Он оперся на локоть и вгляделся в ее лицо. При слабом свете, просачивающемся из коридора, он казался удивительно спокойным и расслабленным, каким еще она никогда его не видела. Эми ласково дотронулась до его щеки.
– Спасибо, Лайам, – тихо сказала она. – Я надеюсь… Я надеюсь, что тебе тоже было хорошо.
– Нет, – улыбнулся он, – было просто невероятно. Фантастически хорошо. И вообще, по-моему, нам нужно повторить все еще раз, чтобы я мог поверить в реальность происходящего.
Эми улыбнулась в ответ, и от счастья у нее закружилась голова.
– С чего же мы начинали? – прошептала она.
Потянувшись к нему, она поцеловала в том месте, где билось его сердце.
– Кажется, так?..
Его голос сделался глубже.
– Я не помню. Впрочем, продолжай целовать меня, Эми, и я постараюсь точно вспомнить, что мне нужно делать.
– Договорились, – шепнула она и прильнула губами к его губам.
Проснувшись, она обнаружила, что Лайам лежит рядом, а его руки покоятся у нее на груди. Она потянулась, наслаждаясь тем, как жесткие волосы на его руках щекочут ее кожу. Это разбудило его, и он с улыбкой повернулся к ней.
– Привет, Эми.
– Привет.
Ее взгляд скользнул мимо него на циферблат часов.
– Боже! – воскликнула она. – Лайам, уже девять часов! А как же работа?!
Она привстала, и воспоминания о встрече с Джеффом Купером тут же обрушились на нее. Эми прерывисто вздохнула. Господи! Что она делала в эту ночь? И что ей делать теперь?
У нее не было времени, чтобы принять какое-то решение. Времени не было даже на то, чтобы четко все обдумать, потому что Лайам схватил ее и снова повалил на постель.
– К черту работу, – сказал он. – Сейчас позвоню вице-президенту и скажу, что беру на сегодня и завтра отгулы. А на работу выйду в пятницу. Пусть сам справляется со всеми срочными проблемами как хочет.
– Телефон с твоей стороны кровати, – подсказала она.
Пропустив ее слова мимо ушей, он начал рисовать нежные узоры на ее груди.
– Мне придется сообщить вице-президенту, что моя секретарша тоже будет отсутствовать. Что она мне нужна и будет целиком в моем распоряжении. – Он поцеловал ее в полураскрытые губы, обхватив ладонями лицо. – О да! – прошептал он. – Она мне очень нужна.
Эми цеплялась за остатки здравого смысла.
– Лайам, я не могу оставаться твоей секретаршей. Я уже сказала тебе, что должна уйти. Есть причины, по которым мне нужно как можно скорее уехать из Чикаго.
Ей показалось, что по его лицу пробежала тень сожаления, но тут же исчезла.
– Мы обсудим это потом, – сказал Лайам. – А сейчас я на отдыхе, и нам предстоит напряженная программа.
– Да? И что же ты планируешь делать?
– Заниматься любовью, – ответил он. – Что же еще? Вы проработали больше пяти недель моим секретарем, мисс Флетчер, и я не подозревал, что вы способны задавать такие элементарные вопросы.
– Простите, сэр, – подыграла она. – Вероятно, мои мозги иссушил голод. У вас в программе намечен завтрак?
Лайам заглянул в ее смеющиеся глаза и покрыл их поцелуями.
– Пожалуй, нет, – ответил он, вырывая простыню из ее рук. – Я голоден, но только по-другому.
Он со страстью поцеловал ее, и тело Эми вспыхнуло ответной страстью. Она протянула к нему руки, и они вновь унеслись в звездную тьму экстаза.
Уже наступил полдень, когда они, наконец, приняли душ и оделись. Эми сварила кофе и поджарила тосты, напевая что-то под нос. Лайам провожал ее взглядом, пока она ходила по кухне, и хотя ничего не говорил, она ощущала его тепло, окутывающее ее счастьем, словно коконом.
Они сидели рядышком за кухонным столом, ели йогурт и пили свежий кофе, и она подумала, что никогда еще кухня не казалась ей такой уютной, полной солнца, как в это утро. Если бы только в ее груди не стоял ледяной ком страха из-за угроз Джеффа. Если бы только она могла сказать Лайаму всю правду. Может, сейчас, когда они так близки… Вероятно, он поймет… или хотя бы не станет ее презирать.
– О чем ты думаешь? – спросил он. – Судя по твоему лицу, у тебя довольно мрачные мысли для такого прекрасного дня.
Он прав. День прекрасный. Слишком прекрасный, чтобы портить его постыдными признаниями о прошлом. Уж лучше она позволит себе прожить эти два дня в безоблачном счастье, а уж потом скажет ему правду.
– Я просто думала, как мы проведем остальную часть дня, – возразила она. – Не останемся же мы здесь?
– А чем здесь плохо? – спросил он, и Эми подумала, что он намерен добиться от нее более честного ответа.
Она поймала себя на том, что ее кулаки крепко сжаты. Эми обхватила кофейную кружку, заставив себя выглядеть безмятежно. И ухитрилась подавить вздох облегчения, когда Лайам сказал:
– А у тебя будут какие-нибудь предложения насчет того, чем нам заняться?
– Думаю, что мы можем отправиться на прогулку на катере по озеру Мичиган, – сказала Эми. – Готова поклясться, что после переезда в Чикаго ты все время работал и не видел ничего из местных достопримечательностей.
– А я и не подозревал, что они тут имеются, – с усмешкой ответил он.
– Вы, уроженцы Нью-Йорка, всегда думаете, что мир заканчивается возле заставы в Нью-Джерси, но мы, остальные жители Америки, знаем, что в стране полно интересных мест. А Чикаго – прекрасный город.
Лайам усмехнулся и встал, чтобы поставить кружку в раковину.
– Думаю, мне повезло, что кофейник уже пуст, – сказал он и оглядел стол. – И я не вижу на столе ничего такого, чем ты могла бы в меня бросить.
– Не будь так уверен, – поддразнила его Эми. – Сегодня утром я способна на чудеса.
– А если серьезно, то предложение съездить на озеро кажется мне великолепным. А еще я никогда не забирался на крышу Серс-Тауэра.
– Самое высокое здание в мире, а ты на нем ни разу не был? – насмешливо сказала она. – Вижу, что тебе предстоит проделать немалый путь, прежде чем ты сможешь назвать Чикаго своим городом. Его ладонь на мгновение прикоснулась к ее щеке. – Если ты будешь рядом, мне легко будет думать о Чикаго как о своем доме.
9
День получился таким, на какой Эми и надеялась. Они доехали на такси до пристани на Мичиган-авеню, а там сели на моторный катер. Предприимчивый торговец продавал на берегу мороженое. Лайам купил две большие порции, и они с удовольствием ели мороженое, пока лодка плыла по Чикаго-ривер к озеру Мичиган. Их попутчиками оказались шумные школьники и степенная группа туристов из Японии, видимо, относившихся к развлечениям очень серьезно – приглушенный рокот мотора постоянно дополнялся щелканьем их фотоаппаратов.
После того, как катер миновал систему шлюзов – одно из чудес инженерии в современном мире, как гордо объяснил гид, – Эми и Лайам поднялись с места и направились на корму. Там они стояли у борта, его рука лежала на ее плече, а на их лица светило жаркое солнце и летели холодные брызги озерной воды. По одну сторону от них раскинулся берег, застроенный прекрасными зданиями, претендующими на архитектурные шедевры, по другую сторону ничего не было видно, кроме голубой воды, простиравшейся до горизонта.
– Я думаю, нельзя говорить, что ты видел Чикаго, пока не побываешь на озере, как мы сейчас, – заметил Лайам. – Разумеется, я знал, что Чикаго родина американских небоскребов и колыбель многих знаменитых архитекторов, но никогда и понятия не имел, какие чудеса эти архитекторы создали в родном городе.
– Я рада, что тебе нравится, – сказала Эми. – Я путешествовала не настолько много, чтобы иметь возможность сравнивать, но этот вид всегда казался мне впечатляющим.
Визит на наблюдательную площадку Серс-Тауэра тоже доставил обоим удовольствие. Лайам держал ее за руку, и они ходили от одного огромного окна к другому, любуясь открывающейся внизу панорамой. Эми казалось, что время повернуло вспять и что она снова беззаботная, юная девушка, уверенная, что мир замечательное место, ждущее, чтобы его покорили. У нее кружилась голова от усталости и счастья, когда Лайам взял такси и велел ехать к себе домой, в новую башню, расположенную как раз у озера. Эми оробела и держалась немного скованно, когда он привел ее в свою гостиную и небрежно швырнул рекламные брошюры, купленные на экскурсии, на кофейный столик.
– Нам нужно чего-нибудь выпить. Сейчас я приготовлю, – сказал он, подошел к окну и раздвинул венецианские жалюзи.
Открылся потрясающий вид на озеро Мичиган. Лайам держался так непринужденно, ободряюще, ласково… И ей захотелось собраться с духом и все ему рассказать. Как чудесно было бы лежать в его объятиях, зная, что между ними только правда, доверие и никакой лжи!
– Я смешал тебе слабую водку с тоником, – сказал Лайам, остановившись рядом. – Если хочешь, съездим куда-нибудь пообедать, а можно остаться здесь.
Она сделала глоток ледяного напитка, прогоняя от себя мрачные мысли.
– Я бы осталась, если можно. Я не одета для вечернего выхода. А мы можем сами что-нибудь приготовить?
– Никаких проблем. Я займусь этим немедленно.
– Ты принадлежишь к новому поколению мужчин-гурманов, которые сами себе готовят? – насмешливо поинтересовалась она. – Кухонных кудесников, которые одним взмахом ножа способны сотворить «кордон-блю»?
– Взгляни на эти руки, – усмехнулся Лайам. – Сейчас увидишь, что у них почерк, как у настоящего гурмана.
Он подошел к телефону и набрал номер, явно ему хорошо знакомый. Пит? – произнес он после короткой паузы. – Это Лайам Кейн. Пришли твою особую пиццу со всем, что к ней полагается, ладно? Через полчаса.
Он положил трубку и с улыбкой обернулся к ней.
– Если ты живешь в этой части города, разве нужно уметь готовить?
Пока они ждали пиццу, Эми приняла душ. Она вышла из ванной для гостей и увидела, что Лайам раскладывает на кухонном столе одноразовые тарелки. В центре стола благоухала ароматом большая пицца, и Эми достаточно было бросить быстрый взгляд на нее и вдохнуть запах, чтобы понять, насколько она проголодалась.
Они быстро справились с пиццей. Лайам поднялся со вздохом удовлетворения и сунул грязные тарелки и салфетки в картонку из-под пиццы, а затем бросил все с довольным видом в мусорный бак.
– Это лучшее мое изобретение по хозяйству, – похвастался он. – Никакой * уборки, никакой грязной посуды и грязных сковородок.
Обойдя вокруг стола, он ласково помог Эми подняться, положил ей руку на плечо.
– Видишь, как все просто? – сказал он. – Я просто обнимаю женщину, которую намерен соблазнить, и веду ее в гостиную. А там выключаю верхнее освещение, нажимаю кнопку на стерео, и готово. Превосходный фон для неторопливого обольщения.
Нежные звуки Саймона и Гарфункеля наполнили гостиную, и Эми удобно строилась на мягких диванных подушках. Ей хотелось, чтобы Лайам ее любил. Не было смысла изображать из себя недотрогу.
Его руки умело ласкали ее, уже зная ее тело, зная, как доставить ей наивысшее наслаждение. Она с готовностью отвечала на его ласки, отдаваясь чувственному очарованию музыки и близости Лайама.
Еще не успел он лечь рядом с ней, как ее тело зажглось желанием. Она откинулась на спину, и Лайам погрузил руки в ее золотистые пряди, покрывая лицо легкими, нежными поцелуями. Она отвечала ему, жадно стремясь получить как можно больше ласк. Бархатные подушки мягко пружинили под ее спиной. Жар тела Лайама обжигал грудь и бедра.
Он ласкал ее томительно-медленно и нежно, пока его ласки не унесли их за пределы обычного физического удовлетворения в волшебный мир, где на один бесконечный миг они стали единым целым, соединившись друг с другом сердцем, мыслями и телом.
После этого они пошли в его спальню, и Эми уснула в его объятиях, понимая, что больше не может ему лгать. Завтра, что бы то ни было, она скажет ему правду.
Она проснулась и обнаружила, что половина кровати, где спал Лайам, пуста, а на его подушке лежит записка.
«Ты так мирно спала, что мне не хотелось тебя тревожить. Вице-президент сообщил, что Флоридский проект под угрозой. Я срочно нужен на работе. Если руководителя проекта не съел аллигатор либо если проблема не окажется столь же неразрешимой, я заеду за тобой в твою квартиру вечером, и мы где-нибудь пообедаем. Люблю тебя, Лайам».
«Люблю тебя!» Эти слова звучали в ее ушах всю дорогу, когда она ехала к себе домой. Если Лайам в самом деле ее любит, он поймет, что она была невольно втянута в ужасную историю, полную лжи и обмана, вставшую теперь между ними.
Перебрав все платья в шкафу, она решила, что ей нечего надеть вечером, и помчалась в магазин за покупками. После долгих колебаний и бесконечных примерок она, к большому облегчению продавщицы, выбрала себе платье из бледно-сиреневой тонкой ткани с широкой юбкой, украшенной каймой. Нечто женственное и воздушное, раньше она не носила подобных нарядов, будучи даже юной девушкой, но сегодня именно такое платье соответствовало ее настроению. Рядом с Лайамом она ощущала себя женщиной – красивой и желанной.
К пяти часам она была уже полностью готова и ждала, нетерпеливо расхаживая по маленькой гостиной и нервно потягивая белое вино.
Резкий звонок в дверь заставил ее вздрогнуть, хотя она и ожидала его.
– Господи, – прошептала она. – Только бы Лайам выслушал меня и все правильно понял…
С радостной улыбкой она распахнула дверь настежь.
– Привет, лaпуля!
Улыбка на ее лице превратилась в недовольную гримасу, которую она не смогла скрыть.
– Джефф, – напряженно сказала она. – Что ты тут делаешь? Мы ведь договорились, что ты позвонишь в пятницу. А сегодня только четверг.
– Мне показалось, что неплохо было бы напомнить о себе. Когда проведешь четыре года в тюрьме, у тебя появляется осторожность и умение слушать свой внутренний голос.
– Я дожидаюсь Лайама, он прибудет минуты на минуту. Так что лучше уходи, Джееф, – попросила она, с ужасом представляя себе встречу двух мужчин.
Не удостоив ее ответа, Джефф толкнул дверь и прошел мимо нее в гостиную.
– Хорошо ты тут устроилась, – одобрил он, оглядев комнату. – Думаю, что я лучше подожду здесь, и ты представишь меня своему мистеру Кейну. По-моему, я уже говорил, что в бухгалтерии «Национального развития» работает мой приятель. Ему прямо сейчас требуется некоторая помощь, если мы рассчитываем получить приличную прибыль от тех усилий, которые он уже сделал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21