однако гораздо чаще чудом называют лишь то, что только кажется пр
отиворечащим этим законам.
Наверное, то, что произошло с ним, опирается на какие-то новые, еще не извес
тные людям законы…
Он успокоился после этой мысли. Попытка анализа помогла справиться с нен
ужным, отвлекающим от главного волнением.
Он вспомнил институтскую лабораторию, опыты по курсовой работе… «Перем
ещение масс под воздействием силовых полей». Так она называлась, его раб
ота. Здесь почти то же самое. Правда, поля должно что-то вызывать и поддерж
ивать, какое-то устройство… Но, может быть, это не обязательно?
Материя и человеческий мозг находятся в прямой взаимной и постоянной св
язи. Что, если эту связь усилить и уточнить надстройку? Что, если это возмо
жно? Что, если возможно управление материей путем непосредственного воз
действия мысли, мозговой энергии на ее поля, без всяких промежуточных ус
тройств? Так, как он сделал тогда с разъезжавшимися стенами экзаменацион
ного зала, одним усилием воли?
Может быть, эффект резонанса? Если мост можно разрушить звуком шагов, то к
то знает, на что способен резонанс энергетических полей человеческой мы
сли с полями окружающей материи…
Вот камень… Его образ запечатлелся в сознании… А что это значит? Какие ат
омы пришли в движение, какие нейтринные поля сместились для того, чтобы в
озникло это внутреннее представление, мысленный отпечаток предмета? Ка
к мало мы, в сущности, знаем об этом! И что случится, если теперь в его мозгу,
только в его представлении, камень сдвинется в сторону, пусть немного, пу
сть на самую малость! Должно же это движение как-то отразиться в материал
ьных формах! В конце концов, ничто в мире не существует вне этих форм. На эт
у мысленную работу он должен был затратить определенную энергию, пусть д
аже совсем незначительную. Понятие величины всегда относительно, а раз т
ак, значит, в принципе возможно эту энергию уловить и усилить ее непосред
ственное воздействие на материю… Тогда она сыграет роль своеобразного
выключателя и сможет привести в действие колоссальные энергетические
ресурсы, скрытые в самой материи…
Практикант почувствовал себя совершенно оглушенным, придавленным этим
водопадом мыслей. Ему казалось, что он нащупал самое важное в происшедше
м.
Вот та скала, например, она очень далеко, несколько километров до ее верши
ны, но стоит представить стоящим себя на ней, стоит только очень сильно за
хотеть…
Мир раскололся. В ушах свистнул ветер. Самого перемещения в пространстве
он даже не успел заметить. Окружающие предметы вдруг размазались, исчез
ли, и в ту же секунду проступил, словно на фотоснимке, новый пейзаж.
Далеко внизу, у самого горизонта, ниже ребристого горного хребта, распла
ставшегося у него под ногами, стелилась тоненькая струйка живого дыма…


7

Костер медленно догорал. На него пошли последние силикетовые доски от уп
аковки планетарного комплекта. Сам комплект, аккуратно разобранный и ра
зложенный по полкам, лежал теперь в пещере, переоборудованной и загермет
изированной Доктором и Кибернетиком. После возвращения Физика надобно
сть в герметизации отпала, и они могли себе позволить сидеть у костра без
скафандров. Доктор варил какую-то особенную похлебку из хлореллы, припр
авленную тушенкой из неприкосновенного запаса. Это был их первый малень
кий праздник со времени приземления на планету. Практикант сидел в дальн
ем углу, натянув до самых ушей свою старую куртку, и смотрел, как по потолк
у пещеры стелется дым костра. Его слегка знобило, скорее всего, от волнени
я, которое, несмотря на все старания, он не мог в себе подавить.
В первые часы возвращения в лагерь, заполненные шумными приветствиями, п
отоком новостей, неожиданной встречей с Физиком, молчание о самом главно
м было почти естественным, но с каждым часом оно становилось для него все
тяжелее, словно он все еще стоял на вершине водораздела. Перед ним раскин
улась новая, незнакомая страна. Стоит сделать только шаг, и он попадет в эт
у страну, словно перейдет в другое измерение. Вот сейчас он молчит, слушае
т, как Доктор ворчит на Кибернетика за то, что тот отказался варить похлеб
ку в свое дежурство, видит улыбку Физика, словно запутавшуюся в его густо
й рыжей бороде… Сейчас он с ними, один из них… Но как только они узнают все,
каждый невольно задаст себе вопрос: «Кто он теперь, практикант Райков? Но
ситель странного могущественного дара? Или, может быть, ее представитель
?» Волей-неволей он должен будет заговорить от имени хозяев планеты… Так
им уж он был, этот первый контакт, не похожий на инструкции и учебники по к
онтактам, не похожий вообще ни на что, знакомое человечеству…
Информация, заложенная непосредственно в его память во время контакта, с
одержала ответы на многие вопросы, которые они хотели задать хозяевам пл
анеты. Практикант не сразу узнал об этом. Очевидно, объем информации был с
лишком велик для человеческого мозга, сработали какие-то защитные механ
измы, и в первые часы после возвращения сознания он еще не знал о том, что д
олжен будет им сообщить сейчас… Слишком дорогая цена за этот дар… Чего-т
о они не учли, разумные и холодные создатели приютившей их планеты.
В который раз он мысленно проигрывал в уме условия странной и жестокой и
гры, предложенной им. Игры, в которой одной из ставок становилась их жизнь
, и не находил положительного решения. Возможно, именно поэтому было так т
рудно решиться рассказать все товарищам. Рассказать придется. Условия и
гры уже вступили в действие независимо от их желания, независимо от того,
знают ли все ее участники о предложенной задаче… Что ж, пусть теперь дума
ют остальные, он устал один тащить груз, пусть они решают, придумывают как
ие-то ответные ходы. Вот сейчас он начнет, еще минуту… Пусть сначала догор
ит костер.
Понимая, насколько усложнятся их отношения после того, как он начнет гов
орить, и словно прощаясь с прежним, Райков еще раз внимательно всмотрелс
я в каждого из троих своих спутников. Общая беда не успела сплотить их в ед
иное целое. Связать настоящей дружбой. Они лишь подчинялись остаткам был
ых привычек, былой дисциплины… «Сейчас мы скорее экипаж. Не коллектив, а э
кипаж, Ч подумал Райков. Ч Как-то они воспримут новую информацию, справ
ятся ли?»
Он медленно перевел взгляд с одного на другого. Доктор. Подтянутый, добро
душный человек, излучающий оптимизм и деловитость. Не показное ли это, св
оего рода врачебная профилактика экипажа в трудных условиях? Как бы там
ни было, Доктор, скорее всего, справится. Физик. Полный, жизнелюбивый. Он ум
еет находить положительные стороны и маленькие радости в любых, самых сл
ожных обстоятельствах. Волей случая он заменил Навигатора и стал руково
дителем их маленького коллектива. Он сумел это сделать ненавязчиво, сове
ршенно незаметно. Ни разу не напомнил о своих правах, и тем не менее за око
нчательным решением любого вопроса все обращались именно к нему. Чуть ир
оничный, веселый, этот человек умел, когда нужно, становиться суровым, жес
тким. За внешней жизнелюбивой оболочкой чувствовалась стальная воля. Фи
зик не подведет. Уж он-то наверняка окажется на высоте, каким бы невероятн
ым ни показалось им его сообщение.
Оставался еще Кибернетик. Меньше всего он знал именно его. Кибернетик ум
ел выстраивать между собой и окружающим невидимую, но непреодолимую сте
ну. Первым его импульсом, первым его желанием всегда было оспорить любое,
пусть самое разумное, предложение или мысль, исходящую от других. Зато по
том он первым раздраженно и одновременно энергично брался задело и всег
да доводил его до конца… И все же Кибернетик может не понять его. Приходил
ось признать, что он слишком мало знает своих товарищей. Он подумал еще о т
ом, что на его месте должен был бы быть Физик. Груз оказался слишком тяжелы
м для него. Наверняка они ошиблись в выборе кандидата для первого контак
та. Вот только не скажешь им об этом и ничего уже не изменишь. Придется до к
онца нести свою ношу, даже если он останется один, даже если его товарищи н
е справятся с отчужденностью и не решат поставленную перед ними всеми об
щую задачу…
Физик потянулся к огню, помешал угли, внимательно посмотрел на Практикан
та и тихо сказал:
Ч Ну что же… Пора, наверное, подвести кое-какие итоги.
Кибернетик было оживился, но, взглянув на то место, где совсем недавно воз
вышался стройный сферический корпус шлюпки, а теперь торчали безобразн
ые рваные шпангоуты бортов, поморщился и хрипло произнес:
Ч Какие уж там итоги! Потерян корабль, потерян последний робот, уничтоже
на шлюпка. Все наши материалы в атмосфере планеты непонятным образом раз
рушаются. Пора заняться изготовлением каменных топоров.
Ч Но есть и другая сторона. Ч Доктор аккуратно разливал в чашки дымящую
ся похлебку. Ч Вы все, наверное, заметили почти полное отсутствие аппети
та. Мне удалось провести ряд любопытнейших экспериментов. Конечно, это е
ще нуждается в проверке, тем не менее я пришел к парадоксальному выводу. Э
та радиация… Вы знаете, по-моему, она каким-то образом непосредственно на
клеточном уровне снабжает наши организмы энергией, минуя все сложнейши
е, созданные эволюцией системы для приема и переработки пищи.
Ч Ты хочешь сказать, что здесь можно обходиться вообще без пищи?
Ч Вот именно, хотя мне трудно в это поверить…
«Да… Конечно… Так и должно быть… Ч отметил про себя Райков. Ч Это тоже в
ходит в условия задачи. Нас не должна отвлекать забота о хлебе насущном».

Ч Еще одна случайность? Что ты на это скажешь? Ч спросил Физик, обращаяс
ь к Практиканту.
Ч Нет. Не случайность.
Ч Я давно догадался, что ты кое-что знаешь. Может быть, пора рассказать? Бы
ла ли вторая попытка контакта? Ну что ты молчишь?
Сейчас голос Физика звучал сухо, почти официально.
Райков ответил коротко и сбивчиво, проглатывая окончания слов, точно спе
шил поскорее избавиться от них:
Ч Контакт был. И если говорить о взаимном обмене информацией, кажется, он
удался.
Не ожидавший такого ответа, Кибернетик обжегся похлебкой и выронил в кос
тер всю чашку. Зашипели и погасли последние угли. Резко повернулся Докто
р, и только на лице Физика не дрогнул ни один мускул.
Ч Мы слушаем тебя.
Ч Мне будет трудно изложить все связно, я сам многого не понимаю. Слишком
сложная информация, необычен способ ее передачи…
Ч Способ?! Ч почти закричал Кибернетик. Ч Ты что, разговаривал с ними? Т
огда почему молчал до сих пор?!
Ч Подожди, Миша, Ч остановил его Физик. Ч Каким образом передана инфор
мация? Ты стал понимать язык структурных формул? Или это опять ночные вид
ения?
Ч Нет. Информация была записана непосредственно в память, мощный энерг
етический поток, шоковое состояние, как во время удара электрическим раз
рядом большой мощности. Ну и потом, я вспомнил… Не все сразу…
Райков растер виски обеими руками. Он сидел сгорбившись и угрюмо смотрел
на погасшие угли.
Ч Что ты вспомнил?
Ч Лучше вы задавайте вопросы, иначе я запутаюсь. Я сам не все понимаю…
Ч Так что же мы должны спрашивать?
Ч Какие вопросы? Ч спросил Доктор.
Ч То, о чем бы вы спросили хозяев планеты, может быть, я смогу… Во всяком сл
учае, попробую ответить…
Ч Почему погибли Навигатор и Энергетик?! Ч почти прокричал Доктор.
Ч Причины аварии? Ч сухо добавил Физик.
Ч Этого я не знаю. Вернее, они этого не знают. Они заметили нас только посл
е взрыва корабля. Можно предположить, что случайно мы натолкнулись на ка
кую-то их передачу в надпространстве. Ты сам говорил, что направленный мо
дулированный пучок энергии большой интенсивности мог вызвать вибрацию
… Но это только предположение.
Ч Кому была адресована передача?
Ч Это межзвездная цивилизация, в их федерацию входит несколько десятко
в звезд и около сотни планет. Между ними существует регулярная связь.
Ч Бред какой-то! Может быть, тебе все же это приснилось? О какой цивилизац
ии идет речь? Где ты нашел цивилизацию на этой пустынной планете? Для пере
дачи такой мощности нужен Всепланетный энергетический комплекс, где он
здесь?! Ч спросил Кибернетик.
Ч Планета создана ими искусственно, несколько тысяч лет назад, специал
ьно для контактов с другой гуманоидной цивилизацией. Здесь они не живут.

Ч Так, значит, отсутствие биосферы, наличие кислорода, радиоактивный ар
гон…
Ч Искусственно созданная, почти идеальная среда для гуманоидов. Нам де
йствительно повезло…
Ч Но зачем им это понадобилось, создавать целую планету… Разве такое во
зможно?
Ч Планета-гостиница, планета-полигон или университет специальных зна
ний, а может быть, планета-лаборатория с подопытными кроликами, смотря ка
к это понимать. В общем, специальная планета для контактов. Они могут себе
это позволить…
Ч Искусственно создавать планеты?
Ч В их распоряжении полный контроль над материей, возможность управлят
ь любыми материальными процессами без посредников, без механизмов за сч
ет энергетических ресурсов самой материи.
Ч Выходит, для них практически нет ничего невозможного? Ч спросил Докт
ор.
Ч Об этом нет информации. Ч Практикант пожал плечами. Ч Я не знаю преде
ла их возможностей.
Ч Как они выглядят?
Ч У них нет постоянной видимой формы. Насколько я понял, индивидуальные
мыслящие и эмоциональные структуры зафиксированы в каких-то энергетич
еских полях, это их обычная, так сказать, пассивная форма. Но в случае необ
ходимости они могут воспользоваться любым материальным телом, перестр
оить его молекулярную структуру и создать из него нужный им организм.
Ч Полный контроль над материей, Ч задумчиво сказал Физик. Ч Значит, он
и могут перемещать в пространстве любые массы без всяких кораблей…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19