ПАРАД ЗВЕРЕЙ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Это было похоже на рекламный ролик или американский сериал, где действующие лица разговаривают друг с другом исключительно на тренажерах или в массажном кабинете.
Госпожа Поливанова лежала на животе в открытом купальнике, зачем-то выкатив для обзора свою грудь. Над ней колдовала массажистка. Я сидела на табуретке напротив и смотрела, как в ритм толчкам и нажимам качается голова моей будущей хозяйки, и тоже кивала ей, когда чувствовала, что пора отбивать такт вежливости.
— В ваши обязанности не входит стирка, готовка, закупка вещей и продуктов, — инструктировала меня разомлевшая уже госпожа Поливанова, таким образом борясь с приступами дремоты. — Вы должны заниматься исключительно ребенком… Катя, здесь что-то такое тянет. Ниже. Под правой лопаткой. Да-да!.. Исключительно ребенком. Для всего остальное есть специальные люди. У вас высшее гуманитарное образование?
— Да, я закончила филфак.
— Кто вы по гороскопу?
— Скорпион.
— А но восточному?
— Дракон.
— Дракон… А я — Лошадь…
Поливанова задумалась. Вспоминала, должно быть, зодиакальные характеристики моего знака. Где же ваш семейный астролог? Как же так?! На массаж — и без астролога!
— А у вас есть опыт работы с детьми?
Иногда по дороге домой, проходя через сквер, я видела, как дети играют в песочнице, тюкая друг друга по головам пластмассовыми совочками. Но решила правдоподобно соврать:
— У меня была школьная практика на четвертом курсе.
Должна признаться, что моя тетка Маргаритка работала инспектором РОНО. Сами понимаете — где находится эта школа, которая дала мне положительную характеристику и поставила отличную оценку, я даже не представляю.
— Какими иностранными языками вы владеете? — госпожа Поливанова поморщилась.
Все-таки спина была у нее натуральная, в отличие от бюста.
— Английским и немецким свободно. Основной мой язык — английский. Немного говорю и читаю на норвежском.
— Это не понадобится, — растерянно проговорила Поливанова, видимо, вспоминая, где находится эта самая Норвегия.
Сначала мне было довольно неловко рассказывать о себе в присутствии третьего лица. Но Поливанова относилась к массажистке как к предмету неодушевленному, к чему-то вроде фена, и скоро я тоже перестала обращать на нее всякое внимание.
— А к-кк-а-аа-уу-у-ю-ю-ю… — она хотела меня о чем-то спросить, но в этот момент начался массажный прием «рубка», и ее челюсть затряслась, как у невротика. — Катя, сегодня мне так делать не надо…
Я чувствовала, что готовится какой-то коварный вопрос, и не ошиблась.
— Вы читали бестселлер этого года — роман Зюскинда «Парфюмер»? — спросила госпожа Поливанова с телевизионной интонацией в голосе.
Она даже приподняла голову, не обращая внимания на свой шейный остеохондроз, чтобы лучше видеть, как я буду мямлить. «Что, куколка? — читалось в ее взгляде. — Одни мужички на уме? После университета, небось, и книжки в руках не держала?»
— Прошу прощения, но «Парфюмер» написан уже больше двадцати лет назад. Я его прочитала в журнале «Иностранная литература» еще в девяносто первом году. А недавно перечитала на немецком.
— Катя, в основании шеи что-то мне постоянно мешается, — закапризничала госпожа Поливанова, — обрати, пожалуйста, внимание на эту область. Скажите мне еще вот что. Какой метод вы применяете?
— Какой метод? — удивилась я.
— Ну, педагогический…
Во дает фармацевтическая королева! С педагогикой у меня были большие проблемы, но зато имелся опыт в ответах на разные, в том числе и глупые, вопросы. Не знаешь конкретного ответа, отвечай в общем виде, но с трепетным чувством в голосе.
— Мой метод, — сказала я, чувствуя себя кем-то вроде Макаренко или Ушинского, — это любовь к детям.
Мадам Поливанова заметно смягчилась, то ли от моих слов, то ли от массажа.
— У нас пятилетняя дочурка. Прелесть ребенок…
Мне все это так надоело, что я чуть не брякнула: «Вообще-то я предпочитаю работать с мальчиками» — но вовремя взяла себя в руки.
— Вы бы меня устроили, — уже томно выдохнула моя собеседница. — Но устроит ли вас одно из наших требований?
Я обратилась в слух, заранее про себя соглашаясь с любым требованием, кроме циничного.
— Я давно ищу гувернантку. Разговаривала уже со многими опытными профессионалками, — слово «профессионалки» ей явно что-то напомнило, и Поливанова поморщилась. — Прекрасные характеристики, по два диплома, иностранные языки… Сами понимаете, на таких выгодных условиях у меня не было бы проблем выбрать из них достойную. Но у меня самой есть особое условие… Я хочу, чтобы гувернантка моей дочери всю неделю жила у нас в доме, и только в субботу вечером могла бы быть свободной до воскресного вечера.
Делая неопределенно-задумчивое лицо, в душе я воздевала руки к небу. В моем положении, когда я так глупо вляпалась и стала козой отпущения в бандитских разборках, мне лучше всего было сесть на некоторое время в тюрьму. Но о такой тюрьме, и еще на таких сказочных для меня условиях, я могла только мечтать!
Паузу я все-таки выдержала, и со вздохом — мол, на что только не пойдешь из-за любви к детям, сказала:
— Я согласна…
ЛЮБИЛ ЛИ КТО МЕНЯ КОГДА, КАК ТЫ ТОГДА?
В одном из кулинарных рецептов Елены Молоховец в книге «Подарок молодым хозяйкам», а именно — в примечании к изготовлению какого-то хитрого соуса — есть такие примечательные слова: «…после чего отжимки можно отдать на кухню людям». Вот и я пошла «в люди», буду питаться отжимками с барского стола и нянчить «ихнего дитятю». Прощай, мой родной уютный уголок! Моя, вернее моей тетки, однокомнатная хрущоба, доконавшая дебильным «техно» соседа снизу и регулярными потопами от соседей сверху. Я ухожу «в люди», чтобы посмотреть, наконец, как люди живут. Так сказать, изнутри. К чему надо стремиться? За что надо бороться? Я иду к вам, золотые унитазы!
У моего подъезда маячил лохматый человек неопределенного возраста в старых джинсах и выцветшей футболке с надписью God forbid!, что переводится как «Избави бог!» Именно эту фразу я и произнесла про себя, когда узнала в нем своего бывшего однокурсника и вечного поклонника Диму Волгина.
Он ходил между металлическими ограждениями газона, как тигр в клетке, и определенно сочинял что-то возвышенное. Я подошла к нему совершенно незамеченной и пропела:
— Издалека долго, приперся ты, Волгин?
Приперся ты, Волгин…
Дальше я не могла придумать, но талантливый Волгин тут же подхватил, импровизируя:
— Любви преграды нет.
Среди снегов талых,
Среди хрущоб старых,
Он словно на иголках.
Где ходишь ты, Свет?
— На поэтические вопросы я отвечать не обязана, — ответила я, переходя на прозу. — Причем поешь ты, Волгин, гнусаво и фальшиво, хотя жалостливо. Попробуй начать с «По приютам я с детства скитался». И где ты нашел летом талые снега? Если в моем сердце, то там — вообще вечная мерзлота…
Волгин смотрел на меня, как преданный пес, друг — собачья мордочка, только лизаться не бросался. А мне от его щенячьей радости сразу стало откровенно скучно.
— Я за тобой, Светоч! — вдруг торжественно произнес Дима. — Собирайся!
Мне всегда не очень нравилась его манера называть меня фабрикой по изготовлению канцелярских принадлежностей, поэтому я начинала потихоньку закипать.
— Интересно знать, куда? Судя по твоему прикиду, разгружать вагоны с комбикормом!
А что я еще должна была ему сказать? Жалость развращает мужчин.
— Нет, Свет, в Новый свет, — заговорил он откровенно слабыми стихами, совершенно не обижаясь. — Мне предлагают место в музее-усадьбе Александра Блока в Шахматове! Представляешь, как это здорово?! «Встану я в утро туманное, солнце ударит в лицо. Ты ли, подруга желанная, всходишь ко мне на крыльцо?»
— Не я, — поспешила отрезать, — не я это.
— Представь, старинная дворянская усадьба. Средняя полоса. Источник вдохновения Сан Саныча. Ты Прекрасной Дамой идешь по аллее. Ты будешь в розовом платье-капоте, с зонтиком в руке, молодая, розовая, сильная, как Флора… А за лесом и полем — Тараканово, где венчались Блок и Любовь Дмитриевна…
— Это что — намек? Послушай, Волгин. В конце жизни эта самая Любовь Дмитриевна написала в дневнике что-то вроде: «несчастье моей жизни — вышла замуж за Блока, счастье моей жизни — клубника со сливками…» Понял встречный намек?
— Ты выбираешь клубнику со сливками? — спросил он упавшим голосом.
— Пока мне ее никто не предлагал, — успокоила я Диму. — Но если я буду, как дура, ходить с зонтиком из музейного реквизита в этой твоей Таракановке…
— Тараканове.
— Таракановке. Боюсь, мою клубнику и мои сливки сожрет какая-нибудь княжна Тараканова.
— Я думал… Нет, я думаю и сейчас, что ты не такая, как все. Ты не можешь участвовать в этой всеобщей купле-продаже…
— Ты ошибся, Дима. Я хуже, чем все, вернее, чем большинство. Потому что они смотрят телевизор и думают, что это и есть настоящая жизнь. А я читала не только Зюскинда и знаю, что есть жизнь другая. Но совершено сознательно я выбираю клубнику со сливками, которую, как ты уже понял, мне никто еще не предложил. Их туда гонят, как стадо баранов, как рекламные ролики, а я иду туда сама.
— Я понял, — Дима смотрел на меня широко открытыми глазами, как теленок.
Видимо он опять вдохновился, и в его башке созрел образ падшей женщины, к которой он будет обращаться в слезливых стишках. Интересно все-таки знать, почему все эти творческие личности, при всей своей неординарности выбирают себе в музы, а проще говоря, западают не на оригинальность в виде толстой и носатой клухи, а на длинные ножки, крутые бедра и, извините, высокую грудь?
— Но я не понял: причем здесь Зюскинд? — спросил Волгин.
— Зюскинд — к слову, Волгин… Только давай без вот этих банальностей. Типа, закричишь: ты просто — продажная девка империализма! Я ответ тебе — пощечину. Давай без кино. Я просто нашла работу. Ты звал меня в старинную дворянскую усадьбу? Ты едешь один. Я уезжаю в современную буржуйскую усадьбу.
— Уезжаешь? В усадьбу? Кем? — кричал поэт, когда я уже бежала по лестнице вверх.
Я остановилась на площадке второго этажа и крикнула вниз:
— Кем? Кто был никем, тот станет всем!
— Светоч… — донеслось снизу. Почти сволочь…
МАЛЕНЬКАЯ ХОЗЯЙКА БОЛЬШОГО ДОМА
Признаюсь, я представляла, что за мной заедет «Мерседес». Ладно, на худой конец пусть «Ауди». Я стояла у своего подъезда со спортивной сумкой, готовая сделать первый шаг навстречу каждой притормаживающей иномарке.
— Светлана! — услышала я мужской голос совсем рядом. — Я от Поливанова. Попросили забросить вас по дороге.
У моего подъезда стоял пузатенький микроавтобус явно хозяйственного назначения. Но место рядом с водителем было свободно. Что ж! Хорошо еще, не рефрижератор со свежезамороженными цыплятами.
Всякий, впервые прибывающий на место своей службы, похож на Петеньку Гринева из «Капитанской дочки». Он подъезжал к Белгородской крепости и вместо стен с башнями увидел плетень и мельницу. Я думала увидеть приличный коттедж за забором, которые предлагают в объявлениях риэлтерские фирмы тысяч так за двести пятьдесят-триста, с лужайкой, возможно, кортом и гаражом. Простенько и со вкусом.
В тридцати минутах от города микроавтобус свернул с шоссе на изящную асфальтовую дорожку, миновал радующие глаз зеленые насаждения и вылетел на оперативный простор зеленых лугов, сбегавших к небольшому озеру, на которое невозможно было смотреть, не жмурясь от отраженных солнечных лучей.
Над всей равниной возвышался сказочный терем на холме. Терем, в прямом смысле слова. Трехэтажный, нежно-зеленого цвета, с разновысотными двускатными крышами, мансардами и башенками. Маковки, казалось, сделанные из золота, пылали на солнце, и я не могла рассмотреть, что на них возвышалось. Что-то причудливо-звериное.
По другую сторону холма был то ли лес, то ли сад, то ли и то и другое сразу.
Водитель Миша, привычный к такой роскошной панораме, как ни в чем не бывало пытался развлекать меня анекдотами про новых русских, но я туго соображала, когда надо смеяться. Была, так сказать, под впечатлением.
Поближе показался забор из серого камня, украшенный черной ковкой. Я оценила истинные масштабы территории, только когда мы покатили вдоль него.
Водитель Миша, видимо, поняв причину моей вялой реакции на его юмор, переменил тему:
— Поливанов целое садоводство купил под усадьбу. Даже не торговался. Сколько тебе за участок? Пятнадцать? Получи и проваливай. А видишь флюгера на башнях? Из чистого золота отлиты. Не какого-нибудь дешевого, сусального, а самой высокой пробы…
— Вот оно, дешевое лекарство для льготной категории граждан! — зачем-то почти продекламировала я.
— Ну, ты даешь! — только и сказал Миша, но посмотрел на меня с уважением.
Здравствуйте, золотые унитазы! Что вы есть на свете, я уже знаю почти наверняка. Я даже не удивлюсь, если вы мне вдруг ответите: «Здравствуй, Света Чернова! Хорошо выглядишь сегодня сзади!»,
У ворот мы остановились. Они, наверное, входили в первую тройку российских садово-парковых дверей, незначительно пропустив вперед решетку Летнего сада и Золотые ворота, кажется, Владимирского собора. Надо будет посмотреть в энциклопедии. Рядом с воротами была не просто будка охраны, а казарма лейб-гвардии его Фармацевтического Величества. Гордо реял на ветру трехцветный флаг. Охранники, правда, оказались одеты в простые черные комбинезоны с жетонами на груди, а не в мундиры и кирасы.
Меня высадили перед крыльцом терема, а микроавтобус поехал к хозяйственным постройкам в отдалении.
Я запрокинула голову, как старуха-интуристка. На башенках застыли в одном положении золотые флюгеры-обезьяны. На самой высокой маковке встала на дыбы опять же цельно-золотая лошадь. Догадавшись, кому посвящена эта цирковая кобыла, я тут же прикинула, как вместо нее смотрелся бы мой Дракон. Всякая женщина на моем месте позволила бы себе такую нескромную фантазию. Признаю, что Лошадь лепить значительно легче, хотя на такой круп пошло, должно быть, золота… пошло золота…
В приоткрытую боковую дверь на меня смотрело ангелоподобное существо.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5