольга и Настена держались молодцом. В аэропорту Артист взял такси, чтобы развезти всех своих подопечных.Когда там, еще на яхте старого Туны, Пастух предложил ему отправиться сопровождать Ольгу и Боцмана, Артист согласился почти сразу. А почему бы и нет?Самое сложное они уже сделали. Как там сложится в Амстердаме, будет удача на их стороне, нет ли, уже и сейчас понятно, и в любом случае войны там не будет. Так что прав командир: теперь они и втроем — сила. Проблема оказалась совсем не там, где ждал ее Пастух. Проблема была в Боцмане. В отличие от Артиста категорически отказался оставлять друзей Боцман. Но тут-то Пастуху было проще — как ни крути, а Боцман был все-таки ранен, и рана то и дело давала о себе знать. Боцману совершенно необходим был госпиталь. Док категорически настаивал на этом, он даже знал уже, куда Артист должен его доставить — он дал Семену телефон своего друга, армейского хирурга, работающего в институте Вишневского. Артисту предстояло сдать Боцмана в надежные руки этого хирурга, и только после этого душа у всех за Боцмана могла быть спокойна… «А здесь, в открытом море — что мне делать с его раной?» — добавил Док. «Почему в открытом море? Хочешь Турция рядом, хочешь Греция, хочешь Италия», — проворчал Боцман. "Исключено! — закончил спор Пастух.— В этом районе, а тем более в странах НАТО никто из нас в ближайшее время не появится. Разве что только вот сейчас, всего на несколько часов, пока Али решает проблему с самолетом и пока мы не отправим вас в Москву. Виз нет, паспортов у Ольги и Настены нет, тут никуда не денешься — вылетать можно только из Турции…"Артисту казалось, что он сразу понял, почему с самого начала Пастух предложил именно ему сопровождать девчонок и Боцмана, хотя, конечно, вслух командир не сказал об этом ни слова. У него же в Москве осталась Сашка, а ведь с ней тоже всякое может случиться! Конечно, ехать надо Артисту. И потом, есть ведь еще Дядька Покрышкин, который положился на них и ждет дальнейших указаний. Да и Голубкову не помешает узнать, что с ними и как у них идут дела. Пора бы скорректировать действия. Так что дел у Семена в Москве будет едва ли не побольше, чем у ребят в Амстердаме.…Первым делом Артист заехал в хирургический институт Вишневского, разыскал там приятеля Дока, все ему рассказал, разъяснил и со спокойной душой оставил Боцмана на его попечение — ворчащего и брыкающегося Боцмана пришлось чуть ли не силком затаскивать внутрь госпиталя… Теперь Ольга и Настена. Надо было срочно встретиться с Голубковым и, кроме всего прочего, оставить на него женщин.Так спокойней. Да, но где им быть, пока он будет искать Голубкова, договариваться с ним, подробно рассказывать о том, что за это время произошло?Пока Голубков что-нибудь придумает? А вообще, что он придумает? Где он их оставит? С кем? Голубков-то, может, и присмотрит, но не к себе же домой Ольгу с Настеной повезет! В Затопино им тоже нельзя… Секунд очку, а почему, собственно, нельзя? Нет, вот именно в Затопино и отвезти, договорившись с Голубковым о надежном присмотре? А заодно и Дядьку Покрышкина туда, и Сашку. До тех пор, пока все не уляжется и не утрясется. Вот так. И ему спокойнее, и всем остальным. И главное — руки развязаны, если что.Семен попросил таксиста остановиться у первого же таксофона и вышел позвонить. Теперь план у него сложился окончательно, только сперва он должен был найти Александру, а уж потом назначить встречу Голубкову.Артист набрал номер телефона клуба, но там ему сказали, что Сашка дома.Артист набрал номер телефона в Сашкиной квартире. Гудок, другой, третий… Наконец трубку сняли, и он услышал голос Александры:— Але… — Сашка! Это я, привет!— Здравствуй… Какой-то странный голос у нее был, словно случилась катастрофа. Никогда она так сухо не отвечала. Все-таки столько времени не виделись… Она ему что, не рада, что ли?— Что-то случилось? — спросил Артист. В голову немедленно полезли всякие нехорошие мысли.— А?.. Да нет… тут… ничего… — Сашка!— Сем… — Голос вдруг задрожал, она всхлипнула и неожиданно забормотала приглушенной скороговоркой:— Не приезжай сюда, я… Дальше она не успела.Послышался какой-то шум, какой-то раздраженный мужской голос, а потом… А потом раздался выстрел, и все прервалось короткими гудками.Пораженный до глубины души Артист еще несколько секунд бессмысленно держал в руках «пикающую» трубку. А потом бросил ее и кинулся с места к машине, назвал на ходу адрес Александры и велел водителю гнать как можно быстрее.— Что случилось? — спросила Ольга.— Не знаю… пока… — сквозь зубы сказал он, хотя уже понимал, что знает и смертельно боится, что все так и окажется, как он догадался… Через двадцать минут машина подъехала к дому.— Ждите меня здесь, — приказал Артист. Выскочив из машины, он ринулся в подъезд. На одном дыхании взлетел на третий этаж, где жила Сашка, позвонил длинным звонком и прислушался. Когда у самой двери послышались шаркающие, едва слышные шаги и в дверном глазке что-то мелькнуло, Артист машинально сместился в сторону. И в эту же секунду из квартиры, делая дырки в двери, грохнули один за другим три выстрела.— Уничтожу, сука! — заорал кто-то за дверью.— Попробуй! — крикнул в ответ Артист, отходя медленно назад. — Ну, что же ты? Ты стрелять-то хоть умеешь, козел?!Еще два выстрела.И опять не по адресу.Неожиданно Артист решился. Разбега ему должно хватить, а дверь самая простая, хлипкая, ничем не укрепленная. В конце концов, если с Сашкой что-то случилось, так чего ему теперь бояться за свою шкуру?Короткий разбег, и Артист со всей, что только смог выжать из себя, силы саданул по двери. Дверь с грохотом обрушилась в квартиру, и в эту же секунду раздался еще один выстрел, который всего лишь слегка задел руку — ее будто ущипнуло. Стрелявшему пришлось хуже — его отбросило к противоположной стенке коридора. Этой мгновенной паузы Артисту хватило, чтобы вскочить на ноги и метнуться на него. Но человек с пистолетом все же успел вскинуть руку и нажать на спусковой крючок.Щелчок.Выстрела не последовало.«Этот идиот даже не сообразил, что у него заканчиваются патроны!» — ликующе подумал Артист, обрушиваясь на врага сверху всем телом. Человек не использовал свой шанс — человек был немедленно уничтожен. Несколько ударов, и его безжизненное тело обмякло на полу.И только когда все было кончено, Артист понял, кто перед ним. На полу лежало тело того самого человека Крымова, его телохранителя Алексея. Как же так?.. С какой стати он здесь, у Сашки?! Но думать у него сейчас времени не было — Артист помчался в комнату и тут увидел сразу обоих — и Покрышкина и Александру. У дядьки Павла была прострелена голова, тело его в неестественной позе скорчилось в углу комнаты. Он был мертв. Видимо, как только этот гад добрался сюда, он тут же убил дядьку Павла, а Александру заставил ждать телефонного звонка — чтобы выйти на них, на всех ребят. Этот крымовский палач был уверен, что они свяжутся с ней. И он, честно говоря, не ошибся.Боже, сколько же Сашка была под дулом пистолета этой гниды в ожидании звонка? День? Два?Артист нагнулся к ней, бережно приподнял ее голову… Сашка была жива! Жива!Неизвестно, что тут произошло между ними, может, она попыталась вырвать у него пистолет из рук, когда предупредила Артиста, и разозленный Алексей решил ее убить, может, что-то еще. Но так или иначе, а выстрел пришелся ей в грудь, но ближе, слава Богу, к плечу, а не к сердцу.Артист бросился к телефону и вызвал «скорую».Потом принялся лихорадочно, как мог, обрабатывать рану. Он должен был вытащить ее! Артиста вдруг пронзила новая мысль: а ведь Алексей запросто мог пристрелить его — там, в прихожей. У него просто не хватило обоймы, а не хватило ее потому что он потратил несколько выстрелов на Покрышкина и на Сашку. Выходит, Александра приняла на себя выстрел, который должен был убить его!«Скорая» приехала на удивление быстро. Сашку погрузили на носилки и увезли, взяв с Артиста показания и пообещав обязательно прислать милицию. Но пока суд да дело, Семен позвонил Голубкову. Теперь надо было не только сообщить полковнику о Пастухе и действиях команды, теперь полковник должен был утрясти все и здесь тоже — при таком раскладе с милицией шутки плохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45