Все законспектировали?
Речь Председателя была встречена одобрительными возгласами и частичными аплодисментами, а Зебр вообще вскочил на тележку и закричал во все горло:
– Даешь Бегемота на третий срок!
И Жирафф согласно закивал.
Тут поднялся Осёл, размял затёкшие ноги и обратился к собранию в свойственной ему стихотворной манере:
– Друзья, пора сменить печаль на радость!
Взгляните друг на друга, что за гадость!
На этом не закончен наш вояж.
Ведь к счастью, с нами этот саквояж!
И он предъявил обществу сокровища Вытхуяндии, а вернее – сумку, в которой они содержались. Присутствующие оживились.
– А в самом деле? – встрепенулась Белка. – Трусы, купальники, шмотье – дело наживное!
Осёл продолжал:
– Пора уже вчитаться в партитуру,
В надежде на удачную фортуну.
Нас море ждёт, нас ждёт волшебный мир!
Поедемте в отель, закатим пир!
Тут-то и вырос перед вытхуянцами небритый таксист. Тот самый, который с час назад принял сбежавшего от хозяина ручного кабанчика за плохую примету.
– Господа, вам куда ехать? – поинтересовался он.
– Господа все в Париже! – отмахнулся Зебр.
– Это… ну-у-у… в отель «Золотая лагуна», – поспешил ответить Жирафф. – Это в центре Сочи.
– «Лагуна»? – мужчина наморщил лоб, с хрустом почесал щетину. – Не знаю такой…
– Как это? Ну почему-у-у? – изумился Жирафф. – Мне сказали, что это лучшая гостиница на побережье.
Обладатель картонки с надписью «Давезу почти даром!» крепко задумался, но уже через минуту воскликнул, стукнув себя по лбу:
– А, «Золотая лагуна»! Так бы сразу и сказали! За три тысячи с ветерком домчу!
– Три тысячи?! Ха-ха-ха! – Зебр схватился за живот в приступе неудержимого хохота. – Да на эти бабки я женюсь, разведусь, и ещё на пиво останется!
– А что у вас там написано? – полюбопытствовала Белка, указывая на картонку, которую таксист теперь застенчиво прятал за спиной. – Почти даром?
– Так это ж и есть почти даром! Ехать тут часа два по пробкам, плюс дороги везде ремонтируют. Олимпиада! Да меньше, чем за пять, вас никто не повезёт!
– Ну, это нормально! – Бегемот протянул Зебру остаток сигары. – Когда меня убеждают убедительно, я убеждаюсь. Какой у вас транспорт? Я поеду только на машине представительского класса!
– Мерседес у меня. На всём курорте таких только два! Согласны? Пойдёмте, здесь недалеко. Давайте сумку!
Мужчина потянулся было к саквояжу, но вытхуянцы хором воскликнули: «Нет!!!», и он отдернул руку, как от огня.
Шли долго и уныло, а аэровокзальной автостоянке всё не было конца. Тут и там недавно прилетевшие туристы, все такие белокожие и сладкие, с оптимизмом загружались в новенькие туристические автобусы и сверкающие иномарки.
Вышли за территорию платной парковки и возле кучи строительного хлама узрели Мерседес небритого. Этот автомобиль по всему вышел на пенсию ещё при царе Горохе Втором. Правда, завёлся он с первого раза, и даже заработал кондиционер, но воспользоваться им не удалось – Жирафф со своим баскетбольным ростом весь не поместился в салоне, и, увы, пришлось ехать с открытыми окнами. Отъезжая, заметно осевшая колымага чиркнула об асфальт ржавой выхлопной трубой.
Ехали действительно очень долго, за это время можно было всю суверенную Вытхуяндию пешком обойти.
Когда Мерседес свернул с главной дороги, вытхуянцы насторожились. Сочи, который они до этого в глаза не видели, открылся захолустными улочками и напиханными в поразительном беспорядке хилыми строениями.
– И это Сочи?! – Бегемот от удивления стряхнул пепел на штаны водителя.
– Не совсем… – ответил тот, с трудом разъезжаясь со встречной «шестёркой».
На улицах было полно самого разного люда, доносилась разноязычная речь. Дымили мангалы, в убогих магазинчиках с выставленными напоказ предметами первого спроса шла кое-какая торговлишка.
– Что значит «не совсем»? – растерялась Белка. – Так странно!
Владелец Мерседеса подозрительно промолчал.
– Эй, длинный! Тебе говорю, Жирафф! – взбунтовался Зебр. – Куда ты нас завёз, Сусанин? Это что, гетто «Жизнь не удалась»?
– Ну почему-у-у? Где тут гетто? Красивый самобытный город. И при чём здесь я?
– Ведь ты же путёвки заказывал!..
Наконец приехали. Небритый поспешил взять деньги и рванул с места, окатив недавних пассажиров смрадом выхлопных газов.
Вытхуянцы недоверчиво огляделись. Вокруг произрастали те же трущобы – гаражи, ангары, павильоны и неуверенные приземистые строения. Впрочем, за витыми чугунными воротами они заметили ухоженный дворик с работающим фонтанчиком, а далее – вполне приличный многоэтажный корпус со светящейся вывеской «Золотая лагуна». Вытхуянцы оживленно ворвались в калитку и бросились к входу. Вдогонку откуда-то радостно повеяло незнакомым, необычайно бодрым запахом – морем.
В холле было чистенько, приветливо; бросались в глаза пёстрые диваны и диковинные растения. В гигантском аквариуме лениво перемещались серо-буро-малиновые рыбины.
Зебр подбежал к аквариуму и постучал по стеклу, пытаясь привлечь внимание потустороннего мира. Плавниковые переглянулись. Затем он оказался у рецепции, глубоко перегнулся через стойку, попутно заглянув в компьютер, и с похотливой изюминкой в голосе обратился к девушке-администраторше:
– Какие у вас рыбки гламурные! А вы эээ… замужем?
Та вспыхнула глазками, но ответила утвердительно – «замужем». Зебр пробурчал что-то вроде: «Муж – объелся груш!» – и нарочитым зевком закрыл тему.
Но вот все формальности закончились. Вытхуянцы получили ключи и, заметно повеселев, отправились в номера.
Двуместный номер Зебра и Осла на втором этаже оказался жалок и тесен, и выходил окнами на помойку и останки заброшенного корпуса.
– Чем дальше в лес, тем злее дятлы! – прокомментировал Зебр.
Жирафф и Белка расположились в более дорогих одноместных номерах на третьем этаже, и в целом остались довольны. Впрочем, рыжая не удержалась от реплики, что дома у неё одна туалетная комната в три раза больше этого номера.
Затем все двинулись на пятый этаж, смотреть апартаменты Бегемота, и еле дотерпели, пока тот, превозмогая отдышку, взберётся вверх по лестнице.
– Лифт бы здесь явно не помешал! – возмущался Председатель Советующихся.
Номер Бегемота отдалённо напоминал нечто имеющее отношение к словосочетанию «золотая лагуна». Две ванных комнаты, два телевизора, минибар, мебель, ковры.
– Я же говори-и-ил! – торжествовал Жирафф.
Бегемот поощрительно похлопал его по плечу, протянул леденец, какие раздавали в самолёте, и вышел на просторный балкон. Вытхуянцы высыпали вслед за ним.
– Эй, Жирафф, а где море? – изумился Зебр. – Ты говорил, что этот номер с видом на море?!
– Море? – советник Бегемота судорожно прочесал взглядом окрестности. – Вот же оно!
И действительно, если привстать на цыпочки, вдали, поверх уродливой металлической крыши виднелась тонкая темная полоска, которая ни чем иным как морем и быть не могла.
– А это что? – вдруг указал Бегемот в другую сторону. – Ничего не понимаю!
Вытхуянцы пригляделись. На расстоянии вытянутой руки виднелось здание аэропорта, того самого, из которого они так долго сюда добирались. В ту же секунду компанию накрыл ужасающий грохот снижающегося самолёта.
– Как страшно жить! Все таксисты – сволочи! – только и произнесла Белка.
– Нам, вытхуянцам, нечего терять, но и это у нас хотят отнять! – кумачовым лозунгом изрек Бегемот.
Он устало присел на стульчик и тут же рухнул вместе с ним на пол. Осёл помог ему подняться и не удержался от собственного видения ситуации:
– Нас обокрали, развели как лохов,
Но разве нам поможет куча вздохов?
Мы дураки. Отлично, поделом!
Давайте ж думать собственным умом!
– Жирафф во всём виноват! – поспешил подытожить Зебр…
Приняв душ и кое-как приведя в порядок несвежую, мягко говоря, одежду, вытхуянцы собрались внизу, чтобы посетить ресторан при отеле.
– Я сейчас слона сожру! – во всеуслышание заявил Зебр.
– Ещё чего! – возразил Жирафф. – Ты не очень-то там зака-а-азывай! Мы тебя не нанимались откармливать!
– Ресторан закрыт, он до семи, – с холодным сочувствием сообщила администраторша.
Друзья заметно поникли, но неунывающий Осёл предложил пойти посмотреть море.
Раскалённая августовская жара нехотя отползла куда-то за гору и там затаилась. Накатывал мрак.
Дышалось. Отовсюду квакали баритоном лягушки. На улице было полным-полно всякой аморальной пьяни, тёмных личностей, и вытхуянцы, двигаясь наугад в сторону моря, пугливо озирались и жались друг к другу.
– Я себя чувствую Миклухо-Маклаем, – признался Зебр. – Того и гляди, аборигены съедят!
– Куком, – уточнила образованная Белка. – Аборигены съели Джеймса Кука…
У входа на территорию пляжного комплекса их остановил сторож и заявил, что после восьми вход на пляж строго запрещён. Уговоры и угрозы Зебра ни к чему не привели.
– Боже, это клиника! – схватилась за голову рыжая.
– Пойдёмте спать, – с безнадёжной интонацией распорядился Бегемот. – Утро вечера мудренее!
Пожалуй, впервые в жизни вытхуянцы видели своего предводителя, эту политическую глыбу, этого отца вытхуянской демократии, несколько растерянным.
– Точно, босс! – согласился Зебр. – Выспимся, и глядишь, завтра сегодня станет вчера!

Глава 2. Тайна ресторана «Золотой лагуны»

Если ежедневно отдавать ужин врагу – можно приобрести друга.
Вытхуянские диетологи
Дальше было так. На следующий день около одиннадцати утра в холле гостиницы «Золотая лагуна» перед аквариумом кривлялся Зебр, менторски втолковывая собравшимся у стекла рыбинам:
– Нет, детишечки, давайте уже мыслить по-взрослому! Народ Вытхуяндии доверил нам свои денежки только для того, чтобы мы их немедленно прокутили на всю катушку, а не преумножили, как это полагают всякие длинношеие дегенераты!..
Интонации и повадки, которыми он блистал, несомненно принадлежали харизматичному Бегемоту. Пучеглазые казались явно заинтригованными.
Появилась заспанная Белка. Её настроение настораживало.
– Берегись! Бегемоту вряд ли понравится, что ты над ним потешаешься! – сказала она.
– Да кто потешается-то? – Зебр в недоумении развёл руками. – Ты чего такая сердитая? С метлы упала?..
Далее нарисовался Жирафф. Поздоровавшись с Белкой неуклюже нахлобученной улыбкой, он после некоторых сомнений протянул Зебру руку.
– Первым здоровается тот, у кого слабее нервы! – изрек тот и выбросил вперед растопыренную пятерню. – Держи краба… сочинского!
Вскоре все были в сборе. Несмотря на продолжительный отдых, вытхуянское общество выглядело помято и раздосадованно. Сказывалось отсутствие багажа и пустые желудки. Впрочем, в надежде на плотный завтрак и последующее долгожданное знакомство с морем, в целом настроение было ничего себе…
– Боже, я такая разбитая! Мне всю ночь снились какие-то поезда! – призналась Белка. – Едут и едут! Бум-бум, бум-бум! До сих пор грохот в ушах стоит!
– Странно, я тоже сквозь сон слышал железную дорогу! – изумился Бегемот.
Жирафф почему-то испуганно закусил губу и поторопился в ресторан – распорядиться насчёт завтрака. Он быстро воротился, подозрительно пряча глаза.
– Ну-у-у… это… Завтрак до десяти, – виновато выдавил советник Бегемота. – К тому же его нужно заказывать с вечера…
– Так чё же ты вчера всё не выяснил, дурень? Мы из-за тебя уже второй день голодаем! – наскочил Зебр.
– Из-за меня? Почему-у-у? А сам ты чего не выяснил?
Бегемот прервал перепалку сограждан:
– Постойте! Если завтрак закончился, может быть, нам любезно предоставят возможность сразу пообедать?
Он с голодной жадностью пыхнул несколько раз сигарой. Гостиничный зальчик мгновенно затянулся забористой табачной пеленой.
– Увы, уважаемый Бегемот! – Жирафф так тяжко вздохнул, будто дышал через коктейльную трубочку. – Мне это тоже пришло на у-у-ум. Но обед в этой чёртовой гостинице начинается в час дня-я-я!
– У нас здесь не курят! – раздался требовательный голос вчерашней девушки с рецепции. – Табличку не видите? Идите на улицу курить!
– Малышка, я от твоего сексуального голоска прямо возбудился! – отреагировал улыбчивый Зебр. – Выходи за меня замуж! Уедем в Вытхуяндию, будешь там, как сыр в масле кататься!
– Нет уж, спасибо! – буркнула администраторша, всё же не сумев скрыть некоторого удовольствия. – Мне и здесь хорошо!
– Ну, как хочешь! – отвергнутый жених размашисто почесал за ухом. – Только имей в виду: мало знать себе цену, нужно ещё и пользоваться спросом. Привет муженьку!
Южное солнце уже крадучись подбиралось к вершине небосвода, когда голодные и нелепо одетые вытхуянцы вошли на территорию пляжного комплекса. Потелось.
Внезапно дорогу перегородили железнодорожные пути. Незадачливые туристы остолбенели.
– Вот это да! – изумилась Белка. – А я думала, мне приснилось!
– Стра-а-анно! – Жирафф превратился в какой-то изощрённый иероглиф и смущенно покосился на Бегемота. – В турагенстве про железную дорогу мне ничего не говорили!
– И про аэродром под самым носом ничего не говорили? И про завтраки с обедами? И про помойку за окном? – Зебр подкрепил претензию эмоциональной жестикуляцией.
Показался поезд. Земля под ногами задрожала, рельсы заходили ходуном. Вытхуянцы, толкаясь, отпрянули. Пассажирский состав опасливо притормозил, настойчиво погудел и проследовал мимо, окатив друзей напористой душной волной, густо ароматизированной техническими маслами.
Осёл – единственный, кто всё это время не терял прекрасного расположения духа – восторженно повел чутким носом:
– О, этот запах, сколько в нём мечтаний!
Здесь квинтэссенция моих дерзаний!
Дорогой дальней грезил с детства я!
Заводит! Не находите, друзья?
– А меня заводит вид особой гильотины для жирафов!
1 2 3 4 5