Демону было неудобно. Надеюсь, хотя бы виноватым он себя не чувствовал.
На встрече Гамигина с руководством Службы специальных расследований Сатаны я не присутствовал. Приглашение не получил. Да, честно говоря, и не горел особым желанием узнать, каким образом станет обосновывать Анс необходимость моего участия в операции. В операции, о целях и задачах которой, я, между прочим, ничего не знал. Не считая той вводной информации, что дал Анс во время нашей встречи в баре «Бегемот», из которой можно было понять лишь то, что операция будет проводиться на территории Московии и те, кто будет в ней задействован, по всей вероятности, наживут много новых врагов.
Судя по результату, приведенные Ансом доводы оказались достаточно убедительными, руководство Службы дало согласие на привлечение человека к участию в операции. Но при одном условии – официально об этом нигде не будет заявлено. Ни одной бумажки с моим именем, ни одного файла в компьютерной сети Службы. Официально я взял отпуск и отправился в Московию повидаться с друзьями и родственниками. А демон-детектив Гамигин решил подвезти меня по старой дружбе. Короче говоря, ежели я попаду в яму с дерьмом, то выкарабкиваться из нее мне придется самостоятельно, не рассчитывая, что кто-то сверху протянет руку. Более того, эти перестраховщики позволили Гамигину поставить меня в известность о всех деталях предстоящей операции только после того, как мы покинем Ад.
Последнее мне совсем не понравилось. После такого я бы от всего отказался. Но только не от данного Ансу обещания. Ему ведь действительно требовалась моя помощь. Кроме того, я был его должник. Конечно, если бы не Гамигин, я бы все равно оказался в Аду. Только это был бы Ад метафизический, из которого так просто, оформив гостевую визу, на прогулку в Московию не выберешься.
По-прежнему не отрывая взгляда от дороги, Гамигин одной рукой достал из бардачка бумажник и молча протянул его мне.
В бумажнике оказались водительские права, удостоверение служащего московитского отделения фирмы «Бельфегор, младший» и кредитная карточка «Московия-банк». Все документы на мое имя.
– Очень мило. – Я захлопнул бумажник и спрятал его во внутренний карман пиджака: – На что я должен потратить деньги? На подкуп интересующих нас лиц? На девочек? Или можно просто пивка попить?
Анс впервые за время поездки улыбнулся:
– Столько тебе не выпить.
– Как сказать. – Я загадочно шевельнул бровями. – Почему все документы на мое имя?
– Это твои документы.
– А как же конспирация?
– О чем ты? – быстро с недоумением глянул на меня Гамигин.
– Нам разве не предстоит скрываться?
– От кого? – снова не понял демон.
– Ну, вообще-то так принято. – Я повернулся к Ансу вполоборота, рассчитывая обстоятельно ввести демона в курс дела. – Если мы отправляемся выполнять тайную операцию, то первым делом должны изменить имена. Понимаешь?
Судя по сосредоточенному выражению лица Гамигина, он ничего не понимал.
– У нас должны быть фальшивые документы, – ну, все, кажется, куда уж проще.
– Они и есть фальшивые, – с невозмутимым видом ответствовал демон.
– Разве? – Я снова достал бумажник. Кто знает, может быть, я просмотрел что-то важное? – Все документы на мое имя.
– Ты водишь машину? – спросил Гамигин.
– Нет.
– Ты работаешь на фирму «Бельфегор, младший»?
– Я даже не знаю, чем это фирма занимается.
– Ну, вот. – Гамигин легонько стукнул пальцами по рулю. – Выходит, документы фальшивые.
– Не уверен, – медленно покачал головой я. – Фальшивыми считаются документы, в которых стоят чужие имена.
– Ну что ты придираешься к мелочам, – недовольно поморщился демон. – Давай лучше поговорим о деле.
– Давай. – Я снова спрятал бумажник в карман и поудобнее устроился на сиденье.
Нет ничего лучше, чем поговорить о деле, о котором ты ничего не знаешь.
Все из того же бардачка Анс достал мобильный телефон бледно-розового цвета.
– В записной книжке несколько телефонных номеров, которые могут тебе пригодиться.
– Номер службы спасения в список включен?
Гамигин прикусил краешек губы. Демону почему-то не нравилось мое жизнерадостное настроение.
– Нет. Но там есть номер моего мобильника. – Демон вручил мне телефон. – Оба телефона защищены от прослушивания особой системой кодирования исходящего звукового сигнала. Поэтому постарайся, чтобы он не попал в чужие руки.
Я с сомнением посмотрел на телефон. Маленький, конечно, но…
– Извини, Анс, но, оказавшись в руках врагов, я не смогу его проглотить. Может быть, я лучше без него как-нибудь?
– Без него как-нибудь в другой раз. – Гамигин был настроен чрезвычайно серьезно, так что шуточки мои даже к рассмотрению не принимались.
– А, – глубокомысленно изрек я и, сложив руки на груди, тупо уставился вперед.
Нет, я не обиделся, просто сделал вид, что мне глубоко безразлично все, что еще только собирался сообщить мне Гамигин.
– Мы будем работать под крышей фирмы «Бельфегор, младший», занимающейся оптовыми поставками изделий из адской кожи. Твоя должность – консультант по маркетингу. График посещения рабочего места свободный.
– Это значит, что я могу вообще не появляться на работе?
– Там никто даже не знает, что у них есть такой бесценный сотрудник, – усмехнулся Гамигин. – Но, если вдруг возникнет необходимость, можешь с наглой рожей заявиться в кабинет заместителя директора фирмы. Сунешь ему под нос свое удостоверение, и он, не задумываясь, подтвердит твою легенду. Фирма расположена по адресу Милютинский переулок, дом 5А.
– Удобное место, – кивнул я.
– Жить мы будем на Поварской, это между Арбатской и Баррикадной.
Я насмешливо посмотрел на демона.
– Ты мне будешь рассказывать!
– Извини, – смутился Гамигин.
– Вообще-то было бы лучше расположить нашу штаб-квартиру где-нибудь на окраине. Меньше бы внимания к себе привлекали.
– В доме на Поварской живут многие демоны, постоянно работающие в Московии. Я специально выбрал его, чтобы мы могли затеряться…
Гамигин осекся. Видно, только сейчас сообразил, что затеряться среди демонов сможет он один.
– Ладно, не переживай, – успокоил я напарника. – При желании я смогу затеряться даже среди выводка скунсов. Как у нас с оружием?
Анс прикусил губу.
Ага, сообразил я, сейчас он скажет, что оружие мне не положено, что вся операция должна пройти тихо-гладко, а, случись что, отвечать придется ему…
– Поройся под сиденьем.
Я удивленно уставился на демона. Если бы Анс поставил перед собой задачу поразить меня так, чтобы я на несколько минут потерял дар речи, то ничего лучшего он придумать не мог. Но, если это шутка, то шутка, надо сказать, самая дурацкая из всех, что я когда-либо слышал. Даже подполковник Малинин, помнится, шутил тоньше.
– А что? – Гамигин слегка дернул плечом, как будто муху хотел согнать. – Можно подумать, в Московии невозможно купить незарегистрированное оружие?
Я все еще был нем, а потому просто сунул руку под сиденье. Пальцы быстро нащупали плотную кожу. Я выпрямился, сел ровно. У меня в руке был десятизарядный «зиг-зауэр» П-345 в наплечной кобуре.
Я глубоко вздохнул и с признательностью посмотрел на демона.
– Уважил, Анс, – произнес я со слезой в голосе. – Честное слово… Просто не знаю, как это выразить…
Не сказать, чтобы я питал особую слабость к оружию. Я и пользовался-то им нечасто. Но примерно представляя публику, с которой нам с Гамигином, по всей видимости, предстояло общаться в течение ближайших нескольких дней, я был рад тому, что у меня теперь есть возможность подкрепить свои слова таким веским доводом, как девятимиллиметровый ствол.
Гамигин придал лицу выражение отстраненного безразличия, мол, знать не знаю, о чем это ты. Но я-то видел – демону приятно. Черт возьми, все же мы с Гамигином отличная команда! Не всякий демон понимает своего брата демона вот так, не с полуслова даже, а с полувзгляда. Мне прям захотелось потрогать свой затылок – не проклюнулись ли там телепатические рожки?
– Кого нам предстоит искать? – спросил я, не дожидаясь, когда Анс сам перейдет к главному вопросу. – Демона или человека?
– Демона. – Анс протянул мне фотографию.
Демон как демон. На вид около сорока, представительный, слегка полноватый. Лицо открытое, что называется, внушающее доверие. Улыбается.
– Его имя Клайс Зифул. Опытный агент, в Московии работает третий год.
– Тоже представителем фирмы «Бельфегор, младший»?
– Зифул работает в Московии корреспондентом сетевого журнала «За пределами». Он на самом деле пишет неплохие статьи. Его конек – культура московитского андеграунда.
– А он существует? – искренне удивился я. – Этот самый андеграунд?
– Смотря что ты понимаешь под этим словом.
– А что под ним понимаешь ты? – спросил я и тут же махнул рукой, стирая уже заданный вопрос. – Нет! Что понимал под ним Зифул?
– Зифул называл андеграундом те проявления культуры, что оказались не востребованы в массовом порядке. По большей части они были выдавлены в сеть. Реализовать любой сетевой проект значительно дешевле, чем пытаться воплотить его в реальном пространстве.
– А почему андеграунд? – Я пожал плечами. – Почему не назвать это виртуальной культурой?
– Почитай статьи Зифула, – изящно ушел от ответа Гамигин. – Я сделал для тебя подборку на диске.
– Полагаешь, это поможет нам отыскать пропажу?
– Не исключено.
– Когда он исчез?
– Три дня тому назад, семнадцатого апреля.
– Почему его сразу не начали искать?
– Зифул и прежде, бывало, исчезал на несколько дней. По корреспондентским делам. Вчера утром он должен был передать информацию контролеру. Дата была назначена заранее, и то, что Зифул не явился на встречу, означает, что он не смог это сделать.
– Может быть, вы рано подняли тревогу? – Я сдвинул шляпу на затылок. – То, что агент не смог прийти на встречу, еще не означает стопроцентный провал. Всякое могло случиться.
– Только не с Зифулом, – едва заметно качнул головой демон.
– Ну, тебе, конечно, виднее.
Я посмотрел в окно, за которым теперь проносились шикарные многоэтажные дома. Элитная застройка. Двух-, трехэтажные квартиры. И на каждом этаже – сортир размером с жилую комнату. Ну, кому в квартире нужны три сортира?..
Не те мысли лезли в голову, совсем не те. Не о сортирах сейчас думать нужно, а о пропавшем демоне.
Честно говоря, мне очень хотелось верить в то, что явиться на встречу агенту помешала какая-то совершенно незначительная закавыка. Вот мы сейчас прибудем на место, распакуем вещички, и тут у Гамигина в кармане зазвонит телефон. Отбой, мальчики! Зифул объявился. Разве не может такого быть? Конечно, может! Однако нужно было рассмотреть и предложенный Гамигином вариант. Агент Ада исчез, не оставив следа. Убит или похищен. А может быть, сам сбежал? Переметнулся к противнику? Только вот вопрос, кто в Московии был противником агента Зифула?
– Какое задание выполнял Зифул?
– То, чем он занимался, мы называем свободным поиском, – ответил демон.
– Очень хорошо, – улыбнулся я. – А если конкретно?
– Зифул отслеживал ситуацию и, если считал нужным, частным образом проводил расследование.
– Ты думаешь, я хоть что-то понял? – Сказано было от души, не столько с иронией, сколько с сарказмом.
А Гамигин даже глазом не моргнул.
– По-моему, все предельно ясно. Зифул собирал информацию из всех доступных ему источников, анализировал ее и просчитывал возможные варианты развития событий.
– И это у вас в Аду называется оперативной работой? – Я не смог удержаться от усмешки.
Анс посмотрел на меня так, будто в самом деле не понимал, что меня развеселило.
– Зифул выполнял большую и важную работу.
– Ну, если так, – развел я руками, – выходит, ты просто не хочешь о ней говорить. Что конкретно интересовало Зифула?
– Я уже сказал, Клайс Зифул занимался культурой андеграунда. – Анс сделал паузу, после чего добавил: – Тем, что ты называешь виртуальной культурой.
– Пожалуй, я ошибся с терминологией, – подумав, признался я. – Виртуальная культура, эта та, что навязывается сверху.
Я пальцем указал на потолок.
Гамигин машинально глянул наверх, но, похоже, ничего интересного для себя там не усмотрел. Еще бы! Для того чтобы понять, куда указывал мой палец, нужно было родиться и вырасти в стране, одним из осколков которой стала Московия. А может быть, все наши беды оттого и происходят, что мы пытаемся усмотреть что-то большое и значимое там, где демоны вообще ничего не видят?
– Культура, которая официально существует, но на самом деле ее нет, – внес я необходимое, как мне казалось, дополнение. – Книги, которые получают премии, но которые никто не читает. Фильмы, которые возят на международные фестивали, но не показывают зрителям в своей стране, потому что их все равно не станут смотреть. Звезды эстрады, от голосов которых мутит всякого, кто не имеет привычки чистить уши с помощью десятисантиметрового гвоздя.
– Да, конечно, – коротко и сухо произнес Гамигин.
Из чего я сделал вывод, что согласился он со мной только из вежливости, а на самом деле так и не понял, что я пытался объяснить. Обидно, конечно, но предпринимать новую попытку мне не хотелось.
– Значит, Клайс Зифул изучал московитский андеграунд? Это было его журналистское задание?
– Он сам выбрал тему, – уточнил Гамигин.
– А чем он занимался по заданию Службы?
Анс посмотрел на меня с таким искренним недоумением, что я почувствовал себя неловко.
У меня не было намерения ставить друга в глупое положение. И я не собирался вытягивать из демона информацию, которую он сам не считал возможным сообщить. В конце концов, Гамигин в своем деле не новичок и должен понимать, что чем меньше информации он мне выдает, тем призрачнее наши шансы отыскать пропавшего агента.
1 2 3 4 5 6 7