А я с бой
цами аккурат в это время возвращался из рейда и заинтересовался возней н
а опушке. Короче, повезло полковнику. Не разгляди я тогда мелькнувшую меж
кустов клетчатую рубаху, «духи» бы с ним долго не церемонились.
Какого хрена он там что-то выискивал, я интересоваться не стал Ц не так в
оспитан. Добравшись до нашей заставы на трассе Ростов Ц Баку, я вручил сп
асенного полковника особистам и укатил с бойцами на ВПУ. На войне круг об
щения весьма разнообразен, и вспоследствии мы неоднократно встречалис
ь со Шведовым в разных местах Чечни и пару раз даже коротали время за чарк
ой. «Абсолют» он мне так и не презентовал, но как-то при случае вручил визи
тку со своими реквизитами и сказал:
Ц Будешь в столице, заходи без церемоний. Помни: я Ц твой должник…
Это, конечно, глупо Ц сломя голову мчаться за помощью к малознакомому му
жику из ФСБ, пусть даже я и спас ему жизнь. Однако мне надо было срочно попа
сть в Чечню, причем не в обычной ипостаси, а как частному лицу. Я совсем не б
ыл убежден, что Шведов взмахнет ресницами и проблема моментально разреш
ится, отнюдь. Вполне могло оказаться, что никакого Шведова в природе не су
ществует и мой полковник Ц не более чем легенда, под которой в Чечне рабо
тал какой-нибудь контрразведчик. Вполне могло оказаться, что телефон на
визитке Ц просто цифры, тиснутые бронзовой краской на аккуратный прямо
угольник плотной глянцевой бумаги по принципу «три П»: пол Ц палец Ц по
толок. И вообще, просто чудо, что я не потерял эту карточку: помнится, я засу
нул ее в кармашек разгрузки, и она не выпала лишь совершенно случайно. Кор
оче говоря, я действовал наобум, как зомби с принесенной программой: вот ц
ель, вперед, без отклонений. Да, разумеется, у меня много хороших знакомых
Ц на кривых тропинках войны люди быстро привязываются друг к другу и пр
и необходимости все мои боевые братья встали бы плечом к плечу, чтобы пом
очь другу, попавшему в беду. В данном случае такая помощь была для меня абс
олютно бесполезна. Единственный, кто мог реально что-то сделать, по моим р
ассуждениям, это был Шведов, или кто-то там еще, работающий под его именем.


Прибыв в Москву, я прямо с Павелецкого вокзала позвонил по указанному в в
изитке телефону. Когда на том конце слегка раздраженный голос ответил:
Ц Да, Шведов, Ц я едва не упал в обморок и даже прослезился от счастья.
Ц Это я, Сыч, Ц хрипло пробормотал я. Ц У меня беда.
Ц Ты где? Ц буднично поинтересовался Шведов, будто мы расстались вчера
вечером после совместной попойки.
Ц На Павелецком, Ц я выглянул из будки и быстро сориентировался, Ц воз
ле «Мини-маркета», ну, под желтой вывеской. Только приехал…
Ц Я тебя понял, Ц оборвал меня Шведов. Ц Стой на месте, никуда не ходи Ц
заберу.
Минут через пятнадцать ко мне подкатил черный «ГАЗ-31» с нулями, и сидевши
й рядом с шофером Шведов, высунувшись в окно и пожав мне руку, бросил:
Ц Ты плохо выглядишь. Падай назад, Ц и показал большим пальцем правой р
уки себе за спину.
Буквально через полчаса я сидел в мягком кресле в просторном холле шведо
вскои квартиры и лаконично повествовал о своих злоключениях, пытливо вс
матриваясь в лицо сидевшего напротив хозяина, стараясь уловить его реак
цию.
Ц Боюсь, что покажусь тебе черствым и бездушным, Ц сказал Шведов, выслу
шав мое повествование, Ц но утешительного ничего сообщить не могу. Ты зн
аешь, сколько русских женщин бесследно исчезли в Чечне за последние пять
лет?
Ц Не знаю, Ц безразлично ответил я, Ц наверно, много. Мне те женщины по б
арабану. А свою я буду искать. Даже если вы мне не поможете, я найду способ п
опасть туда…
Ц Это дохлый номер, Ц Шведов махнул на меня рукой и болезненно поморщил
ся. Ц Ты, Антон, лучше смирись и положись на судьбу. Мало ли как бывает Ц в
друг она к тебе сама объявится через некоторое время? Хотя…
Что это вы несете? Ц я ненавидяще уставился на Шведова Ц обида комком ск
акнула к горлу: не так должен был реагировать на мою беду человек, котором
у я спас жизнь. Ц Ну вы даете! Объявится! Вот спасибо, хорошо! Ц Я встал из к
ресла и направился к выходу, даже отдаленно не представляя себе, что я буд
у делать после того, как окажусь за дверью. Нет, не такой прием я ожидал вст
ретить. Хотелось выскочить и набить кому-нибудь рожу, на худой конец заор
ать что-то непотребное.
Слезы застилали глаза, еще чуток Ц и разрыдаюсь. Шведов одним прыжком до
гнал меня, ухватил за локоть и начал водворять обратно в кресло, ласково у
вещевая:
Ц Тихо, брат, тихо. Не надо пороть горячку! Ну Ц заработался я, очерствел,
ну, извини Ц ляпнул, не подумав… Ц и далее в таком же духе.
Особо не сопротивляясь, я снова уселся в кресло и агрессивно сообщил сво
ему визави:
Ц Я буду искать ее в любом случае, неужели не ясно?! Вон матери солдатские,
бывает, ищут своих сыновей по полгода и находят же иногда. Некоторым, кста
ти, похоронки приходят, а они прутся к черту на кулички и где-нибудь под Ве
дено или Бамутом отыскивают своих сыновей. Пусть без яиц, в дистрофическ
ом состоянии, но находят!
Ц Так это солдаты, Антон, Ц мягко возразил Шведов и тяжело вздохнул. Ц С
олдат он и есть солдат, пацан… А женщина Ц это совсем другое дело. Что это
они пропадают в таком количестве, как ты полагаешь, а? Это же зверье, нелюд
и! Схватят в рейде или с поезда снимут и развлекаются до тех пор, пока баба
не помрет. Потом бросят где-нибудь…
Ц Я в курсе, Ц оборвал я Шведова. Ц Не надо детализировать… Я вот что ду
маю: доберусь до первого попавшегося села на подконтрольной «духам» тер
ритории, возьму в заложники их женщин и детей и объявлю: давайте, ищите мою
жену. Вот параметры, Ц я выложил на стол несколько фотографий Светланы.
Ц Если не сыщут через пару суток, начну отстреливать заложников по одно
му…
Ннндаааа, Ц озабоченно протянул Шведов. Ц Тяжелый случай. Ц Он взял фо
тографии и некоторое время рассматривал их, барабаня пальцами по столу,
затем спохватился: Ц Слушай, ты за эти трое суток ел хоть что-нибудь, а?
Ц Ничего не ел, Ц сообщил я. Ц Не ел и не пил Ц не хочу.
Ц Так-так, Ц полковник покачал головой и хмыкнул. Ц Ну и зря. У тебя стре
сс. Надо было напиться.
Ц Пить не буду, Ц упрямо возразил я. Ц Пока не сыщу жену.
Ц Тогда схлопочешь шизу, Ц сказал Шведов и вновь болезненно поморщилс
я. Ц Вот что. Я сегодня занят до упора, ночевать не приду. Мои за городом, на
даче. Оставайся, хозяйничай тут. Завтра утром я приеду, а там…
Ц Мне некогда ждать до завтра, Ц я опять встал из кресла и набычился. Ц
Вы сразу скажите Ц можете помочь или нет? Если нет Ц спасибо, я сам как-ни
будь.
Ц Ну что ты заладил Ц сам да сам, Ц Шведов раздраженно хлопнул по столу
ладонью. Ц Сядь! И как это ты себе представляешь? Тебя даже не пустят на по
дконтрольную федералам территорию, если сунешься в частном порядке. Я за
ймусь твоим горем Ц сам ты не соорудишь ничего хорошего, только нарвешь
ся на неприятности. Ясно?
Ц Ясно, Ц я уселся обратно и горячо пожал Шведову запястье. Ц Спасибо!

Ц Не за что, Ц полковник кисло улыбнулся. Ц В общем, завтра утром я тебе
все обрисую Ц надо кое-что там уточнить… Ты буйный во хмелю?
Ц С чего вы взяли? Ц удивился я. Ц Вообще-то, насколько мне известно, пре
цедентов не бывало.
Аааа! Да-да, Ц спохватился Шведов. Ц Помню, помню Ц ты в пьяном виде стан
овишься страшно добрым и хочешь спать где попало. Короче, оставайся у мен
я, хорошенько покушай и напейся вдрызг. Жратва Ц в холодильнике, выпивон
Ц в серванте. Это приказ. Иначе шизу подхватишь Ц а в невменяемом состоя
нии, я полагаю, ты и сам прекрасно понимаешь, какой из тебя сыщик получится
. Ну все, я пошел, до завтра. Ц Распорядившись таким образом, полковник стр
емительно стартанул из кресла и скрылся за дверью, не оставив мне времен
и для возражений.
Я немного посидел в кресле, анализируя свое состояние, и пришел к выводу, ч
то если еще не сошел с ума за эти трое суток, то вполне близок к этому. Страш
ная тяжесть утраты любимого человека раздавила меня окончательно: вызв
ав в памяти образ Светланы, я ощутил, что жаркая волна бессильной ярости у
же не подступает к горлу, как было ранее. Только давящее чувство непоправ
имой беды господствует в сознании Ц более ничего… Я был опустошен, разб
ит и лишен совершенно каких-либо эмоций. Прав был Шведов, в таком состояни
и только с гранатой на дот бросаться, нет мне более достойного применени
я. Немного посомневавшись, я решил остаться Ц рассудок все равно не подс
казывал ничего приемлемого для поисков супруги.
Прихватив из серванта литровую бутылку «Кремлевской», я прошел на кухню
, вытащил из холодильника колбасу и сыр и буквально уже через пятнадцать
минут надрался до состояния полной потери ориентации в пространстве, ка
к и приказал полковник Шведов.

Очнулся я от того, что какой-то нехороший субъект окатил меня холодной во
дой Ц причем весьма обильно и недружелюбно. Ошарашенно таращась по стор
онам и отфыркиваясь, я приподнялся и обнаружил, что располагаюсь на полу
в кухне, рядом стоит свежевыбритый Шведов с мешками под глазами и здоров
енным пустым ковшиком в руке и озадаченно морщит лоб.
Ц Ну ты даешь, Сыч! Ц удивленно покачал головой полковник. Ц Выкушал са
м на сам литр водочки, а закусил двумя бутербродиками с колбасой и сыром, с
удя по наличию продуктов. Плохо не стало?
Ц Не-а, Ц я сладко зевнул, поднялся с пола и обозрел интерьер: за окном сл
егка рассвело, часы на стенке показывали половину шестого утра. Ц Был пр
иказ: нажраться. Приказ выполнен. Я вообще страшно дисциплинированный, к
огда чувствую, что решение начальника разумное и единственно правильно
е в данной ситуации.
Ц Ну-ну, Ц неопределенно хмыкнув, полковник показал мне жестом на сегм
ент мягкого уголка, а сам напялил фартук и открыл холодильник.
Усевшись за стол, я некоторое время наблюдал, как Шведов сооружает здоро
венную яичницу с ветчиной на имевшей свежие следы предыдущих жарок огро
мной сковородке. Во рту пересохло, голова была страшно тяжелая и непреме
нно желала упасть на грудь Ц думать ни о чем не хотелось.
Ц Ну вот, совсем другое дело, Ц резюмировал Шведов, покосившись на меня.
Ц Ты слегка эмоционально разгрузился. А может, и не слегка… Похмеляться
будешь? Пиво есть.
Ц Не буду, Ц героически отказался я и, облизнув пересохшие губы, выровн
ял голову и зафиксировал взор на физиономии полковника, точнее, на его пр
авом ухе, так как полковник располагался боком по отношению ко мне и разв
орачиваться пока что не желал. Ц Результат? Ц грозно прошептал я и попе
рхнулся.
Ха! Шустрый больно! Результат, Ц передразнил Шведов и укоризненно покру
тил головой, но, напоровшись на мой пронзительный взгляд, поспешил добав
ить: Ц Да все в ажуре, братан. Все тип-топ… Я сооружу тебе тур в Чечню со все
ми удобствами и под хорошей «крышей». Короче Ц повезло. Хотя, если хороше
нько разобраться, везение Ц суть совокупных усилий индивида и в конечно
м итоге критерий его рационального труда на пути к намеченной цели.
Ц Какой тур? Ц удивился я. Ц Туда что, туристы ездят? Вот так ничего себе!

Ц Не торопись, май дарлинг, Ц полковник подмигнул мне и ловко водрузил
сковородку на подставку. Ц Давай поедим, а в процессе я быстренько опишу
тебе суть.
Глянув на сковородку, я вдруг ощутил зверский аппетит Ц до того заманчи
во выглядели сочные ломти розовой ветчины, обильно залитые яйцом и присы
панные зеленым луком.
Ц Можно, Ц согласился я и, вооружившись вилкой, приступил к трапезе, слу
шая между делом рассказ полковника.
Ц Там козел один есть, Ц сообщил Шведов, набив рот яичницей, Ц англичан
ин. Независимый журналист с громким именем и все такое.
Ц Что, совсем плохой? Ц поинтересовался я в перерыве между движением че
люстей. Ц Почему козел?
Ц Ну не то чтобы совсем, Ц поправился полковник. Ц И, может, вовсе не коз
ел. Но фрукт. Короче, хочет книгу писать о справедливой войне чеченского н
арода против российских оккупантов и зверствах федеральных войск.
Ц Вот как! Ц удивился я. Ц А вы его в расход не вывели?
Ц Нельзя, Ц полковник негодующе взмахнул вилкой. Ц Плюрализм, бля. Дем
ократия.
Ц Очень жаль, Ц констатировал я и насадил на вилку очередной кусок ветч
ины.
Согласен, Ц кивнул Шведов и продолжил: Ц Однако не в этом суть. Ты, наскол
ько я помню, сносно владеешь чеченским?
Ц Ну, сносно Ц это сильно, Ц поправил я. Ц Понимаю разговорную речь, мо
гу обиходные фразы произносить.
Ц Ага, Ц Шведов подмигнул мне. Ц А еще ты обучался в спецшколе с английс
ким уклоном. Так что, насколько мне известно, довольно хорошо владеешь ан
глийским. Ну, прямо шпион!
Ц Откуда вы знаете про спецшколу? Ц удивился я. Ц Вы что, затребовали мо
е личное дело?
Ц Это не важно, Ц Шведов небрежно махнул рукой. Ц Так что там с английск
им?
Ц Разговорным владею сносно, Ц признался я, Ц читаю средненько, пишу в
ообще только со словарем Ц в грамматике дуб дубом.
Ну и ладушки, Ц успокоил полковник. Ц Писать тебе вряд ли придется. Коро
че Ц мы пасем этого козла. Мало ли что? Вдруг он не тот, за кого себя выдает.
Сейчас такое время Ц и под более солидной личиной проникают шпионы. Все
х не проверишь. Он себе давно уже все оформил и выбил документы, необходим
ые для беспрепятственного передвижения в зоне боевых действий, готовил
ся двигать уже неделю назад. Но наши выставили условие, так как одному туд
а соваться весьма рискованно, нужен человек, хорошо знающий местные обыч
аи, географию, короче Ц гид. Кроме того, он сам по-русски может общаться то
лько с разговорником, хотя и коллекционирует нашу ненормативную лексик
у. Этот козел предпринимал какие-то телодвижения в плане самостоятельно
го поиска гида, однако наши быстро отмазали всех желающих заработать. От
править с ним никого не можем Ц каждый человек на счету.
1 2 3 4 5 6