Да, у нее есть странные идеи о каком-то «рыцарстве», но она ведет себя честно и открыто. Но она сказала, что не любит его. И об этом не стоит забывать.
Ладно, если он женится на Даллис, Дейдре придется выбросить из головы. Если бы отец поступил так же по отношению к Формории, мама, возможно, была бы счастливой женщиной. Но он, Гилеад, не пойдет по отцовским стопам. Он не поставит Даллис в такое унизительное положение. Господи, в какой ад превратилась его жизнь!
Ошеломленная Дейдре долго молчала. Она и представить себе не могла, что Элен способна на такой обман. И поведение Ангуса теперь виделось ей совсем в ином свете. Может, не такой уж он черствый и деспотичный человек? Бедная Элен! Она получила то, что хотела, но какой ценой! Ужасно знать, что он стал ее мужем только потому, что не хотел скомпрометировать ее, не хотел назвать лгуньей. И еще ужаснее сознавать, что человек, которого ты страстно любишь, едва терпит твое присутствие.
Так не должно быть. Но даже в ее любимой книге жизнь героев складывалась не гладко. Разве Гиневра была счастлива? С Артуром – нет. У них с Ланселотом был шанс жениться, но они упустили его. Как печально… Дейдре так глубоко погрузилась в свои мысли, что чуть не подскочила, когда в спальню матери вошел Гилеад.
– Я прервал ваш разговор?
– Я уже собиралась уходить. – Дейдре встала.
– Подожди, – сказала Элен. – Ты возилась со мной все утро. Поезжайте-ка с Гилеадом на прогулку.
– В этом нет необходимости, – поспешно возразила Дейдре.
– У меня дела, – добавил Гилеад, не глядя на нее.
– Ерунда. – Элен откинула плед. – Я тоже погуляю. Обещаю: пока вы будете кататься, я подышу свежим воздухом и погреюсь на солнышке.
Гилеад беспомощно взглянул на мать. Дейдре тоже растерялась. Элен не любила гулять. Это уловка: она хочет свести их вместе. Но зачем?
Между тем Уна быстро вытащила большое и удобное кресло во двор, усадила туда Элен и подоткнула плед, чтобы госпоже было тепло.
– Тебе не обязательно ехать со мной, – сказала Дейдре, когда они с Гилеадом отошли подальше.
– Как ты думаешь, почему мама решила выйти на улицу в прохладный день и выбрала место, откуда нас хорошо видно? Она хочет, чтобы мы поехали вместе.
В сердце Дейдре зажглась маленькая искорка.
– Зачем?
– Не знаю. – Гилеад вздохнул. – Ей не нравится, когда люди злятся друг на друга.
Искорка загорелась сильнее.
– Ты злишься на меня?
– Нет. Ты честно сказала, что не любишь меня.
Искорка погасла, как от ушата холодной воды.
– Ты помолвлен! – почти крикнула Дейдре.
– Ты тоже! – сердито ответил Гилеад.
Она открыла было рот, но сдержалась. А что, если схитрить? Если они уедут подальше, можно попросить Гилеада остановиться и отдохнуть немного. Да, стоит попробовать. Только надо прихватить у Брины травы для сонного зелья.
– Что ж, если леди Элен хочет помирить нас, давай проведем время с удовольствием. Седлай лошадей, а я возьму вино, хлеб и сыр.
Вскоре Дейдре вернулась с сумкой, в которой лежали свежий хлеб, маленький горшочек с теплым медом, сыр и фляга с вином. В сапог она ухитрилась спрятать пакетик с травой, которую нашла на столе у знахарки. Если смешать ее с вином, Гилеад наверняка заснет, и она сможет убежать.
– Наслаждайтесь, – крикнула им вдогонку Элен. Прощаясь, Дейдре обняла се. Она будет скучать по ней, даже зная, что она отнюдь не невинная жертва неудачного брака. Дейдре поспешила к Гилеаду, который уже выводил во двор Малькольма и Уингера.
Дейдре поставила ногу в стремя, но тут случилось непредвиденное: из амбара с шипением выскочила кошка, преследуемая собаками. Они пронеслись прямо под копытами Уингера, который испуганно попятился. Дейдре упала па землю.
– Не двигайся, – сказал Гилеад, подбежав к ней. – Я посмотрю, нет ли сломанных костей.
Его руки медленно скользили по ее телу. Дыхание Дейдре участилось, сердце выпрыгивало из груди.
– Вес в порядке? Нигде не болит?
Ей показалось, что пальцы Гилеада чуть дольше, чем нужно, задержались на ее груди. В душе Дейдре опять запорхали бабочки.
– Если ты не передумала ехать, я помогу тебе сесть на Уингера.
– Ты это сделала нарочно! – вдруг раздался сердитый голос Нилла.
– Вряд ли я могла заставить собак побежать за кошкой, – съязвила Дейдре.
– Ты отлично понимаешь, что я имею в виду. Ты притворилась, что тебе больно, чтобы этот сукин сын мог щупать тебя.
– Вы называете леди Элен собакой? Не думаю, что это понравится лорду Ангусу.
– Не дразни меня, – хмуро ответил Нилл. – Я этого не потерплю.
– А я не позволю указывать мне, что делать, – не сдержалась Дейдре.
Нилл побагровел, на висках у него вздулись вены. Он сжал кулаки и свирепо посмотрел на Гилеада.
– Больше вы не будете ездить вместе, – прошипел он.
– А я думал, что ты уже уехал, – вмешался Гилеад.
– Ангус попросил меня остаться, он собирается заключить перемирие с Фергусом, – проворчал Нилл. – Я не хочу, чтоб моя невеста ездила с тобой на прогулки! Отправляйся в дом, – приказал он Дейдре.
– Она еще не твоя жена, Нилл. Ее дело решать – ехать со мной или нет.
– Ты поможешь мне сесть на лошадь? – нетерпеливо спросила Дейдре.
Гилеад усмехнулся, легко закинул ее в седло и сам взобрался на Малькольма.
– Мой отец не любит ждать, – сказал он, глядя сверху вниз на взбешенного Нилла.
– Мы с тобой еще не закончили, Гилеад, – с ненавистью в голосе прошипел Нилл.
– В любое время, Нилл. В любое время. – И Гилеад насмешливо отсалютовал ему.
Глава 18
Обманутый
– Куда мы отправимся? – спросил Гилеад, когда они выехали за ворота.
– К каменному кругу.
Дейдре хотелось еще раз побывать там. Что, если дар ясновидения пробудится снова?
– Это далеко.
– В таком случае не будем терять времени. – Дейдре пустила лошадь в галоп.
Они ехали молча. Гилеад смотрел по сторонам, нет ли засады, а Дейдре обдумывала план побега. Наконец они добрались до цели. Гилеад, прищурившись, взглянул на солнце.
– Через час надо возвращаться.
Они вошли в каменный круг, и Дейдре тут же ощутила легкое головокружение, по ее коже побежали мурашки.
– Ты чувствуешь?
– Что? – удивился Гилеад.
– Магическую силу.
– Ты думаешь, камень здесь?
Дейдре попыталась настроиться. Аура Гилеада пульсировала с такой силой, что она невольно отшатнулась. Да, она чувствовала чье-то присутствие… и странное умиротворение, словно во всей вселенной вдруг воцарилась гармония. Божественная геометрия камня тоже воплощает гармонию. Но… ясновидение не пробуждалось.
– Нет, это не камень. Это что-то другое… такое ощущение, что здесь не может быть лжи. Только правда. Знаю, это звучит странно.
– Ничего странного. Эти круги сделаны не просто так. Здесь веками проводили языческие ритуалы. Наверное, эту магию ты и чувствуешь.
Магия. Она определенно ей нужна, чтобы усыпить Гилеада. Дейдре посмотрела на него и уже в который раз восхитилась чистыми, строгими линиями прекрасного лица и синими, как июньское небо, глазами. Обнять бы его в последний раз…
– Может, ты и прав. Я хочу подольше остаться здесь. Давай поедим.
Гилеад кивнул и вскоре вернулся с припасами.
– Принеси мне воды. Хочется пить, и умыться, я вся в пыли, – попросила Дейдре, когда он налил вино в плошки.
Как только он ушел, Дейдре вытащила пакетик и высыпала содержимое в вино. Ей было противно делать это, но она знала, что иначе побег не удастся. И место для осуществления ее планов просто идеальное. Гилеад будет спокойно спать, в укромном месте, а когда он проснется и разберется что к чему, она уже будет далеко.
Дейдре отломила хлеб и начала есть его с медом; Когда Гилеад вернулся, она протянула ему чашку с вином, а сама быстро выпила холодную чистую родниковую воду, чтобы он не успел разбавить ею зелье.
Гилеад сделал большой глоток и занялся едой. Дейдре подлила ему вина, как только его чашка опустела, и сама пригубила чуть-чуть. Он явно не был сонным, наоборот, его глаза как-то странно блестели. Он томно потянулся к ее руке и начал гладить пальцы. По телу Дейдре пробежала жаркая волна, каждая пора на коже открылась, нервы вибрировали. Его прикосновение возбудило ее, особенно потому, что она уже ничего, подобного от него не ожидала. Неужели Гилеад так сильно опьянел? Нет, непохоже. Но его глаза потемнели, зрачки расширились, взгляд стал более пристальным и тяжелым. Она попыталась высвободить руку, но он крепко сжал ее.
– Почему ты сторонишься меня, Ди? – Гилеад посмотрел на ее округлые груди, просвечивающие через тонкое полотно рубахи.
Слишком поздно Дейдре вспомнила, что трава, которую, она взяла у Брины, имеет и другое воздействие. Римляне использовали ее как афродизиак. Господи, сколько она ее насыпала? Дейдре страстно хотелось его объятий, но она знала: Гилеад возненавидит ее за этот обман, когда зелье перестанет действовать.
– По-моему, тебе не стоит больше пить. – Она протянула руку, чтобы взять у него чашку, но Гилеад отдернул ее.
– Попробуй отними.
Дейдре сделала еще одну попытку, стараясь не дотрагиваться до него, и через мгновение почувствовала на своей шее его теплое дыхание. Она отстранилась – Гилеад притянул ее к себе.
– Ах, Ди! Неужели ты не хочешь меня?
Он целовал ее волосы, изящную раковину уха, завораживая, лишая воли… Великая богиня, конечно, ей хотелось этого! Дейдре жаждала, чтобы его руки ласкали ее тело, чтобы каждый нерв трепетал от его прикосновений и внутри разливался огонь. Она жаждала, чтобы он вошел в нее и заполнил собой целиком… Мускулы ее лона сжимались и разжимались, дыхание стало прерывистым.
А Гилеад уже расстегивал ее рубашку. Надо остановить его. Дейдре попыталась сопротивляться, но он навалился на нее всей тяжестью, пригвоздив к земле. Ее губы разжались сами собой под его поцелуями. В эти мгновения она чувствовала себя птицей, которую долго держали в клетке, а потом вдруг выпустили на волю.
Дрожащими, неверными от спешки руками они раздевали друг друга…
– Какая ты красивая, Ди! – восхитился Гилеад, глядя на нее.
Потом он с улыбкой окунул пальцы в мед, провел золотистые полоски вокруг ее грудей и принялся слизывать их, медленными, сильными движениями языка.
Это была утонченная пытка – ждать больших наслаждений. Наконец Дейдре почувствовала, как в нее входит бархатистая сталь мужской плоти. Гилеад наносил удар за ударом, вонзаясь все глубже, испепеляя ее. Тело Дейдре звенело и дрожало, внутри нарастала гигантская волна, грозившая затопить весь мир вокруг. Волна поднялась на невообразимую высоту и… разбилась вдребезги. В эту же секунду, растянувшуюся на целую вечность, Гилеад глухо вскрикнул, содрогнувшись от высшего наслаждения.
Долгое время они лежали потные, с мокрыми, слипшимися волосами, вслушиваясь в прерывистое дыхание друг друга и стук своих сердец. Гилеад привстал и нежно поцеловал Дейдре.
– Знаешь, у шотландцев есть такой обычай: они приносят священную клятву, когда встречают свою истинную любовь. Если эту клятву произносят в каменном круге, она связывает людей навеки. Ты хочешь дать ее?
Дейдре всматривалась в его лицо. Эти чувственные губы только что целовали ее так страстно, синие, яркие, как бриллианты, глаза были полны любви и нежности. Но эти чувства не истинны, он просто выпил любовное зелье. Дейдре прикусила губу.
– Я не могу.
– Почему? Неужели ты думаешь, что после всего этого я позволю тебе выйти замуж за Нилла?
Дорогой Гилеад! Такой галантный, такой благородный!
– Ты тоже помолвлен.
Долю секунды он колебался.
– Вряд ли Даллис будет очень огорчена. И я постараюсь убедить Комгалла.
– Ты не говорил бы так, если бы был сейчас самим собой.
– А кто же я, по-твоему? – усмехнулся Гилеад.
Дейдре осторожно высвободилась из его объятий и села, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками.
– Я подсыпала кое-что в твое вино. Гилеад опешил, потом его лицо посветлело.
– Ты хотела возбудить меня? Зачем? Ради развлечения?
– Нет!
Он сердится, потому что не знает истинной причины. Но рассказать ему нельзя: иначе она не сможет убежать из замка.
– Так почему? – настаивал Гилеад.
Дейдре только молча покачала головой. С отвращением фыркнув, он быстро оделся и собрал чашки.
– Ты уже развлеклась, так что одевайся. Когда мы вернемся в замок, будет уже темно.
Дейдре поспешно оделась, стараясь сдержать слезы. Она сама влезла на Уингера, впрочем, Гилеад, судя по всему, и не собирался ей помогать. Его следовало остановить, но, Господи, как ей было хорошо!
Гилеад тихо выругался. Дейдре сказала, что не любит его. Сказала прямо и честно. Почему же он никак не может усвоить эту простую истину? И все же она положила какие-то травы в его вино. Зачем? Если бы он не знал, что Дейдре была девственницей, он принял бы ее за искусную куртизанку. Одни только ее руки чего стоят – они разжигают в его теле пламя. Отец посмеялся бы, узнав, что ему не нравится, когда его используют для любовных утех. Но для него это не просто развлечение. Ему хочется, чтобы его любили. Чтобы Дейдре любила его по-настоящему сильно, хотя она и помолвлена с другим.
Злость немного поутихла, когда Гилеад вспомнил о Нилле, о том, что этот грубый мужлан будет обладать ее телом. Любит ли его Дейдре или нет, но она не заслуживает такой страшной участи. Гилеад был бы не прочь вызвать Нилла на поединок и драться с ним за Дейдре. Но он ведь и сам помолвлен.
Гилеад уже поставил ногу в стремя, когда ветерок пробежал по траве, подхватив забытый им в спешке шарф, который зацепился за камень, и унес его в стоунхендж.
– Сейчас вернусь, – проворчал Гилеад.
Он наклонился, чтобы поднять шарф. Голова закружилась, Гилеад выпрямился и широко раскрыл глаза от удивления.
Невесть откуда появившийся туман сгустился и отгородил его от всего мира. Даже огромные камни были едва различимы. Воцарилась странная, мертвая тишина. Не было слышно ни пения птиц, ни фырканья лошадей. Ничего. Только безмолвие царило вокруг и густой, как облако, туман. Вдруг кромлех начал светиться. Сначала свет был тусклым, словно от свечи, скрытой за занавесом. Потом он стал ярче, еще ярче… Мощный сияющий поток залил Гилеада, он упал на колени и закрыл лицо руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37