- Мы - на курсе 253, - услышали они голос Джанет. - И быстро теряем высоту.
Потемневшими от волнения глазами Бардик многозначительно взглянул на Трэливена. Молча, ни говоря ни слова, они вошли в большую стеклянную комнату, венчающую башню аэропорта Ванкувер. Трэливен и Гримселл припали к столу с микрофоном, их лица освещались индикаторами взлетно-посадочных полос, расположенных на панели перед ними.
- Как ветер? - спросил капитан.
- Слегка вбок, но это - самый лучший вариант, - ответил Гримселл.
Ноль-восемь была самой длинной полосой из трех, имевшихся на поле, это Трэливен и сам знал очень хорошо.
- Радарная, - вызвал Трэливен, - докладывайте мне постоянно их удаление, независимо от того, отвечаю я вам или нет. У меня не будет времени отвечать вам, поэтому вызывайте и докладывайте сами.
Бардик тронул его за плечо.
- Капитан, как насчет еще одной попытки - по крайней мере, пока окончательно не рассветет и он...
- Решение принято, - отрезал Трэливен. - Парень и так изрядно нервничает, и если мы еще начнем с ним спорить, то он окончательно сломается. - Бардик пожал плечами и отошел, а капитан продолжал в более спокойном тоне: - Я понимаю тебя, Гарри. Но и ты пойми его, окруженного сотней штуковин, которых он никогда не видел раньше. Он и так на грани срыва!
- А что, если он поведет себя неважно? - вставил Гримселл. - Что ты тогда будешь делать?
- Ну что сейчас гадать, посмотрим, - угрюмо огрызнулся Трэливен. Если будет совсем плохо, я постараюсь увести его еще на один круг. Если же станет ясно, что у него нет никаких шансов, я буду настаивать на посадке на воду.
Минуту он внимательно вслушивался в доклад оператора радарной, потом нажал кнопку микрофона.
- Хелло, Джордж! Установи скорость 160 узлов и постоянно держи ее.
Динамик вновь ожил, но прошла мучительная пауза прежде чем они услышали мелодичный голос Джанет:
- Мы продолжаем терять высоту.
Как огромная тяжелая птица, "Импресс" медленно миновал западную оконечность Лэндсдаун-Рэйс-Трак, скрываясь в предрассветной мгле, над притоком Фрэйзер-Ривер. Справа был виден мост с материка на Си-Айлэнд.
- Хорошо, - ответил Трэливен. - Установи уровень смесеобразования во взлетное положение - это в верхнее положение.
Он, не отрываясь, смотрел на часы на руке, следя за движением секундной стрелки.
- Не торопись, Джордж. Когда будешь готов, то отключи обогрев карбюратора. Это перед сектором газа.
- Как насчет горючего? - хрипло спросил Бардик.
- Уже проверили, - ответил Гримселл. - Расходует из основных баков.
А в самолете Спенсер со страхом метался взглядом от одного прибора к другому, лицо его застыло и напоминало белую маску. Он слышал голос Трэливена, продолжавшего свой неумолимый монолог.
- Далее, Джордж. Открой воздушный фильтр и уменьши подачу воздуха. Не спеши. - Спенсер с испугом смотрел на приборы. - Тумблер фильтра находится ниже тумблера смесеобразования. Переведи его в верхнее положение.
- Ты видишь его, Джанет? - спросил он.
- Да, да! Вот он! - И тут же добавила: - Смотрите, под нами огни аэропорта! Вот самая длинная полоса!
- Я надеюсь, очень длинная, - ответил Спенсер, скрипнув зубами и не поднимая головы.
- Тумблеры воздухоподачи, - продолжал Трэливен, - справа от указателя смесеобразования, их там четыре. Их тоже нужно переключить в верхнее положение.
- Нашла? - прошептал Спенсер.
- Да.
- Отлично, девочка! - Он ощущал перед собой линию горизонта, но не рискнул оторвать глаза от приборов. Рев моторов стал неустойчивым, с перебоями.
- Сейчас выпусти закрылки на 15 градусов, - приказал капитан. - Это второе положение ручки. Шкала находится в центре главной панели. После этого медленно уменьшай скорость до 140 узлов и, устранив дифферент, выйди в горизонтальный полет. После этого включи насос гидроусилителя - с левого края, рядом с гирокомпасом.
В наушниках Трэливен услышал доклад оператора радарной:
- Доверните до 225! Он сильно болтается по высоте - от девятисот футов до тысячи трехсот.
- Измени курс на 225, - приказал он в микрофон. - И следи за высотой - ты сильно болтаешься. Старайся держать строго тысячу футов.
- Он слишком быстро снижается, - скороговоркой докладывал оператор радарной, - 1000... 1000... 900... 800... 700...
- Теряешь высоту! - настойчиво повторял Трэливен. - Добавь газ! Поднимай нос!
- 650... 600... 550...
- Набери высоту! - рявкнул Трэливен. - Набирай! Поднимай нос! Должно быть не менее тысячи футов!
- 550... 450... - диктовал оператор радара, стараясь не выдавать своего волнения. - Это очень скверно, капитан. 400... 400... 450... он поднимается... 500...
На мгновение Трэливен дрогнул. Он сорвал наушники и повернулся к Бардику.
- Он не сможет этого сделать! Конечно, не сможет!
- Скажи ему! - выдохнул Бардик, рванувшись к капитану и схватив его за руку. - Ради всего святого, скажи ему, скажи, что нужно сделать!
Трэливен вцепился в микрофон и поднес его ко рту.
- Спенсер, - начал он, стараясь говорить как можно спокойнее. - Ты не сможешь сесть с первого захода! Послушай меня! Ты должен сделать несколько кругов и потренироваться. Горючего у тебя еще на два часа полета. Поднимайся, тебе говорят! Поднимайся!
Они застыли, слушая ответ Спенсера.
- Лучше давайте продолжим. Я буду садиться сразу. Вы слышите меня? Я сажусь. Тут люди, которые умрут меньше, чем через час. О двух часах не может быть и речи. Машина меня немного слушается - и этот шанс мы должны использовать. Давайте продолжим. Я выпускаю шасси.
И они услышали его команду: "Джанет, выпускай шасси!".
- Хорошо, хорошо, Джордж, - спокойнее произнес Трэливен и надел наушники. Он старался успокоиться, но мышцы свело, и он еле говорил. Он закрыл глаза на секунду, опять открыл и заговорил с прежней четкостью:
- Если шасси вышли, проверьте три зеленые лампочки, помните? Держите курс 225. Добавьте немного газ, чтобы не потерять скорость. Устраните дифферент и держите набранную высоту. Так. Проверьте давление в тормозной системе - должно быть около 1000 фунтов - манометр находится на панели, справа от гидроусилителя. Если давление в норме, то не отвечайте. Вы меня слышите? Теперь откройте жалюзи воздухозаборника на одну треть. Ты помнишь, Джанет? Движок у твоего левого колена и разметка в третях. Отвечайте только в том случае, если что-то непонятно. Теперь охлаждение...
Пока Трэливен говорил и голос его заполнил притихшую комнату на башне, Бардик подошел к стеклянной стене и пристально всматривался в небо. За стеклом было пасмурно, плотная шапка облаков, казалось, придавливала к земле. Он слышал, как Трэливен приказал сделать аккуратный разворот на 180 градусов влево, чтобы вывести машину на финишную прямую, внушая Спенсеру, что делать это надо медленно и четко, не забывая про приборы. Педантичный, монотонный голос капитана навевал на сильно перенервничавшего управляющего перевозками мрачные мысли.
- Это, - обратился он к сидевшему рядом оператору, - по-настоящему катастрофическая ситуация. - Оператор слегка усмехнулся в ответ. - Одно ясно, - продолжил Бардик, - чтобы ни случилось, через две-три минуты здесь будет твориться черт знает что!
Он полез в карман за сигаретами, но передумал и вытер губы ладонью.
- Сейчас займись двигателями, - диктовал Трэливен. - Тахометры должны показывать две тысячи двести пятьдесят оборотов в минуту каждый. Отвечать не надо.
- Две тысячи двести пятьдесят, - повторил Спенсер, внимательно следя за показаниями тахометров и выполняя указания капитана. - Джанет, обратился он к девушке, - диктуй скорость.
- Сейчас 130... 125... 120... 125... 130...
Трэливен слышал в наушниках доклад с радара.
- Он продолжает болтаться по высоте. Сейчас девятьсот футов.
- Джордж, - передал он, - уменьши скорость до 120 узлов и устрани дифферент. Я повторяю - скорость 120. - Он взглянул на свои часы. - Только спокойно.
- Продолжает терять высоту, - доклад с радара, - 800 футов... 750... 700...
- Ты теряешь высоту! - рявкнул капитан в микрофон. - Теряешь высоту! Поднимай нос! Давай, давай! Ты должен держать около тысячи футов!
Джанет продолжала диктовать.
- 110... 110... 105... 110... 110... 120... 120... 120... Остановилась на 120.
- Поднимайся... поднимайся, - цедил сквозь стиснутые зубы Спенсер, налегая на штурвал. - У-у, старая неповоротливая телега! Она не слушается! Она совсем не слушается руля!
- 125... 130... 130... остановилась на 130...
- Набрал высоту... 900 футов, - доклад с радара, - 950... 1000. Держит 1000 футов.
Трэливен окликнул башенного диспетчера.
- Он вышел на финишную прямую. Выключи все фонари на всех взлетно-посадочных полосах, кроме ноль-восьмой. - И опять в микрофон. Выходи на прямую между 074 и 080 отметкой. Следи за скоростью и высотой. Держи тысячу футов, пока я скомандую снижаться.
Одна за другой гасли цепочки сигнальных огней, спрятанных в траве вдоль взлетно-посадочных полос. Осталось только две цепочки вдоль главной полосы.
- Заканчивай разворот, Джордж, и, как только будешь готов, ориентируйся по полосе прямо перед тобой. У нас дождь, включи очистители. Тумблер ниже и правее автопилота и четко обозначен.
- Ищи, Джанет, - бросил Спенсер девушке.
- Держи высоту тысячу футов, Джордж. Полоса длинная, у тебя еще уйма времени. Пусть Джанет найдет тумблер включения посадочных огней. Это на верхней панели, чуть левее центра. Строго держи высоту.
- Нашла? - спросил Спенсер.
- Минуту... да, вот он.
Спенсер поднял голову от приборов и посмотрел на землю.
- Боже! - выдохнул он. Огни полосы, ярко сверкающие на темном серо-голубом фоне земли, казалось, находятся совсем рядышком друг с другом, не шире железнодорожной колеи. Рукой он вытер глаза, слезящиеся от напряжения.
- Скорректируй курс, - продолжал Трэливен. - Выровняйся по полосе. И держи высоту, Джордж! Теперь слушай меня внимательно. Постарайся коснуться полосы примерно на одной трети ее длины. Учти, внизу слабый боковой ветер слева, поэтому будь готов поработать правой педалью. - Спенсер медленно развернул машину. - Если ты приземлишься с большой скоростью, то используй аварийное торможение. Для этого потяни на себя красную ручку, она прямо перед тобой. А если и это не поможет, тогда нажми четыре светящиеся кнопки над головой.
- Ты их видишь, Джанет?
- Да, вижу.
- Если понадобится, это нужно будет делать быстро, поэтому, когда я крикну, не теряй времени.
В горле у него пересохло, казалось, оно набито песком.
- Хорошо, - шепотом ответила девушка. Она сжала руки, стараясь унять их дрожь.
- В любом случае, ждать уже недолго. Ты не забыла об аварийном сигнале?
- Нет, я помню. Включу его перед самым касанием.
- Проверь скорость.
- 120... 115... 120...
- Начинайте снижаться, - доложили с радара, - 400 футов в минуту. Пусть проверит закрылки и шасси и держит прежний курс.
- Все идет хорошо, Джордж, - передал Трэливен. - Выпусти полностью закрылки, уменьши скорость до 115 узлов, устрани дифферент и начинай снижаться со скоростью 400 футов в минуту. Я повторяю. Закрылки полностью, скорость 115, вертикальная скорость 400 футов в минуту. И держи прежний курс. - Повернулся к Гримселлу. - На поле все готово?
Тот в ответ кивнул.
- Да, все в полной готовности.
- Ну, тогда все! Через шестьдесят секунд все будет известно.
Они услышали приближающийся вой двигателей. Трэливен потянулся к биноклю.
- Джанет, выпускай полностью закрылки! - приказал Спенсер.
Девушка опустила движок вниз до упора.
- Высоту и скорость!
- 1000 футов... скорость 130... 800 футов... скорость 120... 700 футов... скорость 105. Мы снижаемся слишком быстро!
- Набирай высоту! - закричал Трэливен. - Поднимайся! Ты снижаешься слишком быстро!
- Я знаю, знаю! - Спенсер двинул вперед сектор газа. - Диктуй! крикнул он девушке.
- 650 футов, скорость 100... 400 футов, скорость 100...
От лихорадочного возбуждения он был весь мокрый, глаза разъедало от пота. Он пытался сопоставить скорость с потерей высоты, пораженный глубоким, вызывающим тошноту, ужасом от неумолимо приближающейся с каждой секундой полосы. Самолет переваливался с боку на бок, пропеллеры то почти останавливались, то опять начинали вращаться с бешеной скоростью.
Со смотровой площадки донесся крик Бардика:
- Посмотрите! Он же не может с ней справиться!
Глянув в бинокль на приближающийся самолет, Трэливен рявкнул в микрофон:
- Работай! Поднимайся! Ты слишком быстро снижаешься! Следи за скоростью, ради всего святого! Опусти нос, он слишком высоко задран машина сейчас остановится!
- Потише, - бросил ему руководитель полетов. - Он слышит тебя хорошо и уже исправляется.
- Хотелось бы, чтобы меня он тоже услышал, - вставил Бардик.
Подключился оператор радарной:
- Высота 100 футов, 50 футов...
- Поднимайся, поднимайся, - без остановки повторял Трэливен, - если еще не включили аварийный сигнал, то включайте. Спинки кресел - в вертикальное положение, пассажирам головы пригнуть.
Услышав пронзительный звонок, Бэйрд в салоне, срывая голос, закричал:
- Всем нагнуться, голову прикрыть руками! Упритесь, как только можете!
Сложившись почти пополам в своих креслах, болельщики Джо и Хэйзел Грир обвили друг друга руками.
Чилдер неловко, торопясь, пытался прижать к себе неподвижное тело жены. Откуда-то из середины салона донеслись слова молитвы вперемешку с рыданиями, потом восклицание одного из четверых накануне так лихо накачивающихся водкой болельщиков:
- Боже, помоги нам!
- Заткнись! - оборвал его "Тушенка". - Береги дыхание!
А в это время в башне Гримселл командовал в микрофон:
- Всем пожарным и спасательным машинам оставаться на своих местах, пока не проследует самолет. Его может занести. - Голос руководителя полетов отражался эхом среди зданий на поле.
- Он поднялся до 200 футов, - доложили с радара, - но, все равно, это - очень низко. 150 футов. Капитан, это очень низко! 100 футов!
Трэливен сорвал наушники и вскочил, схватив бинокль в одну руку, а микрофон - в другую.
- Держи эту высоту, - командовал он, - пока не подойдешь ближе к полосе. Будь готов еще немного подняться... Давай снова снижайся... Вроде все правильно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17