Честно. Я уже кое-что подыскала. — Очень хотелось избежать подробных расспросов, потому что я, разумеется, врала. Спросит — придется что-то сочинять на ходу. Ник это сразу поймет, и хорошей головомойки не избежать. Он посверлил меня взглядом и кивнул соглашаясь, что позволило мне перевести дух. Его настроение сегодня я бы охарактеризовала как стремящееся к хорошему, чем и объяснила необыкновенную покладистость, потому что он вдруг заявил:
— Работа продавщицы тебе так же подходит, как корове седло. Надеюсь, ты найдешь что-нибудь получше. — Он замолчал, а я, выждав немного, спросила:
— Я могу идти?
— Хочешь пива? — задал он вопрос.
— Нет, спасибо.
Ник подошел ко мне сзади, наклонился и поцеловал мое плечо, оттянув вырез футболки. Хотя он, на мой взгляд, слишком часто бывал в моей постели, мне бы в голову не пришло считать его своим любовником. Это и ему вряд ли приходило в голову. К сексу с некоторых пор я относилась как к чему-то малоприятному, но неизбежному. Как правило, идея заняться со мной любовью являлась Нику, когда он был чем-то раздражен, и уж тогда даже чокнутый не стал бы называть сие удовольствием, потому что дурное расположение духа, а также свою злость Ник срывал на мне. По утрам я обычно разглядывала синяки на своем теле, мысленно обзывая его уродом, сукиным сыном и поганцем. Было время, когда я Ника ненавидела так сильно, что однажды поклялась, что когда-нибудь убью его. Случилось это несколько лет назад. Тогда Ник точно задался целью довести меня до состояния, когда человек съезжает с катушек. На издевательства он был мастер, фантазией обладал богатой, особенно в постели. И награждать меня синяками и оплеухами стало для него любимым занятием. Я ненавидела его и боялась до судорог, при одном упоминании его имени меня начинало колотить, точно в ознобе. Но однажды я, к собственному удивлению, вдруг смогла избежать удара, ловко увернувшись. Ника это тоже удивило, причем так сильно, что вторичного тычка я не дождалась. На следующий день все повторилось. Ходить с разбитой рожей мне надоело, и я принялась хитрить и уворачиваться. Сама мысль о том, что я могу это сделать, необыкновенно вдохновила: не так-то уж Ник и ловок.
Вскоре это превратилось в некую игру. Я уворачивалась, он пытался меня поймать. Иногда везло ему, иногда мне. С головой у меня уже тогда наметились проблемы, потому что в какой-то момент я поняла: игра доставляет мне удовольствие, и даже боли от тычков я не чувствовала, уверенная, что в следующий раз смогу взять реванш.
В один прекрасный момент, когда кулак Ника просвистел в сантиметре от моего уха, он повел себя неожиданно. Для начала рассмеялся. До того мгновения я не подозревала, что он способен смеяться не издевательски, а весело и даже заразительно, и слегка прибалдела от такого зрелища…
— А ты молодец, — сказал Ник. — Пойдем, покажу тебе пару приемов. — И повел меня в комнату с матами.
По большому счету, я ничего не выиграла, потому что тренером он был жестоким, и теперь мне доставалось даже больше, но издевки вдруг прекратились. Дружки его тоже присмирели. Особенно после того, как не в меру распоясавшийся Горох схлопотал от меня так, что минут десять скромно лежал в уголке возле кладовки. Разумеется, я об этом факте благоразумно молчала, и он оповещать друзей не стремился, но как-то так вышло, что парни угомонились, рук не тянули и вообще оставили меня в покое. Я прекрасно сознавала, что этим обязана Нику. Так что наши с ним отношения назвать простыми никак нельзя. Я его, конечно, и сейчас терпеть не могла, но совсем не так, как раньше. И даже находила в нем положительные стороны. По-своему он был даже справедлив. Я подозревала, что Никита Полозов далеко не худший представитель человеческого племени, и все реже представляла картину, которая не так давно грела душу: вот он лежит с простреленной башкой у моих ног в луже собственной крови и испускает дух вместе с горестным стоном.
— Что это за тип, с которым ты болталась в «Черном коте»? — спросил он, все еще стоя за моей спиной.
— В субботу? — уточнила я.
— В субботу, в субботу.
— Просто парень, — пожала я плечами. — Зовут Серегой. Познакомились в магазине, он пригласил меня в клуб. А что?
— Ничего, — ответил Ник и, обойдя диван, сел рядом.
— Он тебе чем-то не понравился? — все-таки спросила я.
— Нет, ради бога. Я рад, что ты весело проводишь время. Ну что, рыбка моя, двигай домой. Завтра у тебя тяжелый день.
По неведомой причине Ник терпеть не мог мое имя, хотя оно у меня самое обыкновенное — Юлия, и вечно придумывал мне дурацкие прозвища. «Рыбка моя» он произносил с такой издевкой, что сразу подмывало утопиться. Моя фамилия раздражала его еще больше, она довольно редкая, но тоже ничего особенного. Я предложила Нику называть меня Немо, но идея ему не показалась стоящей, так что я ходила в рыбках, зайках, детках, милашках и лапочках. Но сейчас мне было плевать на все это, меня очень занимало одно обстоятельство. Занимало до такой степени, что я, против обыкновения, решилась спросить:
— Почему все-таки я?
Вопрос сподвиг Ника на раздумья. Он поднялся, прошелся по комнате, прихлебывая пиво, и наконец ответил:
— Мне кое-что не нравится. Я хочу, чтобы ты пригляделась к парням. Груз надо доставить, и я на тебя рассчитываю. Если честно, доверять я могу только тебе.
То, что Ник никому не верит, для меня не новость, а вот то, что он доверяет мне, повергло в столбняк.
— Чего вылупилась? — усмехнулся он. — Думаешь, я не знаю, что ты спишь и видишь мои торжественные проводы с этого света на тот?
— Ну, если ты хочешь моей откровенности…
— Хочу, — вновь усмехнулся он.
— Это выглядит довольно проблематичным, но иногда я думаю: вдруг мне повезет.
Теперь он засмеялся.
— Вот-вот. По крайней мере, мы уважаем друг друга.
— Ты это серьезно? — не удержалась я.
— Вполне. В твоих теплых чувствах я не сомневаюсь, было бы странно, воспылай ты ко мне большой любовью, но я уверен: ты будешь играть по правилам. Ты же знаешь, что я сделаю с твоей Машкой, вздумай ты хоть раз дернуться.
— Знаю, — согласилась я.
— Вот видишь. Она — лучшая гарантия твоей лояльности. А эти крысы насквозь продажны. К тому же все, как один, идиоты. И у меня есть подозрение, что кто-то из них работает на дядю.
— На какого дядю? — буркнула я в замешательстве, получилось довольно глупо.
— А вот это нам и предстоит выяснить. В группе ты за старшего. И за груз отвечаешь головой. Все ясно?
— Не очень. Но суть я уловила, особенно насчет головы.
— Тогда проваливай. — Я поднялась и направилась к двери. — Спокойной ночи, моя красавица, — сказал он вдогонку. — Тебя уже не мучают кошмары?
— Значительно реже. Я с ними борюсь.
Я прикрыла за собой дверь и пошла к служебному входу. Тот же охранник выпустил меня, и я оказалась под дождем. Мелкий, надоедливый, он сразу начал действовать на нервы. Я подумала остановить такси, но вместо этого побрела к дому пешком.
Над словами Ника стоило подумать, а в своей квартире я впадала в вялотекущую панику и размышлять здраво была не способна. Мысли, которые посетили меня, особой оригинальностью не блистали, и в конце концов я решила, что Ник наводит тень на плетень с неясной для меня целью. Вообразить, что кто-то из его людей работает на дядю, как он выразился, было невозможно. Разумеется, если этот или эти «кто-то» не потенциальные самоубийцы. Насчет их глупости в самую точку, а вот все остальное… Насколько я знала, а знала я очень мало, сам Ник работал на типа по фамилии Долгих. Тот чувствовал себя в городе полновластным хозяином благодаря своим деньгам и положению и с потенциальными врагами не церемонился. Так что прежде, чем становиться его врагом, следовало хорошо подумать. Я угодила в очередную лужу, разозлилась и послала Ника, его загадки и свои размышления к черту.
Уснула я под утро, и, как мне показалось, через мгновение после этого зазвонил будильник. Я с трудом подняла голову, включила настольную лампу и минут пять пялилась в потолок. Через полчаса я покинула квартиру, на ходу дожевывая бутерброд с сыром. Моя машина была на стоянке в двух кварталах от дома. Сторож, пожилой дядька, большой любитель поболтать, завидев меня, вышел из будки.
— Здравствуй, Юля. Куда собралась так рано?
— Подругу надо встретить из аэропорта, — ответила я.
— Дело хорошее.
Он открыл ворота, и я на своей видавшей виды «девятке» выехала с территории стоянки.
Путь мой лежал в пригород. Без десяти минут шесть я подъехала к бывшей базе лесхоза, которую то ли купили, то ли арендовали хозяева Ника. Возле грузовика стоял Игорь, переминаясь с ноги на ногу и недовольно хмурясь.
— Привет, — сказал он, когда, покинув свою машину, я подошла ближе.
— Привет. Горох еще не подъехал? — Вопрос излишний, его машины не было.
— Время еще есть, — взглянув на часы, ответил он.
Утро выдалось холодное, мы зябко дергали плечами. Еще раз взглянув на часы, Игорь залез в кабину и завел мотор. Я решила, что мерзнуть мне ни к чему, и к нему присоединилась.
— Где носит этого придурка? — проворчал он.
Я достала телефон и набрала номер Гороха.
— В зоне недосягаемости, — пожала я плечами, услышав сообщение.
— Дрыхнет, наверное, и мобилу вырубил.
Еще пятнадцать минут мы терпеливо ждали. Игорь начал злиться, а я задремала.
— Позвони еще раз, — позвал он. Я опять набрала номер. С тем же результатом. — Ну, придурок, Ник ему башку оторвет.
— Что будем делать? — позевывая, спросила я.
— Подождем еще минут десять, может, появится.
Горох не появился.
— Придется звонить Нику, — сказала я. Перспектива не вдохновляла, но делать нечего.
— Звони, — кивнул Игорь.
Ник ответил сразу. Голос недовольный, что вполне естественно, если человека поднимают с постели ни свет ни заря.
— Что там у тебя? — спросил он.
— Горох до сих пор не появился, — доложила я.
— Он что, спятил?
— Вероятно, — не стала я спорить.
Ник раздумывал с минуту.
— Отправляйтесь вдвоем. Я сейчас позвоню Денису, он будет ждать вас на выезде из города.
Я захлопнула крышку мобильного и посмотрела на Игоря. Разговор он слышал, кивнул и не спеша тронулся с места. Игорь молчал и хмурился, должно быть, гадал, что случилось с Горохом. Разумеется, можно предположить, что тот в самом деле спит и на звонки не отвечает, но, честно говоря, у меня это вызывало сомнение. Как я уже сказала, иметь дело с Ником вовсе не сахар, так что, если парень спит, ему стоит позаботиться о своем здоровье, пока не поздно.
— Может, заедем к нему, узнаем, в чем дело? — не выдержал Игорь.
Я посмотрела на часы.
— Времени нет. Выбьемся из графика. И Ник велел забрать Розгу.
Денис ждал нас возле указателя. Он приехал на такси, злой, заспанный, и принялся демонстрировать нам свое раздражение.
— Меня уже задолбали риторические вопросы, — предупредила я. — Поезжай к Гороху и узнай, в чем дело. Или заткнись.
Парни переглянулись, но замолчали, чему я порадовалась.
Первые сто километров я дремала, свесив голову на грудь. Ник не звонил, я решила, что вполне могу устроиться со всеми удобствами, и перебралась на спальное место. Никаких сюрпризов я не ждала, по крайней мере, пока мы не пересекли границу области. По трассе все менты купленные, и тормозить машину, а уж тем более проверять никому из них в голову не придет. Это был обычный рейс, и я была абсолютно уверена, что уже завтра окажусь дома и думать забуду о поездке. Оттого все последующее явилось для меня полной неожиданностью.
Мы обогнали «КамАЗ», который еле плелся, и впереди увидели милицейскую машину, двое сотрудников ГАИ паслись возле нее. Один из них взмахнул жезлом, предлагая остановиться.
— Ты их знаешь? — спросила я Игоря, кивнув на гаишника. Игорь ездил здесь не первый год и в силу специфики своей работы знал абсолютно всех сотрудников ГАИ, разумеется, они его тоже.
— Нет, — покачал он головой. — Впервые вижу.
— Может, новенькие? — предположил Розга.
— Оба? — притормаживая и явно не зная, что делать дальше, ответил Игорь. — Ну, что? — нетерпеливо спросил он.
— Тормози, — кивнула я, и Розга со мной согласился.
— А ты задерни занавеску, — сказал он мне, — чтобы внимание не привлекать.
Я так и сделала. Машина замерла, Игорь открыл свою дверь, и я услышала голос инспектора. Он представился, спросил документы. Вроде бы ничего особенного.
— Что везете? — продолжил гаишник. Игорь объяснил. — Откройте фургон.
Мы переглянулись, Игорь все-таки вышел из кабины.
— Странно, — произнес Розга. — Или они…
Договорить он не успел, грохнул выстрел, потом сразу второй.
— Черт! — выругалась я.
Розга схватил автомат, который был укрыт под сиденьем, а я перебралась на сиденье водителя. Ранее управлять грузовой машиной мне не приходилось, но сейчас не было другого выхода. Машина дернулась, в зеркало я увидела два тела на асфальте. Второй инспектор бросился к машине, но очередь из автомата Розги его достала, и он упал, не добежав до нее пары метров. Тут выяснилось, что ментов было трое, и теперь этот третий, укрывшись за машиной, открыл стрельбу. Занятие довольно бессмысленное, если учесть расстояние, которое все увеличивалось. На счастье, дорога была пуста, «КамАЗ», который мы обогнали, успел проехать, так что свидетели баталии отсутствовали. Но выстрелы наверняка слышали, к тому же тот, кто укрылся за машиной, вполне мог успеть позвонить. Розга, который под прикрытием грузовика нырнул в кювет и смог тем временем подобраться к гаишной машине с тыла, дал очередь, и выстрелы с той стороны прекратились. С трудом я сдала назад. Розга, наклонившись над трупом, выворачивал карманы милицейского кителя. Меня больше интересовал Игорь, и я крикнула:
— Что там с Гошей?
— Ранен, — ответил Розга.
Покидать кабину я не рискнула и поторопила его:
1 2 3 4 5 6