.. Малко оставил свой «датсун» в «Силманде», и они сели в машину Жоржа Валло. Свернув на улицу Мечети, они словно оказались в другом мире. Негры толпились у баров и дискотек, спали вповалку прямо на земле, уличные торговцы предлагали жаренное на вертелах мясо, ребятишки высматривали в толпе редких белых в надежде выклянчить немного денег. Жорж в сердцах отпихнул мальчишку, который плюнул ему на ботинок. Никакого уважения... Малко вдруг увидел, что толстяк может быть очень злым. Они вошли в дансинг «Палладиум». Это некое подобие ангара, окруженное палисадником. Внутри надрывался негритянский оркестр и топтались несколько парочек в бубу. Мужчины вовсю топали ногами, а женщины томно покачивали потрясающими бедрами...Жорж направился к столику, за которым три негра мрачно смотрели на пустые стаканы. При виде его один из них поспешно поднялся. Малко между тем сел снаружи, где было хоть немного прохладнее. Жорж обменялся с негром несколькими словами, и они вдвоем подошли к его столику. Толстяк окликнул официантку с острыми грудями и заказал три «Флэга».— Ну что, Бабу, — весело начал он, — как твоя «ямаха», хорошо ездит?— Ну, патрон, еще как! — ответил его собеседник с широкой улыбкой.— Но у тебя, кажется, есть кое-какие проблемы, твой двоюродный брат мне говорил, — продолжал Жорж отеческим тоном.Улыбка тотчас погасла.— У-у-у, — вздохнул негр, — что правда, то правда. Сам не знаю, где я раздобуду денег...— Так тебе нужны деньги? — невинно поинтересовался толстяк.— Еще как, патрон!— Много?Бабу принялся загибать пальцы.— Месяц кончается, патрон, через два дня. Я должен отдать двоюродному брату и двум друзьям деньги, которые я у них занял. Много, почти все их жалованье! Если не отдам, они меня побьют, у-у, как! И еще...— И еще? — слащавым голосом переспросил Жорж.— Да я же купил в кредит, патрон! Они хотят, чтобы я заплатил первый взнос. Не заплачу — заберут «ямаху».— Но ты же скоро получишь жалованье.Бабу невесело рассмеялся.— Патрон, мое жалованье — пять тысяч франков, а я должен пятнадцать тысяч! Да еще я обещал подарить моей невесте браслет, а не то она уйдет к другому...Жорж сочувственно покачал головой.— Надо же, ну и влип ты! Останешься без «Ямахи», без невесты, да вдобавок с набитой физиономией.— Что верно, то верно, патрон, — обреченно вздохнул негр.Они допили пиво, вконец оглушенные оркестром. Жорж уставился на обтянутые узкими красными брючками ягодицы танцевавшей неподалеку девицы. Бабу встряхнулся и собрался было уходить. Жорж остановил его:— Подожди-ка. Ты ведь знаешь, твой двоюродный брат — мой добрый друг. Так что я, может быть, смогу помочь твоей беде.— Правда, патрон?Он так и расцвел... Жорж встал, его собеседник тоже. Они отошли в сторонку и заговорили почти шепотом, хотя сквозь грохот оркестра их все равно никто не мог бы услышать. Малко внимательно следил за мимикой негра, который кивал в ответ на каждое слово Жоржа. Наконец толстяк вернулся к столику.— Все в порядке! — торжествующе объявил он. — Парень согласен! Я оплачу его долги, а он сообщит нам все о передвижениях Санкары. Он из одной деревни с начальником его личной охраны, тех, что в Совете Содружества. Ну как, вы довольны, мистер Линге?Малко посмотрел на сияющего француза с тревогой.— А как вы ему объяснили свою просьбу?Жорж выпил еще «Флэга» и приосанился.— Сочинил историю в африканском духе. Будто бы родные одного человека, которому Санкара причинил зло, хотят отомстить, и марабут должен знать о нем все, чтобы навести порчу... Для него это вполне естественно.Действительно, Малко не принял в расчет ментальность африканцев... За мопед получить информацию такой важности! Жорж значительно вырос в его глазах. Однако этот кабак уже осточертел ему. Забавы с Элианой изрядно вымотали его, и теперь он мечтал о мягкой постели, как голодный пес о кости. Завтра будет новый день... Жорж расплатился, и они вновь очутились в тягостной атмосфере улицы Мечети.Рукопожатие Жоржа Валло было все таким же липким... Малко расстался с ним без сожаления. Поднимаясь по авеню Убритенга, он различил за рогатками, которые преграждали въезд на аллею, ведущую в Совет Содружества, силуэт бронетранспортера «Каскабел». В лунном свете машина выглядела особенно устрашающе.Предприятие полковника Уэдраенго вряд ли будет оздоровительной прогулкой...Малко стоял у окна, глядя на нависшие над плотиной № 3 тяжелые черные тучи, когда в дверь постучали. Сезон дождей все никак не мог набрать силу. Облака роняли несколько крупных капель, но не проливались дождем, скапливаясь над городом, словно им больше нечего было делать, и атмосфера становилась все более гнетущей.Малко открыл дверь и увидел молодого негра с большим коричневым конвертом в руке.— Мистер Линге?Акцент был несомненно американский, но цвет кожи самый подходящий для этой страны...— Это я, — ответил Малко.— Вам просили передать.Негр протянул ему конверт и быстро удалился. Закрыв дверь, Малко надорвал оберточную бумагу и увидел пачки банкнот. Он пересчитал их: ровно шестьдесят миллионов франков. Малко разделил их на две стопки. Вторая пока останется в сейфе отеля. Можно отправляться на встречу с подозрительным Бобом.Линяло-розовый фасад отеля «Килиманджаро» выглядел убого. Внутри было еще хуже. За стойкой портье — никого. Малко поднялся по расшатанным ступенькам деревянной лестницы, в конце омерзительно грязного коридора нашел номер 24 и постучал.Ему открыл тот самый человек, которого он видел в кабинете Жоржа Валло, голый до пояса, играющий мышцами мощной незагорелой груди. Большой вентилятор под потолком вяло перегонял влажный воздух, не давая никакой прохлады. Войдя, Малко заметил на кровати выглядывающую из-под вороха одежды рукоятку пистолета.— Отлично, — сказал Боб, — вы точны.Малко протянул ему конверт. Он вскрыл его, высыпал пачки банкнот на кровать и принялся пересчитывать деньги. Тягостную тишину нарушало лишь негромкое шипение вентилятора.Наконец Боб поднял голову. Его маленькие алчные глазки довольно блестели.— О'кей. Колымаги будут через четыре дня, во вторник, в семь утра. Они всегда останавливаются на заправочной станции в Эссо, это по дороге на Бобо-Дауласо. Я буду там, и вы заберете два. Так есть у вас водители?Малко подумал о Крисе и Милтоне — на крайний случай, если не будет другого выхода.— Да.— Тогда нет проблем! Вернете мне машины через три дня с полными баками. На той же станции. Если что, вы всегда можете найти меня здесь.Боб встал. Ему явно хотелось, чтобы Малко поскорее ушел. Они пожали друг другу руки без особой теплоты.— А вы не поедете с колонной в Абиджан? — спросил Малко уже в дверях.— Нет уж, стар я таскаться по этим сволочным дорогам. Да и здесь есть дела поважнее.Малко вернулся в «датсун», превратившийся в раскаленную печь, и снова пересек Уагадугу. На улицах по-прежнему царило какое-то вялое оживление, словно люди ждали чего-то, сами толком не зная чего. В отеле ему сообщили, что три раза звонила Элиана. Он поднялся к себе и набрал се номер.— Я хочу тебя увидеть, — проворковала она. — Может, пообедаем вместе?Ему оставалось только встретиться в последний раз с Эдди Коксом и окончательно решить судьбу операции. Как бы то ни было, после этого разговора надо будет расслабиться...— Идет, — ответил он. — Я заеду за тобой в отель.— Блеск, — сказала Элиана. — Пообедаем в ресторане «Ориенталь», напротив кинотеатра «Вольта», там вполне съедобное мясо. А потом можем пойти в кино, в «Вольте» есть кондиционер и идет фильм с Бельмондо.Потрясающая программа...День тянулся медленно. Лежа у пустого бассейна в «Силманде», Малко вновь повторял про себя все детали операции.Толстяк Жорж не показывался.Из осторожности Малко оставил машину напротив отеля «Ран», будто бы собираясь посмотреть медные статуэтки у заполонивших тротуар торговцев, и пешком добрался до виллы Ролле. Судя по всему, Эдди Кокс тоже не рисковал: у стены не было ни одной машины. Американца он нашел в саду: тот развалился в шезлонге у бассейна со стаканом виски в руке. При виде Малко он поднялся ему навстречу.— Сегодня решающий день, — сказал он. — Выйдя отсюда, я должен дать телекс в Абиджан. Да или нет. Вы расплатились за грузовики?— Да.— А что Жорж?— Кажется, у него есть возможность раздобыть то, что нам нужно.Малко рассказал о разговоре толстяка с незадачливым негром.— Ну и что?— Надо приступать, — вздохнул Малко. — И молиться.Эдди Кокс посмотрел на него как-то странно. Казалось, он больше не разделяет его опасений.— Я знаю, о чем вы думаете. Парни из контрразведки полезли бы на стенку, расскажи им кто-нибудь, как мы действуем. Но наши противники не лучше. Даже Бангаре — извращенец, садист, чудовище, но ничего не смыслит в вопросах безопасности. К тому же вся Африка ждет, чтобы мы что-то предприняли. Мы не можем умыть руки. Впрочем, я получил прямые указания на этот счет от генерального директора...Так вот причина его внезапного рвения! Имея приказ свыше, он ни за что не отвечал в случае провала.— Так договорились, — продолжал американец. — Я даю добро, и Уэдраенго вылетает завтра из Абиджана в Ниамей. Вы тоже отправитесь туда самолетом и встретите его там. Господа Джонс и Брабек выедут рано утром на «рейнджровере» и присоединятся к вам в Ниамее. Таким образом у полковника Уэдраенго будет в Верхней Вольте незарегистрированная машина. До границы триста пятьдесят миль. Вы поедете в Уагадугу все вместе.— Тайно?— Разумеется. Это план полковника Уэдраенго. На севере посты на дорогах — чистая формальность. Наш полковник укроется в Уагадугу в надежном месте и свяжется с нужными людьми. Затем мы даем ему грузовики — и последний ход за ним.— А куда мы пока денем эти грузовики? — спросил Малко.— Полковник нашел выход. Не доезжая По есть заповедник. В это время года там ни животных, ни туристов. Спрячем грузовики в лесу, а солдаты доберутся туда пешком из По. Это всего километров десять.Малко не стал возражать — идея была действительно неплохая.— А Санкара? — напомнил он.— Надеюсь, что Жорж даст нам нужные сведения. Но на всякий случай я передал информацию о верительных грамотах. Ну, а дальше дело за полковником.Наступило молчание. Где-то в траве хрипло и насмешливо квакала жаба. Этот сад был настоящим райским уголком, оазисом мира и покоя. Малко одолевали противоречивые чувства. Как ни крути, операция была безумно рискованной. Но и бросать начатое ему не хотелось. Он почувствовал почти облегчение, когда Эдди Кокс сказал:— Значит, завтра вы вылетаете в Ниамей.— А «Поповы»? «Имя нарицательное» для русских.

— спросил Малко после паузы.— Здесь они пока ничего не подозревают, — заверил его американец. — Контрразведка информирует нас на этот счет. Они не ожидают от нас такой расторопности.— А Бангаре?— Без Санкары он просто пешка. Если его не убьют, смоется из страны.— Ну, что ж, — заключил Малко, — если с нами Бог, то через неделю полковник Уэдраенго будет хозяином Верхней Вольты.Эдди Кокс криво усмехнулся.— А если Бога не интересуют наши дела, попробуем договориться с дьяволом.Пережаренное мясо напоминало картон, а клейким рисом вполне можно было бы заделать пробоину в плотине. Задыхаясь от дыма жаровни, установленной под открытым небом у ресторана «Ориенталь», Малко не получал никакого удовольствия от обеда.Правда, ножка Элианы, обвившаяся под столом вокруг его ноги, и обещание в ее черных глазах отчасти вознаграждали его за дискомфорт. С самого начала обеда ливанка не унималась: то терлась об него острыми кончиками грудей, мурлыча, как влюбленная кошка, то бросала такие взгляды, что он был на волосок от нарушения приличий в общественном месте... Рядом с ними обедали несколько черных парочек и толстый торговец слоновой костью из Сенегала, с жадностью поглощавший цыпленка под соусом пилли-пилли.Малко махнул официанту, чтобы попросить счет, как вдруг его рука застыла в воздухе и к горлу подкатил комок. В ресторан вошли двое. Один из них был подрядчик по перевозкам Боб, другой — Бангаре, подручный капитана Санкары, в канареечно-желтой футболке. Не заметив их, странная пара уселась за столик поодаль. Элиана наклонилась к Малко и возбужденно прошептала:— Видишь вон того типа в желтом? Он хотел меня изнасиловать...— Вот как? — Малко не слишком удивился.— Да, — продолжала ливанка, — он пришел в отель, якобы с обыском, вооруженный. Вломился в мою комнату. Он был в стельку пьян. Мой отец вышел с винтовкой... Но он клялся, что я все равно никуда от него не денусь... Уйдем отсюда, мне страшно.Она была уже на ногах. Малко тоже поднялся и последовал за ней к выходу. В голове билась одна мысль: что может связывать Боба с Бангаре? И надо же, чтобы проблемы возникли уже тогда, когда машина запущена!— не изнасилует же он тебя здесь, — сказал он машинально.Элиана испуганно прижалась к нему.— Ты его не знаешь! Это же Бангаре, самый опасный человек в городе. Он уже многих убил, потому что он лучший друг капитана Санкары. Может делать, что ему вздумается...Малко обернулся. Двое мужчин беседовали вполголоса, склонившись друг к другу через стол.— Опять он проворачивает свои грязные делишки, — пробормотала Элиана.В эту минуту Бангаре поднял голову и заметил молодую женщину. Выражение его лица тотчас изменилось, на губах заиграла хищная улыбка. Он поднялся. Элиана поспешно потащила Малко к выходу. Они пересекли проспект и смешались с толпой, ожидавшей ближайшего сеанса у кинотеатра «Вольта». Элиана расталкивала всех локтями, пробираясь в холл. Прошло несколько минут, прежде чем она успокоилась.Малко же был в смятении. Почему человек, косвенно принимающий участие в заговоре, оказался в обществе сторожевого пса Санкары, главы его тонтон-макутов? И как отразится это на его задании? Лететь ему в Ниамей или нет? Не лететь — означало практически отменить операцию.Они уселись в прохладном зале под кондиционером, и ручка Элианы тут же змейкой скользнула между его ног. На возмущенные лица окружающих негров ливанка не обращала ни малейшего внимания.— Так о чем, по-твоему, они говорили, эти двое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26