неуже
ли только что над ними дважды пролетала смерть?
Встал и Краюшкин, отряхнулся, вытер винтовку Ч аккуратный, бывалый пожи
лой солдат.
Раздвигая высокую, осыпающуюся пшеницу, Бокарев пошел в глубь поля, хмур
о осмотрелся и увидел наконец Лыкова и Огородникова. Они все еще лежали, п
рижавшись к земле.
Ч Долго будем лежать?!
Лыков повернул голову, скосился на старшину, потом посмотрел на небо, под
нялся, держа винтовку в руках, Ч небольшой, кругленький, мордастенький с
олдатик, Ч философски проговорил:
Ч Согласно стратегии и тактике, не должон он сюда залететь.
Ч Стратегия… тактика… Оправьте гимнастерку, рядовой Лыков!
Ч Гимнастерку Ч это можно. Ч Лыков снял и перетянул ремень.
Поднялся и Огородников Ч степенный, представительный шофер с брюшком, с
нял пилотку, вытер платком лысеющую голову, сварливо заметил:
Ч На то и война, чтобы самолеты летали и стреляли. Тем более, едем без маск
ировки. Непорядок.
Упрек этот адресовался Бокареву. Но лицо старшины было непроницаемо.
Ч Много рассуждаете, рядовой Огородников! Где ваша винтовка?
Ч В кабине.
Ч Оружие бросил. Солдат называется! За такие дела Ч трибунал.
Ч Это известно, Ч огрызнулся Огородников.
Ч Идите к машинам! Ч приказал Бокарев.
Все вышли на пустую проселочную дорогу к своим старым, потрепанным машин
ам Ч двум «ЗИСам» и трем полуторкам.
Стоя на подножке, Лыков объявил:
Ч Кабину прошил, гад!
Ч Это он специально за тобой гонялся, Лыков, Ч добродушно заметил Краюш
кин. Ч «Который, думает, тут Лыков?..» А Лыков эвон куда уполз…
Ч Не уполз, а рассредоточился, Ч отшутился Лыков.
Бокарев хмуро поглядывал, как Огородников прикрывает срубленным дерев
ом кабину и кузов. Хочет доказать свое!
Командирским голосом он приказал:
Ч По машинам! Интервал пятьдесят метров! Не отставать!
Километров через пять они свернули с проселка и, приминая мелкий кустарн
ик, въехали в молодой березняк. Прибитая к дереву деревянная стрелка с на
дписью «Хозяйство Стручкова» указывала на низкие здания брошенной МТС,
прижавшейся к косогору.
Ч Приготовить машины к сдаче! Ч приказал Бокарев.
Он вынул из-под сиденья сапожную щетку и бархатку и стал надраивать свои
хромовые сапоги.
Ч Товарищ старшина! Ч обратился к нему Лыков.
Ч Чего тебе?
Ч Товарищ старшина, Ч Лыков понизил голос, Ч я бывал в этой ПРБ, тут пор
ядки такие: кто прибыл без сухого пайка, тех посылают на продпункт, в город
.
Ч Ну и что?
Ч В городе продпункт, говорю…
Ч Вам выдан сухой паек.
Ч А если бы не выдали?
Бокарев сообразил наконец, на что намекает Лыков, посмотрел на него.
Лыков поднял палец.
Ч Город все-таки… Корюков называется. Женский пол имеется. Цивилизация.

Бокарев завернул щетку и мазь в бархатку, положил под сиденье.
Ч Много берете на себя, рядовой Лыков!
Ч Обстановку докладываю, товарищ старшина.
Бокарев оправил гимнастерку, ремень, портупею, просунул палец под подвор
отничок, покрутил шеей.
Ч И без тебя есть кому принять решение!


Обычная, известная Бокареву картина ПРБ Ч походно-ремонтной базы, разм
ещенной на этот раз в эвакуированной МТС. Рокочет мотор на стенде, шипит п
аяльная лампа, трещит электросварка; слесаря в замасленных комбинезона
х, под которыми видны гимнастерки, ремонтируют машины. Движется по монор
ельсу двигатель; его придерживает слесарь; другой, видимо механик, напра
вляет двигатель на шасси.
Мотор не садился на место, и механик приказал Бокареву:
Ч А ну-ка, старшина, попридержи!
Ч Еще не приступил к работе, Ч отрезал Бокарев. Ч Где командир?
Ч Какой тебе командир?
Ч Какой… Командир ПРБ.
Ч Капитан Стручков?
Ч Капитан Стручков.
Ч Я капитан Стручков.
Бокарев был опытный старшина. Он мог ошибиться, не распознав в механике к
омандира части, но распознать, разыгрывают его или нет, Ч тут уж он не оши
бется. Его не разыгрывали.
Ч Докладывает старшина Бокарев. Прибыл из отдельной автороты сто семьд
есят второй стрелковой дивизии. Доставил пять машин в ремонт.
Он лихо приложил, потом отбросил руку от фуражки.
Стручков насмешливо осмотрел Бокарева с головы до ног, усмехнулся его на
драенным сапогам, его франтоватому виду.
Ч Очистите машины от грязи, чтобы блестели, как ваши сапоги. Ставьте под
навес и приступайте к разборке.
Ч Понятно, товарищ капитан, будет исполнено! Позвольте обратиться с про
сьбой, товарищ капитан!
Ч Какая просьба?
Ч Товарищ капитан! Люди с передовой, с первого дня. Позвольте в город схо
дить, в баньке помыться, письма послать, купить кое-чего по мелочи. Завтра
вернемся, отработаем Ч очень просят люди.
Все просятся в город. И лучше отпустить их сейчас, иначе потом сами будут б
егать. Раньше чем через два дня их машины все равно не пойдут в ремонт Ч о
чередь. А уж тогда он с этого франта потребует работу.
Ч Идите! Завтра к вечеру быть здесь. Опоздание Ч самоволка.


Теперь они шли по полевой дороге. Впереди Бокарев с Вакулиным, за ними Кра
юшкин, Лыков и Огородников. Над ними хмурое осеннее небо, вокруг неубранн
ые поля.
Ч Какие хлеба богатые погибают… Ч вздохнул Краюшкин.
Ч Сентябрь, Ч подхватил Лыков, Ч в сентябре свадьбы гуляют.
Ч Жених нашелся, Ч усмехнулся Огородников.
Ч А чего ж, Ч примирительно сказал Краюшкин, Ч он еще парень молодой, мо
жет жениться. Хочешь жениться, Лыков?
Ч Да я уж три года как женат.
Ч И молодец! Ч одобрил Краюшкин. Ч Рано жениться Ч детей вовремя выра
стить. Сейчас ребята у меня большие: один в ремесленном, другой в школе. А в
споминаю я их маленькими. Спать их, бывало, уложишь, а они все не угомонятс
я, головки с подушек поднимают, как ежики. Младший, Валерик, добрый, жалост
ливый, кошек, собак любит, кроликами интересуется. Какой где птенчик из гн
езда выпал Ч обратно положит. Доктором будет.
Ч «Дети Ч цветы жизни», глубокомысленно изрек Лыков, Ч Максим Горький
сказал. Сейчас, конечно, трудно Ч война, да ведь на то они и дети, в любом кл
имате акклиматизируются: приспосабливается детский организм.
Ч К голоду не приспособишься, Ч желчно заметил Огородников.
Ч Извините, что перебиваю вас, Ч опять обратился Лыков к Краюшкину, хот
я вовсе не перебивал его, Ч но детям надо давать самостоятельность. В как
ой-то книжке я читал, видный ученый написал, профессор…
Ч Лыков! Ч перебил его Огородников. Ч А у тебя дети-то есть?
Ч Не пришлось обзавестись.
Ч А рассуждаешь Ч боронишь, как борона.
Ч Нет, Ч возразил Лыков, Ч я хоть в этом деле не специалист, но скажу…
Огородников опять перебил его:
Ч Чтобы детей иметь, специальность не требуется. У меня их четверо, без у
ниверситетов сработал.
Краюшкин аккуратно прислюнил окурок, спрятал его за отворот пилотки, рас
судительно заключил:
Ч Да, трудно с детьми, и без детей худо. Я и на Кузнецком работал, и в Магнит
огорске, бросало во все стороны. Бараки, особенно не разгуляешься, тем бол
ее с детьми.
Ч Выходит, вы заслуженный человек, товарищ Краюшкин, Ч восхитился Лыко
в, Ч все пятилетки объездили.
Ч Довелось, Ч подтвердил Краюшкин. Ч Представляли меня к медали «За т
рудовое отличие», да затерялись где-то бумаги. Все думали: получит Краюшк
ин медаль, а он не получил. Смеху было…
Ч На фронте получите, Ч утешил его Лыков. Ч Теперь, как вперед пойдем, и
х много будут раздавать, мне один лейтенант говорил.
Ч Получишь свинцовую медальку в грудь, Ч проворчал Огородников.
Некоторое время они шли молча, потом Лыков сказал со вздохом:
Ч Сейчас бы неплохо буханочкой в зубах поковырять.
Ч Не мешало бы, Ч согласился Краюшкин, Ч сесть на пенек да съесть пирож
ок.
В лесу послышались треск, шорох, опять треск, и все стихло.
Солдаты остановились, прислушались.
Лес стоял неподвижно под низкими тоскливыми серыми облаками.
Ч Пошли! Ч сказал Бокарев.
И вдруг небольшой конусообразный предмет, похожий на гранату, вылетел из
леса и упал к ногам Вакулина.
Ч Залечь! Ч крикнул Бокарев.
Они упали там, где стояли.
Граната лежала прямо против Вакулина, но не взрывалась. Он открыл глаза и
со страхом посмотрел на нее, потом чуть подался вперед Ч перед ним лежал
а большая коричневая шишка.
Он встал, поднял шишку. Солдаты тоже встали.
Вакулин сделал несколько шагов к лесу.
На дереве, свесив босые ноги, сидела девчонка лет семнадцати и улыбалась.

Ч Ты что, дура, делаешь, Ч сказал Вакулин, Ч а если бы я тебя, дуреха, прис
трелил?!
Ч Вояка Ч шишки испугался, Ч рассмеялась девчонка, дерзко глядя в глаз
а Вакулину: видно, ей понравился молоденький хорошенький солдатик.
Ч Не у места такие шутки, девушка, Ч заметил Огородников.
Краюшкин добродушно качнул головой:
Ч Шустрая.
Снова раздался треск Ч коза с большим выменем и грязной, свалявшейся по
д брюхом шерстью обдирала кору с деревьев.
Ч Ты откуда? Ч строго спросил старшина Бокарев девчонку.
Ч А вон из Федоровки, из деревни…
Она мотнула головой в сторону поля.
Ч У вас в деревне все девки такие веселые? Ч спросил Лыков.
Ч Для кого веселые, для кого нет, Ч бойко ответила девчонка, поглядывая
на Вакулина.
Ч Музыкальные инструменты есть, баян, например?
Ч Есть! Четыре патефона и одна пластинка.
Ч А звать тебя как?
Ч Нюра.
Ч Товарищ старшина, Ч предложил Лыков, Ч чем в город тащиться, пойдем в
деревню.
Ч Непорядок, Ч возразил Огородников, Ч отпросились в город, надо идти
в город.
Возражение Огородникова решило дело.
Бокарев хмуро посмотрел на него, перевел взгляд на девчонку:
Ч Зачем на дерево взобралась?
Ч Козы боюсь, бодается, Ч засмеялась она.
Ч Рядовой Огородников! Ч распорядился Бокарев. Ч Отвязать козу и преп
роводить в населенный пункт.

6

Почему именно я должен ходить по домам? Спрашивать, чей покойник на дорог
е? Могли послать того же Юру на машине, с запиской в военкомат. Хозяина мог
илы все равно не найдешь. Нет никакого хозяина, все заросло травой. Вороно
в нарочно дал мне такое нелепое поручение. Повозись, мол, брат, походи, зде
сь на трассе ты особенно не требуешься. И стыдно перед дедушкой: сразу пой
мет, на каком я тут положении Ч мальчик.
Но дедушка отнесся к этому делу нормально.
Он сидел против меня. Смотрел, как я рубаю творог со сметаной со здоровенн
ым кусищем хлеба. Морщинки собрались в уголках его глаз; он улыбался моем
у молодому, здоровому аппетиту. Мне нравится такая старость Ч мудрая, ум
иротворенная. Человек не суетится, мало думает о себе, а больше о других, с
покоен и доброжелателен. И наоборот, очень не нравятся нервные, раздражи
тельные, беспокойные старики.
Ч Солдатских могил тут много, Ч сказал дедушка. Ч В сорок втором немцы
прорвались на юг, на Сталинград и на Кавказ. Бои были тяжелые. Какие могилы
раскопали, перенесли в братские, обелиски поставили, Ч видел, наверно… А
эта могила, значит, осталась. И хозяин, видно, был: по штакетнику можно суди
ть, кто их в войну ставил, эти штакетники! Кто-то ухаживал, только, может быт
ь, умер уже. Ладно, не горюй, я похожу, поспрашиваю.
Получилось как в сказке: дедушка ушел порасспрашивать, а я лег спать. Прос
нулся, когда было уже совсем темно. В окне виднелись огни соседских домов.
Было слышно, как дедушка возится на кухне, с кем-то разговаривает.
Я не стал прислушиваться. Мне неинтересны люди, посещающие дедушку, таки
е же пенсионеры, как и он, старики и старухи. Он знакомил меня с ними, предст
авлял их важными, значительными, даже выдающимися людьми. Тот Ч генерал
в отставке, чуть ли не принимал капитуляцию Германии. Другой Ч бывший ди
ректор завода, конечно, самого большого в СССР. Эта старая большевичка чу
ть ли не с самим Лениным работала. Но эти выдающиеся знаменитости обсужд
али что-то мелкое, житейское, незначительное, свои заботы, хвори, неудачи.
Все это обсуждалось у дедушки. Потом дедушка надевал фуражку и отправлял
ся по учреждениям. Ходил, хлопотал, устраивал больных в больницу, детишек
в ясли и детские сады, добивался пересмотра дела в суде, всяких там пересе
лений и улучшений бытовых условий. Хотя сам был не моложе своих просител
ей, даже старше. Но был здоров, не признавал врачей, от всех болезней сам уп
отреблял и другим рекомендовал гнилые яблоки.
Я встал, включил свет, побегал на месте, разминаясь.
Между тем дедушка проводил своего посетителя и вошел в комнату:
Ч Отоспался? Нет? Поужинай и снова ложись. Гречневую кашу как предпочита
ешь? С молоком, с маслом?
Я предпочел и с молоком и с маслом.
Пока я уминал кашу, дедушка рассказывал:
Ч Есть такие сведения, будто на могилу при дороге ходила женщина, Смирно
ва Софья Павловна, живет на улице Щорса, дом десять, Ч это новые наши дома.
Думал я к ней зайти, да неловко через третьи руки. Сам поговоришь Ч отчита
ешься перед начальством.
Я посмотрел на часы Ч половина десятого.
Ч Сейчас, пожалуй, поздно.
Ч Поздно. Завтра с утра сходи.
Утром я не слишком торопился. Рабочий день пропал, на трассу я уже не поеду
. Пришел я в новые панельные дома часам к двенадцати. Они выглядели доволь
но нелепо среди огородов и старых дровяных сараев. Дети играли на деревя
нных мостках, сушилось белье.
И маленькая квартирка, в которую я попал, тоже производила впечатление д
еревенского быта, втиснутого в городской дом. На полах цветастые дорожки
. На нитках сушатся грибы. Ведра на скамейке прикрыты плавающими в воде кр
углыми деревянными крышками. Пахнет капустой и солеными огурцами. В комн
ате громадный сундук, окованный железом. И как единственный знак совреме
нности Ч громадный телевизор марки «Рубин» старого выпуска.
Перед телевизором сидела старая, грузная женщина, с толстыми, отекшими н
огами. Она вопросительно посмотрела на меня. Я объяснил ей причину своег
о прихода.
Ч Ходили мы с подругами на могилу, Ч ответила Софья Павловна, Ч и в войн
у и после войны ходили, потом померли подруги мои, осталась я одна;

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4