Она вышла из лифта с четвероногим Филей. Пес сразу же бросился ко мне, виляя хвостом. Я присела, гладя его по спине, и с улыбкой поздоровалась:
- Доброе утро.
- Здравствуй, Сашенька.
- Лифт работает? - порадовалась я.
- Работает. Надолго ли? Слышала, Симаковы квартиру продали, - кивнула она на соседскую дверь. - Молодой, неженатый, теперь намучаемся.
- Может, он тихий, - пожала я плечами. Софья Сергеевна рукой махнула.
- Лестницу он точно мыть не будет, значит, ты да я... Кошмар какой-то, не дом, а помойка... Мусоропровод опять засорился, и что они с ним делают, интересно?
- Да... - неопределенно проронила я, поднимаясь. Софья Сергеевна, подозвав Филю, исчезла за своей дверью, а я вернулась в квартиру. Выпила чаю и подошла к кульману. Мартовский Заяц продолжал ухмыляться. Я взяла карандаш и почесала им за ухом.
- А если Андрей надо мной просто смеется? - вздохнула я. - Что такого может быть в этой пленке, я ее разглядывала и так и эдак и ничего усмотреть не смогла.
- А что, если мы переменим тему? - спросил Мартовский Заяц и широко зевнул.
- Разумеется, - пожала я плечами.
День прошел как-то незаметно. В комнате вдруг стало темнеть, я посмотрела за окно, накрапывал дождь, а стрелки часов показывали семь вечера.
- Вот это да! - покачала я головой. И стала приводить в порядок свое рабочее место. Есть очень хотелось, а в холодильнике скорее всего было пусто. - У меня есть хлеб и чай, - напомнила я себе и пошла в кухню. Хлеб и чай действительно были, а также два яйца, масло и банка шпрот, почти полная. Еще была картошка. Я приготовила королевский ужин и распахнула кухонное окно, чтобы послушать дождь. За этим занятием меня и застал телефонный звонок.
- Эй, ты, - привычно не здороваясь, проворчал Андрей. - Что с пленкой?
Я успела забыть о пленке и потому ответила не сразу.
- Не хочу говорить о всяких глупостях, - ответила я хмуро. - Когда вернешь деньги?
- Завтра. Приезжай с утра. И пленку захвати.
- У меня нет никакой пленки.
- Зачем она тебе, дура? Что ты с ней собираешься делать?
- Абсолютно ничего. Ты прав, мне не нужны никакие пленки, мне нужны мои деньги.
Он вздохнул и, наверное, покачал головой.
- Ладно, ладно... Забери свои деньги... и впредь не будь такой идиоткой. Уяснила?
- Когда приехать, я имею в виду, во сколько?
- С утра... часов в одиннадцать. Можешь даже раньше, нет, лучше в одиннадцать. И не забудь пленку.
- Я не могу ее забыть или не забыть, у меня ее просто нет, и взяться ей неоткуда.
- Ага, - явно усмехнулся Андрей и, помолчав, добавил: - Заберешь свои деньги, а вечером я заеду к тебе, и ты вернешь пленку, идет?
- Надеюсь, ты не обманываешь, и свои деньги я получу.
Я повесила трубку. Неужели и вправду получу? Я запретила себе радоваться раньше времени, взяла книгу и устроилась в кресле. Дождь незаметно перешел в ливень, в небе полыхнула молния, грохнуло так, что дом, казалось, качнулся, и окно пришлось закрыть. Я покосилась на входную дверь и на всякий случай приперла ее тумбочкой, на которой обычно стоит телефон. Проверила замок и щеколду. Телефон поставила в изголовье постели.
- Вот так, - сказала я громко и опять устроилась в кресле. На кухне тикали часы, за окном бушевала гроза, а Алиса отправилась на королевский крокет.
Утром я поднялась необычно рано и заметалась по квартире.
- Что-то я делаю неправильно, - хмуро сообщила я себе. Привычка думать вслух последнее время всерьез пугала меня. Что-то со мной происходит? Как бы с катушек не съехать. Но когда с кем-то говоришь, квартира не кажется такой неприютной, даже если твой собеседник ты сама. - Что-то я делаю неправильно, - повторила я, присев на корточки перед холодильником.
"Разумеется, - ответил внутренний голос, отличавшийся некоторой вредностью и склонностью к критике. - Ты все делаешь неправильно, наоборот и наперекосяк. Например, люди ходят в магазин, покупают продукты, а потом кормят себя... Ты просто спятила на своем девятом этаже. Кончится тем, что тебя на "скорой помощи" отвезут в психушку".
- Заткнись! - разозлилась я и хлопнула дверцей холодильника. Он был пуст, а тратить время на лицезрение пустых полок не стоило. Я заварила кофе, поглядывая в окно, и позвала: - Ну, где ты там? Скажи лучше, как мне следует поступить?
"Что толку? - проворчал голос. - Все равно ты меня не послушаешь".
- Я боюсь ехать к этому типу, - пожаловалась я. "Неприятный молодой человек и жулик к тому же".
- Вот именно. Надо как следует подумать, стоит ли ехать.
"Не стоит. Лучше встретиться с ним где-нибудь в людном месте... Я знаю отличное место, в кафе, в старом городе, и на всякий случай попроси кого-нибудь прокатиться с тобой".
Я принесла телефон, взглянула на часы и позвонила Косте. Он так же, как я, работал дома и, когда у него эта самая работа была, сидел безвылазно в квартире, забывая есть и спать. В свободное от работы время он пил, помногу и подолгу - В этом случае застать его дома было невозможно. Сейчас Костя оказался дома, голос его был недовольным, я принялась извиняться, чувствуя, что оторвала приятеля от важных дел.
- Сашка, ты, что ли? - пробасил он. - Привет. Говорят, тебя с квартирой прокатили?
- В общем, да.
- Я ж просил, не торопись, выйду из запоя и помогу... В чем там дело-то, объясни...
- Костик, как раз сегодня мне обещали вернуть деньги. Ты не мог бы съездить со мной?
- Конечно. Сиди дома, я сейчас подъеду. Поблагодарив его, я стала звонить Андрею.
- А, это ты, - вместо "здравствуй" сказал он. - Приезжай, жду. И не забудь пленку.
. - Ничего о ней и слышать не хочу. Ты вернешь деньги?
- Верну.
- Тогда приезжай в кафе, где мы в первый раз встретились...
- Да мне туда тащиться через весь город.
- Мне тоже. К тебе я не поеду.
- Боишься? - хохотнул он. - Во сколько встретимся?
- В двенадцать. Устроит?
- Устроит.
Я быстро оделась и стала ждать Костю.
Он приехал и сообщил с порога:
- В городе опять какая-то авария. Троллейбусы стоят. Пришлось топать пешком четыре остановки... Сашка, а у тебя деньги есть?
- Сколько надо? - вздохнула я.
- Сотню. Лучше две.
- Могу дать тридцатку.
- Ладно, - поморщился он. - Сколько я тебе буду должен?
- Не помню, но у меня где-то записано.
- Получу бабки, верну.
Мы вышли из квартиры, и я направилась к лифту.
- Не работает, - обрадовал Костя.
- Утром работал.
- Так ведь хорошего понемножку.
Мы стали спускаться по лестнице, и я пожаловалась:
- Наверно, мне отсюда не выбраться.
- Да брось ты... у меня тоже лифт не работает. Нашла из-за чего расстраиваться... Тебе аванс дали? - кашлянув, спросил он. - Как вообще платят?
- Нормально, - пожала я плечами.
- Слышала, в Доме творчества выставку открывают?
- Там Самарский, он меня терпеть не может...
- Не один он решает...
- Ты же знаешь, мне не везет.
Однако я была не права, сегодня мне везло, по крайней мере в том, что касалось машины. Сутки простояв под окнами, она ничего не лишилась и не приобрела.
- Не боишься оставлять? - кивнул Костя на мое транспортное средство.
- Боюсь. Но позавчера была так расстроена, что об этом не думала.
Мы отправились в старый город, я за рулем, а Костя на заднем сиденье, за моей спиной. Кто-то когда-то сказал ему, что это наиболее безопасное место, с тех пор он только там и садился.
- Что за тип этот твой Андрей? - сообразил спросить Костя, когда мы уже подъехали к кафе.
- По-моему, негодяй.
- Учат, учат вас и кино, и газеты...
- Дураков не выучишь, - кивнула я. - Ладно, пошли.
Андрей уже ждал нас, сидя за столиком в углу, и смотрел на дверь. Косте не удивился, бросил хмуро:
- Привет! - И сказал, глядя на меня: - Принесла?
- Я пришла за деньгами.
- Вот они твои деньги, - разозлился он и швырнул на стол небольшой пакет.
Я села, разорвала бумагу и, прикрыв деньги левой рукой, быстро пересчитала: вновь оказаться в дураках охоты не было.
- Все правильно? - зло усмехнулся Андрей.
- Да, спасибо, - с огромным облегчением ответила я и тут сообразила, сто благодарить его довольно глупо.
- Идем? - позвал Костя, я кивнула и поднялась.
- Эй, а пленку? - возмутился Андрей.
- Когда деньги будут в надежном месте, я привезу пленку.
- Когда? Мне она нужна сегодня.
- Хорошо, - спорить мне совсем не хотелось. - Жди дома, я заеду.
Мы вышли на улицу.
- Что за пленка? - спросил Костя.
- Так, ерунда.
- Хорошо хоть парень приличным оказался и бабки вернул, - заметил он, на ходу прикуривая. Я была так рада деньгам, что согласно кивнула.
Мы заехали на работу к одному моему знакомому, и я отдала ему долг пять тысяч. Пришлось объяснить, что с квартирой ничего не вышло.
- Если опять понадобятся, всегда рад помочь, - заверил он, я поблагодарила и вернулась в машину.
- Куда теперь? - спросил Костя.
- В банк. Не хочу держать деньги дома.
- Я тебе больше не нужен?
- В общем нет. Спасибо тебе большое.
- Тогда останови у светофора. Зайду пивка выпить. Счастливо, увидимся в субботу. А Самарскому все-таки позвони.
- Бесполезно, - пожала я плечами.
- Хорошо, тогда я сам позвоню.
Костя вышел и, махнув мне на прощание рукой, исчез за углом. Избавив себя от заботы о деньгах, я поехала домой. Вовремя вспомнив, что у меня нет даже хлеба, забежала в магазин. В общей сложности на все эти мелочи ушло довольно много времени, потому к Андрею я отправилась уже после пяти, предварительно достав пленку из тайника и позвонив. Снять трубку он не пожелал, что было несколько странно: то он торопит меня с пленкой, то бродит неизвестно где, в тот момент, когда я собираюсь ее привезти. Что ж, если дома его не окажется, оставлю пленку соседям, а ему напишу записку.
Андрей жил в трехэтажном доме, старом и очень симпатичном. Правда, дому вредило соседство винно-водочного магазина: штабеля ящиков за сетчатой оградой, грязь и скамейки, занятые выпивохами. Но все равно это лучше, чем мой двор-колодец. Здесь росли деревья, было прохладно, в песочнице играли дети, а рядом с ними пристроились две бабульки с вязанием на коленях. Я завистливо вздохнула и вышла из машины. У Андрея я была лишь однажды: как раз в тот день, когда мы осматривали "мою" будущую квартиру, которую, правда, уже кто-то купил. Он жил на первом этаже, квартира двухкомнатная, большая и удобная. Квартирный вопрос становился для меня наваждением, я досадливо покачала головой и проверила, заперла ли дверь машины.
- Тетя, дай денег, - гнусаво попросил кто-то рядом. - Очень кушать хочется.
Я повернулась и увидела мальчишку лет одиннадцати. Физиономия у него была смышленой, а в глазах плясали веселые чертенята. Выбритые виски и затылок, темная шапка волос на макушке, вздернутый нос, драные джинсы, грязная футболка, разбитые кроссовки на босу ногу. Эдакий малолетний хозяин улицы. Как парень ни пыжился, а выглядел он довольно жалко: супермодная стрижка не могла компенсировать брошенности и неприютности, которая угадывалась за внешней наглостью. Я вздохнула и спросила:
- Сколько?
- Десять баксов.
- Ты чокнутый, что ли? - удивилась я.
- А вы зеркало сняли? - спросил парнишка, подходя поближе.
- Нет, - ответила я, косясь на свою машину.
- Вот-вот, - хмыкнул оборванец и заглянул в кабину. - Магнитола... не "Пионер", конечно, но и не совсем туфта, денег стоит. - Он пнул колесо, сплюнул и поинтересовался: - Запаска есть?
- Ты чего пристал? - удивилась я.
- Ничего. Запаска наверняка есть. Ну и чего жать какие-то паршивые десять баксов?
- Слушай, отойди от машины.
- Ну и отойду, - презрительно хмыкнул он и сел метрах в пяти от меня на ящик, вытянув ноги. Насвистывая, стал разглядывать облака и лениво заявил: - Скупой платит дважды.
- Ах ты, маленький гаденыш, - покачала я головой. - Я приехала на десять минут. Ничего свистнуть не успеешь.
- Серьезно? Хочешь поспорим? - хмыкнул он, а потом опять заныл: - Дай десять баксов.
- Возьми пятерку, - полезла я в сумку, - и присмотри за машиной.
- Рубли? - скривился он.
- А ты что думал? Совершенно ненормальный какой-то.
- Сама ненормальная.
- Ты что это грубишь? - удивилась я. - Вот сейчас возьму за ухо да отведу к матери, чтоб она тебе всыпала как следует за вымогательство.
- Давай отведи, - хохотнул парнишка. - Можешь к матери, можешь к отцу, хотя к папаше пешком идти замучаешься.
- Возьмешь пятерку? - строго спросила я.
- Возьму, - вздохнул он, протягивая руку.
- Я быстро, - заверила я и направилась к подъезду.
- Ты к Андрею из шестой квартиры? - поинтересовался он.
- Да. Откуда ты знаешь?
- Знаю. Видел тебя с ним. Только ты зря приперлась, ему не до тебя, менты у него в гостях.
- А мне все равно, - ответила я, входя в подъезд.
Подошла к четвертой квартире и нажала кнопку звонка. Дверь открыть не пожелали, я позвонила еще раз, потом еще. Прислушалась: тишина. Отошла к перилам и достала из сумки записную книжку и карандаш с намерением написать записку. Свет в подъезде не горел, я переместилась чуть левее, ближе к окну, и тут почувствовала, что на меня кто-то смотрит.
"Чего он дурака валяет? - удивилась я, косясь на глазок Андреевой двери. Я готова была поклясться, что за мной наблюдают. Бог знает отчего стало страшно. - В конце концов, эта пленка ему нужна, - успела я подумать, - вот пусть сам..."
Дверь открылась, на пороге стоял молодой мужчина, одетый в джинсы и футболку, коротко стриженный, с хмурым лицом и настороженным взглядом.
- Привет, - проронил он. - Чего надо?
Я слегка растерялась, взяла сумку под мышку, быстро скомкав в ладони записку. Почему-то мне не хотелось, чтобы этот тип ее прочитал.
- Извините, Андрей дома? - спросила я, пугаясь еще больше, решив броситься по лестнице и побыстрее оказаться на улице.
- Нет, - покачал головой парень. - Ушел ненадолго. Скоро вернется.
- Да? - Все это было как-то странно. - Передайте ему, пожалуйста, что приходила Саша, пусть он мне позвонит, вечером я буду дома.
1 2 3 4 5