Тимофей был неверующим и свысока относился к зекам, уповающим на Бога. Он
всегда старался придерживаться иной философии: на Бога надейся, да сам н
е плошай. Однако в воровской среде надежда на Бога всегда была очень креп
кой.
Возможно, эта вера была сродни генетической памяти и пряталась в душе ка
ждого потомственного зека. Ведь существовали времена, когда монастырск
ие обители давали кров не только простолюдинам, спасавшимся от иноземны
х захватчиков, но и укрывали воров от разгневанной толпы. И каждый знал, чт
о, перешагнув порог храма, следует согнуться в три погибели перед святым
и образами. Здесь не только руку поднять на инока Ц святотатство, но и выр
угаться по матушке Ц кощунство. И всякий, кто насмехался над святой веро
й, объявлялся врагом и предавался позорной смерти.
КакаяЦ то неведомая сила подняла руку Тимофея до самого лба, и он трижды
перекрестился. Неожиданно его душа наполнилась уверенностью в том, что с
ним ничего не случится и костлявая непременно споткнется о порог его ка
меры.
А начальник тюрьмы все торопил:
Ц Эй, караул, готовьсь! Ну чего рты поразевали, деревня! В тюрьме служите! Э
то вам не девок щупать. Ну чего телишься, Сидоренко? Сказано тебе было: чит
ай приговор!
Теперь физиономия начальника тюрьмы уже не казалась такой страшной, и Ти
мофей даже подумал о том, что начальник похож на кота. От этой мысли смертн
ик невольно улыбнулся.
Ц Скалишься, выродок! Ц рявкнул усатый. Ц Посмотрим, как ты дальше лыби
ться будешь!
Ц Именем Российской Советской Федеративной Социалистической Республ
ики… Ц услышал Тимофей заупокойный голос Сидоренко.
Ц Да ты не мне читай, мудило, мать твою! Ц не разжимая зубов, процедил нач
альник тюрьмы, шевеля рыжими усами. Ц Я, что ли, смертник?! К глазку подойди
и ему читай! Ц ткнул он пальцем в сторону Тимофея, который с удивительны
м спокойствием ожидал приговора, стоя в самом углу камеры. Тимофей успел
потерять интерес к происходящему. Теперь попытка убить его казалась так
ой же смешной, как клоунада в цирке. Он ощутил спиной холод камня и подумал
о том, что очень не хотелось бы простудиться, поскольку впереди его ожида
ет долгая жизнь, а камера смертников не способствует сохранению здоровь
я.
Через секунду Тимофей увидел в окошке перекошенное от страха лицо охран
ника Сидоренко. Глядя на него, можно было подумать, что это именно Сидорен
ко приговорили к расстрелу.
Ц …К высшей… мере наказания, Ц запинаясь, продолжил чтение Сидоренко.
Ц Приговор окончательный, обжалованию в кассационном порядке не подле
жит…
И вновь Тимофей увидел усатое лицо начальника тюрьмы.
Ц Заряжай! Ц почти восторженно выкрикнул он, и его рыжие усы зашевелили
сь, словно крылья огромной бабочки.
Тимофей улыбнулся, а потом, не в силах больше сдерживать смех, расхохотал
ся беззлобно и заразительно.
Ц Да как же можно? Ц неожиданно воспротивился приказу молоденький охр
анник. Ц Арестант-то наш спятил!
Ц Кому сказано, заряжай!
Сухо щелкнули затворы, и Тимофей увидел направленные в его грудь три ств
ола.
Ц Да ты бы хоть смеяться перестал, Ц едва ли не со слезами в голосе попро
сил Сидоренко. Ц Как же это можно палить, когда человек хохочет.
А Тимофей не унимался: видно, так хохочут черти, наблюдая за муками грешни
ков. Его хохот набирал почти исполинскую силу, ему стало тесно в камере см
ертника, и он выпрыгнул через крохотное окошечко в двери и шаловливым по
стреленком побежал по длинному гулкому тюремному коридору.
Ц Товьсь! Цельсь!
Смех споткнулся на самой высокой ноте и резко затих. Неужели предчувстви
е обмануло его и уже через мгновение он свалится на грязный каменный пол
рядом с этими умерщвленными им солдатиками и сторожевыми псами и его кро
вь смешается с собачьей? Тимофей зажмурился.
Ц Отставить! Ц услышал Тимофей властный окрик в коридоре.
Ц Товарищ Веселовский! Ц раздался растерянный голос начальника тюрьм
ы.
Ц Чем занимаетесь здесь?
Ц Да вот привожу приговор в исполнение согласно решению суда.
Ц Вижу, как производишь, Ц перебил его недовольно Веселовский, загляды
вая в камеру. Ц Что ж это, он один половину твоей охраны перебил? С кем оста
льных заключенных охранять будешь? Или ты думаешь, товарищ Марусев, что ш
тат у милиции безразмерный и тебе сюда на растерзание арестантам еще нар
од будут подкидывать?
Ц Так мы, товарищ Веселовский, сейчас мигом вес закончим.
Ц Отставить, я сказал! Или до вас еще не доходит, кто перед вами?
Стволы винтовок в мгновение ока вынырнули из амбразуры обратно в коридо
р, и Тимофей понял, что предчувствие его не обмануло: смерть только дохнул
а в его лицо ледяным холодом и прошла мимо. Он поднес ладонь ко лбу и вытер
крупные капли пота.
Ц Открывай… Взглянуть хочу на вашего героя!
Ц Товарищ Веселовский, он четырех охранников завалил и трех собак поре
зал, неужели не боязно?
Ц Большевикам бояться не к лицу. Ну, долго я буду ждать?
Сначала затворилось окошечко в двери, а потом забренчали ключи, лязгнул
замок, и дверь со скрипом отворилась. В камеру шагнул невысокий плотный м
ужчина лет сорока, одетый в вьщветшую гимнастерку и яловые сапоги. Из-под
распахнутого ворота виднелась тельняшка. Он напоминал обыкновенного о
битателя Соловецких лагерей. После кронштадтского мятежа матросами бы
ли заполнены все зоны. В покорителях морей изначально проглядывала кака
я-то воровская раскрепощенность и пиратская лихость, которая заставлял
а даже матерых каторжан считаться с ними. На зонах матросы отличались ре
дкой сплоченностью, несвойственной другим заключенным. Всякого, кто нос
ил тельняшку, называли «братком». Уркам памятны были дни, когда матросы в
ырезали целые бараки блатных за то, что кто-то из люмпенов бесчестил по ма
тушке «сынов революции».
Позже многие из бывших матросов растворились в воровской среде, возглав
или бандитские шайки и стали авторитетнейшими уркачами. Тельняшка же пр
евратилась в один из атрибутов воровской доблести…
Ц Товарищ Веселовский, с вами еще три бойца войдут, Ц заглянул в дверь н
ачальник тюрьмы.
Ц Оставь их при себе, они мне без надобности. Или ты думаешь, что я не спосо
бен справиться с одним лишь зеком?
Ц Нет, товарищ Веселовский, я так не думаю, ни все-таки…
Ц У меня к тебе есть одна просьба, Марусев! Ц оборвал его Веселовский.
Ц Слушаю вас, Ц начальник тюрьмы всем своим видом изобразил напряженн
ое внимание.
Ц Запри нас покрепче и никого не впускай, что бы ни случилось.
Ц Да как же можно? Он же смертник!
Ц А вот так! Если я говорю, значит, можно, Ц резко сказал Веселовский.
Тимофей невольно улыбнулся. Этот разговор чем-то напоминал ему разговор
авторитетного уркагана с рядовым сявкой. «Худшего уже не будет», Ц поду
мал Тимофей. Ему определенно нравился этот начальник в тельняшке и с зам
ашками солидного уркагана.
Ц Слушаюсь! Ц наконец-то сдался начальник тюрьмы. Ц Ежели что, мы здесь
!
Дверь со скрипом затворилась за вошедшим. Через мгновение злорадно щелк
нул замок, оставив Веселовского наедине с приговоренным.
Ц Я-то думал, что к богатырю захожу, а ты и ростом-то не особенно вышел. Но в
ижу, что силой не обижен. Как это ты их всех? Ц кивнул Веселовский на лежав
шие вокруг трупы.
Ц Не знаю, сам удивляюсь, Ц честно признался Тимофей. Ц Просто жить оче
нь хотелось.
Ц Это очень хорошо, что жить хочется, Ц одобрительно кивнул Веселовски
й. Ц Меня зовут Герман Юрьевич. Ц Он перешагнул через распластанное тел
о милиционера и протянул руку. Ц Будем знакомы. Да ты брось ружье-то. Или б
оишься меня? Четверых не испугался, а меня одного боишься?
Помедлив, Тимофей разжал пальцы, и винтовка с лязгом упала на залитый кро
вью бетонный пол. Тимофей осторожно протянул руку для пожатия.
Ладонь у Веселовского оказалась крепкой, мужицкой, как будто он всю жизн
ь работал лопатой или топором.
Ц Так, значит, говоришь, жить хочешь…
Ц Хочу, Ц кивнул Тимофей.
Ц Ну что же, именно от меня и зависит, увидишь ты завтрашний рассвет или н
ет… Имею к тебе предложение.
Ц Я готов его выслушать, Ц согласился Тимофей. Голос у Веселовского был
негромкий, но завораживал своей твердостью и четкостью, и Тимофей почув
ствовал себя совершенно беззащитным перед этим внешне непримечательны
м, но, видимо, очень сильным человеком. Нечто подобное ощущает кролик, услы
шав шипение змеи.
Ц Есть у нас на Северном Урале лагерь, где мы собрали уголовный сброд со
всей России. Поселочек называется Североуральск. Тамошняя охрана не спр
авляется с зеками Ц распустились урки, режут друг друга, насилуют… Так в
от, мы бы хотели, чтобы ты помог нам установить там порядок. Такое дело как
раз для твоего характера будет. Ну как, возьмешься?
Тимофей не удивился бы, если бы Веселовский рассказал ему о своем уголов
ном прошлом и, задрав тельняшку до горла, показал бы авторитетную наколк
у на груди. Если придется с таким мужиком в одной упряжке работать, то поче
му бы и не согласиться?
Ц Согласен!
Ц Ну вот и сладили. Молодец. Но хочу тебя предупредить, чтобы наш уговор о
стался между нами.
Ц И я не против, Ц понимающе кивнул бывший смертник.
Ц У меня в кармане мандат, который дает мне широчайшие полномочия, Ц пр
одолжал Веселовский. Ц Если мы с тобой сработаемся, то ты не только уцеле
ешь, но можешь скоро выйти на волю. Тебе все понятно?
Ц Да.
Ц Так вот, сегодня у тебя начинается новая жизнь, парень. А к ней положена
и новая фамилия. Какая у тебя была прежняя?
Ц Никакой. Я ведь из беспризорников, а у нас только клички. Моя Ц Удача.
Ц Вот как. А пальцы ты где свои потерял? Ц показал Веселовский взглядом
на забинтованную кисть.
Ц Долго рассказывать. Наказали…
Ц Понимаю. Ну, тогда отныне твоя фамилия будет Беспалый. Устраивает?
Тимофей невольно усмехнулся:
Ц Сгодится. Может, со временем привыкну.
Ц Сегодня ты еще будешь здесь, а завтра тебя отправят по этапу.
Готовься. Ц И Веселовский стукнул кулаком в дверь. Ц Эй, Марусев, отворя
й! Или ты меня навсегда решил здесь запереть? Для меня даже полчаса заточе
ния Ц это уже слишком!
Дверь отворилась, и Тимофей вновь увидел взволнованное лицо начальника
тюрьмы.
Ц Герман Юрьевич, и рассказать невозможно, что я пережил за эти минуты! А
если бы он, изверг, надумал порешить вас!
Ц Завтра заключенный поступает в мое распоряжение, Ц не обращая внима
ния на слова начальника тюрьмы, бросил Веселовский и, не оборачиваясь, вы
шел из камеры.
Веселовский не обманул Ц уже на следующий день Тимофей Егорович Беспал
ый вместе с четырьмя десятками заключенных и новеньким паспортом, вложе
нным в папку с его «делом», отбыл в товарном вагоне в северные края.

Глава 4

Североуральский лагерь, куда перевели Тимофея Беспалого, и в самом деле
оказался проклятым местом. Он стоял на большом каменном плато посреди бе
скрайних болот. Со всех сторон зона была ограждена несколькими рядами ко
лючей проволоки, а вышки, расположенные по углам, напоминали исполинских
часовых, застывших в карауле. Этим лагерем пугали зеков всего Заполярья.
Здесь был самый строгий режим, и именно сюда отправляли самых непокорных
заключенных. Хватало проведенной здесь недели, чтобы понять: любой друг
ой лагерь Ц санаторий по сравнению с Североуральским. Значительную час
ть осужденных составляли совершившие ранее побег, и лагерное начальств
о уповало на то, что раскинувшиеся вокруг бескрайние болота и тундра изл
ечат любителей пускаться в бега от скверной привычки.
Тимофей скоро узнал, что побег из Североуральского лагеря практически н
евозможен и в девяноста случаях из ста караул даже и не пытается отыскат
ь беглеца, потому что до ближайшего поселения надо топать пару сотен кил
ометров по непролазным болотам. Если беглец сумеет их преодолеть и не по
гибнет от безжалостных волчьих клыков, то его непременно прирежут местн
ые охотники, которым местные власти и лагерное начальство сулило за кажд
ого беглого зека по три литра спирта, денежную премию и свое доброе отнош
ение. А потому коренное население охотилось за побегушниками с таким же
рвением, с каким оно травило медведей-шатунов.
Но чаще всего беглецам не удавалось преодолеть даже и полусотни километ
ров, а их белые кости, обглоданные песцами, можно было встретить в самых не
ожиданных местах: у ручья (кто-то решил напиться, прилег и от усталости не
сумел подняться), в волчьей яме (провалился, а сил выбраться не осталось). Л
ишь изредка обнаруженного покойника погребали по христианскому обычаю
, но вместо креста втыкали у ног обыкновенную палку с консервной жестянк
ой, на которой вьщарапывалась кликуха усопшего. В Североуральский лагер
ь на машине можно было добраться только в начале осени, когда мороз сковы
вал раскисшие тропы, но снег еще не заваливал дорогу могучей непроходимо
й толщей. Снег ложился на здешние сопки уже в конце сентября. А потому перв
ый после летнего бездорожья этап всегда был скорым и многочисленным.
Об этом лагере среди заключенных ходило множество сплетен, и трудно было
понять, где правда, а где ложь. Достоверно знали одно: сюда отсылали наибо
лее ершистых и неуправляемых зеков, от которых отказывалось лагерное на
чальство в других лагерях. В начале тридцатых годов в Североуральском ла
гере зеки подняли бунт, перерезали всю охрану и захватили власть на зоне
на долгие пять летних месяцев. Когда к осени кончились съестные припасы,
а большая часть зеков безрассудно пустилась в бега, в лагерь по первому з
имнику явился отряд НКВД и расстрелял почти всех зеков, оставшихся в лаг
ере и не сдавшихся по первому требованию прибывшего отряда. Поговаривал
и, что у восставших был план по зиме заявиться с оружием на соседние зоны,
освободить лагерников, а потом двинуться на «материк».
1 2 3 4 5 6 7