- Я и видел его всего-то пару раз. Мне хватает проблем со старухой, которая вечно жалуется на громкую музыку из моего клуба.
- Слушай, узнай-ка, где сейчас этот профессор - и
вообще все, что можно, о нем.
Ангелос ушел собирать информацию, а мы с Майей вернулись к стойке бара.
- Ты любишь пиво? - спросил я ее.
- Люблю. Но никогда не пью - при моей-то работе.
"Это чтобы не испортить фигуру", - подумал я. Конечно, такую фигуру надо объявить достоянием государства, и хранить где-нибудь в музее под стеклянным колпаком, наряду с эталоном метра и килограмма. Однако эти пропорции не в состоянии разрушить и баночка-другая пива. Тем не менее я заказал кофе - тоже правильно, пиво расслабляет, что не очень хорошо в нашем положении.
- Дай-ка мне снимки, - попросила Майя. Внимательно она
стала разглядывать каждую фотографию. - Слушай, а ты ничего странного не заметил на этих снимках?
- Обычные снимки, а что?
- Они все сделаны со вспышкой, при искусственном освещении. Повидимому, снимали ночью.
- Я не очень хорошо разбираюсь в фотографии.
- Зато я разбираюсь, - ответила моя подруга.
- Меня все время фотографируют.
- Конечно, если бы я был таже красив, как ты, меня бы тоже все время фотографировали, - парировал я. - И уж тогда-то понимал бы толк в фотоснимках.
Майя перетасовала пачку фотографий, как карты, потом вытянула одну и стала ее рассматривать.
- Съездим на раскопки? - предложил я.
- Зачем? Ты же говоришь, что эти фотографии неоттуда. Но они в таком же стиле?
- Насколько я могу судить по изображениям в путеводителях - да.
- Тогда они откуда-то с этого острова.
- Почему ты так уверена? А может быть, они с того места, куда эмигрировали несчастные жители Акротири, когда почуяли приближение катастрофы? Кстати, если бы они были евреями, то могли бы репатриироваться в Израиль, и получить неплохую корзину абсорбции...
- Не говори глупостей! - перебила меня Майя. - Если бы это было так, то сейчас все события разворачивались бы не на Санторине, в другом месте.
Нет - все эти фрески находятся где-то здесь.
Внезапно в моем мозгу все прояснилось. Большая часть мозаики встала на свои места (хотя в общей картине оставались еще значительные пробелы). Единственное, что может меня оправдать - присутствие Майи подавило мои мыслительные процессы. Невозможно находиться рядом с такой красоткой, и при этом сохранять дедуктивный стиль мышления. Вот почему мой кумир Шерлок Холмс бежал женщин, как огня. Хотя, думается мне, его расследования продвигались бы не хуже, если бы вместо туповатого резонера Ватсона рядом с ним была Ирен Адлер.
- Рядом с тобой я теряю остатки сообразительности, - признался я Майе. - Я весь увлечен созерцанием твоих прелестей...
- В то время как за нами охотятся киллеры, - закончила она. - Нас подстрелят, и я же еще буду в этом виновата.
- К делу! - сосредоточенным голосом сказал я. - Рабочая гипотеза такова: где-то на острове есть еще такой же город, как и Акротири, и снимки фресок этого города сечай с перед нами... Нет, не подходит. Если бы это было так, то сейчас по нему бы уже лазили толпы туристов, и он был бы описан во всех путеводителях.
- Может, его открыли совсем недавно? - предположила Майя.
- И уже успели откопать столько фресок? А почему мы о нем никогда не слышали? Это была бы сенсация мирового уровня!
- А если раскопки производятся втайне?
- Как ты себе представляешь соблюдение секретности раскопок на крохотном острове, где живет менее десяти тысяч человек?.. Нет, похоже, наши рассуждения зашли в тупик. Ешь свой "капучино", пока не остыл.
Майя принялась ложечкой есть "капучино", а я снова увлекся этим зрелищем, прекратив размышления о раскопках и киллерах. Нет, в таких условиях работать невозможно!
В зал почти вбежал Ангелос, и быстрым шагом направился к нам:
- Я узнал, кто живет в доме напротив! Этот Мафьюлакис - профессор археологии, а прибыл он несколько лет назад из Нью-Йорка. Сейчас он находится на острове, но вот уже несколько дней, как его никто не видел.
Мы все втроем переглянулись (не знаю, насколько уместен подобный глагол, но вы меня поняли). На острове где-то копают. Но где, черт побери? ! На маленьком безлесном острове, представляющем собою торчащую из Эгейского моря скалу?
- Ну, что будем делать? - спросил я Ангелоса.
- Съездите лучше на теплые источники к вулкану, - неожиданно предложил он. - Все равно мы здесь ничего не высидим. В конце концов, есть полиция, которая существует на наши денежки. Мы уже и так провели половину расследования. Пускай они хоть что-нибудь сделают. У меня тут в полиции есть знакомый, я пойду и с ним переговорю.
- Ну что, Майя, поедем купаться в вулканических водах?
- Давай, - без особого энтузиазма согласилась она.
Я сбегал в гостиницу, собрал сумку (положив туда трофейный нож слабая защита против огнестрельного оружия, но в ближнем бою я им владею неплохо), и вернулся в клуб. После чего мы на такси поехали к теплым источникам - зеленому шипучему бассейну, нагреваемому непосредственно вулканическим теплом. На берегу бассейна (естественного происхождения) стоит небольшая церквушка, посвященная Святому Николаю.
В теплых минеральных водах бултыхалось несколько человек - туристов, судя по всему.
Майя разделась (до купальника, чтобы вам было понятно) и вошла в воду. Увидев ее, плававшие в воде мужчины едва не пошли ко дну, а женщины поняли, что выйти из воды они уже не смогут - по сравнению с моей подругой любая стандартная женская фигура выглядела бесформенным мешком, что там говорить об оплывших туристках.
Насладившись произведенным эффектом, в воду зашел и я. Теплая пузырящаяся вода приятно обволакивала тело...
- Но на Мертвом море все-таки лучше! - уверенно сказал я Майе. Закончишь университет - я тебя свожу на Мертвое море.
- Там что, в самом деле нельзя утонуть?
- Невозможно, - подтвердил я. - Вода очень соленая и плотная. И теплая - только там она теплая от солнца, а здесь - от вулканического тепла. Подземные источники...
Тут я хлопнул себя по лбу, едва не пойдя при этом ко дну. Остров Санторин насквозь изъеден изнутри пещерами, проточенными потоками изливавшейся из земных недр лавы. Поверхность острова перед нами как на ладони - но кто знает, что творится в его недрах?
- Майя, вылезай! - скомандовал я своей подруге. - Пока мы не распутаем это дело, тебе лучше находиться в безопасном месте.
Мы вылезли на берег, вытерлись и оделись (женщины в бассейне облегченно вздохнули - теперь их не будут сравнивать с этой красоткой), сели в такси...
- В Фиру, да побыстрее! - скомандовал я водителю. У меня в голове начал вызревать план действий.
Мы уже проехали километров пять, когда водитель, озабоченно поглядывавший в зеркало заднего вида, сказал нам:
- Это не вас догоняет та машина?
- Может, и нас, - криво усмехнувшись, ответил я. - Дай-ка я выскочу за поворотом, чтобы меня не было видно, а девушку ты отвезешь в Фиру. Отвечаешь за нее головой, понятно?
С этими словами я вытащил из сумки нож. Водитель, сглотнув слюну, ответил:
- Понятно.
Такси, увозя мою подругу, умчалось вдаль, а я затаился за небольшой скалой. Осмотрел территорию вокруг в поисках под
ходящего валуна, поднял несколько - легкий туф ни к черту не годился, наконец попался хороший базальтовый булыжник. Я выглянул из своего укрытия - машина приближалась, а отступать было некуда. Шестым чувством я понимал, что это не туристы возвращаются с купания в теплых вулканических водах, а наемные убийцы догоняют нас, чтобы избавиться от нежелательных свидетелей.
"Идиоты, они не знают, что фотографии уже запущены мною в Интернет", озлился я, и, когда машина поравнялась со скалой, метнул булыжник прямо в открытое окно.
Эффект был потрясающий. Машина выскочила на обочину - дороги на Санторине неширокие - и перевернулась вверх колесами. Я успел заметить, что там находилось всего двое человек. Явно недостаточно даже на меня одного.
С водителем, похоже, было покончено - по крайней мере на время. Сидевший рядом с ним пассажир явно находился в состоянии шока. Я подбежал к машине, распахнул дверцу и вытащил его оттуда.
Не утратил ли наш преследователь возможности говорить по-английски? Я несколько раз сильно ударил его по щекам, а когда он начал открывать глаза, приставил ему нож прямо к горлу.
- Кто вы такие? Почему за нами гнались? - спросил я этого типа. Мне бросилось в глаза, что он очень бледен - как немногие на этом солнечном острове, причем бледен какой-то нездоровой бледностью. Однако на солнце он не дымился, как следовало бы вампирам - странно.
- Я ничего не буду говорить, - сиплым глосом ответил он.Я сильно ударил его головой об землю (мой собеседник вернулся в маловменяемое состояние), и отправился осмотреть машину. Водителю, похоже, требовалось реанимация - ну, меня это не волнует... В машине я нашел наручники и даже ключ к ним. После чего заковал псевдовампира в кандалы, поймал такси, представившись сотрудником Интерпола, и поехал в ночной клуб к Ангелосу.
В израильском ШАБАКе недавно запретили пытки... Да они понятия не имеют, чему учат бойцов британского спецназа. Дайте мне любого араба - и он у меня через пять минут будет рассказывать, какого цвета нижнее белье у жены Арафата.
Мы подъехали к "Принцессе Розе", я вытащил своего спутника из машины и вбросил его в дверной проем.
- Эй, Ангелос, ты здесь? - крикнул я в полутемное помещение зала.
- А куда я денусь? - ответил он откуда-то из
подсобки. - Скажи Майе, чтобы она немедленно шла готовиться к выступлению, осталось меньше часа до начала!
- А разве она не вернулась в клуб?!
Встревоженный Ангелос выскочил на середину зала:
- Я думал, она с тобой! А кого это ты приволок?
- Этот тип пытался ликвидировать нас. Скажи, подвал у тебя есть?
- Конечно. Это здание довольно старое, у меня в подвале даже есть клеть, где держали пойманных пиратов.
- Туда его!
Ангелос показал мне путь, и я отволок своего пленника в подвал, приковав его там наручниками к батарее. Когда я поднялся наверх, в клуб, то увидел, как Ангелось говорит по телефону с чрезвычайно серьезным видом.
- Это тебя, - неожиданно сказал он.
- Меня?! Кто знает, что я здесь?
- Видно, кто-то знает. Подойди.
Я подошел к телефону.
- Привет, - раздался в трубке отвратительный голос с американским акцентом (скорее всего, Чикаго).
Ваша подруга находится у нас. Так что лучше всего будет, если мы решим вопрос миром - пленку и фотографии в обмен на девушку. А не хотите, так и не надо, я оставлю девушку себе на память - в жизни не видел такой красавицы.
- Где и когда? - я давно уже понял, что торговаться с этими людьми бесполезно.
- На полдороге из Фиры в селение Ия есть маленькая церквушка белосинего цвета. Там еще над воротами колокола. Ровно в шесть часов будьте возле этой церкви с пленкой, фотографиями и негативами. И без шуток - я их попросту не понимаю.
- Я тоже не понимаю шуток, - ответил я серьезно. - И хочу предупредить - если с девушкой что-то случится, то я приду к тебе в гости со струной от рояля, и буду тебя этой струной резать на мелкие кусочки.
- Не надо мне угрожать.
- А я никогда не угрожаю. Я предупреждаю, а потом действую, - с этими словами я резко повесил трубку и обратился к Ангелосу:
- Немедленно забери у фотографа пленку. Майю хотят обменять на фотографии. А я пока поговорю с нашим пленником.
Бегом я спустился в подвал. Увидев выражение моего лица, прикованный наручниками к стене псевдовампир побледнел еще больше, и стал походить на оживший кусок школьного мела. Чтобы беседа шла оживленнее, я вытащил нож:
- Слушай меня внимательно. Сейчас я отрежу тебе одно яйцо и дам полчаса на размышление. Потом вернусь, и если ты не будешь в настроении со мной говорить, то отрежу и второе. Мы находимся в подвале ночного клуба, сейчас здесь начнет греметь музыка, и это будет продолжаться до самого утра, что даст тебе возможнсть спокойненько истечь кровью. Твоих криков никто не услышит, понимаешь?
С этими словами я стал расстегивать на нем брюки. Звучит, конечно, страшно, но еще страшнее то, что в этот момент я действительно собирался это сделать.
- А что, у вас имеюся какие-то другие предложения? Так они хороши в уютной квартире во время чтения газеты, а не в подвале на греческом острове, кишащем убийцами. Эти люди свидетелей не оставляют, я это понял уже давно - так чего же я должен был с ними церемониться?
Вампир заорал, на я наотмаш треснул его по лицу.
- Что тебе рассказать? - наконец заговорил он.
- Труп, который сбросили недавно с крыши в этом месте, предназначался Мафьюлакису?
- Точно.
- Это связано с его американскими делами? - не давал я опомниться допрашиваемому.
- Откуда ты все знаешь? Ты из полиции?
- Я частный сыщик, - что чистая правда, между прочим. - Расскажи подробнее.
- Мафьюлакис жил в Чикаго, и там сотрудничал с нашей группировкой по нелегальной продаже антиквариата. Мы называемся "Вампиры". Потом Мафьюлакис уехал в Грецию, и мы потеряли его след. Но он считал, что на Санторине должен быть еще город, только сохранившийся целиком - его засыпало вулканическим пеплом во время извержения.
Мы нашли это место и в полной тайне начали раскопки - прорыли ходы в вулканические тунннели и копали под землей...
- Так вот почему вы такие бледные! - догадался я.
- Конечно, многие из нас по два месяца не видели солнца. Тем временем наш босс обнаружил, что исчезнувший Мафьюлакис обитает на острове, и даже имел наглость подкупить одного из мелких членов нашей банды, чтобы тот ему поставлял информацию о раскопках. Это его труп мы сбросили перед домом Мафьюлакиса как предупреждение.
- Не добросили, - мрачно сказал я. - Из-за этого все это заведение оказалось втянуто в гангстерскую войну. Где идут раскопки?
- Я не могу сказать, босс меня убьет! - замотал головой чикагский гагстер (бывший вампир - а впрочем, это почти одно и то же).
- Убьет ли тебя босс - это еще неизвестно, ты всегда можешь попробовать смыться. А я тебя сейчас могу убить точно.
Гангстер подумал, затем согласился:
- Хорошо, слушай. Недалеко от деревни Перисса есть такое каменное возвышение.
1 2 3 4 5