- Если по служебным коридорам разнесется слух, что Дегтярев вляпался в неприятную историю и потерял память, хорошего не жди.
– Это точно, - поежился полковник.
– Нашим тоже незачем сообщать подробности, замучают тебя заботой.
– Оксана в курсе, - напомнил приятель.
– Она врач, привыкла хранить чужие тайны.
– Еще Кондратьев. Ты сказала, я его просил помочь.
– Я придумаю, как нейтрализовать Витьку. Сиди тихо, ни во что не вмешивайся, я попытаюсь узнать, почему Юлия Моргалова вызвала твой интерес, а там и память к тебе вернется.
– Думаешь?
– Стопроцентно, - соврала я. - Дело только во времени.
– Ага, - без особого энтузиазма кивнул Дегтярев, - я с ума сойду, сидя на участке.
– Ты можешь помочь Тёме! - в порыве вдохновения воскликнула я. - Помнишь, он выгнал вороватых прорабов и теперь сам занимается отделкой.
– У меня нет художественного вкуса, - печально констатировал Дегтярев.
Похоже, он и в самом деле заболел. Еще в начале июня Александр Михайлович считал себя специалистом по всем вопросам жизнедеятельности человека.
– Я старый, толстый, лысый неудачник, - вдруг заявил Дегтярев, - живу в твоем доме из милости.
– Ты молодой, стройный, кудрявый, настоящий полковник, - попыталась я его утешить.
– Нет, - уперся он, - процесс пошел, скоро я забуду, как меня зовут и где стоит холодильник.
– Вот уж сомнительно, - захихикала я. - Даже наша безумная Черри, прабабушка российских пуделей, всегда исправно находит миску.
– Может, попить лекарства для активизации мозговой деятельности? - промямлил Дегтярев.
– Тебе ничего не выписали, - предостерегла я его, - надо слушать доктора.
– Ладно, - согласился полковник, чем вверг меня в окончательный ужас.
Пусть уж лучше Александр Михайлович надувает щеки, раздает глупые указания, создает штабы, руководит нами и злится на домашних, чем безропотно идет у меня на поводу.
В саду около куста пионов копошился садовник Иван.
– Как дела? - из вежливости поинтересовалась я и тут же пожалела о содеянном.
Ваня начал живописать ненужные подробности:
– Тля прилетела, пожрала, дрянь, цветочки. Вона, листочки в решето превратились.
Может, хоть жасмин зацветет, если его клещ не облепит, и…
– Наши не уехали? - оборвала я его стоны.
– Не знаю, где кто, - проворчал Иван, - вот тлю распрекрасно вижу.
– Пошли в столовую, - велела я Дегтяреву.
Глава 11
– Папа, ты не на работе? - удивился Тёма, мирно пивший кофе за длинным столом.
Я незаметно пнула полковника.
– Отпуском меня наградили, - озвучил отрепетированный текст Дегтярев.
– Отлично, - отмахнулся Тёма. - Представляешь, как мне повезло: приехал сегодня из командировки, а у вас Андрей, художник-дизайнер, он готов помочь с ремонтом, сейчас разные идеи выдвигает. Если ты не занят, присоединяйся. Одна голова хорошо, а две лучше.
Я постаралась сохранить серьезное выражение лица. Две башки бывают лишь у мутанта.
Случись у меня пара головушек, они бы ни за какие коврижки не сумели договориться между собой, спорили бы, упрекали друг друга, занудничали. А какие счета пришлось бы оплачивать в салоне красоты? Стрижка, краска волос, массаж двух мордочек… Не говоря уже о косметике! Ну каким образом две физии сумеют прийти к консенсусу в отношении макияжа? Его же надо выполнять в одном стиле… А серьги?
Я содрогнулась. Нет уж, одна голова лучше, пусть она и глупая, как кое-кто считает, зато обойдусь без конфликтов.
– Если допустите меня, простого мента с кондовым вкусом, к отделке помещения, я буду рад помочь, - смиренно ответил Дегтярев, который, похоже, вжился в роль страдальца.
Впрочем, последнее замечание не совсем верно. Иногда Александр Михайлович любит прикинуться бедным сиротой. Уж не знаю почему, но Маруська называет его тогда «Пипкан» и сурово заявляет: «Не делай из себя Пипкана». Это замечание моментально заставляет полковника опомниться, но фразу должна произнести именно Машка.
– Главное, определить цель! - заявил Андрей. - Что вы хотите получить в результате отделки?
– Хороший дом, - абсолютно правильно, на мой взгляд, ответил Тёма.
– Уточним понятие «хороший», - потер руки Корундов.
– Надо создать штаб, - оживился полковник, - составить должностную инструкцию, распределить обязанности, обозначить меру ответственности, провести совещание!
Тёма поглядел на отца со страхом, а я приободрилась: слава богу, Дегтярев начинает выздоравливать.
– Замечательная идея, - кивнул Андрей, - очень верная. Редко кто понимает, что правильное руководство - залог успеха предприятия.
– Мы определенно сработаемся! - пришел в восторг полковник. - Где устроим штабное помещение?
И тут в столовую ввалились остальные домочадцы. Я постаралась не застонать от ужаса. Похоже, вся семья решила помочь Тёме. Вот где настоящая катастрофа.
Сейчас в доме скопилось слишком много народу, и все с хорошо подвешенными языками, значит, каждый начнет высказывать свое мнение. Угадайте, чем закончится сей «совет в Филях»? Абсолютно верно - грандиозным скандалом.
Ну-ка, признайтесь честно, в вашей семье спокойно обсуждают проблемы, связанные с ремонтом и строительством? Так вот, вы не исключение.
– На потолке обязательно должна быть лепнина, - с порога заявила Зайка, - розетка и карнизы.
– С позолотой, - зычно добавила Ирка. - Я видела у Максимовых с пятого участка.
Суперски смотрится, богато.
– Ты шляешься по гостям? - неодобрительно заметил Аркадий. - Ясно теперь, почему в моем кабинете окно не мыто.
– Ихняя Ленка у нас лестницу брала, - начала оправдываться домработница. - Вечно возьмет что-нибудь и не вернет, вот мне и приходится ходить за своим. Ох и красиво у них! На потолке картина - бело-голубые мужики.
– Пидарасы? - разинул рот Иван.
– Кто? - осеклась Ира.
– Ну… эти…
– Максимовы? - всплеснула руками Ирка, сверля мужа взглядом. - Чего поглупей сбреши! Там одни бабы живут.
– Сама сказала, - протянул Ваня, - голубые мужики!
– Не живые, а нарисованные, - пояснила Ирка, - на потолке. Пол выложен плитками, типа ковер!
– Чё, денег на палас не хватило? - снова перебил супругу Иван.
– О господи! - простонала Ирка. - Заткнись.
– Когда я говорю, - ожила Зайка, - все должны молчать. Продолжаю: нужна лепнина.
Интеллигентная, без всяких сусальных заморочек.
– Ай! - взвизгнула Ирка. - И туда добрались! Бей их, гадов!
– Кого? - изумилась я.
– Тараканов, - затряслась Ирка. - Ненавижу!
– Бога ради, успокойся, - поморщился Кеша. - Ты несешь чушь. Какие прусаки на строительстве? Там только крысы могут быть.
На мой взгляд, грызуны с острыми зубами, способные прыгать вверх на высоту человеческого роста, намного хуже мирных насекомых, но Ирка неожиданно успокоилась.
– Ну ладно, - протянула она. - А чего тогда про усы говорили?
– Не про усы, - обозлилась Зайка, - а про сусальное золото.
– Из усов? - тупо переспросила Ирка. - Чьих?
Терпение у Ольги заканчивается быстро.
– Ты зачем сюда явилась? - налетела она на домработницу.
– Помочь хотела, с интерьером, - гордо ответила Ирка, - я во многих ложкинских домах бывала, навидалась.
– С лестницей путешествуешь? - засмеялся Аркадий.
– Ухожу, коли не нужна, - надулась Ира. - Покедова.
Сгорбившись и протяжно вздыхая, она побрела к двери.
– Стой, - велела Зайка. - Только молча.
– Раз я не нужна, до свидания, - проныла домработница. - Где уж мне с хозяевами тягаться? Я ж необразованная деревенщина…
– Останься! - повысила голос Ольга.
– Спасибо, но нет, - раздалось в ответ. - Я свой шесток знаю.
– Тогда уматывай побыстрее! - обозлилась Зайка.
– Ну уж тогда не уйду, - мигом ощетинилась Ирка.
– Мы пришли сюда не для выяснения отношений, - напомнил Кеша, - обсуждаем интерьер.
– Лепнина, - завела прежнюю песню Зайка.
– Голубой потолок, - талдычила Ирка.
– Золотые листочки на стенах, - мечтательно добавил Иван.
– Никогда! - испугался Тёма. - Чистая штукатурка.
– Обои с собачками, - запрыгала почему-то молчавшая до сих пор Машка.
– Жесть! - отрезала Ольга.
– Тогда с кошечками, - предложила Маня.
– С тракторами и сеялками, - брякнул Кеша. - А что, прикольно!
– О-о-о! Нет! - простонал Тёма.
– Вместо того чтобы помочь, ты придуриваешься! - налетела на мужа Ольга. - Выскажи свое мнение без идиотских шуток.
– Оно вам надо? - прищурился наш адвокат.
– Конечно, - закивал Тёма, - знаешь, как трудно определиться.
– Минимализм, - отрезал Кеша. - Потолок черный, стены белые, на полу никакого паркета - ковровое покрытие. Кровать с кожаной спинкой, над ней портрет Хичкока.
– Это кто-то из мультика? - наивно спросил Дегтярев.
Маша прыснула, а я крепко сжала губы. Ни за что не рассмеюсь, нехорошо хихикать над полковником, у которого нет времени на просмотр фильмов.
– Хичкок - режиссер первых фильмов ужасов, - пояснил Андрей, - «Птицы», например.
Неужели не видели?
– И зачем его рожу в спальне вешать? - обомлел толстяк. - Туда хочется красивое… фонтанчик… пейзаж… аквариум…
Кеша склонил голову к плечу.
– Не скажи. Проснется Тёма утром, глянет на ту, что рядом лежит, потом Хичкока увидит и поймет: все не так уж и плохо, не самую уродливую приволок.
– Какое безобразие! - заорала Зайка.
Тёма покраснел, Машка заморгала. И тут от входной двери послышались женские голоса:
– Андрюша, ты тут?
– Корундов, отзовись!
Я вжала голову в плечи и трусливо рванула из гостиной.
Вот беда - в Ложкино заявились Дина и Таисия, чтобы забрать несчастного погорельца.
Мне совершенно не хочется встречаться с бывшими одногруппницами и уж тем более вступать с дамами в беседу. Надо срочно уезжать из поселка, пусть с незваными гостями разбирается Тёма. Андрей взялся делать дизайн-проект его дома, я тут абсолютно ни при чем.
Но тихо удрать не удалось. Когда я почти выбралась из особняка, на мое плечо опустилась чья-то рука.
– Я очень спешу, - вякнула я, - тороплюсь… э… бегу…
В самый неподходящий момент меня подвела фантазия. Как назло, я не могла придумать достойного дела, из-за которого сейчас бегу, теряя тапки.
– У Хуча на животе кожа шелушится, - рявкнули у меня над ухом.
Я обернулась и с облегчением воскликнула:
– Фу! Это ты!
– А кого вы ждали? - удивилась Ирка.
– Что с мопсом?
– У него на пузе, между задними лапами, ну где пупок…
– У собак его нет, - машинально ответила я, - вернее, он не такой, как у людей. -…шкура облазит, - завершила Ирка фразу, - Хуч постоянно чешется. Чем его помазать?
– А теперь в дом к Тёме! - заорала Зайка.
Я снова вжала голову в плечи. Все, пора сматываться.
– Чем помазать? - настойчиво повторила домработница.
– Возьми у меня в ванной крем, - на ходу посоветовала я.
– Какой? Их там сто штук! - не успокаивалась домработница.
– Ужасные у вас стены, - заявила Дина, - очень плохое качество строительства!
Сообразив, что компания сейчас вырулит в прихожую и избежать встречи с Емельяновой мне не удастся, я, прошипев Ирке на ходу: «Серая банка с красной крышкой», - мухой вылетела во двор.
Отъехав от поселка на безопасное расстояние, я со спокойной душой вытащила пачку сигарет, закурила и призадумалась. Как можно выручить Дегтярева? Необходимо найти человека, нанявшего полковника, только он способен рассказать все о деле.
Судя по тому, что Александр Михайлович целую неделю занимался расследованием, он нарыл нечто интересное. Вот только что? И где оно закопано? Впрочем, возможен другой вариант: я могу сама вычислить убийцу Юли и таким образом решить все проблемы.
Я осторожно затушила окурок, закрыла пепельницу и решительно схватилась за руль.
Никто не должен знать, что с Дегтяревым стряслась беда. Витька Кондратьев неплохой человек и отличный специалист, но он открыто завидует полковнику. Вот интересный вопрос: почему высококлассный специалист, ловко раскалывающий преступников, столь наивен в отношениях с родственниками и приятелями? Мне вся правда о Кондратьеве стала понятна после того, как он с женой и детьми побывал у нас в Ложкине на дне рождения полковника. Я хорошо помню, какими глазами мадам Кондратьева смотрела на наш участок и дом. Я еще тогда подумала: «Эх, зря Александр Михайлович решил устроить шашлыки в Ложкине. Зависть не самое лучшее удобрение для близких отношений. Лена начнет капать мужу на мозги, попрекать его неумением зарабатывать деньги, и дружба сослуживцев лопнет».
Но Витька не выпал из обоймы друзей, он только начал постоянно жаловаться на плохие жилищные условия и тяжелое материальное положение. Но я уверена - Кондратьев спит и видит себя на месте Дегтярева, он хочет разбогатеть и наивно полагает, что кресло начальника ему в этом поможет. Хотя, если брать взятки…
В общем, Витька мне сейчас не помощник. Если до него дойдет правда, он с восторгом разнесет по отделу весть об амнезии у начальника, да еще присочинит детали. Если вы полагаете, что сплетничать обожают только женщины, то глубоко заблуждаетесь.
Кстати, любой слух, бродя по коридорам и кабинетам, обрастает невероятными деталями. Даже если Кондратьев сообщит о частичной амнезии у Дегтярева, до секретарши генерала дойдет весть о полной потере памяти. Анюта влетит в кабинет начальника и заговорщицки зашепчет: «Слышали? Дегтярев не ездил на рыбалку - его инсульт разбил! Он в идиота превратился, ничего не помнит. Забыл, как его зовут, а на работу выходит. Вот уж цирк получится! Конечно, он с богатой живет, она ему любые справки купит про суперское здоровье. Только народ не обмануть. Вы на него повнимательней гляньте! Совсем плохой!»
Я потрясла головой, отгоняя неприятное видение. Решено, я действую в одиночку.
Прежде всего мне необходимо нарыть побольше сведений о Юлии Моргаловой. Ведь зачем-то Дегтярев к ней пришел! Именно на квартире у молодой вдовы его и стукнули по голове. Если я переберу биографию Юлии по косточкам, непременно обнаружу то, что привлекло внимание Александра Михайловича. А как поступают оперативники, которые должны узнать о личности всю подноготную? Они сначала опрашивают соседей.
Вот и мне следует начать с того же.
Во дворе дома, где произошло убийство, гуляли мамы с детьми. Я опустилась на скамеечку, на которой сидела девушка с книжкой, и вежливо сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13