Только вот поди догадайся, где эта кнопочка находится!– Джинкс, может, поужинаем сегодня вместе?Черт, с чего это вдруг он ляпнул такое? – удивился Ник. Ведь он не собирался проводить больше ни одного вечера с Джинкс. Ему просто нужна была ее подпись на контракте, а не свидание с ней...Она посмотрела на него, наклонив голову набок, а затем, слегка улыбнувшись, спросила:– Ведь вы не это хотели сказать, да?– Ты права, – не стал отрицать он. – Но сказал именно это...Она засмеялась.– Не думаю, что это хорошая идея, Ник.Ник даже содрогнулся, когда она произнесла его имя.– Может, и так. Но раз я спросил...Вот бы посмеялись над ним братья, если бы увидели, как самоуверенный и неприступный Ник просит эту миниатюрную женщину поужинать с ним. Зак и Рик были бы крайне удивлены, узнав, что он уже дважды звал ее на ужин, и пока безрезультатно!Инстинкт самосохранения подсказывал, что ему лучше держаться подальше от этой женщины. Но все его остальные инстинкты в один голос вторили, что он хочет видеть ее снова и снова.– Уверен, что тебе не хочется покидать отца на целый вечер, – быстро проговорил он, пристально глядя на нее, ведь он прекрасно знал, что наступил на больную мозоль. – Твой отец сильно болен.Улыбка тотчас исчезла с ее лица.– Я не собираюсь обсуждать с вами своего отца, – резко ответила она. – Ни сейчас, ни когда бы то ни было.Другими словами, она не собиралась с ним ужинать. Черт побери! Сделай же что-нибудь, Ник! Где же отыскать эту чертову кнопку?– Слышал, он был на грани нервного срыва год назад? – пробормотал он, предполагая, что Джексон Никсон был ключиком к этой упрямице.Ему показалось, что, судя по ее глазам, он снова сделал ей больно.– А где конкретно вы это слышали? – требовательно спросила она.Ник не сводил глаз с ее груди, верхняя часть которой просвечивала сквозь шелковую блузку.– Один из его коллег в университете упомянул как-то...– У вас нет никакого права выпытывать информацию у коллег моего отца! – тяжело дыша, произнесла Джинкс. Она раздражалась все больше и больше, два красных пятна начали появляться на ее бледном лице. – Держитесь подальше от моего отца, Ник! Держитесь подальше от любого, с кем он знаком! А главное, – она снова встала, – держитесь как можно дальше от меня!Но он не мог отпустить ее!– Джинкс, сядь, пожалуйста...– Так не пойдет, – яростно заявила она, встряхнув огненными волосами. – Я вам не верю! Не могу понять, как человек может опуститься до того, что...– Ты все не так поняла, – Ник тоже вскочил с места, глядя ей прямо в глаза.Джинкс недоверчиво смотрела на него.– Вы влезли в мою личную жизнь, в жизнь моего отца, как последний...– Простите, мистер Принс, ведь вы Ник Принс, не так ли?Ник обернулся на женский голос, темноволосая кареглазая девушка мило улыбалась ему.– Вы кинорежиссер? – ласково и с любопытством произнесла она.Нику стало не по себе, он прекрасно знал, кто и зачем к нему обычно обращается с таким вопросом. И заметив рядом с девушкой человека с видеокамерой на плече, Ник понял, что не ошибся. ГЛАВА ПЯТАЯ – Что ты, черт побери, делаешь? – возмущенно воскликнула Джинкс, внезапно почувствовав, как Ник Принс крепко ухватил ее за руку и потащил к выходу.– Иди и не вырывайся! – резко произнес он, когда она попыталась освободиться от его хватки.– Но я не... – Джинкс внезапно замолчала, ослепленная вспышкой света, ударившей ей в глаза.Ник продолжал тянуть за собой полуослепшую Джинкс.– Что же это такое, черт побери! – ошеломленно воскликнула она. – Что это была за женщина?– Это репортер, Джинкс, – терпеливо объяснил Ник, встаскивая Джинкс в лифт и нажимая кнопку для спуска вниз.Неожиданно Джинкс увидела еще одну вспышку. Фоторепортер успел просунуть фотоаппарат между закрывающимися дверями лифта.– А этот... – Ник молниеносным движением вырвал камеру из рук опешившего фотографа, – ее сообщник!Ник отпустил Джинкс, открыл камеру, вынул пленку и сунул ее в карман брюк.– Черт, черт и черт! – яростно пробормотал он, захлопывая крышку фотоаппарата.Джинкс побледнела от мысли, что они стали объектом охоты папарацци. Если бы Ник не понял, если бы не выхватил камеру!..– Все в порядке, Джинкс, – попытался успокоить ее Ник. Он встал прямо перед ней и нежно убрал локон волос от ее лица. – Все в порядке!Какое там в порядке! Ник – популярная персона и часто попадает в объектив фотоаппаратов. Не вынь он эту пленку, завтра их фотография появилась бы в какой-нибудь газетенке, вероятнее всего в сопровождении предположений насчет того, кто же эта новая загадочная женщина в его жизни. А после этого вытащить на свет все подробности ее жизни – вопрос времени!– Пойдем, – позвал он ее, когда двери лифта открылись.Джинкс вышла за ним из лифта и тут же застыла на месте, увидев, что они оказались на одном из верхних жилых этажей, как поняла она, увидев горничную, выходившую из номера после уборки.– Не могли бы вы дать эту вещь администратору отеля и проследить, чтобы ее вернули владельцу? – Ник протянул камеру удивленной горничной. – Вы его узнаете: выглядит так, как будто только что нашел цент, но при этом потерял доллар.Он вновь повернуться к Джинкс. Она смотрела на него обвиняющим взглядом.– Это не моя вина, Джинкс!Ее глаза расширились.– Тогда чья? Моя? – пренебрежительно спросила она. – Могу тебя заверить, что репортеры и фотографы обычно не ходят за мной по пятам.– Ходили бы, если бы знали, что ты и есть тот самый Дж. А. Уотсон! – съязвил Ник, после чего открыл дверь и посторонился, пропуская ее вперед.Джинкс неохотно топталась на месте. Стоит ли ей осложнять ситуацию и входить в номер отеля Ника Принса?– Джинкс, я думаю, что пока тебе небезопасно, выходить из отеля, – спокойно произнес он, заметив ее замешательство. – Вообще-то я даже могу помочь тебе уйти от хвоста.– Что, прости? – осведомилась Джинкс, поплетясь за ним.Комната, куда они вошли, оказалась не спальней, как она ожидала, а гостиной. Ну конечно, она должна была догадаться, что такая персона как Ник Принс, занимает апартаменты класса «люкс»!– Не волнуйся, Джинкс, – заверил ее Ник, широкими шагами преодолев комнату и подняв телефонную трубку, – я сейчас быстро решу все проблемы.– Не волнуйся?! – повторила Джинкс, едва сдерживая гнев, но затем со злостью швырнула свою сумочку на один из диванов. – Ты все решишь? Да ведь именно из-за тебя я и вляпалась во все это! Небось специально подстроил эту сцену! Хотел надавить на меня, чтобы я уступила тебе права на книгу? Я угадала?– Конечно, нет! – резко ответил Ник.– Я тебе не верю! – Джинкс расплакалась горькими слезами, спрятав лицо в ладонях, как будто бы это могло помочь ей забыть о присутствии Ника Принса, обмануть саму себя и поверить, что на самом деле ничего не происходит...– Джинкс, эта репортерша охотилась за мной, а не за тобой, – сказал Ник.– Ты уверен? – Как же ей хотелось поверить ему!Взгляд его смягчился, он пробормотал ее имя и нежно обнял. Она утонула в его объятиях, инстинктивно прижавшись к нему, как будто скрывшись под защитой скалы во время бури.– Джинкс!.. – сейчас он произнес ее имя с хриплым придыханием, одной рукой обнимая ее за тонкую талию, а второй приподнимая ее лицо за подбородок. Их глаза встретились, и он наклонил к ней голову. Джинкс колебалась только один короткий миг, а затем поддалась власти его соблазнительных губ.Его руки скользнули ей под блузку, и она почувствовала тепло его ладоней. Он прошелся вдоль изгиба спины, нежно погладил бедра, а затем обхватил ее груди.Жар страсти поглощал ее. Она чувствовала, как сладко и требовательно ноет низ живота, заставляя ее руки крепче прижиматься к его широкой груди.Он поднял голову и испытующе посмотрел на нее затуманенными глазами.– Это то, чего ты хочешь, Джинкс? – спросил он. Его голос был хриплым от возбуждения. – Надеюсь, что да, потому что я хочу тебя очень сильно!Его губы снова нашли рот девушки, и он поцеловал ее – медленно, требовательно, как будто прося о чем-то.О чем просил Ник – сомневаться не приходилось. Было очевидно, что он желает ее.Но...Было бы так просто отбросить это «но», забыть о нем, хотя бы на короткое время, но...Но. И еще одно «но».Оба «но» выражали сомнение. Чем дольше Ник смотрел на нее в ожидании ответа, тем больше нарастало в ней сомнение.Ввязываться в какие бы то ни было отношения с Ником Принсом будет ошибкой, мучительно осознала Джинкс. Наконец она высвободилась из его объятий и отвернулась, чтобы трясущимися руками застегнуть блузку.Практически справившись с задачей, она почти боялась обернуться и снова посмотреть на Ника. Она знала, что он стоял неподвижно, чувствовала жар на спине от его взгляда.Джинкс сделала несколько шагов в сторону и, остановившись возле окна, стала внимательно наблюдать за уличной сутолокой. Услышав какой-то звук за спиной, она обернулась.Ник стоял с телефонной трубкой и набирал номер.Интересно, что может мужчина, подобный Нику, думать о ней, двадцативосьмилетней женщине, которая страшится секса, потому что не готова к эмоциональной близости, которая за этим последует?– Зак! – громко произнес Ник в трубку.Зак? Его брат Зак Принс? Легендарная кинозвезда, по которому все женщины сходили с ума?Зачем же Ник звонит ему именно сейчас?– Нет, я думаю, вы ошиблись номером, – ответил равнодушный голос на другом конце провода.– Очень смешно, Зак, – пробурчал Ник, наблюдая за Джинкс. Та отчужденно стояла перед окном, а солнечные лучи, запутавшиеся в ее волосах, создавали иллюзию ожившего пламени у нее на голове. – Ты где сейчас, в отеле? – нетерпеливо потребовал ответа Ник, понимая, что несправедливо злится на брата. Но он был слишком зол на себя и на Джинкс, чтобы в данный момент вести себя по-другому.– Вот это да... – пробормотал понимающе Зак. – Что... или, скорее, кто так расстроил тебя, старший брат?– Я расскажу тебе позже, – отговорился Ник, прекрасно зная, что позже он ничего говорить не будет. Он был чертовски расстроен, и еще не хватало, чтобы младший брат над ним потешался. – Мне сейчас нужно, что бы ты быстро нашел красивую женщину.– Без проблем, – заверил его Зак. – Неужели ты думал, что я сижу один в отеле?Ник так и знал, что Заку не составит труда найти красивую женщину. В свои тридцать шесть Зак менял женщин как перчатки.– Она незамужняя? – поинтересовался он.– Конечно.– Отлично! Тогда вам нужно спуститься в холл так, чтобы вас заметили. Внизу находится девушка-репортер с фотографом. Задержи их как можно дольше.– Понял, – хмыкнул Зак. – А могу я спросить, с кем ты собираешься уехать?– Нет, – отрезал Ник.– Ладно. Дай мне десять минут. Я позвоню три раза и брошу трубку.Наверняка это будут самые длинные десять минут в жизни Ника. Джинкс все еще стояла к нему спиной. И, конечно же, слышала часть разговора.Ник смотрел на ее бледное лицо. Черт возьми, какая она хрупкая и уязвимая! Ему вдруг захотелось защитить ее от всех жизненных невзгод. Такого раньше с ним никогда не случалось. Откуда, вдруг такая сентиментальность?– Думаешь, твой брат скоро позвонит? – спросила после долгого молчания Джинкс.– Сказал, что справится за десять минут. – Ник посмотрел на часы. – Могу ли я предложить тебе что-нибудь выпить, пока мы ждем? Может, колу? – Он направился к мини-бару, наполненному напитками, орешками и шоколадом. – Не бойся, я не собираюсь спаивать тебя в середине дня!– А такое часто случается? Я имею в виду репортеров, – быстро проговорила она.– Постоянно.Едва они выпили по стаканчику кока-колы, раздалось три телефонных звонка.– Хорошо. Я понял. Пора выбираться отсюда! – Ник закрыл мини-бар и направился к двери. – Джинкс! – позвал он, увидев, что та не двигается с места.– Ты уверен, что это сработает?– Конечно, – но в его голосе прозвучала скорее надежда, нежели уверенность. – Как спустимся вниз, не смотри по сторонам, а сразу же направляйся к выходу. Выйдем на улицу, возьмем такси – и все будет нормально.Джинкс кивнула.– Ты раньше так делал?– Убегал от репортеров? Частенько приходилось.– Нет, я не об этом, – медленно произнесла она. – Телефонный звонок брату. Он так легко согласился помочь. Этот сигнал. Ник, у тебя что, в отеле так часто бывают женщины?На ее лице читалось неприкрытое отвращение. ГЛАВА ШЕСТАЯ – Джинкс...– Ты все так тщательно прорабатываешь, перед тем как действовать, да, Ник? – усмехнулась она. – Например, то, как ты подстроил нашу встречу у Сьюзен и Лео в прошлые выходные. А как ты узнал, что я там буду, Ник?По беспокойному выражению его лица она поняла, что ей не стоило задавать ему такой вопрос.– Джинкс, ты впустую тратишь время...– Это мое время, я вправе им распоряжаться по своему усмотрению.– И мое...– Мне наплевать на твое время, Ник. И я не сдвинусь с места до тех пор, пока не получу ответ на свой вопрос!Он расстроено взглянул на нее.– Тебе необходимо задать мне этот вопрос именно сейчас?– Да!Он вздохнул:– Тебе не понравится мой ответ.– Я ни секунды в этом не сомневалась, – язвительно уверила его она. – Я еще могла бы объяснить, если для организации нашей утренней встречи ты прислал бы мне приглашение, потому что узнал адрес, которым мы пользовались для переписки с издательством «Стивенз». Однако я до сих пор не выяснила, откуда у тебя эта информация. Но каким образом ты мог узнать о том, что я буду у Сьюзен и Лео в предыдущие выходные?.. Постой-ка... Ты следил за мной, когда я обедала со Сьюзен, да? – Она понемногу начала все понимать, заметив, что Ник сильно нервничает. – И это означает, что для того, чтобы узнать о юбилейном торжестве у Сьюзен, ты должен был проверить и ее... Я права? – выдохнула она.– Джинкс...– Я права. – Она была в бешенстве. – И меня зовут Джульетта, – отрезала она, схватив сумку и направившись к двери. Внезапно она остановилась, обернулась и взглянула на него. – Если ты или кто-либо нанятый тобой попытаются приблизиться ко мне снова, я сдержу слово и подам на тебя в суд за сексуальные домогательства!Джинкс была настолько зла на Ника, что в тот момент легко могла его ударить. Как можно так подло действовать! А она еще позволяла этому человеку себя целовать!– Ты абсолютно несправедлива по отношению ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13