Не-е-ет, надо сначала с сыночком связаться».
– Все написала, старая?
– Спрашиваешь! – воскликнула Яга, лихо ставя жирную кляксу в конце инструкции.– Подпишись.
Кощей поставил не менее лихую закорючку, старательно выведя рядышком с подписью: Кощей Бессмертный.
– Ну у тебя и почерк! Давай сюда Соловья! – И Кощей решительно треснул ладошкой по столу.
Яга выскользнула за дверь и застыла в изумлении. Два гномика деловито разматывали сеть, выразительно поглядывая на разбойника, который с недоумением наблюдал за их манипуляциями. Похоже, они пришли к консенсусу и решили поделить гонорар на двоих.
– Это потом,– решительно пресекла их поползновения Яга, придя в себя.– Соловей, тебя шеф дожидается.
Разбойник направился к кабинету. Гномики дернулись было следом, но ведьма их перехватила. Оттащив подальше от дверей, за которыми скрылся Соловей, деловито спросила:
– Алешу, сынка моего, найти сможете? Связь нужна. Экстренная.
– Экстренная не получится,– не менее деловито ответствовали гномики.
– А срочная?
– Тоже. Нам его еще найти надо.
– Ладно. Как найдете, немедленно сообщите. Не обижу.
В руки ей ткнулся молниеносно составленный договор. Яга окинула его взглядом.
– Обалдели? Да я так перед налоговой не отчитаюсь.
– Что такое налоговая? – немедленно насторожились гномики.
– В данном случае – плешивый наш.
– А-а-а…
– За связь с Алешей Кощей ни гроша не даст,– пояснила ведьма,– давайте так…– Ягуся несколько мгновений сосредоточенно думала, а потом начала излагать: – Срочно требуются финансы на поиски скромной, надежной камеристки, согласной по совместительству подрабатывать подружкой царевны Роксаны для чисто бабского трепа… Записали?
– Угу.
– …А то от скуки и безделья у нее может испортиться цвет лица, после чего красота увянет, и наш гениальный план поделить мир поровну (пятьдесят один процент мне, сорок девять тебе) загниет на корню. Записали?
Гномики дружно кивнули.
– Вот это другое дело. Под таким соусом я спокойно подпишусь.
Пока Яга обрабатывала гномов, Кощей пытался достучаться до Соловья, задумчиво глядевшего в потолок. Разбойник все никак не мог сообразить: что в нем такого ценного, что за него дают целых шестьсот мешков? В конце концов нетерпеливый злодей в третий раз за этот день отвесил бедолаге затрещину и, заметив, что глаза последнего на мгновение сфокусировались, торопливо приступил к инструктажу:
– Так как физиономия твоя засвечена, будешь работать под прикрытием. Понял?
– Э-а,– отрицательно мотнул головой разбойник.
– Сейчас поймешь. Где-то тут у меня было…– Бессмертный кинулся к тяжелому кованому сундуку, стоящему в углу кабинета, откинул крышку и начал лихорадочно рыться внутри.– О! То что надо!
Он собственноручно подвязал на черную щетину Соловья волнистую белоснежную бороду, приклеил пышные седые усы, напялил сверху чалму.– Вот, то что надо! Будешь почтенный Мурза-бей. Повтори!
– Му… Мо… Морду бей?
– Тьфу! Бестолочь! Нет, эта легенда не пойдет.
Содрав с Соловья чалму, Кощей натянул на буйную шевелюру своего помощника парик под цвет бороды и закрепил его серебряным обручем с крупным рубином в центре.
– Тебе ведь после дракона к волхвам идти, вот волхвом и будешь. Постарайся за своего сойти. Эти дурачки, что за моей смертью в поход пошли, мимо старцев не пройдут. Но сначала, не забудь, к дракону заглянешь. Скажешь, что его любимая у меня, что встретиться, мол, надо. До нашей базы для него зеленый коридорчик организуешь… нет, этим я сам займусь. А твоя задача эту толпу,– Кощей ткнул пальцем в карту мародеров,– по ложному пути направить. На.– Он сунул в руки разбойнику лист плотной глянцевой бумаги, исписанный корявым почерком Яги.
Разбойник прищурил глаза, пошевелил губами, перевернул лист, с удовольствием обозрел свою бородатую физиономию на обороте, похлопал глазами на циферки и расплылся.
– Чтоб выучил наизусть! – вернул его на грешную землю Кощей.– И не забудь: сначала дракон, потом волхвы, потом…
Соловей слушал невнимательно. Перед его мысленным взором сверкали золотые водопады, которыми истекали вожделенные шестьсот мешков.

6

– А-а-а! Спасите! Помогите!
– Васька, заткни пасть.
Алеша корягой пытался дотянуться до ветвей чахлой березы, росшей на краю болота, в которое они погружались все глубже и глубже. Береза, по всей видимости, не желала погибать вместе с этой троицей и нервно отдергивала ветви.
– Это не я, это твоя палка орет.
– Коряги не орут…
И тут до Алеши дошло, что это действительно орала коряга, извиваясь всеми своими узловатыми веточками.
– А-а-а! Я не коряга! Я лесовик! А-а-а! Спасите! Помогите!
– Ну чего шумишь? Подумаешь, тонем! Сейчас до березки дотянусь, хватайся за нее, и все выберемся.
– А-а-а! Не выберемся! Сейчас Чмок придет!
– Какой Чмок?
– Чудище болотное!
– Так чего орешь? Внимание привлекаешь?
– И то правда,– согласилась коряга,– и чего всполошился? Я-то ить не потону, потому как повышенной плавучести, а вам, бесстыдникам, туда и доро…
– Тихо!
Лесовик послушно заткнулся. Все насторожились. Со стороны болота до них донеслись странные звуки: чмок… чмок… чмок… С каждым разом это «чмок» становилось все громче и громче.
– А-а-а! – вновь заголосил лесовик.– Он уже зде-е-есь! Теперь ничего не поможе-е-ет!!!
– Я живым нэ сдамся! – Вано сверкнул белками глаз, выдергивая из болотной жидкости руку с кинжалом.– Сам зарэжусь!
Чмок! Чмок!! Чмок!!! Последнее «чмок» взметнуло в воздух тело гигантской жабы, с трехэтажный дом величиной. До утопающей троицы она не дотянула метров трех, не больше. Поднятая ее телом волна вышвырнула команду Алеши на берег вместе с илом, тиной и болотной жижей. Друзья вмиг оказались под прикрытием деревьев.
– А говорил, не поможет,– похвалил лесовика Алеша, отплевываясь грязью,– выходит, не зря орал.
– Спрашиваешь,– сразу напыжилась коряга,– я в этом лесу повадки всех чудищ знаю. Теперь оно нас не достанет. Чмок из воды никогда не выходит. Мазила!!! – Лесовик изобразил своими веточками-руками «нос» жабе.– Как был ты Чмо, так Чмом и остался!
В ответ из пасти жабы вылетел длинный раздвоенный змеиный язык. Друзья кубарем полетели на землю.
– Опять промазал!!! – захлебываясь от восторга, завопил лесовик.
Захваченный языком Чмока болотного, затрещал дуб. Корни, с ляжки быка толщиной, лопнули, и дерево вместе с огромным комом земли улетело в болото.
– Тикаем! – всполошился Васька.
– Первый случай, когда я с тобой полностью согласен,– не стал возражать Алексей.
– Ну куда же вы-ы-ы…– заплакала жаба и в сердцах хлестнула по поверхности болотной жижи длинным зеленым кнутом, увидев, как засверкали пятки удирающей во все лопатки троицы.– Ну почему меня никто не любит?
Алеша, отбежав на безопасное расстояние, остановился.
– Любовь надо заслужить, мадам.
– Я не мадам, я эта… мсье…
– Прошу пардона, но на мсье это тоже распространяется.
– Да как я эту любовь заслужу, если от меня все сразу разбегаются? Раньше, когда маленький был, еще ничего. Шлепаю себе по болоту, мама с папой умиляются: «Ах какое у нас Чмо растет! Какие лапки, какой ротик! Давай его так и назовем: Чмо Болотное!»…– Слезы брызнули из глаз жабы.
– Ну а потом? – сочувственно спросил Алексей.
– А потом, как подрос, умиляться некому стало. Как-то водички спросонок попил поутру – чмок! – а там, оказывается, мама с папой плавали. Они ведь у меня такие маленькие стали… потом.– Гигант зарыдал еще громче.– С тех пор меня уже Чмом Болотным не зовут. Только Чмоком. Ну почему меня никто не любит? Я про это даже стих сочинил.
– Давай паслюшай, а? – предложил Вано, стирая пучком травы грязь с лезвия кинжала.
– Давай,– не стал спорить Алексей.
Чмок открыл пасть, задрал морду кверху и заунывно, с надрывом заквакал:
Кажный зверь другую зверю любит.
Кажной звери хочется любви.
Кто ж мине, беднягу, приголубит?
Кто прижмет к своей большой груди?
– Ну как? Здорово?
– Здорово. Пушкин отдыхает,– успокоил Чмока Алеша,– Лермонтов рядом не стоял, а Маяковский даже не лежал, а вот насчет груди проблема.
– Какая?
– Большая. Чтоб тебя обнять, такая грудь нужна – о-го-го! А если ты, скажем, меня обнимешь, то мне будет у-гу-гу.
– Знаю,– понурился Чмок,– тут недавно дракончик пролетал… ма-а-аленький такой… веселый… о трех головах.
– Ну? – насторожился Алексей. Он кое-что слышал о своем трехголовом дяде от папы.
Чмок горестно вздохнул и поднял лапу с зажатым в ней кнутом.
– О господи!
То, что Алеша принял поначалу за кнут, оказалось оторванным у самого основания драконьим хвостом.
– Держите меня трое! – взбеленился Алексей. Вано с котом и лесовиком вцепились в авантюриста.– Сожрал?!
– Не,– Чмок с сожалением вздохнул,– я с ним это… поиграть хотел… вы ему хвостик верните, ежели по пути…– Зеленый хвост под тонну весом шмякнулся у ног Алеши. Жаба с трудом развернулась.– В гости пусть заходит… о поэзии поговорить там…
Чмок!!! Чмок!! Чмок!
– Значит, живой…– с облегчением выдохнул Алеша, поворачиваясь к лесовику.– Да-а-а… забавные зверушки в ваших лесах водятся.
– Ты еще дракончика не видел,– захихикал леший,– вот кто действительно забавник!
Алеша с натугой поднял хвост в самой тяжелой, толстой его части. Вано поспешил ему на помощь, обхватив хвост посередине. Васька сделал вид, что он тоже при делах, и навалился сверху на самый кончик.
– Где живет, знаешь? – спросил юноша лешего.
– Вон там.– Лесовик ткнул корявой ручкой в противоположную от болот сторону.
– А-а-а! Помогите! Спасите! – сразу донеслось с той стороны.
Алеша посмотрел на кота.
– Опять не ты?
– Опять не я.
Юноша перевел взгляд на лешего. Тот молчал, забавно хлопая маленькими глазками-бусинками из-под зелененьких листиков-бровей.
– А кто опять?
– Дракончик,– хихикнул лесовик,– маленький… но я с вами не пойду. И не просите!
– Нужен ты нам. За мной!
Команда Алеши, сгибаясь под тяжестью хвоста, потрусила в сторону звуков. Сгибались, правда, только Алеша и Вано. Васька предпочел заняться туалетом. Удобно устроившись на кончике драконьего хвоста, он принялся вылизывать свою драгоценную шкуру.
– А-а-а!
– Спасите!
– Помогите!
– И чего орут? – презрительно фыркнул Васька.– Можно подумать, их режут.
– Не каркай! Поднажмем! – скомандовал Алеша.
Его дружная команда поднажала. Разгон они взяли такой, что не заметили, как пролетели лес и с размаху чуть не вляпались в серую, мрачную скалу, вплотную примыкающую к дубраве. К счастью, пещера, расположенная в этой скале, имела довольно широкий вход. В нее-то вся троица и ввалилась.
– Спасите!
– Помогите!
– Помираю!
Внутри пещера была еще более серая и мрачная, чем скала снаружи, и на ее сером, мрачном полу лежала туша гигантского трехголового дракона. Туша лежала на спине, конвульсивно дергая всеми четырьмя лапами, а по ее животу в поисках спасения носился маленький серый клубочек, преследуемый попугаем. Пернатый джигит яростно размахивал кинжалом, пытаясь пригвоздить проводника к зеленым ромбическим пластинам, не обращая внимания на вопящего в три глотки дракона.
– Спасите!
– Помогите!
– Я щекотки боюсь!
– Фу-у-у,– с облегчением выдохнул Алексей, сбрасывая на пол хвост,– я уж думал и впрямь убивают.
Клубочек скатился с дракона, промчался мимо Вано и нырнул за пазуху к Алеше.
– Зарэжу!!!
– Ара! – перехватил друга джигит.– За что ты его?
– За Вано! Закон гор знаэшь, да?
– Ара, я живо-о-ой.
– Ничего нэ знай! Кровный мэсть!
Пока Вано успокаивал Ару, Алеша пытался успокоить дракона. Задача оказалась непростой.
– Дядь, а дядь…
– Гы-гы-гы… племяш! – закатилась правая голова.
– Ну Ойхо учудил! – заржала средняя.– Я б такого уродить хрен додумался.
Левая голова приподнялась над тушей, окинула взглядом Алешу и рухнула.
– Умора! У него хвоста нет!
– Зато у тебя их теперь два! – рассердился юноша, швыряя лежащий у его ног хвост в хозяина пещеры.
– Гы-гы-гы…– нашла новый повод для веселья правая голова,– хвост!
– Умора! Еще один! – обрадовалась средняя.
– Давай его куда-нибудь пристроим,– предложила левая.
Радуясь новой забаве, трехголовый дядюшка Алеши начал пристраивать хвост.
– Не, два хвоста рядом не помещаются,– категорически заявила средняя, и дракон попытался воткнуть оторванный Чмоком хвост в свой пупок.
– А че, прикольно!
И все три головы радостно заржали.
– Слюшай! Зачэм мы хвост тащил? – Вано почесал затылок, отчего папаха съехала на лоб.
– Честно говоря, не знал, что они у драконов так быстро отрастают,– признался Алеша,– папа на моей памяти ни разу хвоста не лишался.
Действительно, новый хвост мало чем отличался от старого. Разве что тем, что сидел на положенном ему от природы месте, а не на пупке.
– Да-а-а… веселый у меня дядюшка,– хмыкнул Алеша.– Неудивительно, что папа меня сюда никогда не брал.
– Он тебя не потому сюда не брал,– фыркнул Васька.
– А почему?
– Атмосфера здесь нездоровая. Думаешь, зря твой папа пещеру в свинец закатал?
Алексей посмотрел под ноги, и только тут до него дошло, что вся внутренняя поверхность апартаментов его дядюшки выложена тяжелыми свинцовыми плитами.
– Это чтоб братан его трехголовый смеялся поменьше,– пояснил кот.
– Мать моя женщина! – всполошился Алексей.– Никак радиация! Уран. Точно… урановое месторождение. Надо отсюда когти рвать, пока тоже хихикать не начали.
– Слышь, племяш, а ты такой же прикольный, как и тот придурок, что недавно нас посетил,– радостно сказала левая голова,– на тебя похож жуть!
– Уй мы катались над ним,– подтвердила правая,– уй катались! А он нам все по морде норовил!

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5