https://wodolei.ru/catalog/mebel/navesnye_shkafy/
Вдруг завыл сигнал сближения.
— Четыре прыгуна справа! — сказала Джейна. — Идут на перехват!
Хан молниеносно перевернул корабль:
— Выведи это маме с дядей на экраны!
Демонстрируя присущее им презрение к манёврам уклонения, прыгуны сломали строй и атаковали «Сокола» с разных сторон, стреляя с максимальной дистанции. Хан услышал фырканье верхнего и нижнего лазеров и чуть-чуть наклонил корабль вправо, чтобы две цели оказались на «призовой трассе». Запутав довинов-тягунов, генерировавших защитные сингулярности, пушки начали бить в полную силу, откалывая куски от йорик-коралловых корпусов. Наконец, после выстрела из нижнего турболазера Леи, один прыгун врезался в другого.
— Молодцы! — крикнул Хан. — Попробуйте прикончить тех двоих!
Снова затрещали лазерные пушки, посылая в преследователей зелёные залпы разрушительной энергии. Мгновенно перед тупыми носами клинообразных прыгунов возникли воронки, поглотившие большинство разрядов, но часть выстрелов Люка достигла цели, и в пространство полетели куски йорик-коралла. Передовой прыгун вдруг свернул и попытался пристроиться в корму «Соколу», где у обычного корабля находилась бы мёртвая зона.
Но Хан добавил энергии в двигатели, сделал «бочку» и нырнул вниз.
Разочарованный прыгун выпустил ураган плазмы, но единственной наградой ему стал ответный огонь из турболазеров. Коралл-прыгун задёргался под градом выстрелов, от его широкой кормы отлетали куски камня. Искалеченный корабль кувыркнулся и начал падать на планету, оставляя за собой хвост дыма и йорик-коралловой пыли.
Оставшийся прыгун не слезал с хвоста «Сокола», продолжая стрелять. Когда плазменные разряды стали ложиться ближе, Хан усилил кормовые щиты и через быструю «бочку» переложил «Сокола» на правый бок, уменьшив профиль корабля. Люк и Лея открыли огонь асинхронными выстрелами, которые начали утомлять довина-тягуна и проникать за излучаемые им воронки. Под перекрёстным огнём прыгун метнулся вверх и развалился надвое.
«Сокол» прекратил манёвры уклонения, сделал широкий разворот и устремился в открывшееся пространство. Подняв нос корабля вверх, Хан выровнял полёт и направил «Сокола» параллельно горизонту.
— Передай Люку, что я сейчас выключу искусственную гравитацию, — сказал он Джейне. — Если что, пускай вылезает из башни.
Вскоре «Сокол» уже летел между лесистыми пиками, возвышавшимися к югу от Священных Пределов. Внизу простирались поля виллипов, соединенные оранжевые озера и йорик-коралловые карьеры, в которых кое-где виднелись кораллы-прыгуны на разных стадиях формирования. Из глубоких каньонов вздымались языки пламени, а микроураганы уносили горящие листья к далёким лесам.
— Нас заметили, — сказала Джейна. — С юга приближаются кораллы-прыгуны.
Хан прибавил газу; «Сокол» перелетел через горящий курган и спустился на обширную равнину, на которой стоял Имперский/Новореспубликанский город. Ему всё время приходилось напоминать себе, что он летит не над настоящими холмами, а над похороненными под растительностью зданиями. То, что казалось земляным валом, в действительности являлось многоэтажным домом километровой длины; разбросанные там и сям правильные ряды кратеров, заполненные тёмно-синей водой или растительностью, были когда-то фундаментами других сооружений.
— Переключись-ка на тактическую частоту, — сказал Хан.
Едва Джейна изменила настройку на панели связи, как раздался сигнал.
— Маяк наведения, — сказала она отцу.
На экране системы следования рельефу появилась карта правительственного квартала, преображённого йуужань-вонгами. Джейна постучала пальцем по пульсирующему участку:
— Вот наше место сбора.
В этом месте должен была находиться пик Умате, самая высокая точка Манарайских гор. Вместо него их взорам открылся гигантский кратер, охватывавший всё пространство бывшей Монумент-плаза. На пермакритовых «плечах» разрушенной арены сидели пернатые создания, похожие на морских птиц, которых Хан и Лея видели на Селварисе. У подножия древней гряды, неподалёку от развалин амфитеатра Калларак, находился ещё один огромный кратер, лес на его дне был объят огнём. На крутых склонах стада шестиногих существ и стаи перепуганных гончих-ящеров в отчаянии пытались выбраться наверх.
На околицах Священных Пределов дым валил ещё гуще.
От Истпорта, где когда-то жили Соло и где в доке стоял «Сокол», остались одни воспоминания. Среди руин ботанического сада «Небосвод», Колоннады общин и высот Калокур мелькали огромные, как дирижабли, огнедышащие твари. Повсюду взгляд Хана цеплялся за невообразимые разрушения, причинённые орудийным огнём и свалившимися с неба оборонительными платформами «голан», орбитальными дворцами и преобразователями солнечной энергии. Здания, простоявшие тысячи лет, превратились либо в груды камней, либо в опоры для буйной инородной растительности. Всюду пылали пожары, и густой дым клубами поднимался в небо. Сквозь просветы в облаках Хан видел толпы безоружных йуужань-вонгов, в панике носившихся во всех направлениях.
Преследуемый кораллами-прыгунами, «Сокол» промчался над разрушенным городом, затем нырнул вниз, в охваченные огнём каньоны и коридоры, заполненные густым дымом. Ландшафт усеивали феррокритовые обломки; останки зданий торчали под странными углами, словно авангардные скульптуры.
— Эту планету нет смысла спасать, — сдавленным голосом произнесла Джейна.
— Очевидно, Шимрра тоже так считает, — отозвался не менее расстроенный Харрар.
Следуя сигналу маяка, Хан повернул корабль чуть-чуть к северу и начал медленный спуск сквозь завесу дыма. Он обнаружил, что садиться им предстоит возле западного края Эспланады Глиттанаи — во всяком случае, так утверждал навигационный дисплей. Бывшая когда-то улицей модных магазинов и ресторанов, протянувшейся по широким крышам площади Правосудия, Глиттанаи превратилась в глубокий каньон, который в нескольких местах пересекали органические мосты; по ущелью каньона в Цитадель текла белая вода.
Солдаты Альянса, извещённые о приближении «Сокола», показались на просторном закрытом балконе, который нависал над бывшим променадом и который десантники превратили в посадочную зону. При помощи репульсоров Хан подвёл корабль к балкону и опустил его на посадочные опоры. Просто так, на всякий случай, он выдвинул из потайного отделения автобластер и активировал прерыватель, чтобы при стрельбе не повредить посадочный трап или саму площадку.
Выйдя из кабины, он обнаружил в коридоре Лею, Люка, Мару, Тахири и Кента, которые уже были облачены в биокостюмы. Дожидаясь, пока Джейсон и Джейна застегнут свои комбинезоны, Хан опустил ладонь на панель выдвижения трапа.
— Кахмаим, Миуолх! — крикнул он в сторону носового отсека. — Оставайтесь с дроидами на борту. Мы ненадолго.
Пригнув головы, джедаи спустились по трапу. Пыльный обжигающий ветер обрушивался на балкон, раздувая защитные костюмы приближавшихся к кораблю солдат.
— Добро пожаловать домой! — проорал Джаддер Пейдж, перекрикивая рёв двух А-крылов, которые пронеслись низко над головами. — В Некрополь, как мы прозвали это место.
Подобно своим товарищам, Пейдж носил шлем и ракетный ранец, а в руках держал бластерную винтовку. По краю балкона стояло около десятка дроидов ОЙВ. Хан не удивился, увидев в составе взвода десантников парочку «Призраков», но Паш Кракен был последним, кого он ожидал здесь встретить.
Ещё больше изумилась Джейна, увидав Джага Фела, с ещё несколькими товарищами по несчастью ожидавшего челнока, который должен был доставить их в Вестпорт, где имелись истребители, но не хватало пилотов. Джейна бросилась к Джагу, а Пейдж тем временем начал вводить Люка, Кента, Мару и Джейсона в курс дел.
— «Отверженные» подняли восстание, но ходят слухи, что Шимрра приказал истребить их всех. Он обвиняет их во всех бедах, которые выпали на долю йуужань-вонгов, и хочет, чтобы они умерли вместе с самим Корускантом.
— Насколько сильно защищены Священные Пределы? — спросил Люк. Ветер развевал его волосы.
— Там несколько тысяч солдат плюс рабы-рептоиды, — ответил Кракен. — Но поддержка с воздуха у них незначительная. — Он посмотрел на озарённое вспышками небо. — Большая часть прыгунов ушла на орбиту.
— Тем лучше для нас, — сказал Люк.
Лея шагнула навстречу воющему ветру, чтобы обнять брата и Мару, затем крепко прижала к себе Джейсона. То же самое она сделала с Джейной, после того как та сказала своё «привет-пока» Джагу.
— Люк… — начала Лея.
— Я присмотрю за ними, — отвечал Люк, уловив её тревогу за близнецов. — Но за всеми нами наблюдает Сила.
Хан обнял детей и Мару, затем положил руки на плечи Люка:
— Мы и не такое видали, а?
Люк улыбнулся:
— Столько раз, что и не счесть.
Хан кивнул с серьёзным видом:
— Тогда давай сделаем так, чтобы это был последний раз.
— Не возражаю.
— Просто делай, как я.
Хан обнял Лею одной рукой, и они направились обратно к «Соколу». Джедаи, десантники Пейджа и дроиды ОЙВ отошли в сторону. Поднявшись по трапу, Лея с присвистом выдохнула и посмотрела на мужа:
— И каков же наш следующий трюк?
— Мы летим к Планетному Мозгу:
— А дальше?
Хан поджал губы:
— Надеюсь, Харрар что-нибудь придумает.
* * *
Живой корабль, выращенный из семян-партнёров, которые выбрали Кипа, легко и бесшумно парил в истерзанном небе Зонамы-Секот. Кораллы-прыгуны парами и тройками проникали в атмосферу, чтобы атаковать корабли, которые выслала против них сама планета, но пока ни один не добрался до поверхности. Те, кому удалось проскользнуть мимо джедаев, были отброшены самой Зонамой при помощи мощных вихрей и невидимых гравитационных генераторов, которые вышвыривали прыгунов за пределы атмосферы; этот способ напомнил Кипу магниты, которые отталкиваются, если их сблизить одноимёнными полюсами.
Кип и пилот одного коралла-прыгуна уже довольно долго игрались друг с другом, но всякий раз, когда Кип ловил прыгуна в прицел, орудия секотского корабля не срабатывали, а может, просто отказывались стрелять. То же самое происходило с прыгуном; управлявший им йаммоск, которому казалось, что пилот стреляет в своего собрата, постоянно заставлял прыгуна отворачивать в сторону, не давая ему вести огонь. Кип, отчётливо улавливавший гравитационные рывки йаммоска, также чувствовал рывки и толчки, исходившие от Секота. Сознание Зонамы управляло кораблями джедаев, позволяя им двигаться столь же согласованно, как и звенья кораллов-прыгунов. Корабли йуужань-вонгов и джедаев были участниками стремительного воздушного танца, постановщики которого находились далеко от них.
Жалкого десятка секотских кораблей, бластбота «скипрей» и пары «крестокрылов» не хватило бы, чтобы оборонить планету от любого из врагов, которые за двадцать лет испытывали на прочность Новую Республику. Но йуужань-вонги не были обычными врагами, а Зонама-Секот не была обычной планетой.
Не отступая от поведения, которое они демонстрировали с самого начала, йуужань-вонги придерживались собственных правил ведения сражений, требовавших от них вызывать врагов на бой, соблюдать воинскую честь и сражаться до последнего. Подобно тому, как их жрецы посвящали себя службе пантеону жестоких богов, пилоты боевых кораблей отказывались от индивидуальных действий и слепо повиновались приказам существа с множеством щупалец, которое управляло ими во время сражения. Их представление о воинской чести было настолько же исковеркано рабской приверженностью к жертвоприношениям, насколько окрестное пространство было свёрнуто под действием довинов-тягунов, которые защищали и приводили в движение их оружие. Несмотря на все свершения Альянса, именно непоколебимая покорность воле богов и стремление добыть пленников стоили йуужань-вонгам сотен кораблей и жизней бесчисленных воинов, погибших при Эбак 9 и в других битвах. Да, это была раса необыкновенных воинов, однако именно их безрассудная отвага и негибкость мышления в итоге будут стоить им победы при Зонаме-Секот.
«Конечно, при условии, что джедаи в конце концов научаться управлять секотскими кораблями», — пришло на ум Кипу. Уже для того, чтобы просто усесться в пульсирующую красно-зелёную кабину, потребовалась определённая решимость. Фонарь напоминал слюдяной прозрачный колпак коралла-прыгуна, но, как и все в кабине, он был тёплым на ощупь. Главный орган управления, сочетавший в себе функции рычага, акселератора и гашетки, сам выдвинулся навстречу и обвился вокруг его правой руки, приняв её форму подобно тому, как, по слухам, приборы управления на Балансирной станции приняли форму руки Энакина Соло.
Органическая консоль представляла собой набор рычагов, похожих на сухожилия, упругих переключателей, напоминавших волдыри и мозоли, и жидких дисплеев, как на крейсере мон каламари. Кабина испускала попеременно сладкие и резкие запахи, как бы побуждая пилота использовать не только зрение и слух, но и обоняние.
Более того, корабль вступал с пилотом в нечто вроде телепатического диалога. На нём не было дроида-астромеха, который докладывал бы о состоянии систем; не было и шлема восприятия, как на захваченном у йуужань-вонгов фрегате, который Джейна переименовала в «Обманщицу». Однако секотский корабль совмещал свойства обоих интерфейсов, общаясь с пилотом телепатическим путем. Корабль не обладал собственным «голосом» — это не была телепатия того рода, которую развивали в себе джедаи — но всё же Кип улавливал ощущения и мысли корабля, так же как ранее улавливал ощущения маленьких сумасшедших семян-партнёров, которые к нему прилепились.
Всё это было стандартным, как и на кораблях, выращенных Зонамой-Секот для тех немногих счастливчиков из Старой Республики, которые могли себе позволить их купить и которые образовали требуемую связь с семенами-партнёрами. Но, как Хан Соло говаривал о «Тысячелетнем Соколе», корабли джедаев имели кое-какие полезные модификации. Подобно кораллам-прыгунам, эти корабли могли извергать плазму, однако, в отличие от прыгунов, у них не было экранов:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
— Четыре прыгуна справа! — сказала Джейна. — Идут на перехват!
Хан молниеносно перевернул корабль:
— Выведи это маме с дядей на экраны!
Демонстрируя присущее им презрение к манёврам уклонения, прыгуны сломали строй и атаковали «Сокола» с разных сторон, стреляя с максимальной дистанции. Хан услышал фырканье верхнего и нижнего лазеров и чуть-чуть наклонил корабль вправо, чтобы две цели оказались на «призовой трассе». Запутав довинов-тягунов, генерировавших защитные сингулярности, пушки начали бить в полную силу, откалывая куски от йорик-коралловых корпусов. Наконец, после выстрела из нижнего турболазера Леи, один прыгун врезался в другого.
— Молодцы! — крикнул Хан. — Попробуйте прикончить тех двоих!
Снова затрещали лазерные пушки, посылая в преследователей зелёные залпы разрушительной энергии. Мгновенно перед тупыми носами клинообразных прыгунов возникли воронки, поглотившие большинство разрядов, но часть выстрелов Люка достигла цели, и в пространство полетели куски йорик-коралла. Передовой прыгун вдруг свернул и попытался пристроиться в корму «Соколу», где у обычного корабля находилась бы мёртвая зона.
Но Хан добавил энергии в двигатели, сделал «бочку» и нырнул вниз.
Разочарованный прыгун выпустил ураган плазмы, но единственной наградой ему стал ответный огонь из турболазеров. Коралл-прыгун задёргался под градом выстрелов, от его широкой кормы отлетали куски камня. Искалеченный корабль кувыркнулся и начал падать на планету, оставляя за собой хвост дыма и йорик-коралловой пыли.
Оставшийся прыгун не слезал с хвоста «Сокола», продолжая стрелять. Когда плазменные разряды стали ложиться ближе, Хан усилил кормовые щиты и через быструю «бочку» переложил «Сокола» на правый бок, уменьшив профиль корабля. Люк и Лея открыли огонь асинхронными выстрелами, которые начали утомлять довина-тягуна и проникать за излучаемые им воронки. Под перекрёстным огнём прыгун метнулся вверх и развалился надвое.
«Сокол» прекратил манёвры уклонения, сделал широкий разворот и устремился в открывшееся пространство. Подняв нос корабля вверх, Хан выровнял полёт и направил «Сокола» параллельно горизонту.
— Передай Люку, что я сейчас выключу искусственную гравитацию, — сказал он Джейне. — Если что, пускай вылезает из башни.
Вскоре «Сокол» уже летел между лесистыми пиками, возвышавшимися к югу от Священных Пределов. Внизу простирались поля виллипов, соединенные оранжевые озера и йорик-коралловые карьеры, в которых кое-где виднелись кораллы-прыгуны на разных стадиях формирования. Из глубоких каньонов вздымались языки пламени, а микроураганы уносили горящие листья к далёким лесам.
— Нас заметили, — сказала Джейна. — С юга приближаются кораллы-прыгуны.
Хан прибавил газу; «Сокол» перелетел через горящий курган и спустился на обширную равнину, на которой стоял Имперский/Новореспубликанский город. Ему всё время приходилось напоминать себе, что он летит не над настоящими холмами, а над похороненными под растительностью зданиями. То, что казалось земляным валом, в действительности являлось многоэтажным домом километровой длины; разбросанные там и сям правильные ряды кратеров, заполненные тёмно-синей водой или растительностью, были когда-то фундаментами других сооружений.
— Переключись-ка на тактическую частоту, — сказал Хан.
Едва Джейна изменила настройку на панели связи, как раздался сигнал.
— Маяк наведения, — сказала она отцу.
На экране системы следования рельефу появилась карта правительственного квартала, преображённого йуужань-вонгами. Джейна постучала пальцем по пульсирующему участку:
— Вот наше место сбора.
В этом месте должен была находиться пик Умате, самая высокая точка Манарайских гор. Вместо него их взорам открылся гигантский кратер, охватывавший всё пространство бывшей Монумент-плаза. На пермакритовых «плечах» разрушенной арены сидели пернатые создания, похожие на морских птиц, которых Хан и Лея видели на Селварисе. У подножия древней гряды, неподалёку от развалин амфитеатра Калларак, находился ещё один огромный кратер, лес на его дне был объят огнём. На крутых склонах стада шестиногих существ и стаи перепуганных гончих-ящеров в отчаянии пытались выбраться наверх.
На околицах Священных Пределов дым валил ещё гуще.
От Истпорта, где когда-то жили Соло и где в доке стоял «Сокол», остались одни воспоминания. Среди руин ботанического сада «Небосвод», Колоннады общин и высот Калокур мелькали огромные, как дирижабли, огнедышащие твари. Повсюду взгляд Хана цеплялся за невообразимые разрушения, причинённые орудийным огнём и свалившимися с неба оборонительными платформами «голан», орбитальными дворцами и преобразователями солнечной энергии. Здания, простоявшие тысячи лет, превратились либо в груды камней, либо в опоры для буйной инородной растительности. Всюду пылали пожары, и густой дым клубами поднимался в небо. Сквозь просветы в облаках Хан видел толпы безоружных йуужань-вонгов, в панике носившихся во всех направлениях.
Преследуемый кораллами-прыгунами, «Сокол» промчался над разрушенным городом, затем нырнул вниз, в охваченные огнём каньоны и коридоры, заполненные густым дымом. Ландшафт усеивали феррокритовые обломки; останки зданий торчали под странными углами, словно авангардные скульптуры.
— Эту планету нет смысла спасать, — сдавленным голосом произнесла Джейна.
— Очевидно, Шимрра тоже так считает, — отозвался не менее расстроенный Харрар.
Следуя сигналу маяка, Хан повернул корабль чуть-чуть к северу и начал медленный спуск сквозь завесу дыма. Он обнаружил, что садиться им предстоит возле западного края Эспланады Глиттанаи — во всяком случае, так утверждал навигационный дисплей. Бывшая когда-то улицей модных магазинов и ресторанов, протянувшейся по широким крышам площади Правосудия, Глиттанаи превратилась в глубокий каньон, который в нескольких местах пересекали органические мосты; по ущелью каньона в Цитадель текла белая вода.
Солдаты Альянса, извещённые о приближении «Сокола», показались на просторном закрытом балконе, который нависал над бывшим променадом и который десантники превратили в посадочную зону. При помощи репульсоров Хан подвёл корабль к балкону и опустил его на посадочные опоры. Просто так, на всякий случай, он выдвинул из потайного отделения автобластер и активировал прерыватель, чтобы при стрельбе не повредить посадочный трап или саму площадку.
Выйдя из кабины, он обнаружил в коридоре Лею, Люка, Мару, Тахири и Кента, которые уже были облачены в биокостюмы. Дожидаясь, пока Джейсон и Джейна застегнут свои комбинезоны, Хан опустил ладонь на панель выдвижения трапа.
— Кахмаим, Миуолх! — крикнул он в сторону носового отсека. — Оставайтесь с дроидами на борту. Мы ненадолго.
Пригнув головы, джедаи спустились по трапу. Пыльный обжигающий ветер обрушивался на балкон, раздувая защитные костюмы приближавшихся к кораблю солдат.
— Добро пожаловать домой! — проорал Джаддер Пейдж, перекрикивая рёв двух А-крылов, которые пронеслись низко над головами. — В Некрополь, как мы прозвали это место.
Подобно своим товарищам, Пейдж носил шлем и ракетный ранец, а в руках держал бластерную винтовку. По краю балкона стояло около десятка дроидов ОЙВ. Хан не удивился, увидев в составе взвода десантников парочку «Призраков», но Паш Кракен был последним, кого он ожидал здесь встретить.
Ещё больше изумилась Джейна, увидав Джага Фела, с ещё несколькими товарищами по несчастью ожидавшего челнока, который должен был доставить их в Вестпорт, где имелись истребители, но не хватало пилотов. Джейна бросилась к Джагу, а Пейдж тем временем начал вводить Люка, Кента, Мару и Джейсона в курс дел.
— «Отверженные» подняли восстание, но ходят слухи, что Шимрра приказал истребить их всех. Он обвиняет их во всех бедах, которые выпали на долю йуужань-вонгов, и хочет, чтобы они умерли вместе с самим Корускантом.
— Насколько сильно защищены Священные Пределы? — спросил Люк. Ветер развевал его волосы.
— Там несколько тысяч солдат плюс рабы-рептоиды, — ответил Кракен. — Но поддержка с воздуха у них незначительная. — Он посмотрел на озарённое вспышками небо. — Большая часть прыгунов ушла на орбиту.
— Тем лучше для нас, — сказал Люк.
Лея шагнула навстречу воющему ветру, чтобы обнять брата и Мару, затем крепко прижала к себе Джейсона. То же самое она сделала с Джейной, после того как та сказала своё «привет-пока» Джагу.
— Люк… — начала Лея.
— Я присмотрю за ними, — отвечал Люк, уловив её тревогу за близнецов. — Но за всеми нами наблюдает Сила.
Хан обнял детей и Мару, затем положил руки на плечи Люка:
— Мы и не такое видали, а?
Люк улыбнулся:
— Столько раз, что и не счесть.
Хан кивнул с серьёзным видом:
— Тогда давай сделаем так, чтобы это был последний раз.
— Не возражаю.
— Просто делай, как я.
Хан обнял Лею одной рукой, и они направились обратно к «Соколу». Джедаи, десантники Пейджа и дроиды ОЙВ отошли в сторону. Поднявшись по трапу, Лея с присвистом выдохнула и посмотрела на мужа:
— И каков же наш следующий трюк?
— Мы летим к Планетному Мозгу:
— А дальше?
Хан поджал губы:
— Надеюсь, Харрар что-нибудь придумает.
* * *
Живой корабль, выращенный из семян-партнёров, которые выбрали Кипа, легко и бесшумно парил в истерзанном небе Зонамы-Секот. Кораллы-прыгуны парами и тройками проникали в атмосферу, чтобы атаковать корабли, которые выслала против них сама планета, но пока ни один не добрался до поверхности. Те, кому удалось проскользнуть мимо джедаев, были отброшены самой Зонамой при помощи мощных вихрей и невидимых гравитационных генераторов, которые вышвыривали прыгунов за пределы атмосферы; этот способ напомнил Кипу магниты, которые отталкиваются, если их сблизить одноимёнными полюсами.
Кип и пилот одного коралла-прыгуна уже довольно долго игрались друг с другом, но всякий раз, когда Кип ловил прыгуна в прицел, орудия секотского корабля не срабатывали, а может, просто отказывались стрелять. То же самое происходило с прыгуном; управлявший им йаммоск, которому казалось, что пилот стреляет в своего собрата, постоянно заставлял прыгуна отворачивать в сторону, не давая ему вести огонь. Кип, отчётливо улавливавший гравитационные рывки йаммоска, также чувствовал рывки и толчки, исходившие от Секота. Сознание Зонамы управляло кораблями джедаев, позволяя им двигаться столь же согласованно, как и звенья кораллов-прыгунов. Корабли йуужань-вонгов и джедаев были участниками стремительного воздушного танца, постановщики которого находились далеко от них.
Жалкого десятка секотских кораблей, бластбота «скипрей» и пары «крестокрылов» не хватило бы, чтобы оборонить планету от любого из врагов, которые за двадцать лет испытывали на прочность Новую Республику. Но йуужань-вонги не были обычными врагами, а Зонама-Секот не была обычной планетой.
Не отступая от поведения, которое они демонстрировали с самого начала, йуужань-вонги придерживались собственных правил ведения сражений, требовавших от них вызывать врагов на бой, соблюдать воинскую честь и сражаться до последнего. Подобно тому, как их жрецы посвящали себя службе пантеону жестоких богов, пилоты боевых кораблей отказывались от индивидуальных действий и слепо повиновались приказам существа с множеством щупалец, которое управляло ими во время сражения. Их представление о воинской чести было настолько же исковеркано рабской приверженностью к жертвоприношениям, насколько окрестное пространство было свёрнуто под действием довинов-тягунов, которые защищали и приводили в движение их оружие. Несмотря на все свершения Альянса, именно непоколебимая покорность воле богов и стремление добыть пленников стоили йуужань-вонгам сотен кораблей и жизней бесчисленных воинов, погибших при Эбак 9 и в других битвах. Да, это была раса необыкновенных воинов, однако именно их безрассудная отвага и негибкость мышления в итоге будут стоить им победы при Зонаме-Секот.
«Конечно, при условии, что джедаи в конце концов научаться управлять секотскими кораблями», — пришло на ум Кипу. Уже для того, чтобы просто усесться в пульсирующую красно-зелёную кабину, потребовалась определённая решимость. Фонарь напоминал слюдяной прозрачный колпак коралла-прыгуна, но, как и все в кабине, он был тёплым на ощупь. Главный орган управления, сочетавший в себе функции рычага, акселератора и гашетки, сам выдвинулся навстречу и обвился вокруг его правой руки, приняв её форму подобно тому, как, по слухам, приборы управления на Балансирной станции приняли форму руки Энакина Соло.
Органическая консоль представляла собой набор рычагов, похожих на сухожилия, упругих переключателей, напоминавших волдыри и мозоли, и жидких дисплеев, как на крейсере мон каламари. Кабина испускала попеременно сладкие и резкие запахи, как бы побуждая пилота использовать не только зрение и слух, но и обоняние.
Более того, корабль вступал с пилотом в нечто вроде телепатического диалога. На нём не было дроида-астромеха, который докладывал бы о состоянии систем; не было и шлема восприятия, как на захваченном у йуужань-вонгов фрегате, который Джейна переименовала в «Обманщицу». Однако секотский корабль совмещал свойства обоих интерфейсов, общаясь с пилотом телепатическим путем. Корабль не обладал собственным «голосом» — это не была телепатия того рода, которую развивали в себе джедаи — но всё же Кип улавливал ощущения и мысли корабля, так же как ранее улавливал ощущения маленьких сумасшедших семян-партнёров, которые к нему прилепились.
Всё это было стандартным, как и на кораблях, выращенных Зонамой-Секот для тех немногих счастливчиков из Старой Республики, которые могли себе позволить их купить и которые образовали требуемую связь с семенами-партнёрами. Но, как Хан Соло говаривал о «Тысячелетнем Соколе», корабли джедаев имели кое-какие полезные модификации. Подобно кораллам-прыгунам, эти корабли могли извергать плазму, однако, в отличие от прыгунов, у них не было экранов:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73