И люди его не боялись, потому что он делал всем только д
обро, помогал чем мог и даже лечил волшебством тех, кому было уже совсем ху
до.
Но однажды, Ч тут Боня, который рассказывал Тимычу эту историю, даже зажм
урился, Ч однажды страшный ураган прилетел к нам. Деревья вырывало с кор
нем и они, как бабочки, носились по черному небу; улетали целые дома и разв
аливались в воздухе на бревна и кирпичи. Много людей пропало в ту ночь!.. Пр
опал и волшебник Олаф. И еще во время той бури вдруг лопнули все зеркала в
королевстве, рассыпались в стеклянную пыль; заодно побелели серебряные
вещи, и даже блестящие рыцарские доспехи за минуту превратились в труху…
Вот как! Ч Хозяйственный, загребая ногами пыль, шел рядом с повозкой.
Тимыч, накидав поверх хлама в тележке кучу травы, сидел сверху и вполуха с
лушал необычную историю. Он размышлял о своем: как-то все это было странно
, то, что с ним случилось. Бух! Ч и в какой-то ненормальной стране оказался,
прямо ни с того ни с сего. Что теперь делать? Непонятно.
Ч Эй, Тимыч! Ты там не уснул? Ч Боня подошел ближе к тележке и оглядел мал
ьчика. Ч Смотри, свалишься.
Ч Фигушки, Ч коротко ответил Тим: он болтал ногами и поглядывал по стор
онам, пытаясь увидеть хоть что-нибудь знакомое. Может, его просто обманыв
ают? Хотя зачем?
Они выбрались из леса и теперь ехали по бурой пустоши, потихонечку прибл
ижаясь к рыжей горе, что торчала далеко перед ними одиноким великанским
клыком. Вокруг было удивительно тихо, даже птицы не летали в небе. И само н
ебо нагоняло тоску, сияя тусклым медным светом.
Ч А куда это мы едем? Ч спросил Тимыч. Так спросил, чтобы хоть что-то сказ
ать. Ему даже ответ слушать не хотелось.
Ч Куда? Ч Боня забрался на повозку, похлопал мальчишку по спине. Ч Едем
мы, братец, дракона убивать. Самое что ни на есть рыцарское дело. Ясно?
Ч Угу, ясно, Ч кивнул Тим. Вдруг до него дошло:
Ч Что-о?! Дракона? Это который… Это где… Это как? Он же только в сказках! Он ж
е огнем плюется! Я не хочу! Ч Тимыч аж свалился с тележки от испуга и тепер
ь кругами бегал вокруг удивленного Бони. Ч Я еще маленький! Мне нельзя! М
не родители не разрешают с драконами воевать! Ч Хозяйственный сочувств
енно покивал головой.
Ч Да просто боюсь я драконов, вот, Ч уныло буркнул Тимыч и пошел рядом с л
ошадью, Ч правда, я их никогда и не видел.
Ч И я тоже боюсь, Ч охотно признался Боня, Ч а что делать, придется сраж
аться! Надо ж кому-нибудь, а? Я так думаю, ты теперь у меня вроде оруженосца
будешь, все одно тебе сейчас идти некуда. Похоже, далеко отсюда твой лунны
й парк… И как ты сюда попал? Ч в который уже раз спросил Хозяйственный, Ти
мыч только пожал плечами. Хотел бы он тоже знать, как!
Ч Понимаешь, Тим, Ч вполголоса проговорил Боня и наклонился к мальчику,
Ч я ведь так себе рыцарь! Ну-у, даже совсем не рыцарь, нда-а… И я драконов т
оже никогда не видал, думал, сказки это. А вот так получилось, что пришли к н
ашему королю пять странников и рассказали, что, мол, обитает в этих краях г
ромадный дракон, бегает ночью по полям, не пускает к горам по этой дороге н
икого. Ревет страшно, паром из своей горы плюется! Эти странники везде ход
ят, лечебные травы собирают, так однажды и наткнулись на дракона Ч еле но
ги унесли. Хотя дракон им ничего и не сделал. Вот король и приказал Старшем
у Рыцарю разобраться с драконом, Старший подумал и приказал разобраться
Среднему, тот Младшему, тот еще какому-то… Ну, я и оказался крайним. Мне дев
аться-то некуда было! Я вообще-то складом заведую, у меня все хранится Ч т
арелки, кастрюли, цепи, утюги, мечи… Даже доспехи карнавальные, из жести, и
те хранятся: настоящие латы исчезли давным-давно, я тебе о том рассказыва
л. Собрал, значит, я все необходимое и поехал дракона воевать… Ч Тимыч тол
ько усмехнулся и покачал головой. Веселое дело! Сражаться с драконом в же
стяных доспехах! С ума тут все сошли, что ли?
День постепенно перешел в вечер. Солнце опустилось за горы, раскрасив на
последок облака в яркие павлиньи цвета, и очень быстро наступила ночь. Ма
ленький отряд остановился у ручья, Тимыч нашел сухие деревяшки и Боня ра
звел маленький костерок, совсем маленький, только чтобы чай вскипятить.
Большой костер разводить было нельзя: а вдруг дракон недалеко и их увиди
т?
Люпу выпустили из тележки, сейчас она паслась где-то рядом, иногда шумно ф
ыркая в темноте. Из своей тележки Хозяйственный достал две банки консерв
ов, гордо сообщив, что они с королевского стола. Тим с любопытством поверт
ел в руках банки с зелеными этикетками и серебряными вензелями вокруг зо
лотой короны.
Ч Королевский бифштекс, Ч прочитал он по слогам. Не потому, что Тимыч пл
охо читал, а просто слова были напечатаны странным острым шрифтом.
Ч Съедобные, не бойся. Ч Боня уже открыл одну банку. И впрямь мясо оказал
ось очень нежным и вкусным. Ч Начальник я склада или нет? Ч весело спрос
ил сам себя Хозяйственный. Ч Разве же я такому доблестному рыцарю, как Бо
нифаций, плохие консервы подсуну? Вот кому другому, конечно… Ч Боня бесп
ечно махнул рукой, взял вилку и аппетитно зачавкал.
После Хозяйственный с Тимом долго и с удовольствием пили крепкий чай с м
едом.
Ч Я тут интересную книжку из королевской библиотеки стащил, Ч Боня пох
лопал рукой по тележке, Ч старинное руководство по охоте на драконов. Зн
аешь, там куча советов, как дракона жизни лишить! Я даже и не знал, сколько и
х, этих способов.
Ч Ой как интересно! Ч с восторгом воскликнул Тим. Ч Расскажи! Очень пос
лушать хочется!
Ч Ну, Ч Хозяйственный деловито отставил кружку, обтер усы, Ч вот, скаже
м, берешь приманку. Колбасу или бифштекс… Не важно! Главное, приготовить е
е так, чтобы она, закуска, была очень острая.
Ч Заточенный ножик в нее, что ли, всунуть надо? Ч удивился Тимыч. Ч Клас
с!
Ч Нет, Ч усмехнулся Хозяйственный. Ч Нужно много-много специй: корицу,
гвоздику, чеснок, петрушку, укроп. И перец. Черный молотый, красный жгучий,
аджику и горчицу; потом обмазать приманку этой смесью и, считай, готово. По
солить, конечно, уксусом сбрызнуть… Дракон чувствует невероятно вкусны
й запах, бежит со всех ног к этой приманке и съедает ее всю. А потом ему, поня
тно, пить захочется. Но у него же внутри огонь, смекаешь? Напивается, вода в
животе закипает и Ч бух! Взорвался дракон от пара, как бомба. Есть еще так
ой совет: собрать много рыцарей и всем вместе показать дракону кузькину
мать. Вот только где этого Кузьку найти и почему именно его мать надо пока
зывать? Видно, очень она страшная, уродина жуткая. Нда-а… Не хотел бы я с ней
встретиться. Ведьма, наверное… А еще советуют принести к драконьему лог
ову большое зеркало и сунуть дракону под нос. Чудище-то себя никогда не ви
дело, вот оно посмотрит на свое отражение и от испуга помрет. Как от кузьки
ной мамы. Хотя где же теперь зеркало возьмешь? Разве что у этой… у Лурды, Ч
тихо закончил рассказ Боня и огляделся.
Ч Что такое? Ч всполошился Тим. Вроде все было спокойно: так же мерцали в
небе синие звезды, так же лениво шевелил пепел костра ночной ветерок; ряд
ом во сне тихонько фыркала Люпа. Стояла хорошая летняя ночь.
Ч Да вот, Ч нехотя ответил Хозяйственный. Ч Заболтались мы с тобой что-
то. Спать пора! Давай отдыхать, Ч Боня уснул сразу, и его громкий храп тут ж
е разбудил лошадь, она вздохнула и отошла подальше.
А Тимыча сон никак не брал Ч как можно спать после такого странного, инте
ресного дня! Однако минут через десять сморило и Тимку: костерчик скоро п
огас, и никто не видел, как над одинокой горой поднялось белое облако то ли
дыма, то ли пара. Там жил дракон. И он не спал.
Утром Тимыч проснулся самым вторым, первым был Боня, который уже согрел в
оду для чая и открыл консервы. Люпа все еще дремала, стоя и переминаясь с н
оги на ногу Ч не выспалась она, бедняга! Всю ночь сторожила Боню и Тимку: л
ошадка чувствовала, что страшный дракон где-то неподалеку.
Солнце поднялось над горами, и сразу стало тепло и светло, в небе запела ут
ренняя веселая птичка Ч уж она-то никаких драконов не боялась!
Тимка и Боня позавтракали, запрягли Люпу и поехали дальше.
Тимыч немного привык к тому, что с ним случилось. Конечно, папа с мамой буд
ут волноваться, искать его, но не мог Тимыч их успокоить Ч ни позвонить по
телефону, ни отправить телеграмму домой отсюда нельзя… Чего уж теперь п
ереживать! Сейчас надо было думать, что делать с драконом.
Ч Что с драконом делать будем? Ч в лоб спросил Тим Хозяйственного. Тот т
олько крякнул и сплюнул в сторону.
Ч Давай мы его из лука застрелим, Ч азартно предложил Тимыч, Ч или из ро
гатки прибьем, только из очень большой. А еще можно пещеру камнями завали
ть, в глаза дракону перца кинуть, молотком по башке стукнуть! Пусть Люпа ег
о в нос лягнет; а можно…
Ч Ох, тише! Ч взмолился Боня. Ч Вот скоро приедем, там увидим. Есть у меня
необычный планчик. Поглядим…
Ч Хорошо, Ч согласился мальчик, отбежал в сторону, вынул из кармана зер
кальце и стрельнул лучиком в глаза лошади. Та взбрыкнула и Хозяйственный
чуть не вывалился из повозки.
Ч Ты чего озоруешь? Что это у тебя? Ч Тим, подпрыгивая, вернулся назад, пр
отянул зеркальце Боне.
Ч Это зеркало. Только оно особенное, кривое! Чтобы себя вблизи рассматри
вать: прыщик на носу или еще что… Им хорошо зайчиков пускать. Я у мамы из ко
сметички стянул, Ч добавил Тимыч и закручинился.
Ч Хм. Вот оно какое, зеркало, Ч задумчиво проговорил Хозяйственный, рас
сматривая зеркальце со всех сторон.
Ч Вот так-так! Одни усы видны, ха! Или глаз. Или нос… Ч удивился Боня, покач
ал головой и вернул стекляшку Тимке. Ч Смотри не потеряй! Очень даже може
т нам пригодиться… Оно на все Королевство одно единственное, может, имее
тся. Надо только подумать, для чего это зеркальце приспособить, не одни же
зайчики им в глаза пускать!
Драконья гора теперь была совсем рядом Ч в ней зловеще чернел вход в бол
ьшую пещеру. Хозяйственный остановил лошадь за большой скалой, начал пер
етряхивать вещи в повозке. Достал оттуда небольшую кожаную курточку, кож
аные штаны, кинжальчик в железных ножнах, с сомнением осмотрел их.
Ч Ладно, все равно лучше, чем на тебе сейчас. Одевайся! Ч Тимыч натянул ку
ртку поверх футболки, сменил брюки на штаны, подпоясался кинжалом и силь
но пожалел, что друзья не увидят его в таком наряде.
Ч Эх, фотоаппарат бы сюда! Ч мечтательно протянул он.
Ч Тс-с, Ч остановил его Боня, Ч сейчас дракона убивать будем. Но сначал
а пойдем на разведку. Ты рядом со входом постоишь, а я в пещеру схожу. Ч Хоз
яйственный достал из повозки еще одну вещицу, холщовый мешочек: в воздух
е резко запахло мятой и цветами.
Ч Драконье снотворное, королевский знахарь дал, Ч шепотом пояснил Бон
я. Ч Пошли, Ч и они осторожно приблизились к пещере; Люпа высунула морду
из-за скалы и с тревогой смотрела вслед людям, нервно мотая хвостом.
Спутники уже почти вошли внутрь, когда из горы раздался спокойный громки
й бас:
Ч Заходите, друзья, не бойтесь! Давненько ко мне гости не захаживали. Тол
ько вытрите ноги, половичок перед вами. А я чайку согрел, ждал гостей дорог
их, Ч бас довольно хохотнул. Боня и Тимыч с недоумением переглянулись. Хо
зяйственный пожал плечами, вытер ноги о половичок (он действительно лежа
л перед ними) и первым вошел в пещеру.

Глава 3
В гостях у дракона


Пещера Тимке показалась огромной: потолок терялся где-то в темной вышин
е, стены блестели хрустальными крапинками, желтыми от огня, что ярко пыла
л в большом, в человеческий рост, камине.
Дракон сидел рядом с камином за дубовым столом в глубоком плюшевом кресл
е и мило улыбался зубастой пастью. Свои верхние лапы он скрестил на кругл
ом брюхе и был совсем не зеленым, как представлял его себе Тимыч, а фиолето
вым и очень мохнатым. Дракон оказался одет в красную жилетку и синий бере
т с хвостиком, нижние лапы дракона тонули в меховых шлепанцах с помпонам
и. И вообще хозяин пещеры выглядел таким уютным, домашним, что Тим почувст
вовал себя неловко.
Ч А мы вас тут убивать пришли. Ничего, что без приглашения? Ч подал голос
Тимыч, от стеснения царапая пальцем свой кинжальчик.
Ч Ничего, друзья, ничего, Ч успокоил Тимку дракон, Ч проходите, распола
гайтесь. Разберемся. Вот стулья, прошу. Мне они мелковаты, для гостей держу
. Но что-то давно никто не заходит. А вот чаек, мнэ-э… Может, кофе хотите?
Хозяйственный стоял, как в столбняке, по стойке «смирно», выпучив глаза и
не шевелясь.
Ч Боня, пошли, неудобно… Ч дернул Тимыч своего спутника за рукав. Ч Не б
удет он нас есть, видишь, даже к столу пригласил.
Хозяйственный прокашлялся, попытался сказать нечто умное, но получилос
ь только: «Ам! Ам…»
Ч Интересно, это кто кого есть собрался? Ч удивился дракон. Ч Похоже, чт
о меня. Вот так гости! Ч он осуждающе покачал головой. Ч Предупреждаю ср
азу: все, что вам про меня наплели, Ч враки. Я всегда кушаю только фрукты. И
молочное: творог, сыр. Кефир тоже ем. У вас есть кефир?
Боня молча шагнул к столу и положил на него свой мешочек. Тимыч сел рядом н
а стул.
Ч Что это? Ч полюбопытствовал дракон и принюхался. Ч Приятно пахнет…
Узнаю! Это ведь драконья особая успокоительная смесь! И как вы догадалис
ь, что она мне нужна? Спасибо, молодцы. А то я, понимаешь, иногда уснуть не мо
гу от кофе. Я так его люблю! А потом мучаюсь бессоницей. И что только не дела
л: ночные прогулки под луной, холодной водой обливался, даже голодом лечи
лся! Плохо помогает, однако.
Хозяйственный деревянно сел на стул, робко спросил:
Ч Вы нас точно есть не будете? Я и не думал, что драконы такие… такие мирол
юбивые.
Ч А вы, милейший, явно не рыцарь, Ч прищурился дракон. Ч Те, как нас увидя
т, так сразу за меч и ну драться, даже не поздороваются для приличия. Как же
я не люблю эти драки! Всегда можно объясниться, найти нужные слова, не прав
да ли?
1 2 3 4