Майор притронулся к специальным часам на руке.
- Может ли кто сказать, почему против нашей политической системы
никогда не совершалось революций? Хотя раньше на Земле не было ни одного
правительства, которое бы не сталкивалось с восстаниями. Ведь мы довольно
часто слышим громкие жалобы тех или иных жителей Федерации?
Один из кадетов постарше решился ответить.
- Сэр, революции просто невозможны.
- Так. Но почему?
- Потому что революции, то есть вооруженные восстания, требуют не
только недовольства, но и прямой агрессивности. Революционер (если он
настоящий революционер) - это человек, который желает драться и даже
умереть за свое дело. Но если вы отделите наиболее агрессивных и сделаете
из них сторожевых псов, овечки никогда не доставят вам беспокойства.
- Неплохо сказано. Аналогии всегда условны, но эта близка к
фактическому состоянию дел... Теперь время ваших вопросов. Кто хочет
спросить?
- Гм... сэр, а почему бы не сделать... почему не отменить ограничения,
сделать службу обязательной для всех? И тогда все смогут голосовать и
избираться...
- Молодой человек, вы можете вернуть мне зрение?
- Что, сэр? Но... конечно, нет, сэр...
- Я думаю, что это было бы даже легче, чем внедрить какие-то моральные
ценности - например, ответственность перед обществом - в сознание человека,
который этих ценностей не признает, не хочет их знать и вообще не хочет
нести никакой социальной ответственности. Именно поэтому так трудно
поступить на Службу и так легко с нее уйти. Ответственность перед обществом
- не перед семьей или какой-нибудь группой - требует воображения, потому
что требует преданности некой идее, долгу и другим высоким ценностям. Если
же все это впихивать в человека насильно, то его, извините за выражение,
просто стошнит, и он окажется таким же пустым, как был до этого...
Майор Райд держал нас в черном теле, постоянно забрасывая срочными
заданиями. Но неожиданно для себя я заинтересовался его предметом. Уже в
конце курса решил записать свои размышления, и вот, что у меня вышло.
Требуется доказать: войны и общественная мораль имеют в своей основе
одни и те же генетические причины.
Краткое доказательство: причиной всех войн является демографическое
давление.
В основе общественной морали, всех известных входящих в нее правил
лежит инстинкт самосохранения. Соответствие морали - залог выживания на
неиндивидуальном уровне. Так отец жертвует своей жизнью, чтобы спасти своих
детей. Но поскольку демографическое давление повышается в результате
выживания все большего числа людей, постольку можно утверждать, что войны,
порождаемые этим давлением, проистекают из тех же глубинных человеческих
инстинктов, что и общественная мораль.
Проверка доказательства: есть ли возможность избежать войн путем
уничтожения демографического давления? Возможно ли снизить демографическое
давление путем создания такого морального кодекса, который приводил бы
численность населения в соответствие с имеющимися ресурсами?
Не обсуждая эффективность и нравственность планирования рождаемости,
укажем сразу, что любая популяция, ограничивающая свой рост, рано или
поздно вытеснялась и уничтожалась другим видом, который увеличивал
численность и стремился занять новые территории.
Тем не менее предположим, что человеческой расе удалось создать баланс
между уровнем рождаемости и смертности так, чтобы численность населения
соответствовала территории занятых планет. Все ли будет тихо и спокойно?
Очень скоро на арене появятся баги, которые начнут безжалостно убивать
не желающее больше воевать племя, и через некоторое время Вселенной
придется о нас забыть. Кстати, этот вариант никто пока еще не отменял. Или
мы будем размножаться и разрастаться и уничтожим багов, или они займут
наше место. Потому что оба племени достаточно сообразительны, решительны и
претендуют на одну и ту же территорию.
А если мы победим и не будем ограничивать рост населения? Как быстро
демографическое давление заставит нас заселить всю Вселенную так, что и
яблоку негде будет упасть? Ответ может многих удивить, но произойдет это
очень быстро - за период, который можно считать мигом на фоне всей истории
человеческой расы.
Но есть ли у человека право заселять Вселенную? Человек есть то, что
он есть, - дикое животное с могучим инстинктом выживания и самосохранения.
К тому же довольно хитрое, способное успешно конкурировать с другими
разумными видами. Если принять этот факт, то все разговоры о морали,
войнах, политике кажутся чепухой. Истинная мораль проистекает из четкого
сознания того, что собой представляет человек. Что он есть на самом деле, а
не в воображении сюсюкающих о добродетели профанов.
Вселенная сама даст нам знать - имеем ли мы право на ее освоение или
нет.
А пока Мобильная Пехота должна быть на своем месте - на переднем крае
боя за выживание расы.
Накануне выпуска каждого из нас прикомандировали к боевому кораблю для
прохождения короткого срока службы под надзором опытного офицера. Это была
как бы промежуточная проверка перед тем, как допустить нас к последней
экзаменационной сессии. Проверка считалась очень важной: офицеринструктор
имел полномочия "резать". Оставалось право подать на апелляцию и собрать
комиссию из других инструкторов, но подобных случаев за всю историю
Кадетского корпуса не бывало. Ребята, которых по той или иной причине
"зарезали", больше в корпусе не появлялись.
Иногда они пропадали и по другой причине. Кадеты гибли не так уж редко
- ведь нас прикрепляли к кораблям, которые готовились идти в бой. Однажды
после ланча всем офицерам-кадетам из нашей роты приказали собрать вещи и
через полчаса отбыть. Я не успел дообедать, как оказался командиром роты.
Как и капральские шевроны новобранцев, эта должность приносила только
лишние хлопоты, но через два дня пришел и мой вызов.
Я прибежал к кабинету начальника корпуса с вещевым мешком за спиной,
начиная чувствовать знакомое возбуждение. Я вдруг остро ощутил, как мне
надоело до боли в глазах зубрить по ночам уроки, выглядеть дурачком в
классе при свете дня. Несколько недель в компании боевых ребят, в бодрящей
обстановке - вот что так не хватало Джонни!
Меня обогнал строй недавно набранных в корпус кадет с сержантом,
бегущих рысью. Сплошь угрюмые лица - такое выражение появляется у каждого
кадета примерно через неделю после прибытия в корпус, когда он понимает,
что допустил ошибку, решив стать офицером. А я вдруг поймал себя на том,
что напеваю веселый мотивчик, и оборвал мелодию только у дверей начальника.
Двое других были уже там - кадеты Хассан и Берд. Хассан считался у нас
в классе самым старым, а я, глядя на него, всегда вспоминал древнюю сказку
о волшебном (и, кажется, не очень добром) существе, выпущенном рыбаком из
бутылки. Зато невысокий Берд походил на воробья - внушительности в нем не
было никакой.
Мы наконец вошли в святая святых Кадетского корпуса. Начальник сидел в
своей неизменной коляске, в которой обычно разъезжал по корпусу. Он
вставал с нее только на субботних парадах, что, наверное, причиняло
сильнейшую боль, но никак не отражалось на его лице.
Полковник Нельсон долго разглядывал нас, потом сказал:
- Доброе утро, джентльмены, устраивайтесь поудобнее.
Я уселся в одно из мягких кресел, но комфорта не почувствовал.
Полковник подъехал к агрегату у стены, который оказался кофеваркой. Одну
чашку он взял себе, остальные предложил нам. Кофе мне не хотелось, но не
может же кадет нарушить традиции гостеприимства.
Прихлебывая из чашки, полковник завел неспешную беседу. Он что-то
рассказывал сам, что-то спрашивал у нас. Оказывается, нам предстояло занять
должности временно исполняющих обязанности лейтенантов третьего ранга.
Звание, нужное нам как собаке пятая нога. В табели о рангах оно стояло
где-то между сержантом флота и нормальным офицером. Если кто-нибудь
когда-нибудь и отдавал честь третьему лейтенанту, то это всего-навсего
означало, что в данном отсеке корабля не все в порядке с освещением.
- ...В вашем патенте будет значиться "третий лейтенант", - продолжил
Нельсон, - но практически ваш статус не изменится. К вам будут обращаться
"мистер", и единственной переменой в форме станут небольшие - даже немного
меньше, чем у кадет, - погоны со звездочкой. Вы полностью подчиняетесь
инструктору...
...Максимум, что вы можете делать в бою, - выполнять приказы. Если
погибнет командир отряда и вы решитесь отдать приказ рядовому, пусть даже
прекрасный, разумный и нужный приказ, то совершите ошибку, и рядовой может
быть потом наказан, если послушается вас. Кадет не только не имеет
отношения к командованию, он как бы вообще не солдат. Он - студент,
которому еще только предстоит стать солдатом - или в ранге офицера, или в
звании, которое у него было до кадетского корпуса. Кадет подчиняется
армейской дисциплине, но он не в армии. Вот почему...
Пустота. Пришедшая мне в голову мысль так потрясла меня, что я
перестал его слушать. Если считается, что кадет вне армии, то...
- Полковник! - Я, кажется, перебил его, но мне было все равно.
- Э, говорите, молодой человек. Мистер Рико.
Удивляя самого себя, я продолжил:
- Но... если мы не в армии... значит, мы не принадлежим к Мобильной
Пехоте? Сэр.
Он внимательно посмотрел на меня.
- Это вас беспокоит?
- Ну... похоже, мне это не нравится, сэр. - На самом деле я просто не
мог об этом подумать. Такое чувство, как будто тебя раздели.
- Я понимаю вас. - Мое трепыхание, кажется, его только порадовало. -
Но вам лучше не утруждать себя, оставьте все на моей совести. В том числе и
вопросы космического законодательства.
- Но...
- Это приказ, формально вы не относитесь к Мобильной Пехоте, но она не
забыла вас. В Мобильной Пехоте никогда не забывают своих, где бы они ни
находились. Если вас прямо сейчас, в данный момент, настигнет смерть, вы
умрете как второй лейтенант Джон Рико, Мобильная Пехота... - Полковник
остановился. - Мисс Кендрик, с какого корабля мистер Рико?
- С "Роджера Янга", - последовал немедленный ответ секретарши.
- Спасибо. - И он продолжил: - Боевой корабль "Роджер Янг", Второй
отряд, Третий полк, Первая дивизия Мобильной Пехоты - "сорвиголовы"...
Хорошие у вас там ребята, мистер Рико, гордые, и багам спуску не дают. В
конце пути вас в любом случае припишут к этому подразделению, и таким
образом ваше имя окажется среди их имен в Мемориальном Зале. Именно поэтому
мы всегда производим погибшего в бою кадета в офицеры, чтобы отправить на
вечный покой к своим...
Берд ждал меня на крыше здания в аэрокаре. Он бросил взгляд на мои
книги и ухмыльнулся:
- Ничего себе. Ладно уж, если мы на один корабль, так и быть, помогу.
Тебя на какой закинули?
- "Сторожевой".
- Жаль. Меня на "Москву".
Я залез в кар, проверил программу маршрута, и мы взлетели. Берд
продолжал:
- Ты у нас еще не самый загруженный. Хассан, кроме математики, взял
учебники еще по двум предметам. Жалко, что ты не на "Москву", а то бы помог
тебе с математикой.
Берд ничуть не пижонил, предлагая себя в репетиторы. Это был
стопроцентный профессорский сынок, и только значки, шевроны и погоны
говорили, что он к тому же еще солдат.
В корпусе Берд не изучал математику, а преподавал. Как Суцзуми,
который обучал нас дзюдо в лагере Курье. Мобильная Пехота не дает пропасть
талантам, точно так же поступают и в корпусе. Берд уже в восемнадцать лет
имел ученую степень по математике, и совершенно естественно, что его в
порядке исключения назначили на часы занятий по этому предмету
инструктором. Что, правда, не мешало сержантам отчитывать его по утрам.
Но, надо признать, отчитывали его редко. Берд удивительно сочетал в
себе высокий интеллект, солидное образование, здравый смысл, силу воли и
мужество. Не сомневаюсь, что в корпусе на него смотрели как на будущего
генерала. Ребята прикидывали, что, если продолжится война, он к тридцати
будет командовать бригадой.
Я и в мечтах не позволял себе забираться так высоко.
- Будет до жути обидно и стыдно, - сказал я, - если Хассана вышибут.
При этом я думал, как будет стыдно, если вышибут меня.
- Все с ним будет нормально, - бодро сказал Берд. - Они, конечно,
заставят его попотеть и помучиться, ну да он тоже не лыком шит. В крайнем
случае Хассан не так уж много потеряет, даже если его вышибут.
- Что-что?
- А ты не знал? Он уже перед корпусом служил в ранге первого
лейтенанта. По "полевому патенту", естественно. Не сдаст экзамены, пойдет
опять тем же первым полевым. Не веришь, можешь посмотреть в правилах...
Это правило я знал. Если я, например, завалю математику, то стану
опять сержантом: это, наверное, будет так же приятно, как если бы хлопнули
по лицу мокрой рыбиной... О, Господи... Сколько раз я просыпался среди ночи
в своей комнате от мысли, что мне придется уйти из Кадетского корпуса
несолоно хлебавши...
Но с Хассаном мне было не все понятно.
- Погоди, - запротестовал я, - он отказался от первого лейтенанта,
причем от постоянного патента... а теперь его сделают временным третьим...
с тем, чтобы потом он стал вторым? Ты сумасшедший? Или он?
Берд улыбнулся:
- Ровно настолько, чтобы работать в Мобильной Пехоте.
- Но... нет, я не понимаю.
- Конечно. Дело в том, что у Хассана просто не хватает образования.
Поэтому шансов продвинуться выше в пехоте у него не было. Я лично уверен,
что он мог бы командовать в бою полком, если кто-то хорошо спланирует
операцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31